第五章第九节【虎贲营往事】

   “据说李密战败后，帐下一名将领投降了王世充，一天夜里，他无意中在王世充一所人迹罕至的别院中听到朱粲和张永通的争执。不久后王世充和张永通从房里走出来，身边竟没带一个卫士。那个将领等两人走远，才壮着胆子潜进房中，结果看到迦楼罗王一个人瘫在一张椅子上，浑身是血，显然已经气绝多时，但是，他一只手臂僵却依然硬地抬着，笔直地指向房中伫立的一尊神像。”

    “那尊神像难道也是……”

    和尚点点头：“羊头佛。另外，那个潜入屋内的将领，姓程名叫咬金，他后来跟随太宗皇帝时改了个名字，叫做程知节。”

    “知节公？”道人低呼一声，他忽然觉得这个地方空气淤滞得让他无法忍受，定了定神后又问：“可是，迦楼罗王，他不是被太宗皇帝……”

    “斩首。”和尚打断了他的话。“没错，太宗皇帝攻克洛阳的时候，确实找到了一个迦楼罗王，当时他披着鲜艳的五彩法衣，像是一只猴子一样在地上蹦跳着。”说到这里，无漏和尚深深地吸了一口气，“太宗皇帝时候回忆说，城破后的洛阳就好像是地狱中恶鬼全都发了疯，整座古城完全被癫狂和恐惧灌满了。”

    “那么王世充呢？”

    “他彻底垮了，就像一具木偶一样被带到太宗皇帝面前。之前他已经整整失踪了一个月，但是城破那天他忽然出现在了自己的龙椅上……猜猜是谁把他带去间太宗皇帝的？”

    周问鹤连忙摇摇头，这实在无从猜起。

    无漏嘴角挂上了一丝嘲讽：“张永通。”

    道人一愣：“他还活着？”

    “下面才是最精彩的部分，张永通说服太宗皇帝，让自己为其效力。之后他带着羊头佛铜像，通过一个化名进入秦王府。你知道，太宗皇帝一生都热衷于各种荒诞不经的仙术，而张永通把这种热衷转化成了一种痴迷。登基之后，他竟然传旨让张永通掌管紫衣伯一手筹备起来的虎贲营。”

    “紫衣伯？你是说……虎贲营的缔造者是紫衣伯王雅量？”

    “没错，王雅量。”和尚顿了顿又说，“还记得当初王世充在洛阳城下以少胜多打垮李密的事吗？张永通让太宗皇帝相信这都是羊头佛的功劳。而当太宗皇帝大军压境之时，三个月不到时间，除洛阳以外的伪郑全境竟然不战而降，张永通声称这是因为王世充杀皇泰主触怒了羊头佛。”

    周问鹤无奈地叹了一口气：“太宗皇帝看来是相信了。”

    “你明白了吗？虎贲营从建成之日起就是一个怪胎，营内无时无刻不充斥着诡异的宗教狂热气氛。几乎每隔几天那里就会流出让人不安的传闻。不是某个怯懦的新丁忽然没来由地自大轻慢，最后在演武时一个疏忽赔上了自己的性命，就是某个身经百战的校尉，有一天忽然像城破后的王世充一样，变成一具眼神涣散的傀儡。要不然就是莫名其妙的事故，不知所谓的仇恨，以及……一些根本不能解释的意外。但是撇开这些不谈，虎贲营依旧是天策府内公认的，最有战斗力的军队，它有着精良的装备，悍勇的士卒，以及充足的粮草补给，事实上，它很快就成长为天策府的中坚力量，直到有一天……”

    “什么……”

    “有一天人们发现张永通，整整齐齐地穿着全套的明光铠，倒毙在自己家中的一张椅子上，一只手抬着，默默指着房中的一个神龛。那里原本摆着他从洛阳带出来后，一直未曾离身的羊头佛铜像。”

    “原本？你是说……”

    “铜像不见了，之后再也没人见过它。据后来到场的知节公说，张永通的死相和迦楼罗王当年的死相一模一样。”

    说到这里，无漏和尚抿紧双唇，像是强迫自己停下来。