第188章 莫罗的所见所闻与“安德鲁大炮”

涨船高……

    当晚，安德鲁写信给远在色当主持大局的贝尔蒂埃将军，告诉他：可以派人加强色当至那慕尔一带的马斯河（默滋河）的水文地质勘测。

    那是富尔顿宣称已成功将蒸汽机搬到了河船上，还经过了10多次的下水实验，并取得了预想之外的好效果。蒸汽船能在依靠自身提供的动力，无障碍行驶30公里，半小时维护后的航程为50公里。对于这一点，安德鲁提出了更高目标，无障碍行驶距离必须到50公里，而简单维护后，可以行驶80到100公里……

    和所有法国河流一样，马斯河也是一位羞涩而安静的姑娘（法国人习惯于把河流比喻为姑娘，而非母亲），大部分时间里流速很慢。尤其是在水量不大的秋冬两季，整条河流看起来压根就不会流动。在色当以下的河段，尽管拥有适合通航的地理条件，但由于马斯河的河道狭小，不适合风帆船左右游动借势风势前行；而河滩两侧尽是崎岖的原始森林，难以使用骡马或人力拉纤。

    在梅斯军营，安德鲁建议拉法耶特不要主动进攻烈日公国和弗雷斯特选帝侯国（今卢森堡）的一个重要因素，就是军队途中的补给不便。现如今，有了富尔顿发明的蒸汽船（螺旋桨驱动的，非明轮方式），军需运送就不再成为制约军队进攻阿登森林方向的巨大障碍，只需要军队不远离马斯河。不过，穿越者的这项跨时代的神兵利器，却不打算分享给中央军团的最高指挥官，必须留给自己专用。

    好消息还不止这一项，巴库尔军营的炮兵上校塞纳蒙告诉安德鲁，兰斯兵工厂已试制成功了安德鲁曾在1790年提及的一种全新的12磅野战火炮。现如今，该12磅火炮代号为“安德鲁大炮”。

    12磅野战炮“安德鲁大炮”炮管长1.676米，14.3倍口径，口径117mm，炮身重556.57公斤左右，车轮直1.45米，全重（含炮身、炮架加上车轮）重1109公斤。全炮组合，包括全炮加上前拖车上和附带弹药箱，总重约合1750公斤。这种12磅火炮可发射实心炮弹、爆破弹、霰弹和榴霰弹。由于“安德鲁大炮”的炮身主要采用青铜来制造，所以能够进行双倍弹药的填装。

    此外，兵工厂在安德鲁的要求下，也尝试过使用优质钢材来制造炮身，以期减轻炮身重量，便于机动作战。事实上，上述效果的确达到了，一门12磅钢制“安德鲁炮”炮身重量不到300公斤，再算上炮架和车轮全重少于600公斤。

    然而眼下，优质的钢材不仅数量稀少，而且成本远远高于青铜，显然在大规模工业化炼钢之前，钢材很难取代青铜作为火炮的主要原料。

    戒备森严的炮兵训练场上，塞纳蒙上校正陪同安德鲁将军检验以最高长官名字命令的12磅野战炮的实战效果。随着一声令下，炮兵们掀开两门12磅“安德鲁大炮”的所有伪装，高昂起黑黝黝的炮口，等候着最终发射指令。

    一名炮兵上尉在两个炮位之间来回传达指令，他走到一门12磅火炮附近，对着炮长说道：“正前方1000米，B2方位，填装实弹，先插三分之一引线。”

    收到命令的炮手将任务下发给各个炮手，最后一次矫正仰角与标尺后，炮兵上尉随即下达了射击命令，一名炮手拾起准备好的火镰触击点火管。

    两秒钟后，炮弹在火药的推动下，冲出炮膛，呼啸着掠过蔚蓝的天空，像一颗火球，划出一道道优美的白色弧线飞向预定目标，1千米外的B2方位。

    “火炮复位！”炮手们集体跑过来，费力地将偏移的12磅火炮推向原来的发射位。

    “清洗炮膛！”随着炮长又一声口令，一名炮刷手手持长长的覆盖有羊毛刷的推弹杆，在水里蘸一下，随即用它来清理12磅炮膛，以确保炮膛内没有火星存在。

    此时在另一边，游走的炮兵上尉给第二位炮长下达着指令。“矫正仰角与标尺，目标300米外的D4方位！填装霰弹，插五分之一引线！”

    ……

    不得不说，在训练场的发射效果出奇的好，一门12磅的“安德鲁大炮”在优秀炮组的操作下，打击精度方面大为提升，估计是所有滑膛炮中命中率最高的火炮，还能实现1分钟内发射6到7次（青铜炮身足以承受）。但在实战中因为诸多方面的制约因素（烟雾，紧张，减员等），实际发射效率估计要减半。

    不过，安德鲁看完之后依然不怎么满意，当然不是针对“安德鲁大炮”本身，而是弹药的爆炸效果。因为他发现炮兵发射的炮弹依然是针对中远距离的实心弹，以及杀伤近距离步骑兵的霰弹（非葡萄弹）。

    至于传说中的大杀器，开花弹，压根就没有出现于火炮的弹药箱里。好吧，这怨不得塞纳蒙上校，那是穿越者的记忆出了一点点小问题。所谓真正意义上的开花弹是英国炮兵军官，亨利.拖拉普耐发明的，时间是在1803年，距离如今的1792年还有11年的时间等待。

    此外，尽管传说中的开花弹威力惊人，除了成本高昂外，依然存在一项致命缺陷：就是内部填装众多弹丸的圆形炮弹，在其发射过程中，由于弹丸之间不断的剧烈摩擦，使得炮弹极易提前爆炸，因为炸膛而误伤己方炮手。

    所以在1804年之后，英军、法军，与其他欧洲各国炮兵虽说陆续装备了这类威力巨大的开花弹，可很多炮手与部分指挥官出于自身安危考虑，仍旧拒绝这类危险的武器。为解决炸膛的难题，欧洲的军械工程师走了一条崎岖弯路，那是他们首先考虑的不是如何改良开花弹的弹体结构，而是研制一种专门发射榴弹并拥有坚固炮身的火炮，来解决开花弹提前炸膛的问题。直到1840年，圆锥形炮弹的问世，而大规模使用圆锥形炮弹又是在数十年后。

    ……