11-我在苹果桶里听到了什么

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    “伊斯莱尔，”西尔弗说道，“你的脑子不太好使，从来如此。但是我想你总还能听吧，至少你的耳朵长得还够大。听着，这就是我想说的：你还是要住在前舱，还是要忍受煎熬过日子，还是要低声下气地说话，但是你要保持清醒，直到我发话；而你要明白这一点，我的孩子。”

    “好啦，我没有说不，我说了吗？”水手长忿忿不平地说道。“我说的是要等到什么时候？那才是我说的意思。”

    “什么时候！老天！”西尔弗叫道，“好吧，要是你想知道的话，现在我来告诉你要等到什么时候，要等到我设法拖到的最后一刻，这就是那个时候。这里有个第一流的航海家，斯莫列特船长，为我们驾驶着这艘好运气的船。这里有这个乡绅和医生，把持着这张地图——而我不知道它在哪里，我知道吗？你来说说看，你也不知道呀。那么好啦，我的意思是，乡绅和医生把真货找到，帮助咱们装上船，谢天谢地！然后我们就有好看的啦。要是我信得过你们这些双料的荷兰崽子的话，在我进攻之前，我要让斯莫列特船长先重新为我们把船开回到中途。”

    “怎么，我想我们这儿可全都是出过海的呀。”那个小伙子狄克叫道。

    “你的意思是我们都是水手舱里面的人手，”西尔弗不耐烦地打断了他的话。“我们能按照一条航线来行驶，但是由谁来确定这条航线呢？那就是你们这些大爷们全都傻眼的地方。要是按我的意思来，我要让斯莫列特船长至少为我们工作到驶人贸易风带的时候，那么我们就不会有该死的计算错误，也不必每天只喝一匙淡水了。但是我知道你们是哪种人。等钱财一搬上船，我就在岛上解决了他们，真是可惜。你们都是些急功近利、短视的家伙。说来真是让我笑破肚皮，和你们这种人一道航行真让我恶心！”

    “打住吧，高个子约翰，”伊斯莱尔叫道，“谁拦着你啦？”

    “怎么，现在你想想看，我见到过多少大船被袭击？又有多少活蹦乱跳的小伙子吊死在杜克刑场、在日头下晒成干儿？”西尔弗叫道，“而所有这一切都是因为急躁、急躁、急躁。你听到我说的啦？海上的事我是经过些的，我的确经过。要是你能坚持你的航线，避过风险，你就会坐四轮马车，你会的。但是你不行！我了解你。要是明天能让你灌上一肚子酒，然后让你上绞架，你也乐不得的。”

    “每个人都知道你是个随营牧师似的家伙，约翰；但是其他人中也有卷帆掌舵和你一样能的，”伊斯莱尔说，“他们喜欢逗个乐于，他们是的。他们可不这么让人觉得高不可攀，一点也不，而是自由自在的，跟每个人都像是个风趣的同伴。”

    “是这样的吗？”西尔弗说，“好吧，而他们如今在哪里呢？皮乌是那种人，而他这个叫花子死了。弗林特也是那种人，而他在萨凡那酗酒死了。啊，他们都是可爱的船友，他们是的！只是，他们到哪里去了呢？”

    “但是，”狄克问道，“不管怎样，到那边后我们怎么对付他们呢？”

    “这才是我的好汉呀！”厨子赞美地叫道。

    “那就是我所说的麻烦事。唔，你想怎样呢？把他们放逐到荒岛上？那是殷格兰的方式。或者把他们像剁猪肉似的剁了？那是弗林特或比尔·彭斯的做法。”

    “比尔就是那种人，”伊斯莱尔说，“‘死人不会咬’，他说。好啦，如今他本人也死了；现在他完全有这个切身体验了；要说有哪个粗暴的家伙活到了头，那就是比尔。”

    “你说得对，”西尔弗说道，“差不多是这意思。但是现在你听着：我是个宽容的人——你还可以说，我是个谦谦君子；但是这次事情严峻。公事公办，伙计。我发表我的意见——处死。当我日后进了国会、坐着四轮马车的时候，我可不想那个在特舱里耍嘴皮子的家伙意外地回家来、像魔鬼作祈祷似地令人大吃一惊。要等待时机，这是我说的；但是一旦时机成熟，就来它个斩尽杀绝！”

    “约翰，”水手长叫道，“你真是个好汉！”

    “你可以这么说，伊斯莱尔，当你眼见之时，”西尔弗说。“我只要求一件事——我要求把特里罗尼交给我。我要用这双手把他的肉脑袋从身子上拧掉。狄克！”他停了一下，加了一句，“你起来，可爱的孩子，给我拿个苹果，润润我的嗓子。”

    你可以想像我处在什么样的恐惧中！要是我还有力气的话，我会跳出去逃命了；但是我的四肢和心脏都不听我使唤了。我听到狄克开始起身，接着谁好像拦住了他，汉兹的声音响了起来：

    “噢，算啦，你甭去吸桶底的脏水了，约翰。让我们来杯酒吧。”

    “狄克，”西尔弗说，“我信得过你。记着，在那小桶上我有个量杯。这是钥匙；你倒一小杯，端上来。”

    我大吃一惊，不禁暗自想到，埃罗先生的烈性酒一定就是这样弄来的，那酒毁了他。

    狄克只出去了一小会，而当他不在的时候，伊斯莱尔直接把嘴凑到厨子的耳朵上说话。我只能捕捉到不多的字眼，而即便如此我也收集到了些重要的消息；因为除了其他那些意思大体相同的只言片语外，我还听到了句完整的话：“他们中再没有人想加入了。”因此说来，船上还有忠实可信的人。

    当狄克回来之后，三个人一个接一个地端起杯子喝上了——一个说“祝好运”；另一个说“这一口为老弗林特”，而西尔弗他本人则用唱歌似的腔调说，“这一口为我们自己，占住上风，广进财源，大吃肉馒头。”

    就在这时，一道光亮射进桶内，照到了我身上，而当我抬头望时，发现月亮已经升起来了，照得后桅的顶部银光闪闪，前桅帆的顶上也白花花的；几乎与此同时，观望的声音喊起来：“陆地——嗬！”