第九章

实非容易之事。”

    忖思之间，已然穿过茅舍，奔行在一条羊肠小径上。

    寒月回顾了那远在身后足下的茅舍，笑对韩土公说道：“那姓崔的人极和气，又对我好感甚深，故而放过咱们，等一会再过一处隘口要道，就不会这等容易了。”

    韩士公道：“怎么样，难道咱们当真要动手硬闯过去不成？”

    寒月道：“这就很难说了，那固守要道之人，生就一副冷若冰霜的面孔，我曾追随老主人拜访天鹤上人，那人冷冰冰的面孔，连我家老主人也一样盘问，等他通报之后，才能上去。”

    韩士公道：“这么说将起来，那是无法和气渡关了？”

    寒月道：“谁知道呢？我追随老主人曾在那连云庐中留居甚久，已和他混熟了，但那人冷漠无情，难以常情揣度，只好走到那里再说了。”

    韩士公不再多问，心中却暗暗忖道：他在要道之上，搭了一座茅舍，以阻慕名登山之人的拜访，倒是别出心裁，只不知那第二道要道隘口，又是怎么样的形态？

    忖思之间，已进入了一道绝险的峡谷道上。

    抬头看去，绝壁如削，一座扇面石壁中间，有一道宽窄仅可容一人通过的峡谷，陷入石壁，深约三尺，似是天然的险道，又经过了一番人工的修整。

    除了这道峡谷之外，别无可资登山之路。

    韩士公打量了四周的形势一眼，暗暗想道：如若山峰之上放下来滚木擂石，纵然是身负上乘武功之人，也是难以抗拒，势非被迫摔下削壁不可。

    登高百丈，峡谷突然向右侧转去。

    一个冷漠的声音，由那转弯处传了过来：“什么人？站住！”

    这时，三人已然逼近那转弯的所在，寒月当先带路，韩士公居中而行，林寒青走在最后。

    听到那冷漠的喝问之声，三人一齐停下了脚步。

    抬头看去，只见那转弯的地方，站着一个全身黑衣，手横长剑，身躯瘦高，双颇深陷，面容肃冷的中年男子。

    寒月欠身一礼道：“大叔还记得寒月么？”

    那面容肃冷的男子不答寒月之言，两道目光却投注在韩士公和林寒青的身上，打量了一阵，冷冷说道：“凡是和我见过一面之人，在下终生也不会忘记。”

    寒月道：“大叔能记得寒月，想必也信得过我，这两位都是我家老主人的故友，有要事特来相访，还望高抬贵手，让我们过去吧！”

    那身躯瘦高的大汉，面上毫无表情，对寒月相求之言，浑似未闻，冷冷的说道：“不行。”

    韩土公暗道：“这人倒是冷漠的可以，连话也不愿多说一句。”

    寒月秀眉一扬，似拟发作，但她终于又忍了下来，柔声求道：“这两位必得见到我家老主人，大叔行个方便。”

    那冷肃中年大汉皮笑肉不笑的一裂嘴巴，道：“有两条路，你可任选其一，一条是你要那随来之人，在山下等候，请你家老主人下山相见”

    韩士公听得心中动气，接道：“那第二条路呢？”

    那大汉道：“第二条最是简单二位一齐动手，闯过此关，既可畅行无阻。”

    韩士公道：“天下英雄，个个敬重天鹤上人，却不料他的属下，竟是这等不明清理之人，实叫老夫齿冷的很。”

    那中年大汉冷冷接道：“连云庐素不和武林人物来往，齿冷又有何妨？崔老大玩忽职守，擅放生人入山，但我李老二却不买这个人情帐，你心中不服，何妨硬闯呢？”

    韩士公被他激的无名火起，怒声喝道：“硬闯就硬闯，我不信连云庐是刀山油锅”

    那中年大汉接道：“不信你就试试。”

    韩士公更是恼怒，厉声喝道：“女娃儿给我闪开。”身子一侧，掠着寒月身侧而过。

    他乃阅历异常丰富之人，虽在盛怒之下，仍然衡量敌我形势，只见那大汉停身之处，是这条峡谷最宽之处，位居转弯要隘，居高临下，形势与自己大是不利，何况那人手中还握有兵刃。

    林寒青回顾了寒月一眼，欲言又止。

    韩士公身子一转，靠在石壁之上，先看好了避敌退路，举步向前行去。

    那肃冷的中年大汉，除了双目凝注着韩士公外，却静立不动，正是上乘剑术，以静制动的要诀。

    林寒青眼看已成剑拔晋张之局，这一仗非打不可，立时高声叫道：“老前辈等一下。”探手入怀，摸出短剑，反握剑梢，递了过去，道：“老前辈手上带有铁铐，先已吃了大亏，地形上又予老前辈大大的不利，手中再无兵刃，未免大吃亏了。”

    韩士公似亦看出那肃冷的中年大汉是一位施剑好手，这一仗大是冒险，也不推辞，握住剑把，一按机簧“咯嘟嘟”短剑出鞘。

    斜阳下剑身泛起一片森寒的冷芒。

    那面色渐冷的中年大汉，望着那出鞘短剑，又望望韩士公双手铁铐，脸上泛现出一片茫然之色。

    韩士公一挥短剑，举步一跨，突然欺进了二尺。

    那中年黑衣大汉，长剑向下一探，剑锋闪起一片寒芒，指向韩士公的前胸。

    韩土公横举短剑，向上一撩，疾向长剑削去。

    那大汉挫腕收创，陡然飞起一脚踢了过来。

    他居高临下，这一脚踢向韩士公的前胸玄机要穴。

    韩士公身子一侧，短剑横斩过来。

    那大汉疾快的收回右脚，长剑挥舞之间，幻起了三朵剑花分袭韩士公上盘三大要穴。

    交手数招，韩士公已知遇上劲敌，不出所料，那大汉果然是个用剑的高手，如非他手中短剑光芒耀目，使那大汉有所顾虑，只怕早已被迫落败了。

    狭谷恶战，近身相搏，攻拒之间，各极险辣，招招间不容发。

    韩士公虽在地势上吃了大亏，双手又有铁铐结连，但他手中的短剑的锋芒，使那大汉甚多顾虑，不敢硬接他的剑势，而且短剑运努灵活，在这深陷入壁间的峡道中相搏，反占了不少便宜。

    彼此间互有优劣，扯成了半斤八两之势。

    林寒青圆睁一双大眼，看两人搏斗之势，愈来愈是险恶，已成了生死之争，心中大是焦急，暗暗忖道：“看形势两人再打下去，势必要有一方伤亡，不论伤的是那一个，都将是无法了结之局。”

    心念转动，立时大声喝道：“住手！”

    韩士公听得喝声，心神做分，手中短剑一慢，那黑衣大汉手中长剑乘隙而入，寒光闪过，削去了韩士公头上一络蓬发。

    那大汉一剑得手，疾退一步，冷冷喝道：“什么事？”

    韩士公被他剑削蓬发，心中极是不服，怒喝一声，短剑“穿云射月”疾点过去。

    那黑衣大汉骤不及防，眼看短剑来势奇快，急急向一侧闪去。

    饶是他应变迅快，也被那一剑划破了裤管。

    黑衣大汉冷冷说道：“乘人不备，岂是大丈夫的行径？”长剑一挥，疾劈下来。

    韩士公短剑“迎云捧月”封开长剑，答道：“彼此彼此。”侧身挥剑，硬向上面闯去。

    两人再度交手，更是激烈，斜阳反照下，剑芒闪转，寒光夺目。

    寒月心头大急，回头望着林寒青，道：“怎么办哪？”

    林寒青道：“峡道窄小，双方又在舍死硬拼之际，谁也没有法子分开他们。”

    寒月道：“难道当真要他们拼了死活出来么？”

    林寒青望着两人搏斗之势，沉默不语。

    寒月道：“你总得想个法子呀！”

    林寒青看两人攻拒之间的剑招，越来越是恶毒，不禁一皱眉头，叹道：“再要打下去，不出五十招，定要有一个伤在剑下。”

    突然间，响起了一声金铁交鸣，双剑交击在一起，那黑衣大汉手中的长剑，登时被削去了六七寸长短。

    韩士公哈哈大笑，道：“你让不让路？”

    那黑衣大汉冷哼一声，霍然退后了两步，右手挥转长剑，幻起漫天剑影，直罩下来。

    他手中长剑足足三尺，被韩土公削去了六七寸，尚有两尺三四寸长短，退后了两步，峡道宽大甚多，长剑运转之间，方便了不少，攻势更见凌厉，韩土公登时被逼的险象环生，但他性格强硬，连经恶斗，挥剑苦战。

    寒月眼看两人的顶门之上，都已见了汗水，显然这一场比剑，都打的十分吃力，芳心之中，焦急如焚。尖声喝道：“不要打啦！”赤手空拳的冲了上去。

    林寒青剑眉一场，沉声喝道：“站住！”探手一把，抓住了寒月肩头，接道：“你要找死么？”

    寒月抬头望去，只见两人剑来剑往，险恶如旧，生似都未听到她的喝叫之声，她是少女习性，急虑之间，泪水夺眶而出，道：“快放开我，再要打下去，非要有人伤亡不可了。”

    林寒青道：“未动手前，你为什么不加拦阻呢？”

    寒月道：“他们都不肯听我的话呀！”

    林寒青道：“现在他们都已动了真火。为了保存声誉硬拼，舍死忘生，那是更不会听你的了。”

    寒月呆了一呆道：“那就让他们先把我杀了就是。”

    林寒青道：“那也无补于事”

    微微一顿，接道：“你站远一些，准备救人，我上去试试看能不能把他们分解开去。”

    阳光下但见剑芒飞绕，两条人影，已被那森寒的剑光淹没，间有一现，更见凶险，寒月忽觉心头泛上来一股寒意，情不自禁的问道：“救那一个呢？”

    林寒青淡然一笑，道：“不知道，也许是韩老前辈，或是那黑衣人，也许是我，都有可能。”侧身越过寒月，缓步向前行去。

    寒月急道：“林相公，你要谨慎些。”

    林寒青回首一笑，露出一排雪齿，剑眉轻杨，星目闪光，神采照人，清洒异常，缓缓的说道：“你退到一丈外去，距离太短了，你措手不及。”

    他的风采，足以撩动任何女人的芳心，寒月伍了一怔，依言向后退去。

    林寒青逼近两人四尺左右处，突然一挺蜂腰，拔身而起。

    绝壁间人影闪动，快速如燕剪掠波，直向韩士公和那黑衣大汉交错的剑光之中跃飞过去。

    寒月陡然停下了脚步，凝神相望。

    只见林寒青疾快的投入那盘旋飞统的剑光之中。

    一阵金铁交鸣声中，环绕的剑光，顿然而住。

    那黑衣大汉闷哼一声，手中长剑跌落在地上。

    韩士公短剑虽未脱手，人却沿峡道向下滑落了七八步远，才拿桩站好。

    再看林寒青时，只见他身上披风，被划裂了一道长约四五寸的口子。

    寒月急急的奔了上去，问道：“林根公，你没有伤着么？”

    林寒青淡淡答道：“幸未辱命。”

    那黑衣大汉望了落在峡道中的断剑一眼，脸色铁青的说道：“两位请登山吧！”身子一转，隐失不见。

    林寒青仔细看去，在那转弯的石壁间，有一个仅可容一人通过的石洞，原来那黑衣人就在那洞穴之中，绝壁穴居，陕道险关，守关之人武功又极高强，无怪能阻拦了无数高人登上连云庐去造访天鹅道长。

    韩士公举步行了过来，笑道：“如非此剑锋芒，老夫今日势非伤在那人的手下不可。”伸手送上短剑。

    林寒青按剑入鞘，藏人怀中，道：“两位的剑术，都属上乘，如非在下借重手上的坚牢的铐链，拒挡两位剑势，早已伤在你们交错的剑光下了。”

    韩士公道：“老夫走了大半辈子江湖，像林兄这点年纪，有论武功成就之人还是初见，看来老夫数十年江湖闯荡，当真是浪得虚名了。”

    林寒青道：“六星塘少庄主皇甫岚，比在下犹胜几分。”

    韩土公道：“大约说来，珠联壁辉，两位都算是晚一辈中的皎皎人物，唉！一代新人胜旧人，老夫已经老迈了。”

    这几句话，说的凄凉无比，一副英雄老大的悲伤。

    寒月缓缓捡起峡道中的半截断剑，道：“咱们走吧！上去峰顶，就是连云庐了。”

    林寒青似是忽的想起了一件紧要之事，问道：“那天鹤道长的为人如何？”

    寒月嫣然一笑，道：“和气得很，只要是闯过这两道险关，登上峰顶之人，都得他亲自相迎，盛情款待，两位放心的跟我走！”

    转过石壁，只见一条狭长的山道，宛如刀背一般，斜斜插入天际。

    寒月柳腰轻折，当先而行，强劲的山风，吹得她青色的衣袂猎猎飞舞，在飘渺的云雾中看来，她炯娜的身形，飘舞的衣衫，宛如盛开的青色花朵，花枝摇曳，迎风起舞。

    三人奔行了一阵，山道渐宽，也渐渐平坦，仰视苍天，白云悠悠，穹苍无极，俯视深渊，云蒸雾涌，深不见底。

    林寒青目光转处，心胸仿佛突然开朗了许多，只听韩士公在哺喃自语的道：“念天地之悠悠，独怆然而泪下老夫今日总算了解到这句话的含意了。”

    这情感炽热，脾气暴躁的老人，经过了方才那次挫折之后，心中显已生出许多前所未有的感慨，此刻眼中与林寒青瞧见的虽是同样情景，但两人感慨却已相差了许多。

    寒月却似乎根本未曾留意到四下的景物，纤手遥遥指向那山岭重雾飘渺处，回首笑道：“那就是连云庐了，我家老主人便在这里。”笑容灿烂，神情间充满了天真与活泼，这山巅天地中的清新之气，仿佛已洗清了她身上沾染的江湖风尘，使得她恢复了无邪的童心。

    林寒青、韩士公仰面望去，突觉山风中飘来一阵清淡的花香。

    再往前去，便可看到山巅处是一片菊埔，被日色所映，在云中散发着金黄色的光芒。

    一条白石小径，穿过满地黄花，几株青松下，孤傲地位立着三五双灰鹤，有时引颈长联，有时振翼翱翔，见了人来，也不惊避，却在这本已美极的图画上，更平添了几分生趣。

    小径尽头，疏落地搭盖着几间茅屋，白石为墙，黄草作项，衬着背后青天，天上白云，云间日影，影中灰鹤，仿佛是神仙庐舍，那似凡人所居。

    韩士公目光转处，忍不住击节脱口赞道：“好一个连云庐。”

    林寒青微唱道：“筑庐如此，庐中人胸中丘壑，可想而知”

    语声未了，突见一个衣着羽衣黑冠的清瘦老人，自茅庐中缓步而出。

    他身材颀长，面容清瘦，风度更是清逸潇洒，长衫飘飘，缓步而来，含笑道：“佳客远来，贫道有失远迎，还请恕罪。”

    韩士公回首低语道。“江湖中都说这天鹤上人是个冷傲孤僻的老人，谁知他倒真如寒月口中所说，对人倒和气得很。”

    林寒青淡淡一笑，不置可否。

    只见寒月已跃起身子，飞步迎了上去，高声笑道：“老道长，我为您老人家带来了两位客人，您老人家要用什么招待人家？”

    看她对天鹤道长的神情，更可想天鹤道长为人的可亲。

    只见他微微一笑，伸掌说道：“贫道终年山居，自与松鹤为伍，盼客之心，实如大旱之望云霓，两位不远千里而来，贫道实是欣慰无比。”

    林寒青当先躬身答礼。

    韩士公却在腹中叽哩咕哈的道：“你若当真是盼有客来，便赶紧将那守山道之人撤去，老夫包你来的客人川流不息。”

    但这些话他不过只能在肚里说说而已，面上自也客客气气地答礼谦谢。

    天鹤道长见他两人手缠锁链，心中虽然暗暗奇怪，但面上却丝毫不露声色，也不询问两人的来意，只是含笑捐客。

    众人进了茅舍，只见窗明几净，四壁不着颜色，桌几椅凳，也是依着松柏天然之势制成，丝毫不见斧凿痕迹，使这宽约三丈的茅屋中，充满了古雅之趣。

    两个青衣垂髯的童子，捧菜而来，杯壶也俱都是以松根所制，茶色浅碧，清香扑鼻。

    天鹤道长却仍未询及他们的来意，寒月却忍不住了，道：“老道长，你老人家可否将我家老主人请出来，见见他们两位。”

    天鹤道长微笑摇首道：“他丹炉之功，正值紧急关头，只怕谁也见不着他。”

    寒月眨了眨眼睛，道：“黄昏后是否便可见着他老人家了？”

    天鹤道长蔼然笑道：“正是。”

    韩士公接口道：“此刻距离黄昏已不太远了，咱们就再等等吧！”他说这话了其实和未说完全一样，只是他许久未说话，便忍不住要说上两句。

    天鹤道长似是已窥破他心意，当下含笑道：“看施主的神情，听施主的言语，贫道斗胆猜上一猜，施主可是江湖中盛传的‘瘦猴王’韩士公韩大侠么？”

    韩士公见这隐居避世的一代高人，不但也知道自己的名字，而且显然还听说过自己的形貌，心头不觉又惊又喜，道：“道长避世多年，有如世外神仙，怎地也会知道贱名？”

    天鹤道长含笑道：“常言道，秀才不出门，能知天下事”

    转向林寒青笑道：“施主少年英俊，举止不凡，不知可否将大名见告？”

    林寒青长身而起，柔声道“林寒青”缓缓坐了下来，不再多说一个字。

    天鹤道长凝目瞧了他半晌，嘴角泛起了一片欣慰的笑容。

    只听韩士公道：“数十年前，道长和那无名剑士相斗之事，江湖上人言人韩，道长今日可否将这件事的真象见告，在下等便当真是不虚此行了。”

    天鹤道长淡然一笑，道：“昔年之事，早成过去，不谈也罢！”

    韩士公道：“道长隐居世外，傲啸风月，甚少涉足江湖，老朽跑了大半辈子江湖，也只不过听到过道长参与过一次武林纷争，虽只一次，但却光辉灿烂，哄动一时，事隔数十年，上点年纪的武林同道，仍然津津乐道那次比剑之事”