117、第 1 章

    万顷碧波之下, 永远是幽暗的。只有大蚌痛苦而成的珍珠, 能照亮附近一尺的沙子。

    随着不远处的大蚌一开一合, 海水也一明一暗, 晃晃荡荡。贝壳在珊瑚丛中，随着珊瑚轻缓地摇摆。

    吮完鲜美的牡蛎, 她躺在贝壳里胡思乱想。

    宫殿中又在敲击成排的海珠, 吹奏硕大鲸骨中间的孔洞，鼓着螺壳。

    波涛一样豪迈的乐声随着晃荡的海水，远远地传来，进了她的耳里, 激得耳鳍同节奏一起摆动。

    她翻了个身, 想：我不喜欢这样的演奏。

    岁岁年年, 海葵都白了颜色，不知潮汐几次，他们还是老一套, 连一个音调都没有变过。

    等到血腥味传来的时候，她便更厌倦了，在柔软粘腻, 不会挂伤鳞片的海草席子上摸索，

    终于摸到了一个圆圆的、硬的像石头的东西，将它捧到眼前。

    小圆片是灿灿的, 像宫殿的后花园，金沙的颜色。

    她凑近瞧了又瞧，伸出舌头舔了舔。

    它也跟金沙一样又硬又凉。

    无论她将它压在柔软的腹部下多少年, 它都是这样的温度，尚且不及远道而来的洋流一半暖和。

    失望而珍重地把它小心地藏回海草下，远处的急剧震动的海水，告诉她有同伴来了。

    “珍珠儿！”她们早已迅如闪电地游到了附近，白鲨护卫列队，遥遥的缀在其后。

    她懒洋洋地从贝壳中探出头来，却被她们一把拉起，簇拥着往外推：“你马上就要十五岁了！去呀，去宫殿里呀！”

    她们说：“享用美味，装饰尾鳞，敲击编钟，吹响鲸骨笛，我们将踏浪追鱼，欢愉度日。”

    不悦地从她们手里扭开，滑走，她倏尔游到了几步之外：“允许我穿过一重重海水，去海上？”

    为首的大姊头疼地问她：“海底不够美丽吗？你非要去海上做什么呢？你不要再惹恼主祭了。”

    珍珠儿摆动自己天青色的鱼尾，却不答，只道：“你们都能去海面上，为什么不许我去？”

    “你知道的，你犯过错。”

    “我犯过什么错？”

    “亲爱的，”大姊说，“我们都没有你那稀奇古怪的，非要同真理作对的脾气。快快乐乐度过三百年，化作咸泡沫，不好吗？”

    “好了，快点儿吧，再迟一些，美味的八爪鱼，就要被分食完了。”

    珍珠儿从鱼卵里破壳时，正是最混乱的时候，她也染上了这一代孩子们的怪脾性。

    她总是认为，世上该有星星，该有太阳，该有不灭的灵魂。

    可是，哪里有呢？

    尾巴是漂亮极了的天青色的鲛人珍珠儿，悻悻然，不发表意见，只随着众年长的同伴，游往宫殿。

    一路上，她见到橘黄色的海葵，要凑上去招惹。

    见到微微发光，群聚而往的小银鱼群，也冲进去摸一摸。

    大姊在前头说：“这可怜的小东西。她一定没有忘怀她的痴想！叫我怎么放心？”摇摇头，提着心，引她往宫殿去了。

    到了水晶的宫殿里，粉红的大蚌，碧绿的水草，洁白的砂砾，早就坐满了客人。

    最上面的戴着海蛇冠冕的主祭，正等着她们到来。

    她是一只大虾，老得够可以了，须发皆白，原本透明的甲壳灰又厚，浑浊得要命。狰狞的海蛇在她头上扭来扭去，衬得她看起来更加滑稽。

    珍珠儿不情不愿地游进来，所有和她一起等待成年的孩子们，早已都在了。

    她们的眼睛含嗔地瞟她一眼，怨她耽搁时间。

    很快，祭典就将开始了。

    每一条年轻的尾巴上，都贴上了牡蛎，有的大些，有的小些，昭显着各自的地位。

    轮到珍珠儿的时候，她摆动着那条美丽光华的尾，不带什么希望地问：“这一天，我可以浮到海面上去吗？”

    主祭说：“有的孩子，想要追寻配偶，有的孩子，想要见识新的风景，有的孩子......唉，总之，各色各样的。”

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