第270章 新法郎、黄金储备与军械生产

>     为此，财大气粗的奥地利军方甚至向第三方制造商，或是黑市军火商那里开出了每门12磅安德鲁炮，给予2万塔勒的高价，折合约8万法郎。在兰斯军工厂与统帅部总军需部结算的12磅安德鲁炮实际成本，不会高于6千法郎。其中青铜炮身标价在5千法郎以上，而炮架、炮车、弹药箱与配套工具，合计为8百到1千法郎，另外还附有三个基数的弹药，实心弹、榴弹与霰弹。

    只说法郎，而不是里弗尔，那是从今年11月开始，统帅部管辖的北方诸省逐渐使用已经沉寂3百年的法郎（银币）来替代指劵。币值方面，同为银币的法郎略低于里弗尔。其缘由，自然是持续贬值的指劵长期了扰乱兰斯交易所的金融秩序，连同作为硬通货的里弗尔银币也开始被欧洲各国所拒绝。

    于是，在卫国战争之后的第一次北方同盟联席会议之上，聚集于兰斯的15个省代表不顾巴黎方面的指责，最终以12票赞同，3票弃权的压倒性优势通过了重启法郎货币的决议。也是从本次会议开始，北方联盟经济体独立于法国之外。

    路易（金币）与法郎比价为1：25，而1法郎依然折合20苏（铜币）。外汇方面，1塔勒折合3.9到4法郎之间；1英镑折合25法郎；1先令等同1.25法郎。由于这种兰斯铸币局出品的，以圣女贞德头像作为主图案的新法郎，是与等价黄金挂钩的硬通货。所以自发布以来，汇率方面一直保持着非常稳定。

    黄金储备的功劳，除了得益于从阿维尼翁教皇宫的圣母像内获取的大量黄金之外；还有安德鲁以各种手段，从杜伊勒里王宫、圣母院教堂里运来的奇珍异宝；此外，参与德意志各邦国的战争赔偿，大都也是以等价黄金进行结算的。

    在1792年12月，位于兰斯巴库尔军营的联合银行黄金储备仓库里，迎来了一群特殊客人，他们属于伦敦、阿姆斯特丹，以及法兰克福等欧洲主要金融交易所的负责人与重要股东，以及各国银行家和大贸易商中的代表。这些人都是受联合银行总裁的佩里埃的邀请而来，并在犹太银行家的陪同下，穿过法国宪兵队的重重检查，并在钢筋混凝土建造的地下工事里看到了黄金，数量巨大的黄金。

    很多人都是平生第一次目睹超过两百五十多吨的金灿灿砖头，如同摆放货架上可以随意拿走的廉价商品一样，赤-裸裸呈现于自己面前，加以诱惑。同期相比，兰斯巴库尔金库要少于英格兰银行的黄金储备量，后者为200万磅，折合约为900吨黄金。（估计在1793年前后，英格兰银行的黄金储备量只多不少）

    很快，整个欧洲市场不仅接受了被冠以“兰斯法郎”的法国新货币，还认可了有储备黄金做担保的，由联合银行开具的现金支票（实为大额纸币，参考英镑）。等到1793年，随着里弗尔指劵的彻底破产之后，就连一贯持抵制立场的巴黎交易所也在重重压力之下，不得不接受“兰斯法郎”作为自己的结算货币。

    ……

    在列日市政厅的欢迎宴会上，作为惯例，安德鲁首先邀请了穿着黑色天鹅绒长裙的市长夫人跳了一曲“女面包商舞”，随后就轮到一袭白衣裙的议长女儿，还有某位侯爵的……只可惜这些珠光宝气的女人都不入安德鲁的法眼，征服者仅仅处于礼节上的应付罢了。

    大约20分钟之后，有些厌倦的安德鲁随即将市政厅舞会的主导权，交给跟着自己而来的，那50多位校尉级军官。他们大都来自北方军团，个个身穿挂有金色穗带，以及漂亮流苏肩章的受阅礼服，再配合着血气阳刚的军人气质，令人现场的贵妇少女们尖叫不已。午夜时分，当丰盛夜宵呈上来时，法国军官们大都也完成了与热情好客的列日女士们的亲密交流。

    至于安德鲁统帅，早在1小时前，已带着那位美艳的伯爵夫人回到主教宫卧室，两人一直在大床上“促膝谈心”，直到第二天午后。

    作为回报，安德鲁告诉那位女伯爵，兰斯军工厂会在本月，授权列日军械所生产1792年制式来复枪。其间，位于兰斯的法军军械储备库存里也有不少滑膛枪的现货，可以交给列日军械所销售。

    说到底，1792年制式来复枪不过是北美来复枪的提升版，位于伦敦塔的英国军械总部早已掌握其生产技能；加之在卫国战争期间，战场上曾遗失过不少来复枪；此外，统帅部已计划从1793年下半年开始，大规模列装配属铜底雷汞和米尼弹的前装击发枪。基于此，这种老式的1792年制式来复就根本没有保密的必要。还不如找个可靠的武器制造商，大家赚上一大笔。

    至于法军最核心的秘密武器，12磅的安德鲁大炮。法军统帅先是非常气愤的拒绝了女伯爵的无礼请求。等到两人床上玩出新花样，频频高-潮之后，大获满足的安德鲁统帅随即“软化”自己的原有立场，表示会在明年3月左右，给予列日军械所最终答复。

    而这一时间，恰好是兰斯研究院承诺“碱性平炉炼钢法”的期限。一旦穿越者的炼钢术达到史无前例的“王者级”，自然不会看上那尊低贱的“青铜级”。事实上，前装线膛炮已出现两百年，只是铁质炮管达不到要求，导致各国纷纷采用安全可靠，但极其笨重的滑膛青铜炮。整个18世纪的欧洲列强之中，唯有缺铜的英国佬孜孜不倦的继续摆弄铁炮。

    在早些时候，英国人曾计划制造一种全钢制的试验性线膛炮。然而，等到伦敦塔的军械总局刚把预算成本提交上去，其负责人就被海军大臣与战争大臣联合臭骂了一顿。那是这种全钢制的前装线膛炮，成本堪比等量的黄金。按照海军大臣的话说，只要将这种火炮装备在“胜利号”战列舰上（一级风帆战列舰，拥有108门火炮位），整个大英帝国就会彻底破产（夸张的说法）。

    1791年时，兰斯军械所也研制过小口径全钢制的，5磅前装线膛炮，并配合1792年的一体化弹药（非金属炮弹），实战效果非常不错，不仅打得准而且射速快。尽管炮弹仅为5磅重，但其威力、射程与精度方面，不比起12磅的青铜野战炮差太多。只是主要缺陷，依然是作为炮管的钢材成本居高不下。

    此外，传说中的苦味酸研制也取得了某些进展，预计军械工程师会在明年某一时刻，尝试将稳定化的苦味酸作为炮弹内部的存放火药来使用。而要配合这种烈性火药的出现，就必须采用能忍受高温、高压与高爆的全钢制火炮。