第十四章 提 亲

关系吗？你又着哪门子急？”他刚想用“要不你把那个女的娶了吧”这句话来调侃他，话还没说出口，就先“嗤嗤嗤”笑得饭都喷了出来。

    炳文坐在床上靠着里面的墙，发话道：“别瞧不起农民，农民怎么了？我们村上个人都有开办小厂的，有的进城经商，挣钱比工人还多，当工人当老师，不就挣那几个死工资吗？”

    开学前一天晚上，有人在影院里碰见他跟英语系一位叫王艳的女生靠在一起。最近王艳经常穿着一件深绿色带褶皱的长带连衣裙，手里还拿着一本泰戈尔的《飞鸟集》从操场上袅袅婷婷地走过。

    新业说：“农民跟农民不一样，你家是靠近城里。”

    建工突然记起小梅提到过的一件新鲜事，就说：“上次我回家，听说博山城里新建了一个很大的服装市场，开店的很多都是一些郊区农民呢。”

    向远说：“中国八亿农民，发家致富的能有几个？解决温饱问题就已经很不错了。”

    新业说：“城里个体户也比工人和机关干部挣钱都多，有的人都辞职去干个体户了。拿手术刀的不如玩剃头刀的，搞原子弹的不如卖茶腌蛋的。”

    次日，建工从食堂西门出来，站在甬道上，一时不知该回宿舍午睡，还是先到别处走走。这时，有人从校门口那边绕过办公楼朝这边走来。他突然想，或许传达室里有巧欣的来信呢。

    两个男生在传达室的窗口处低着头看报。他上前翻弄起里面桌子上那一摞新来的报刊。左边那个男生把手里那张《淄博日报》放下，走开了。他顺手拿起来随意翻看。在第四版的右下方，一个熟悉而亲切的词语“河东煤矿”跳入他的眼帘。短讯报道的是在煤矿食堂前面新出现的几家摆摊点的个体户。他们的饭菜种类繁多质量上乘，跟食堂形成竞争局面，就餐职工无不拍手称快。

    他脑子突然一亮：对了，巧生不是也可以去干个体户吗？联想到昨天在宿舍里的争论，又想，她也可以进城去开服装店呀！这样，她的工作不就能固定下来吗？既不必再到处求人，还能多挣钱。而有了钱还愁留不下吗？在回宿舍的路上，他决定周末一定回家去说服她。

    下了车，他先从博山车站径直来到新建四路。从一边的路口朝里一望，果然全都变了样！整条街道全都用半透明的蓝色玻璃钢瓦蓬起来了，两边各是一排蓝色板房，街道中间还有两列长长的柜台。他随在人流中边走边到处张望着。店主们多数是脸面黧黑而且粗糙，一看便知是些乡下人。他们面对来来往往的顾客笑脸相迎，忙不迭地放下这样又拿起那样，随顾客挑选。他恍然看到巧生也在其中张罗着生意。后来，他从市场尽头的几排店铺板房之间转了出去，走进一条寂静的小巷里，回头见墙根下站着几个人在看下象棋，其中有个个头不高胖乎乎的五十来岁的人，一副面目和善的样子。他刚要离开，突然又转身走了过去，客气地笑着问：“这些店铺是店主租赁的，还是买下来的？”

    那人嗫嚅道：“是租的还是买下的……”

    站在那人前面、正在跟下棋的人发生争执的一个廋老头子抬起头，朝他闪着精明的眼光说：“都是租赁的，租赁费按月缴纳。”

    “哦……多少钱租的？”

    老头说：“里面那些摊位好的，贵一些，加上办理营业执照什么的，一年得有一千好几百吧？可是挣也是得多呀！瞧瞧里面那些人吧，每天都满满的！”

    “是呀是呀，看着生意就很红火！”他又试探性地说，“听说这些服装都是从南方进来的，又便宜，又时髦。”

    “南方人聪明，就指望花色和样式招引人了，布料和做工才值多少钱？年青人不懂，光看着漂亮，就被狠狠地宰一下子。得拦腰砍！”瘦个子做了个拦腰砍的动作。

    建工从他的话里，似乎看到了巧生的希望。

    回到家里，吃饭的时候他说，刚才他去过服装市场，巧生可以去租赁个摊位，这样就不用再到处去找工作了。

    小梅说：“哎，这倒是个办法！”

    巧生从喉咙里笑出声来，说：“从哪里来钱？”

    继勤从鼻子里“哼”了一声，说：“没有个万儿八千的钱，不好办。”

    “一年租金才一千块钱。”

    巧生说：“租金倒是不算多，还得进货呢？卖衣服季节性强，压下的货一时卖不出去，资金少了就周转不起来。”

    “可以先借嘛。”

    赵婶笑着说：“上哪儿借？咱宿舍里谁家有那么多的钱借给你用？即便是人家有钱，还能都借给你用吗？前一阵咱攒下的钱，这不才刚买了这块电视机。就这点钱还想开起店来吗？”

    巧生笑着说：“就是一年的租赁费也不够，别的更不用说了。”

    “那么多开店的，钱是怎么来的？他们还都是些村民。”

    赵婶和巧生说：“他们家都住在郊区，村里都开厂子或小煤井，谁家没有几个有钱的亲戚朋友？”

    次日，巧生坐在外间的床上勾线活儿，他低着头来回走着，突然又说：“你可以干点投本少的生意，比如开个书亭，或者开个小饭店。你现在有开饭店的经验了，肯定也比你现在挣钱要多。还可以开个裁缝铺——昨天我在市场上看见有的店门前挂着招收裁剪学员的招牌，你下班后可以先去学习一个阶段。”

    小梅正在缝毽包。巧生为他还在想着开店的事而发笑：“那也得需要本钱呀，”

    “本钱少就好凑了。巧欣也可以帮到你。”

    “小本生意不一定比我现在多挣多少。一个人干不过来，不又得雇人发工资吗？再说，我还能把家务活儿撂下吗？像我现在这样，下了班还能帮大婶干点家务活儿。我本来就给这个家添的麻烦不小了。”

    “照你这么说，那什么也干不成了。”

    她又笑了笑说：“其实，我现在已经挺知足了。”

    “可是，你们店铺不是要承包给个人吗？”

    她没抬头，继续勾着手里的线活儿：“现在还没有动静……到时候再说吧。”

    小梅用手点着他笑道：“我知道你在想什么，你不愿意巧生回去就是了。”

    她撇嘴笑道：“难为你有这份心，我心领了就是了。”

    他一时无语，一会儿又喃喃地说：“我如果有钱，就能帮到你。”

    巧生的脸红了，从喉咙里发出笑声。

    “那就等你有了钱再说吧。”小梅说着，就去了后院。不一会儿，她得意洋洋地进来，手里还拿着两个苹果。昨天建工从服装市场出来，看到路边摊点上那些又红又大的苹果，一时想起了巧生，就买回来几个。平时家里有什么好吃的，她连碰都不去碰一下。

    “给巧生一个。”

    “提包里还有，你自己拿去！”

    建工回小屋把另外那两个拿来，塞给巧生一个，又趁小梅不备时，突然急转身抢回一个给了巧生。小梅朝巧生跟前那两个苹果瞥了一眼，突然把自己手里那一个扔到床上，愤愤不平地说：“你都吃了吧，谁稀罕！”转身朝后院走去，紧接着却又倒回来，抬腿把床前巧生的鞋子踢了两下，踢到床底里面去了。

    巧生赶忙拿起那三个苹果，陪着笑追了出去。建工俯下身子钻到床底下，把鞋子拿出来放好了。她进来又坐回原处，悄声说：“她小，你应该让着她点。”

    他把自己的那个从床上拿起来，塞给她说：“你吃了吧，我不吃了。”

    她拿到一边，固执地说：“我不吃，你吃吧。”她抿着嘴，害羞地笑了两声。

    自己本来想偏向巧生，反倒弄巧成拙了。这他感到内疚。

    在返回学校的路上，想到开店的事算是黄了，他心里又沮丧起来。（未完待续）