我引一军从小路下关,袭孙坚寨后,将军击其前寨,坚可擒矣。”轸从之,传令军士饱餐,乘夜下关。是夜月白风清。到坚塞时,已是半夜,鼓噪直进。坚慌忙披挂上马,正遇胡轸。两马相交,斗不数合,后面李肃军到,竟令军放起火来。坚军乱窜。众将各自混战,止有祖茂跟定孙坚,突围而走。背后胡轸追来。坚取箭,连放两箭,皆被胡轸躲过。再放第三箭时,因用力太猛,拽折了鹊画弓,只得弃弓纵马而奔。祖茂曰:“主公头上赤帻射目,为贼所识认。可脱帻与某戴之。”坚就脱帻换茂盔,分两路而走。胡轸军只望赤帻者追赶,坚乃从小路得脱。祖茂被胡轸追急,将赤帻挂于人家烧不尽的庭柱上,却入树林潜躲。胡轸军于月下遥见赤帻,四面围定,不敢近前。用箭射之,方知是计,遂向前取了赤帻。祖茂于林后杀出,挥双刀欲劈胡轸;胡轸大喝一声,与祖茂相战百合,将祖茂一刀砍于马下。杀至天明,胡轸方引兵上关。
程普、黄盖都来寻见孙坚,再收拾军马屯扎。坚为折了祖茂,伤感不已,星夜遣人报知袁绍。绍大惊曰:“不想孙文台败于胡轸之手!”便聚众诸侯商议。众人都到,只有公孙瓒后至,绍请入帐列坐。绍曰:“前日鲍将军之弟不遵调遣,擅自进兵,杀身丧命,折了许多军士;今者孙文台又败于胡轸,挫我锐气,为之奈何?”诸侯并皆不语,绍举目遍视,见刘备背后立着三人,容貌异常,都在那里冷笑。绍问曰:“刘青州背后何人?”刘备答曰:“此吾手下将领,沙场兄弟关羽、张飞、许褚也!”曹操望曰:“真壮士也!”关、张、许三人冷目以对。刘备见此只得陪笑道:“沙场之人,不通礼数,往孟德勿怪!”曹操也是不悦,但见刘备赔礼,只好点头应之表示接受。
忽探子来报:“胡轸引铁骑下关,用长竿挑着孙太守赤帻,来寨前大骂搦战。”绍曰:“谁敢去战?”袁术背后转出骁将俞涉曰:“小将愿往。”绍喜,便著俞涉出马。即时报来:“俞涉与胡轸战不三合,被胡轸斩断马腿,遭擒了。”众大惊。太守韩馥曰:“吾有上将潘凤,可斩胡轸。”绍急令出战。”潘凤手提大斧上马。去不多时,飞马来报:“潘凤受伤败退了。”众皆失色,刘备心有计较,唤来许褚耳语一番。绍曰:“可惜吾上将颜良、文丑未至!得一人在此,何俱华雄!”阶下一人大呼出曰:“小将愿往破华雄,献于帐下!”众视之,见其人身长长八尺馀,腰大十围,容貌雄毅,声如巨钟,立于帐前。绍问何人。刘备曰:“此乃吾之护军校尉许褚也。”帐上袁术大喝曰:“汝欺吾众诸侯无大将耶?量一校尉,安敢乱言!与吾打出!”曹操急止之曰:“公路息怒。此人既出大言,必有勇略;试教出马,如其不胜,责之未迟。”袁绍曰:“使一校尉出战,必被胡轸所笑。”操曰:“此人仪表不俗,胡轸安知其是校尉?”许褚曰:“如不胜,请斩某头。”操教酾热酒一杯,与许褚饮了上马。许褚曰:“某只喝主公赐吾的酒,吾去去便来。”出帐提刀,飞身上马。众诸侯听得关外鼓声大振,喊声大举,如天摧地塌,岳撼山崩,众皆失惊。正欲探听,鸾铃响处,马到中军,许褚提胡轸,掷于地上。其酒尚温。
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(本章完)