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不光是明军找不到,连狡诈聪明的曹操罗汝才也找不到李自成的行踪,而罗汝才与身处南面的西大王张献忠之间,则是隔着左良玉的大军,这些都令罗汝才倍感艰难。
罗汝才不甘心束手待毙,先后组织数次不同方向的反攻,希望冲破官军的围追堵截,但是都被官军给杀的大败。连日来的一连串胜利,使得官军各部的士气高涨,无论是熊文灿,还是洪承畴和孙传庭都有一种拨开乌云见日开的感觉。
更为严重的是,曹操罗汝才某一天早上起来,命令部下点兵,发现逃走了大量的人马,派出传令兵到各处险隘复查,竟然都出现了大量的逃兵,罗汝才非常吃惊地发现,原本自己的四万精锐将士,仿佛是在一夜之间,直接锐减到不足两万人。
胆战心惊之下,罗汝才决定向官军投降,但是有条件的投降,希望保持自己对部队的控制权。
罗汝才经过打听后,发现无论是洪承畴还是孙传庭,都有坑杀投降义军的过往,神一魁和整齐王的例子就是几年前发生的事。
思来想去,只有熊文灿最好说话,便命令手下首席参谋吉珪携带大量金银珠宝,绕路赶往襄阳,拜见了六省经略熊文灿。
熊文灿听说不用大军征伐,罗汝才就已经彻底答应愿意率领数万将士投靠他,大喜过望,亲自热情接待了吉珪一行,尤其是看到了大量的金银珠宝后,熊文灿就更开心了。
熊文灿和吉珪谈的非常顺利,初步确定了双方停战的方向,让罗汝才在一个月内,将部下开往枣阳进行整编。
如此一来西大王张献忠便成了唯一一只还在负隅顽抗的大贼首,四面八方涌入的官军,令张献忠感到极度的不安,当他派出大量夜不收搜集情报后,突然间慕然发现:
好家伙,牌桌上就剩自己一个人还在玩了。
作为聪明人的张献忠,岂会愿意成为众矢之地?
他选择立刻模仿罗汝才,派手下亲信义子张可旺(即孙可望)携带大量的玛瑙、珠宝去给熊文灿上供。
这可把熊文灿给乐坏了,别人打了几年的战斗,始终都不能有结果,自己刚上任不到一个月,竟然把流寇各大势力彻底给剿灭了,这种不世之功,放眼整个大明还有几人能够做到?
熊文灿当即要求张可旺回去转告张献忠,让张献忠将部下兵马拉到谷城县进行整编。
张可旺立刻提出来,毕竟张献忠曾经祸乱过中都凤阳,害怕朝廷会事后报复,希望朝廷给与一定的官职和承诺,一旦真正获得朝廷的认可,张献忠愿意亲自率领所部大军,剿灭一切反对朝廷的流寇,还可以帮助朝廷抵御外侮。
熊文灿听到此处,觉得非常有道理,当即命令手下文书起草文书,然后以八百里加急的速度迅速北上京师,向大明朝廷报告了这个消息。
之后兴奋的熊文灿做出了令他后悔终身的一件事,在没有得到朝廷明确答复的情况下,以六省总理的名义下令:让一切客军返回原籍,直接允许张献忠率领大军进入谷城县驻扎,在朝廷明确命令到来之前,不得迈出谷城一步。
同时命令左良玉监视张献忠所部。
崇祯十一年五月二十一日,张献忠率领大军到达谷城县,并且改旗易帜,宣布投诚大明,希望熊文灿亲自前来视察。
熊文灿虽然没有亲自前往视察,但是却通知湖广巡抚衙门,往谷城县派遣官员加以监视张献忠,他真的以为自己做的很完备。
可是他却忽视了两个问题,一个是他的命令直接造成了整个官军系统的懈怠,既然流民军都消失了,谁还有精气神继续卖命呢?
都想着赶紧返回老家。
另一个就是他压根就没有完全掌控罗汝才和张献忠麾下的部队,如何能够把握住两人的真实想法?
(本章完)