却说韩信离开了长安之后,坐着项羽送给他的马车,出了函谷关,向着中原大地行去。他首先来到的就是原来的魏地,现在的大楚的河南郡,来到了洛阳这周朝的旧都。
在进城门的时候,守城的军士并没有为难他索要贿赂什么的,只是看了一下他的路引,就让他进城了。进了洛阳城后,走在这大周的旧都中,虽然中原屡经战乱,但似乎并没有影响到这座城市的繁华,街上人来人往,来自各地的商贩在叫卖着各地的特产,在这里,似乎有全天下所有地方的东西,只见甚至还有西域来的夷人在叫卖着西域的东西,真的是让人目不暇接。韩信看到这幅影像,心中对大楚的敌意又降低了几分,要知道,在韩信的心中,最后要做到的就是让天下的百姓都能够有衣穿、有饭吃的安乐生活。但他也没有因为这一点的映像就马上觉得大楚是个好得不得了的政权,毕竟韩信还是一个有主见的人,而且这洛阳也是中原数一数二的大城,所以他决定要好好的转一下中原大地,看一下大楚究竟是不是一个值得自己效力的政权。
当晚,韩信住于东城的祥云客栈中,他这一觉睡得十分香。这是他自从参军以来再也没有享受过的事了。第二天,韩信早早的起来,多年的军旅生涯,使他已经习惯了早上起来在院中打一套拳,这天也不例外,在打过一套拳后,他才来到了客栈的大堂之上,在一个边上的座位上开始吃起来自己的早饭。正当他的粥才喝了一半的时候,突然从外边走进来了两个人,这两人的打扮一看就知道是当地的地痞,只见他们来到了柜台之前,喊道;“张老头,该交保护费了。”掌柜的一见,连忙出来将一袋大楚通用的铜钱交到了他们的手中,其中一个地痞掂了一下,说道;“不够。”掌柜的一听,说道:“俩位,每月都是这样啊,这月小老儿并没有少交啊。”那个地痞说道:“我告诉你,从这个月开始,这保护费要加倍。”掌柜一听,不由得苦着脸说道:“这为什么要加倍啊,这已经很多了,如果再加,小老儿的生意就做不下去了呀。”那地痞说:“管你能不能做下去,我告诉你,这是我们大哥定下来的,以后就是这么多,你如果敢不交,明天烧了你这个破客栈。”掌柜一听,无奈的说道:“来人,再拿一袋钱来。”于是,一个小二拿来了一袋钱,将它交到了掌柜手中,掌柜又将他递给了地痞,地痞说道:“算你识相。”说完后,两个地痞扭头走出了客栈大堂。
韩信见后,并不言语,只是偷偷的出门,跟在那两个地痞的身后。两个地痞又去了几家店铺,同样收取了这些店家的加倍的保护费,就结伴向西城走去,并没有发觉韩信跟在后边。韩信跟着他们,来到了西城的一个大院门口,他们从侧门进去了,韩信一见,就绕到了院子的后边,果然边上看到一个角门,看过地形后,就转身回到了住的客栈。接着,他借闲聊的功夫,和小二就打听起了今天来的这两个地痞的来历,小二告诉他,他们是一个名字侯莫利的手下,这个侯莫利本来只是这洛阳城内的众多地痞中的一个,后来在大楚占领洛阳后,他的妹子嫁给了洛阳太守王谦,一下子就抖了起来,有王谦的保护,他的势力迅速的扩大,将很多以前和他作对的帮派都给抓了起来,结果这一下他就在这洛阳城内名声大噪,成了这洛阳数一数二的人物,再也没什么地痞敢惹他了,而街上的那些小混混也都投奔到了他的门下。现在他还被王谦封为这洛阳的税吏,专管收税,成了有官职的人,这一下更是了不得了。而他有了王谦的保护,更加变本加厉的对这些洛阳的商户收各种苛捐杂税,本来大楚的税率不是很高的,可被他加七加八的,提高了三倍还不止,让这些商户苦不堪言。>
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