宁青穹回去的第二天,就去找了林仲。林仲这些年,还是老样子,素日爱戴斗笠,穿布衣,随身酒壶没事喝两口。他在书房见了宁青穹,等宁青穹坐定,就用食指把斗笠顶到了背后,往椅子扶手上斜斜一靠,好整以暇地问宁青穹:“这次查什么?”
“林叔,我想查查汤社的完整运作模式和底细,越详细越好。这是定金。”宁青穹说着,含笑递上一张银票。
林仲伸出一只手用食指和中指把银票挪了过来,瞅了眼面值,丢进抽屉里。他看看宁青穹,“就查这啊,没别的了?”
宁青穹有点莫名:“没别的了啊。”她想了想,以为林仲说的是押题的事,解释道,“殿试的题我们不押,再说也不敢押皇上的题啊。林叔你不会动了这脑筋吧?”
林仲听了这话,顿时露出一丝嫌弃的眼神,他又问了一句,“除了押题和汤社,没别的要查的了?”
宁青穹又仔细想了想,一拍掌,“还真有!”
林仲有一二分期待地看着她。
宁青穹便拿了张面值小一些的银票,递给林仲:“林叔再帮我查查那几个梁晋朝招进来的士子,大体上都是什么样的人,我看看能不能用。”
林仲默默接过银票,颇有些有气无力地挥挥手:“我知道了。”宁青穹看看他,怎么觉得他怪怪的,试探地问,“难道林叔有什么想要我去查的。”
林仲斜斜倚扶手上,缓缓摇头,那双眼睑不一的眼都不转了:“没有。”
宁青穹还是奇怪,又问了几句,林仲都回绝了,她便知问也问不出来,偏偏自己也想不到还有什么好查的,便将此事放下了。问了问林仲最近的中年人饮食起居如何,又劝了他几句多培养点喝酒之外的兴趣爱好,以备将来养老休闲之用,被他抄着斗笠赶跑了。
等资料的日子里,殿试将近了。宁青穹尽管嘴上说着不押殿试题,还是习惯性地用林仲的人手接收了一些消息,这天看完手里的消息,她立刻就让备车去陈氏会馆找谷涵了。天气已经开始热了,谷涵就拿着一卷书站在院子里望天冥思,不知道在想些什么。
“阿涵!”宁青穹小跑着进去了,在他面前站定,“我得到一个重大消息!”
“什么消息?”谷涵侧过头来,见宁青穹脸红扑扑的,关切问,“你不会是一路跑过来的吧?什么事这么急?”
宁青穹就拉了他到一旁角落里:“我得到个新消息,那个接手惠农商会的人巡租陕地时给底下的农户暴起杀了,被杀的那个是邹家的亲家,在朝中也有几个侍郎言官翰林的族人在当着。那些农户觉得自己惹了翻不了身的官司,已经迅速地集结在一块扯旗反了!我觉着皇上肯定会考惠农商会。”
谷涵看看她:“朝中大员都没收到的消息,你怎么就知道了?”
“林叔给我透露的,我估摸不会有假。”
谷涵低头想了想,才点头:“消息属实的话肯定会考这个。”
因为这是能最简单明了地区分参考贡士到底是哪一派的考题了,而且后日就考,谷涵估计除了皇帝和极少数相关职务人员,不会有人这么快得到消息。他心中有点疑心林仲的消息为何能这么灵通,不过这也不是他当下要考虑的重点。
交趾改朝换代,或将陈兵国境,邹家那些人依托闽地已经蠢蠢欲动要搞事,江南都有文人遥相呼应想跟着邹家搞事的。可惜的是这几年谷涵牵头在江南吃黑田劝归草寇也不是白干的,农户们有第二条出路谁愿意跟着人扯旗闹事?那些文人嚷嚷得响,好像江南下一瞬就能乱起来似的,其实就连他们自家的家仆都未必肯跟随。
但陕地不同,陕地要是真乱起来,那得是大乱,能把邹家那些人笑醒。他们恐怕不会放过这个把南边撕出去一块,彻底脱离掌控的大好机会。
宁青穹想的比谷涵要乐观许多,宁青穹面色绯红,有些激动,“这次事出来,是不是能扳他们一下。”
谷涵看看她的样子,笑着拿书点点她额头:“此事操作得当,确能扯他们一把。”他笑着对宁青穹说,“我得好好琢磨琢磨,争取殿试引起皇上重视,好出尽全力助我们宁姑娘扳倒邹家。”
宁青穹脸微微一红,撅嘴道:“说得好像你们皇派不想扳倒他家一样。我们本来就是一国的。”
“是是,我们一国的。”谷涵眼弯弯看着宁青穹,言语间都是依她。
宁青穹心情愉悦,陪谷涵吃了顿午饭,就回去了,找人给梁晋朝递了个口信,把他找来也告诉了他这个消息,让他务必好好准备,想个有亮点的策论,考好一点。
梁晋朝最近弄那个社也是劲头很大,立马拍胸脯保证这次绝不敷衍了事,一定拼全力好好考。宁青穹又叮嘱了几句,满意地放他走了。
谷涵看陈尚书那边没有消息,也把这个消息跟自己四个朋友暗搓搓分享了一把,只说是宁青穹通过某种渠道获得的押题猜想,并不提消息来源。
终于到了殿试这天,皇帝周和璟亲自当场出题,拿下来一看果然是惠农商会之事。谷涵已经打了两天腹稿,自然是略一琢磨便下笔如有神,唰唰唰写得飞快。
考完交卷,一身轻松出来,段臻第二个交卷的,上来就竖起大拇指,佩服得五体投地:“你家宁姑娘真厉害。”
谷涵笑而不语。
于是四个人都欠了宁青穹一个人情。
因为殿试无淘汰,只有排名重新排,阅卷流程中皇帝周和璟还是跟以前一样勤奋,不给翰林院这些人太多操作的空间,卷子都要亲自阅过给上评级。这样即使有操作的空间,也不会操作得和他们的真实水准相差太厉害。
近二百份卷子看完,已经是第三天,每张卷子都得了三个翰林院大佬的评级,加上皇上的御评,就是四个,最后排下来,评级前十六张卷子送到了皇帝面前,由他来圈定名次。
周和璟将这十六张卷子的内容又粗粗扫了一遍,便笑着拣出谷涵那一张,对左右说:“听闻上一科三元及第的裕远镜是此人的挚友,朕得做个好人,给他一个双元及第,好让他俩继续高山流水互吹几十年。”
于是提笔给他圈了一个状元。
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