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很快,华雄的命令便被传到了曹操手上。
而此时的曹操也早已得知刘焉病逝的消息,他想起当日华雄与他的嘱托,暗中遣人入蜀中秘密联络庞义、赵韪等人。
在曹操不惜重金的攻势之下,庞义、赵韪等刘焉留下的老一辈将领各自心中便有了小心思。
同时,新上任的刘璋也发现自己手下的益州各大门阀似乎对自己并不是很支持。
原本在刘焉治下就貌合神离的益州两大派系以庞义、赵韪为首的旧氏刘焉集团和益州当地门阀之间矛盾越来越有失控的征兆。
益州暗流涌动的同时,荆州也有消息传来:刘表娶了蔡瑁之姐为继妻,刘、蔡两家结为姻亲,一时间蔡家在荆州荣耀无匹,风声无二。
转眼间又过了两个月,已是深秋。
经过一年的发展,华雄麾下数州迎来了战后第一次丰收,同时吕布,赵云的征北军初见规模,辽东水师和青州水师也小有成就。
这一年的丰收大大缓解了华雄军事集团的粮草紧张的情况。
山丹马场的李傕、郭汜送来八千余匹刚刚长成的战马,幽州田豫也送上战马4000匹。
华雄大手一挥,将这战马全部送与吕布和赵云。
不久,赵云上书言若是粮草丰沛,来年便可出证。
转眼间,这一年便到了年关。
寒冬,整个邺城正是张灯结彩的时候,这时一道从江东传来的消息却让华雄惊愕不已。
那孙策竟然趁着数九寒冬,在凛凛寒风之中亲率两千死士偷袭了吴郡,斩杀刘瑶,刘繇麾下大将太史慈在孙策、周泰、凌操三人围攻之下身负重伤,躲入山林中不知死活。
随后,孙策并不止于此,他大军继续南下,一连攻克吴郡、会稽两郡全境,至此江东六郡有一半皆入孙策之手。
华雄不由得叹道:当然不过是给了孙伯符一丝喘息之机,如今他却拿下半个扬州,来年无论如何吾都要起大军南征!
自华雄说出这话之后,各州明里暗里皆已开始准备。
三个月后,冬雪初消,春来。
时隔一年之久,华雄再次亲自出征,随行兵马有铁鹰卫一万,无当飞军三万,大宋重步兵一万,大宋驻队矢一万,怯薛军三万,铁浮屠一万,射雕骑三万,徐州豫州兖州马步军共十万。
总计二十余万人马,全面南下,开进淮南,江夏,南阳一线。
华雄亲自领兵南征的消息如同一道飓风刮遍长江以南,无论是荆州的刘表还是建业的孙策,得知这个消息之后无不高度紧张。
刘表派出大将文聘领兵5万,进驻江北的樊城,同时命蔡瑁、张允、黄祖,各领数万荆州水师于长江之上日夜操练。
建业的孙策,命人沿江搭建烽火台,严防江北兵马渡江。
而在华雄行军的途中,消失了将近大半年的刘备再次传来了消息。
那刘备居然逃到了桂阳,并成了桂阳太守赵范的座上宾,甚至还取了赵范的嫂嫂。
华雄不由得感叹,这刘备还真是属蟑螂的,生命力极其顽强。