下篇 抗争 第十一章

    十一

    几天之后，华侨日报上每天开始连载标题为《南洋契约华工的血泪控诉》的文章。一个星期、半个月之后，编辑部陆续知道了香港许多家报纸、广州《南粤之声》报、上海《文汇报》、南京《中华时报》、北京《京都快报》都转载了，也是采用连续转载的形式，几乎半个中国都注意到契约华工的问题，有的还加该报的评论，如：《契约华工制是中国人的耻辱》《契约华工制必须取缔》《野蛮的剥削》等。此文产生如此强烈的社会效应，编辑部都感到意外，个个都心情激动，鲁鸣山跟他们说：下一步，我们还要调查苏门答腊日里地区种植园契约华工的情况，马来亚（当时称马来亚，即现在的马来西亚）和印度契约华工的情况有人调查，等材料带过来，我们还要陆续转载。

    天成总是很尽责地做好编辑部让他干的事，他们嘱咐他有人来编辑部，得先问清楚，上楼通报，允许来人见面才让客人上楼。要是有生人和形迹可疑的人来，就大声对后楼喊：来客人了。楼上就知道这不是寻常的人，就会做好准备或者赶快下楼来处理。无事时，他就拿着华侨日报认字，晚上没事时，朱子芸总是教他认字，天成叫她朱小姐，她不让那样叫，让天成叫她的名字，天成说这哪行，你教我认字，你是先生。活了半百，本来是半截子入土的人了，只盼和儿孙平平安安的过剩下的岁月，却不料上天安排他来到报馆这个读书人的地方，这是他的福份，一定得趁机认字，所以他学得很认真，认字很快。天成念着报纸上《南洋契约华工的血泪控诉》这篇文章，总是一边读一边流泪，不认的字就问。

    那天,天成心里计算着离开勿里洞的日子，望洋嘱咐他中秋过后必须回来，现在都快到年底了，他出来已经半年了，再不回去，望洋会担心。他在送水去办公室时，很想跟鲁鸣山说，可是看他们都低头在写文章，又不敢打扰。

    在他犹豫不决时，鲁鸣山看出他有事要说，便问：天成哥，你有事找我？天成这才嗫嗫嚅嚅地说：嗯，是有点事，可是也不重要，你先忙吧。鲁鸣山说：我不要紧，你有事就说。天成便说：是这样，我在这逗留有些时日了，大家对我都很好，只是，只是，我离开勿里洞时和儿子约定最晚四个月必须回去，我怕他等着急，而且，当时船家说，我的船票还有效，等船修好了还可以坐到棉兰。鲁鸣山说：哦，这是我的疏忽。你把船票给我，我们这就去给你问。

    编辑部派人去码头问清楚了，回来说：那条船其实没有漏，停了十多天装了货就开去香港了，船家故意骗乘客，这样，他们就不用把客人送到棉兰了，钱也不用退回，经常有这种事。天成一听，跌足叹气：这可怎么办？我没钱再买船票了。鲁鸣山说：你的船票我们会负责，只是，现在报馆里也缺人手，你在这里跟大家都熟了，还真舍不得让你走。如果你愿意留下，以后就每月给你开工钱，我们先商量再告诉你吧。

    鲁鸣山对编辑人员说：报馆的任务很繁重，还常有客人来来往往，我们需要天成这样的老华工的协助，他受过苦、老实忠厚，是我们可以依靠的群众，有他看管大门，可以放心。今后过往的朋友会增多，我们要保证他们的安全。香港那里要派人过来，客人还要去棉兰，让天成跟他一起走最好，互相掩护更安全。可是，他个人的情况也得考虑，离家久了，儿子是会担心。怎么办才能两全其美？

    许可耕说：这样吧，把他留下，跟他说等香港客人来了一起去棉兰，至于他儿子那里，咱们给他写封家书，可以托人带过去，万无一失，这样，他儿子放心，他也能安心在这里再呆些时日了。鲁鸣山觉得这个主意很好，跟天成商量说：过些日子，香港有朋友要来，还要去棉兰，你跟他一起走更安全，船票我们给你办好，你儿子那里，我们给你写封家书，保证送到，让他放心，你觉得这样好吗？天成点头说：可是麻烦你们了。鲁鸣山说：不麻烦，让子芸帮你写家书。

    朱子芸让天成坐下，铺开信笺，毛笔沾了墨汁，说：你想告诉你儿子什么，说吧。天成叙叨着，朱子芸倾刻间就写满了两张信笺，念给天成听：

    望洋吾儿：爹由亲家古农陪同到丹戎乘坐他的朋友的船只到巨港，巧遇矿

    区一起做苦工的老友三牛，当年他是在古农的帮助下逃出了巴力，十几年生死

    不明，见到他如重生一般，爹在他家里停留数日，由他买船票直到广州一路顺

    利。回家乡一路所见惨不忍睹，张家厝一片破败，田地荒芜，只剩村北一间屋

    子，爹在那里见到阿炳，他已奄奄一息几乎饿死，他因梦到有吉人将到才硬撑

    着苦等爹回来。阿炳叙说连年遭兵匪之灾，五年前一场瘟疫，几个村的人都死... -->>
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