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一名秃顶的公寓管理员闻讯跑上前交涉,却被蛮横无理的巡警们赶到一边。一位中年警察四周环顾,对着围观的人群大声叫嚷起来:
“所有人各自回到房间,30分钟里未经允许不得出门。违者拘留一日,罚款10个里弗尔;继续不服管教者,服苦役三个月;但凡持械反抗者,一律击毙!”没等负责清场的警察喊出第二遍,原本嘈杂的楼道里变得鸦雀无声,空无一人。
这种公寓的楼梯在楼房深处盘旋而上,先由街上的亮光照射着,继而由昏黄的日光照射着,临了由窗户的光线照射着。公寓差不多有四十五个房间,主要适合外省人初来巴黎谋生的临时据所,因而租金不高,房间里的陈设相当简陋。
沙威摘下帽子,挥手示意躲在一旁的公寓管理员上前来,问道:“你们这里一个名叫路易-德米斯的外省人租客吗?”
“有,有,有的!那位德米斯先生是两个月前过来的,现在就住在3楼的316房间。”秃顶者急忙点头,并手指316住户的大致方位,表示自己愿意为高级警官带路。
眉头微皱的沙威摇摇头,他让公寓管理员待在原地。几名警察想跟着警长上去,却被沙威制止,当即指示道:“你们都守在外面,不准任何人上来!”
走到3楼的转角处,沙威的脚步忽然停了下来。他从衣兜里掏出一包香烟,手指熟练的将一支过滤嘴香烟塞进嘴里。当白磷火柴在墙面轻轻一擦时,火柴燃起的火焰立刻点燃了香烟。过滤嘴香烟并不便宜,20根一包就价值两里弗尔;而白磷火柴更是贵得离谱,单单一根就需要5个苏。
沙威扔掉熄灭的火柴,对着香烟深深吸了一口,烟呛到肺部,很疼,连眉头皱的更厉害了。长期以来,这位外表冷酷、内心狂热的警长一直认为自己非常幸运,那是因为不断有贵人相助的结果。
早年失去父母的沙威是依靠姐姐的抚养和索菲亚院长嬷嬷的帮助,侥幸可以健康的活了下来,还能在教会学校里免费读了几年书。17岁时,因为给饥饿的侄儿侄女偷窃了几片白面包,沙威曾差点被愤怒的店主扭送到兰斯警察局。
幸好一位年轻律师路过此地,在了解情况后,心肠好的律师掏钱赔给面包店主被窃商品的3倍价格,沙威才免于一场牢狱之灾。也是这位律师在得知沙威决心去巴黎闯荡的后,给巴黎的朋友写了一份推荐信。而凭着这份书信,沙威在夏特莱法院监狱里得到了一份狱警的简单职务,而不是效仿大多数香槟老乡那般,沦为城市平民窟的苦力、乞丐或是杀人越货的罪犯。
巴黎生活十多年之后,沙威以为自己将平淡的生活到老。然而与安德鲁检察官突如其来的那场机遇,让一直生活社会底层的他居然能尝试到权利的美妙滋味。短短两年不到,沙威就从最初的普通巡警,升职到探员、探长、副警长,以及如今的警长,还直接听命于警察总局长,负责大巴黎地区重案的刑事侦缉分局。
这一切,都离不开安德鲁的金钱举荐和权利交换。当然,还有安德鲁暗中传授于沙威的“神乎其技”:诸如犯罪心理学、刑事侦查技术、指纹鉴定术等。作为回报,这位同事眼中刚直不阿的警察向巴黎检察官献上了自己的忠诚。无论安德鲁下达什么命令,沙威都会尽职尽责的加以完成,从不过问缘由。不久之后,沙威就成为安德鲁检察官安插在巴黎警察局里的绝对心腹。
今年5月,现年34岁的沙威与相恋已久的波兰女人安娜结婚,成为17岁的梅尔达的继父(安娜实为梅尔达的未婚生母)。婚礼的前一天,安德鲁以五万里弗尔的价格,将圣雅克大街156号的那栋3层临街房屋从勒让德尔手中买了下来,并连同5万里弗尔的联合商业银行本票一起,作为新婚礼物赠送给沙威夫妇。
但在1个小时前,沙威得到的命令是追捕那个化名为路易-德米斯的逃犯,对方若有反抗,可当即击毙。但事实上,路易-德米斯并非一名受到公正审判的罪犯,而是真名为于贝尔的前兰斯地方检察官。说得再具体一些,于贝尔就是当初在兰斯面包店前,解救沙威逃过牢狱之灾的好心肠律师。
……