第十四章 信任

即他的身边响起一片附和声。

    这种言论，生长在天朝的霍青闻所未闻。他低声问奥伯温：“你们的帝国有这种规矩？”

    奥伯温道：“这个说法是在帝国民众中一直流传的，朝廷似乎也默认这种说法……”

    一旁的依丽娅插嘴道：“这还是在帝国没有分裂成东西两部的共和时代，骑士们为国家征服了周边的异族。为了缓和异族人的反抗，帝国承诺，骑士们将保护顺服的民众，而民众则向帝国纳税以获得保护。随着帝国的扩张，后来这个承诺就成了骑士与平民之间普遍的承诺。一直以来，这个承诺其实并不是成文的法律，但双方都履行了，学者们称之为习惯法。”

    霍青摇摇头，道：“这都什么时候了？帝国的战士在哪里？刀都架在脖子上了，还指望什么习惯法。”

    他高声对喧闹的民众喊道：“不管你们以前交了多少税，现在，没有骑士队！没有军团！自己保护自己吧，别指望有谁会来救你们，你们只能指望自己！”

    难民们的喧闹声减轻了一些，但是没有人响应霍青的话。

    霍青继续道：“也许你们很多年没见过战争了，有些害怕在所难免。但是，你们不能因为害怕就逃避现实。现实是，现在匈人已经杀到了面前，而你们的保护者还不知道在哪里。匈人是以杀人抢掠为生的民族，他们不会管你是军人还是平民，一刀下去，人头落地，再抱怨帝**人没有保护你又有何用？我告诉你们，谷外的匈人不过只有几百人，而你们有上万人，难道上万人还怕了几百个人不成？难道外面的匈人一个个都是会喷火的怪兽？只要你们拿起武器，他们绝对不敢冲进来。是男子汉的，都给我站出来！你们身后是乡亲，是家人，你们忍心看到他们被杀戮吗？”

    他的演讲慷慨激昂，但效用并不大。难民们你望望我，我望望你，默不作声。

    霍青僵在当场，心里正打算就此放弃，索性带着夏尔村的人溜回山里算了，这时有人站出来了。

    老鄂德提着一条一头削尖的细长木棍，溜溜达达地走了过来，站在了霍青的前面，道：“我当年总算当过雇佣兵，打过仗，现在虽然老了，但抡棍子揍人的力气还是有的。我背后有需要我保护的人，我必须站出来！”

    依丽娅在他身后轻声焦急地叫着：“鄂德伯伯……”

    老鄂德朝她摆摆手：“不要担心。我打过十几次仗，身上连一块疤也没有，会保护好自己的。您放心吧。”

    老约夫洛拉着儿子小赫拿走了出来。

    “我就这个儿子，没有其他亲人要保护。但村里人信任我，让我当了这么多年的村长，我不能在这种危难时刻缩在后面。我虽然没有当过兵，但以前从军当过役夫，见识过打仗，流血死人的场面不陌生。最重要的是……”他提高了声调，无比坚定地说：“我相信东方来的骑士，他是我见过的最有能力的骑士，会带领我们打胜仗。我可以放心地把我和我儿子的性命交在他手上！”