第413章 英国的主攻方向（中）

  “这么说来，我们的军队一旦在尼德兰联合省，或是汉诺威等地登陆，还将得不到自己民众的支持？外交部绅士们的这类荒唐做法简直令人无法容忍。”

    在椭圆形的会议室里，战争大臣史宾塞勋爵手指有节奏的敲打着桌面，发出“砰砰砰”的声响，表示自己非常不满意外交大臣得出的荒谬结论。

    这位英国勋爵的母族是在光荣革-命时期跟随荷兰威廉王子来到伦敦，继而成为英格兰的显贵一员。与其他外来贵族相似，有着大陆情节的史宾塞勋爵将荷兰视为自己的第二祖国。

    当然，史宾塞勋爵反对达尔豪西伯爵的另外一个缘由，那是他一直希望能得到外交大臣的职位，结果却让一个苏格兰世袭贵族抢先得手。

    作为第八代达尔豪西伯爵的拉姆齐压根就无视内阁同僚的挑衅，因为他执行的外交政策都是首相亲自拟定的。在大部分情况下，小威廉皮特才是真正的外交大臣，而达尔豪西伯爵不过是首相在外交部的政策执行者，非常听话的那种。

    在汉诺威王朝时代，为了防止唐宁街10号肆意专权，内阁政-府的首脑将不得兼任外交大臣、海军大臣、战争大臣（陆军大臣），以及总军械部长的职务。

    所以在通常状况下，首相只是兼任国务大臣或是财政大臣。在此次新内阁中，小威廉皮特除了担当首相外也照例兼任财政大臣（多拿一份薪水）。然而在事实上，所有大英帝国财政的大政方针，都是小威廉皮特首相的好友兼走狗，英格兰格银行行长雷克斯爵士暗地里一手操办着。

    就在史宾塞勋爵依然不依不饶的想要打击对面的外交大臣时，去被一旁的海军大臣斯潘塞伯爵在桌下轻踢了一脚，反应过来的战争大臣最终留意到位于上首的小威廉皮特那冷峻目光正盯望着自己，于是这个荷兰的贵族后裔赶紧闭嘴。

    史宾塞勋爵与约克公爵（乔治三世国王的第二个儿子）的关系非常好，而31岁的约克公爵已担当英国-军队总司令数年，但只是拥有管理权而没有军事指挥权的那种（类似军需部长），这让喜好战争游戏的约克公爵非常失望。

    等到小威廉皮特重新上台时，约克公爵通过第三方推荐了好友史宾塞勋爵担当战争大臣，希望能有朝一日能够在欧洲大陆战场上指挥英军与法国人作战。

    对于史宾塞勋爵与约克公爵的小伎俩，洞若观火的皮特首相自然心知肚明，但他并未横加干涉。相对于骄横跋扈，荒淫奢靡的威尔士亲王而言，年轻一些的约克公爵要诚实、老实且可爱的多。可惜的是，约克公爵由于自身某种无法公开的难言之隐，使得英王乔治三世的次子绝不可能成为大英帝国的王位继承人。

    事实上，在1793年9月之前，小威廉皮特一直积极支持英国-军队在荷兰、汉诺威，甚至是法国本土登陆作战，开辟第二战场。

    不过，等到俄国远征军兵败东普鲁士之后，沙皇保罗一世因为英国大使卷入圣彼得堡的政变阴谋，而最终选择了与安德鲁结盟；再加之，丹麦投靠了兰斯法国，而奥地利、西班牙等欧洲大国（强国）也拒绝加入到以英国为首的反对兰斯的同盟协议中，就使得英国人在大西洋东岸开辟第二战场就变得毫无意义。

    即便是强行登陆作战，指挥官们也无法保证能获得胜利。达尔豪西伯爵、海军大臣斯潘塞伯爵以及军械部长阿登勋爵联合劝说小皮特首相，他们一致认为：

    “在荷兰、比利时一带，由于不存在任何山脉与山岗的掩护，就使得英国-军队在上岸之后，直接暴露于法军猛烈炮火的之下；加之，法国人的横行于内河之间的强大蒸汽炮艇，使得诸多荷兰水道失去了原有的坚强防御能力，后方的法国-军队很容易借助蒸汽炮艇的掩护，包抄在低地国家作战的英军及其盟友。”

    当然，还有原因是内阁大臣们没有明言的，那就是荷兰与汉诺威军队的羸弱战斗力。依照驻外使节提供的消息称，由于荷兰国内雅各宾派势力的存在，使得荷兰军队中有着非常明显的亲法现象。外交部门预计，一旦荷兰与法国强行开战，荷兰的半数军队都有倒戈法军，并出卖英国盟友的嫌疑。

    至于汉诺威，在安德鲁与俄国结盟之后，担心法军进攻自己的汉诺威议会，不顾英国大使的强烈反对，直接宣布将公国军队数量从原有的3万裁减到3千人。

    此举自然博得了兰斯独-裁者的高度好评，他当即承诺即便法英两国开战，也不影响同汉诺威的和平交往。此外，安德鲁还下令大幅度削减部署于汉诺威公国周边的法国-军队，将其重新布防在比利时与大西洋沿岸，防范英军登陆。

    ……