第325章 英国内阁的倒台风波（续）

    不知道是什么时候，躺在首相官邸二楼卧室的小威廉皮特的眼睛最终缓缓的睁开了，手指无力地动弹了一下。不久，脸色惨白的他挣扎着想从床上挣扎着坐起来，但这是徒劳，各种努力的结果依然是脑袋软弱无力躺在枕头上。

    此时，要命的右上腹又是好一阵的剧烈疼痛，然而倔强的病人却将自己的口鼻捂住，任由豆大汗珠不停从额头与面庞上流淌到白色枕套。事实上，侍从就守在卧室外面，只需要“啊一声”就能出现。但作为首席大臣的小威廉皮特不愿意开口救助，他确信自己的一言一行在任何时刻都代表着大英帝国的无上尊严。

    “他（耶稣）诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦；我们却以为他受责罚，被神击打苦待了。哪知他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚，我们得平安；因他受的鞭伤，我们得医治……”小皮特一遍又一遍默念《圣经》中的祈祷语句，希望身上的疼痛逐渐减轻，或是促使自己忘却疼痛。

    无意间，小皮特的目光停留于房间右侧的墙壁上，那是他看到了自己的父亲，老威廉-皮特的画像。作为七年战争中大英帝国的实际领导人，这个人个子不高、身材羸弱、表情冷酷到令无数人憎恶的老威廉皮特，以他的精力和战略眼光，使得帝国能够在18世纪获得一系列的胜利，从而改变了未来几个世纪的世界面貌。

    “他是那么的自信与坚强，即使是在王国最危机的时刻，也同样如此，从不动摇自己的信念。”小皮特盯望着自己父亲的肖像画发呆，自言自语地说道。

    的确对英国人而言，老皮特是一位优秀的政治家，18世纪中期，因为英法两国在北美、印度等殖民地的争夺上产生了严重冲突，1755年双方在北美的哈德逊地区爆发激烈的战斗，而这种偶然的军事对抗居然演变为长达七年的欧洲大混战：英国与普鲁士一方；法国与奥地利。

    因为当时的战争初期，英国的处境相当糟糕。在北美，英国陆军被分割包围；在印度的加尔各答遭到“黑洞”恐怖；米诺卡岛沦陷；甚至连同盟者普鲁士也准备私下与法国人媾和。由于战争失利，英国政府为推卸责任，把巴恩上将作为替罪羊加以处决，就当整个国家处于风雨飘渺之中的时候，老威廉-皮特授命于危难，他以无与伦比的世界战略，充分自信组织与实施了政治与军事各项改革。

    庞大的王国战争机器开始良好运做起来，一系列胜利也接踵而至，在1763年的巴黎和约上，英国又一次赢得了对老对手法国的胜利。在北美，法国人失去了加拿大全境和13洲殖民地以西的法国领地；在印度，除了两个很小的贸易站外，英国获得了大半个印度半岛，英国的东印度公司控制了几乎整个印度洋的海上贸易。法国人在全球仅能保存几个小据点，整个世界变得再度美好起来。

    然而好景不长，就在老皮特准备把大英帝国再送上一个新台阶的时候，乔治三世登基了。这个少年气盛的国王，肆无忌惮地想要恢复国家君主的实际统治。这明显是颠覆“光荣革-命”之后，帝国业已成熟的政体架构体系。

    不久之后，老威廉皮特在《论英国人个居家安全的权利》演讲中故意提及了一段话：“即使最穷的人，他小屋里也能够对抗国王权威。屋子可很破旧，屋顶可能很破旧，屋顶可能摇摇欲坠；风可以吹进这所房子，雨可以淋进这所房子，但是国王不能够踏进这所房子，他的千军万马也不敢跨过这间破房子的门槛。”老威廉皮特借助这句“风能进，雨能进，国王不能进”的典故，来阐释国王的权力和公民的权力，劝说乔治三世遵守君臣之道，不要越过雷池，有着非分之想。

    正是这一番谈话，彻底激怒了乔治三世。国王随即剥夺了老皮特的首相职务，任命自己的贵族亲信，由诺思勋爵取而代之。不仅如此，为了转嫁在七年战争中产生的且难以弥补的庞大财政赤字，国王和他的内阁在全球殖民地，尤其是北美各地横征暴敛，最终导致了北美十三州民众联合起来，宣布脱离英国而独立。

    此时此刻，英国昔日的老对手们也纷纷落井下石，法国人、西班牙人与荷兰人，还有暗地里的瑞典人、丹麦人与俄国人，他们或派遣舰队参战或出金钱资助，以此来报复英国，其结局是北美13州彻底摆脱了英国统治，宣告了以华盛顿为总统美利坚合众国的建立。这是在英法百年战争之后，帝国所遭遇的最严重一次挫败……值得欣慰的是，乔治三世在老威廉临终之际，隐晦表达了忏悔之意。

    即便是在光荣革-命（1688年）之后，英国新兴贵族联合大布尔乔亚，同王权势力的争斗依然延续了两百余年。但对岛国局面来说非常庆幸的是，由于英国人的保守政治个性，这种权利上的斗争都被限定在一定规则与合理框架之下。即便国王可以下令免除大臣职务，但却无法直接收税，并为自己增加俸禄。

    此外，在老威廉皮特首相的深刻影响之下，内阁大臣们在觐见国王，保留着谨守君主臣下的起码礼节，一丝不苟的回答乔治三世质询的同时，这些议会下院的多数派代表总是在不卑不亢的神气中，显露出那么一丝有节制的傲慢。

    以至于乔治三世在跟索菲亚王后说私房话时，都非常嫌弃老威廉皮特是一个“冷面无情”，让所有人厌恶的老疯子，还说自己任命的首相有两个最大嗜好，那就是“打压法国君主和欺负英国国王”。可一旦国家真正有难时，乔治三世最先想到能够拯救帝国的忠臣，就是老威廉皮特，或是他的儿子小威廉皮特。

    “我可以选择短期的病休，但绝不可以主动辞职！当年，父亲能在七年战争的不利局面下完成大逆转，一举奠定大英帝国的全球霸权，还束缚了王权势力的再度扩张；而我，也必须可以借助此次反法同盟，让法国人在未来一百年内彻底丧失争霸欧陆的机会！”再次看了一眼老皮特那坚强、刚毅且无所畏惧的表情之后，小皮特奋力的伸出一只手，用全身气力那动了床头那根链接门外铃铛的绳索。

    ……

    当安德鲁法国赢得1792年卫国战争的伟大胜利之后，作为一种高效便捷的信息传输工具的臂板信号机，也在英国境内迅速普及起来。毫无疑问，臂板信号机也成为英法两国专利权纠纷案的一部分。

    当外交大臣格伦维尔... -->>
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