第十七章 地狱魔将的退休与再就业

喀斯被强制内退了。它丢掉了“地狱魔将”的魔王顾问职务，被剥夺了法力和名字。我才知道，原来地狱八魔将的八个名字是固定的，每个名字都附带着九层地狱馈赠的力量。如果死亡或者旧魔内退，新晋升的八魔将自动继承原先的魔将之名，也会获得它曾经拥有的力量。

    所以现在和我交谈的这位魔鬼不能叫佛喀斯了，大约只能叫“退休佛喀斯”。

    认赌服输。魔鬼都是规则生物，所以退休佛喀斯认为，自己工作出了纰漏还被捉住痛脚，遭到严惩也是理所应当的。但是它发现，在失去了职务津贴和地狱社会保险之后，自己的退休金和养老金也被削减了，而且是直接削减成了零。

    “身为一个讲信誉的魔鬼，我从来没想过钻违反竞业协议的空子，那可是老板拟定的协议，谁能在里头找出漏洞？我根本就没有在离职后五百年内加入与九层地狱存在竞争关系的其他邪恶阵营神祇麾下工作，”退休佛喀斯愤愤地说，“他这么做，是对我，一个业内资深人士的严重羞辱！

    “你知道吗，我都离职了，那混蛋还天天召集高层开会点名批斗我！”

    ‘那混蛋’……你是说你的老板吗？

    缩水魔鬼惊恐地瞪大了眼睛。

    “怎么可能，”它叫嚷，“老板是最最光荣伟大的，坏的都是祂下头那一小撮奸臣！整我的是地狱魔将佛喀斯。我是说，成功取代我职务和名字的那个混蛋，也就是向老板告我黑状的那个家伙。”

    提起新的地狱魔将佛喀斯，它就满腹怨气。

    “豪斯克劳德，这就是那个家伙的名字。那个阴险卑鄙的，奸诈多变的，充满了智慧光芒的小机灵鬼。背后捅刀的时机如此完美，真不愧是我曾经看好的人才。”

    ……你到底是想夸它还是想杀它？

    “都有，”退休佛喀斯说，“怎么啦，这不冲突。”

    没什么，请继续。

    它咬牙切齿：“你知道吗，地狱八魔将表面上始终是我们八个魔鬼，其实其他七个大魔鬼私下里都不知道换过多少次了。只有我，八魔将成立时最初的佛喀斯就是我，几千万年来，我兢兢业业……我为九狱立过功，我为老板流过血！可是当我发现我的养老金被侵占之后想见老板，他们都不让我见，随便找了个由头，把我流放来主物质世界！”

    所以……你是来找我弥补你的过失，或是说找我来报仇吗？

    退休佛喀斯斜眼看我：“刚才为搭救你，消耗了佛喀斯之名在我身上残留的最后一点力量，现在的我连深狱炼魔都不算，彻底退化了一个小魔鬼。你觉得有这么报仇的吗？”

    它眼里闪动着火焰，咯咯地笑着。

    “我不甘心，烙兹女士。佛喀斯这个名字和力量是我的，而且只能属于我！我是真心实意向你求援来了。我思来想去，在这个多次元宇宙之中如果还有一个生物，能帮我摆脱目前的困境的。那非你莫属。”

    ……哇噢，对你的遭遇我深表遗憾，但是——

    “扯淡，你才不遗憾，”退休魔鬼嗤之以鼻，“但是别急着拒绝一份友谊，夺心魔女士。请你稍微回忆一下金矮人说过的那些屁七烂八，然后再仔细想一想，如今在灰矮人的地盘上，消息最灵通，情报量最大的，应该是谁的信徒？”

    我的眼角微微收缩了。

    “怎么样？”退休佛喀斯的话语充满蛊惑，“就让往事像流水一样过去吧，翻篇儿啦。既然我没能整死你，你也没能整死我，咱们就有了继续友好往来交易的感情基础。咱们强强联手，各取所需。”

    我对此深表怀疑。

    我直截了当地在退休佛喀斯心中说。

    恕我直言，现在的你丧失了作为地狱魔将佛喀斯的力量，只是一个普通的小魔鬼。太弱了。而且想要得到你头脑中的情报，我觉得我大可以采取更加灵吸怪一点的方式。

    退休佛喀斯耸了耸肩。

    “你可以试试看，能不能得到你想得到的情报。顺便说一句，我不是被呼唤来的，我的真身和灵魂都在九层地狱。在主物质世界死后，我会回归，而后一百年不得重返。”

    我俩四目相对。

    退休佛喀斯对我高深莫测地微笑着。

    最终我退让了：怎么合作？

    “我能感受到你体内澎湃的奥秘法术能量，”退休佛喀斯轻声慢语，“真是可惊可怖，堪比半神……这让我可以用一种方式借用这力量，甚至可以绕过老板的违反竞业协议……”

    它用深红色的魔鬼小手抓着下巴，狡猾地笑了笑。

    “让我们签订一个彼此都可以放心的契约吧。

    “我做你的小魔鬼魔宠，帮助你在李德炉得到你想要的东西。在将来的某一天，请你杀掉豪斯克劳德，帮助我重登八魔将之位。”