皇帝带着臣子们回到大君堡,虽然公爵和一部分主战派仍然激烈反对,但和谈依然开始了。在公爵的意料之中,匈人使者博龙泰并不是一个轻易让步的人,他坚持着要求帝国高额赔偿和割让土地,帝国北方领土上的元老们忍受不了自己切身利益的损失,群起反对,这让恩帕罗等主和派感到骑虎难下。到了第三天,博龙泰再一次提出,要求东方天朝使者来做中证人,帝国主和派不得不考虑公爵提出释放霍青的要求。
帝国主战派和主和派脑都愿意释放霍青,加上匈人使者还一再追问天朝使者的情况,皇帝不能不下达了特赦令。“他虽然犯了重罪,但我知道他保护民众的出点是好的。考虑到这一点,可以让他出狱,为帝国服务。”皇帝如此说道。
十月底的某一天,帝国重刑犯监狱一个牢房的铁栏门哐铛一声响,狱卒在门口叫道:“那个叫霍克的蛮子,你出来。”
黑暗中小白脸和黑鬼跳起来,带着怜悯的神情望着霍青,手上连连画着十字。
“我们会想念你的,黄脸东方人,愿你在天国安乐无忧,也希望你去了之后帮我们两个说说好话。”
霍青心道,该来的总会来,人终有逃不过命运的时候。起身与两位狱友作别,便随着狱卒走出监牢。一出狱门,阳光刺得睁不开眼,他刚一眯上眼,就觉得有人扑过来一把紧紧抱住了自己。
“霍克先生,您还好吗?你得救了,在里面没吃什么苦吧?”抱着他的人带着难以形容的欣喜叫道。
霍青勉强睁开眼,惊喜地现这人是格雷芬斯。
“小德门斯先生,你逃出来了!德门斯堡的人都还在吗?……”
没等格雷芬斯回答,老约夫洛、艾克德、奥伯温等一大群人全拥了上来,眼中含着热泪,一个个轮流亲吻霍青的手。虽然他们与霍青分别不到十天,却仿佛隔了一生一世。
霍青乍死还生,内心无比激动,跟众人一一打着招呼。阿罗帕叫道:“看哪,他就是我们的英雄,拯救了几万帝国人民的英雄!让几千名匈人在他面前战栗逃跑的英雄!神终于睁开眼看到了卑鄙的一幕,祂出手拯救了……让我们为英雄欢呼吧!”
围观的人群出一阵阵欢呼。山寨军众人索性将霍青抬了起来,扛着他走出了监狱,走到了大街上,向城外走去。沿路的人民,听到是最近街巷四处传唱的英雄出狱了,他们一起跟随在山寨军后面,一面唱着阿罗帕的歌谣,一面欢呼。一路上,形成了庞大的人流,阻塞了一条条街市,以致于帝国治安部队不得不调集过来维护秩序。
自从匈人突破哈洛尔河防线,把战争推进到帝国腹地之后,民众们耳中充斥着一个个失败的消息,他们恐慌惊惧,生怕有一天野蛮的匈人杀进自己的家园,内心中渴望着有一个救世的英雄。而阿罗帕的歌,恰是时机地向他们展现了这样一位英雄,一位英勇仁慈、让匈人畏惧,仿佛是神在危难时刻特地降下的英雄,这怎能不让他们崇拜!世上传播... -->>
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