第433章 英国的“大恐慌” （上）

在的特殊盟友关系，加之华府的一干政客还无法厚着脸皮向第一个勇敢支援北美正义事业的拉法耶特总督宣战，这使得新兴美国的领土扩张之路，唯有继续北上，向着五大湖以北的加拿大殖民地进军。

    尽管安德鲁在巴黎担当检察官以及立法议员时期，习惯于对着赖账的美国佬口诛笔伐。然而，安德鲁也确信“没有永恒的朋友,也没有永恒的敌人,只有永恒的利益！”所以，等到第三次法普战争爆发之前，作为北方独裁者的他指令派驻巴黎的代表秘密拜访了美国驻巴黎大使。期间，兰斯特使还代表安德鲁统帅对于美国渴望占据五大湖区，以及加拿大的南部领土表达了充分的理解与支持。

    数月之后，当英国地中海舰队占领了法国南部的土伦军港，直接参与到法国内战之后，安德鲁写信给美国现任总统华盛顿，表示法国人民将支持美国收复五大湖区与圣劳伦斯河流域的“正义之举”，他同时也暗示近期兰斯将与英国交战。

    1794年的4月，美国政-府在得知兰斯法国与西班牙结盟，不仅成功收复了土伦，还消灭了英国地中海舰队，占据了直布罗陀半岛之后，便开始执行美国陆军部早在去年感恩节时期，拟定的夺取加拿大的战略计划。

    这是兵分三路攻取加拿大的作战方案：一是从东路进攻加拿大的蒙特利尔；二是沿尼亚加拉进攻，进入安大略湖两侧并北进；三是从底特律向加拿大进攻。由于亲英的南方各州不太乐意派兵参战，使得最终变为集中兵力先攻占圣劳伦斯河流域及五大湖区。那是作为英国殖民地的加拿大省，人口稀少，防御松懈。美国欲向北扩张，并且期待那些说法语的魁北克居民将美国-军队视为解放者。

    此时，英国在北美洲的军队数量不足两万人。由于安德鲁已摆出一副想要登陆不列颠岛的咄咄逼人的态势，使得殖民地军队不断回调英国本土以加强海峡防御，使得现如今在加拿大驻军仅有4千人，各方面形势都对美国有利。所以，上至美国总统，下到地方民兵，所有人都认为加拿大绝对是一块“好啃的骨头”。

    很快，美国新当选的副总统托玛斯?杰斐逊在国会听证会上公然宣称：“（我们）必须将加拿大地区兼并，包括魁北克，只要向前进，向哈利法克斯进攻，最终将英国势力彻底逐出美洲大陆。”另一时空里，这种美国必须控制整个北美洲大陆的信念后来被称为美国的“昭昭天命”。

    战争爆发前的美国已通过一系列紧急扩军，使正规军和民兵改编的志愿兵达到6.5万人，海军拥有10艘军舰，150艘快艇和318艘私掠船。

    4月下旬的复活节期间，美国正式宣布与英国结束停战状况……

    如果说美国对英宣战并不出乎威斯敏斯特宫意料之外的话，那么朴次茅斯与泰晤士河口诺尔的两地军港水兵暴动，则严重动摇了英国人坚守本土的信心。

    自从英国内阁决心拿出8千万英镑，正式介入欧洲战争之后，英国国内物价不断上涨，生活也日趋拮据。那是赋税的增加，尤其对贫穷者的打击特别大。

    为了应对地中海舰队的损失，海军军官将所能找到的水手全部强征入伍，并以战时编制编入海军，使住在海港一带的被强征的水兵的家庭更加困难。他们的妻子儿女的生活大都陷入水深火热之中，这不能不影响水兵的情绪。此外，在海军舰队的水兵中，由于待遇低，军官态度粗暴，水兵不能忍受而常发生骚动。

    4月上旬的一个早晨，锚泊在朴次茅斯港的16艘战列舰上，水兵们被压抑的忿恨情绪终于爆发了，水兵们赶走了65名最为众人深恶痛绝的军官，他们爬上军舰的前桅侧支索上，发出雷鸣般的三声欢呼，郑重宣布起义行动的开始，并拒绝执行海军部出海巡逻英吉利海峡的各项命令。

    不久，起义者代表还要求海军部提高士兵的待遇，补发欠饷，并制止下级军官滥用权力、任意惩处水兵的行为。此外，他们还提出各种政治主张，包括要求实施议会改革，给予英国人民以自由、保障人民政治权利等要求。

    几乎是在同时，停泊在泰晤士河口诺尔的十几艘军舰上也发生了大规模的骚乱，而且性质更为糟糕，就连停泊在雅茅斯的一支分遣队也参加了进来。参与起义的军舰共达40艘左右，各条军舰上都升起了红旗。起义领导者理查?巴克尔不仅提出增加工资等项要求，而且还以封锁泰晤士河相要挟，威逼英国政-府。

    从上述起义水兵所发表的言论来看，他们显然受托马斯-潘恩的思想和法国革-命所倡导的原则的影响。不久，伦敦政-府稍作让步，以提高经济待遇、只要停止起义就对他们不予追究等手段，将两次水兵起义平息。至于起义领导者理查?巴克尔与其他主要参加者，有的被处决，更多的被流放到澳大利亚。

    事实上，法国军情六处也曾试图通过“伦敦通讯会社”等激进民主组织与起义的水兵取得联系，但遭到拒绝；加之英国内阁与海军部快速平息了这两场水兵暴乱，使得兰斯情报部门无机可乘，去搅乱英国本土的海峡防御体系。

    可尽管如此，这两地军港的水兵暴乱使得威廉皮特和他的内阁政-府，无限制搁置了组建新的地中海舰队收复直布罗陀半岛，控制地中海的计划。

    ……