周老夫人深以为然地点头,“大哥说的对。只是我们这一房老的老小的小,出力怕是不成了。家里虽不宽裕,但就是变卖家产我们也得将这笔银子凑出来。”
变卖家产?王家几个族老看着周老夫人,又看看王格知父子三人,就算他们生意再差,凑出一千两银子还是小事,哪里用得到变卖家产!周老夫人这话委实严重了些。
难不成,她不想出银子,想让三房出?听说三房的铺子越来越有起色了。三房的吴氏老夫人微微皱眉,大嫂这是要做什么?
顿时,气氛微妙起来。众人默默不语,有的欣赏手里的茶杯,有的打量屋内的花瓶,都是一副全神贯注的样子。蓝怡差点笑出声来,这些人也委实太可笑了些。
众人安静下来,宇儿和文轩的窃窃私语显得突兀起来。大伙都将视线放在两个孩子身上,蓝怡并未责怪他们,两个孩子能安静坐着已是不容易了。她回身给两个小家伙倒水喝,顺道陪着他们坐在榻上玩,母子三人十分投入,似乎已忘却了屋内还有这众多各怀心思的人。
众人的目光随着母子三人移动,看着他们明显状况外坦然自在的表情都有些触动。修祠堂,求的不就是这样一家子平安在一起,其乐融融的画面么?
周老夫人望着众人沉思的表情,叹息道:“前几日我那可怜儿媳才刚入土,老婆子想着文轩回来她在天上看着也是高兴的。我儿和儿媳多平堂里的东西一直原封放着,儿媳私库里也存放着一些物件。我现在做主拿出来变卖修祠堂,也算替我的孙儿积些福气。”
听到姚氏私库里的东西,田氏色变:“伯母,大嫂失踪后家里乱着,丫鬟婆子们没人约束,各方缺了少了东西的事情可不少。再说大嫂的私库没有账册,怎么晓得有哪些东西呢。”
周老夫人奇怪地看着田氏:“这倒是奇了,你大嫂的私库有没有账册,你都晓得?”
田氏愣住,就是啊,大嫂的私库她怎么该晓得?这不是自打嘴巴么!田氏笑容有些扭曲,不敢抬头看众人的目光。
“承德家的,将管着多平堂私库的婆子叫进来。”
郑氏点头,带了一个婆子进来,跪在地上给老夫人磕头。田氏见到婆子,反而偷偷地长出了一口气,这人她还是拿捏得住的。
“承明家的,你男人去后这几年,你就在内宅管着多平堂里的事情,对也不对?”
婆子点头。
“老大家的私库可有账册?”
婆子目不斜视,“禀老夫人,大夫人失踪后奴婢和周妈妈、承德家的一起核对了大夫人的账册和私库里的物件,都是核的上的,账册一直在这奴婢这里。”
周老夫人点头,接过账册翻看了两眼,“你去将库里的这两幅前朝名家字画拿出来,这些字画现在也值上千两银子,拿出来变卖后也好修祠堂。”
王家族人面上露出喜色,没想到这么快银子的事情就落实了。
爱画成痴的王格知听周老夫人这么说忍不住皱皱眉,“大嫂说得可是前朝李太白的那两幅字画?那是明哲高价买回来的,可不只上千两银子,卖了着实可惜呢。大嫂还是给文轩留着吧,也好让他有个念想。”
这两幅字画王家人都知道,乃是王明哲为妻子的生辰特地从书画收藏名家那里换来的,当时周老夫人为此大发雷霆处罚姚氏,惹出后来姚氏流产搬出王家大宅,闹得沸沸扬扬。
周老夫人也想起了当时的事情,面色不太好看,“正是那两幅,剩下的几幅都没这两幅值钱。承明家的,你现在去取过来交给族长。”
承明家的听后没有起身,跪在地上磕头不止,众人见她这样就知道这里边有事。
田氏咬碎银牙,恨不得自己不在屋内。
“说!怎么回事!”周老夫人厉声问到。
“禀老夫人,大夫人的字画都已不在库内,库房的钥匙也不在奴婢这里。”承明家的婆子说得战战兢兢。
“不在!”周老夫人立眉问道:“你掌管多平堂,竟说钥匙不在你手里!字画去哪了,说!”
承明家的哆嗦一下,说到:“二夫人掌管后宅之后,曾说想清查大夫人的私库,从私库里取走了一些物件。今年二夫人又和奴婢说多平堂漏雨要修善房子,所以将库里的一些东西搬了出去,钥匙也由二夫人拿着,等修好房屋后再还给奴婢。”
众人一听,都将目光集中在田氏身上,王明礼并不知道这些事情,他冷冷地扫过田氏,目光十分阴沉。
田氏脸上的肌肉抽搐,瞪着婆子说到:“你个老东西,胡咧咧什么!明明是你自己藏了去,现在却诬赖在我的身上!你就不怕做这等恶事让你儿子因为有你这样的老子娘抬不起头来!”
王承明去世后婆子一心守着独子度日,最怕的就是儿子出事。田氏这样说是在威胁她小心儿子的安危。
但是王承明的独子现在已被周老夫人送去远处的庄子上,并许诺今日只要婆子说实话,就送她去庄子上和儿子团聚,这婆子自然不会被田氏吓住。
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