75、Chapter 4

还多。还有食材和酒水的费用等等。钱花得像流水一样，不免让我头疼。

    高脚灯上，油脂嘶嘶地燃烧。水钟的滴答声提醒着我，已是深夜。

    这时，克丽泰走进书房，屏退为我打扇的奴隶，交给我一只蜡封的小圆筒：“这是您的弟弟离开罗马之前交给我的。他特意嘱咐我，要在此时才能把它给您。”说完，她退出了房间。

    我打开印着斯芬克斯图案的蜡封，展开莎草纸。那是一封信。看完之后，只觉脑中嗡然一声，如投石入水，涟漪震荡，随后才慢慢静下来。

    盖乌斯在信中告诉我，他此去离开罗马，并不打算率领军队对抗安东尼，而是要率军进入罗马，迫使元老院选举他为执政官。为了我不被这座城市的厄运波及，他让我去维斯塔神庙暂避。而母亲病重，不宜转移，只能留在菲利普斯家，菲利普斯和马塞勒斯会保护好她。

    这个消息对我而言，不啻晴天霹雳。盖乌斯要进攻罗马，这是最严重的叛国罪，足以被扔下塔尔皮亚悬崖【注6】。现在元老院应该尚不知晓此事，但当盖乌斯抵达了军团驻地，率军逼近罗马，元老院很快就能收到消息。到那时，盖乌斯就成了人民公敌。而我和母亲作为他的近亲，也可能被当作人质，安全无法保障。

    一阵恐慌涌上心头。我将信纸移近油灯，看着它被点燃，化作袅袅烟雾和一团灰烬。油灯的火苗跳动着。灯芯即将燃尽，迸发出最后的明亮。

    这时，克丽泰进来禀告：“卡尔普尼娅夫人来了。”

    深夜来访，必是有要事【注7】。我连忙迎出去。前庭中，卡尔普尼娅穿着深色的斗篷，掩藏住了样貌和身形。听到我的脚步声，她转身向我，拉下兜帽，开门见山：“相信你应该知道目前的情况。这是你弟弟的安排，我来接你过去。”

    我点点头，又问：“需要带行李吗？”

    “不用。我们得赶快。”

    “请稍等。”我想起一物，立刻吩咐克丽泰去我卧室里取一枚戒指。

    这时，马塞勒斯沿着柱廊走了过来，诧异地望着此时来访的贵客，似乎敏感地察觉到了有什么不对。他问我：“怎么了？”

    我压低声音：“盖乌斯很快会成为罗马的敌人。为了安全，我得暂时离开。”

    他一怔：“发生了什么？你要去哪儿？”

    我想起盖乌斯在信中叮嘱：为了保密，不可泄露藏身之处，即使是对最亲近的人。

    我柔声解释：“抱歉，还不能说。秘密是危险的，你不知情的话会更好。”

    火光给他的五官投下阴影：“这是你弟弟的安排，对吗？”

    我不能回答，只能抱住他的脖子，给他一个吻：“请照顾好我的母亲。”

    这时，克丽泰取来了戒指。卡尔普尼娅提醒我不宜拖延。

    “我得走了。再见。”我裹上披风，对马塞勒斯道。他没有回应，目光无法解读。

    不能再等。我只好转身匆匆向外走去。

    大门外，停着早已准备好的肩舆。卡尔普尼娅先上，我也裹紧披肩坐了进去。她拉下垂帘，示意出发。

    深夜的罗马城一片寂静。夜风带来台伯河的水气和凉意，薄雾飘浮不定，就像我此刻晦暗而茫然的心境。

    “盖乌斯怎么可能说服他手下的那么多士兵，跟随他一起叛国？”我很怀疑。

    “不是不可能。如果让我猜，我想他会煽动军队对元老院的愤恨。谁都能看出来，最近元老院在打压凯撒派。而且，在参加穆提那战争的所有军团中，只有两个军团拿到了元老院的奖赏。这些都足以让那些军人不悦。小凯撒还会让他们明白，元老院派他们去攻打安东尼，是意图使他们这些凯撒旧部自相残杀。即使他们战胜了，元老院还会派他们去更荒远之地、参加更多的战斗，让他们遭受战争的折磨。每个人都处于危险之中。而小凯撒会发誓：只要他成为了执政官，他会保证所有士兵得到应得的奖赏和土地，并慷慨地厚待他们，就像曾经的凯撒一样。他一定会为凯撒报仇，使凶手们受到惩罚，并继承凯撒未竟之事业，为罗马带来和平。”

    这样一分析，使我冷静下来，发现其中确有不少可以大做文章之处。如果我是一名普通士兵，可能也会选择跟随小凯撒。想来，临别时，阿提诺多洛斯交给盖乌斯的演讲稿，应该就是做这样的用途：不是鼓动士兵与安东尼为敌，而是说服他们叛国。

    “在罗马，目前元老院只有三个军团。布鲁图斯的军队还尚未完全组织好。从非洲调兵，需要的时间也不够。”卡尔普尼娅继续分析，“那些元老院的老头子坐困愁城，只能投降，就和当年凯撒进攻罗马一样。时间就是一切。当时庞培的兵力虽强于凯撒，但来不及调兵回罗马，不得不撤离，把罗马拱手相让。”

    我明白这个道理，但还是忧心忡忡：“如果元老院封锁罗马城，组织军团和市民进行抵抗，拖延时间，等待援军到来……”

    “不，他们没有这样的胆量。那些只会纸上谈兵的老家伙，比谁都贪生怕死，他们不会为了虚无缥缈的共和政体而赌上自己的身家性命。”她悠闲地缓缓转动手上的戒指，“只有在和平时期，政客们才会考虑站在正义的一边。而在战争时期，他们只能追随胜利者。”

    我还想争辩，她的语气轻快：“政治和战争之中，从来没有‘一定取胜’这种事情。有七成把握就要动手，不然只会错失良机。坦白地说，我们的确不知道结果如何，但没有必要太过忧虑。”

    理智上，我知道她所言有理。但我承受不起任何风险，不能失去盖乌斯。

    我们都沉默了。肩舆上层叠的白纱帷幔，被夜风吹得飘拂不定。负责照明的奴隶必须小心地压低火把，以避免火焰波及这些轻薄的织物。

    我看向帘外，只见街道两边的墙壁上，一幅幅涂鸦被火光照亮，向后闪过，又消失在黑暗里。这些遍布大街小巷的简单壁画，包括各种政治宣传、租赁广告、商品出售信息，还有八卦绯闻、对情人的示爱和对仇人的讥讽，以及毫无意义的涂鸦。

    我茫然地盯着它们，并不在意其内容。一处的鲜红涂料宛如血迹，从我视野中掠过，令我惊心。

    终于抵达罗马广场。我们下了肩舆。高大的方形台基上，是庄严圣洁的维斯塔神庙。象牙色的大理石浅浮雕，在夜色中仿佛散发着柔光。周围环绕着的科林斯式立柱，经历了三百年的时光，屹立在星空下。我很小的时候就带来过这里。此时，我已不是小孩，但仰望着这些高大的立柱，仍感到自己是如此的渺小无力。

    我提着裙裾，跟随卡尔普尼娅绕到神庙后方的偏门。清淡似水的月光下，门虚掩着。

    “你去吧，首席贞女在里面等你。”她轻声道，“我只能送你到这里。多一个人就多一分危险。”

    我理解。维斯塔神庙是整个罗马最神圣的地方。为了保护圣火以及贞女们的纯洁，任何男性不得入内。而除了特殊的节日，普通女性也严禁进入。就是基于这样的事实，它才能成为一个最好的藏身之所。

    “非常感谢您。”我真诚地致谢，然后转身独自进门。

    通向神圣之所的石阶年代久远，踩在薄底的凉鞋下平坦光滑。夜风掀起我的披风，轻薄的织物翻卷到手臂上。寂静中，腕上的手镯发出叮当声响。

    首席贞女就在石阶的尽头。她举着烛台，依次点亮壁上的支架里的每盏油灯。沿着长廊流过的夜风中，烛光在她手上颤动。她用右手拢住烛台上的火焰，以免熄灭。火苗摇曳着，变得更明亮。微风拂动她洁白的长袍和帕拉，显出盘起的黑色长发。朴素的发式更衬出神圣之感。

    “跟我走。”她没有多说什么，径自带着我进入中央内殿。

    中央内殿，是维斯塔神庙中最重要的圣地。只有每年的六月七日，这里会对所有的女性开放。而在平时，它都关闭着，只有首席贞女有权入内。

    “你就待在这里，不要出去。每天会有人给你送饭。”她指了指一张简单的卧榻和叠好的衣物，声音有种冰雪似的质地，“那是我的衣服，你可以换上。”

    “谢谢您。”

    “不用。我不是为了帮你，只是帮卡尔普尼娅。”

    她离开了，掩上门。内殿中，只剩我一个人。壁炉中的火焰熊熊燃烧，象征罗马的昌隆国运。

    我坐到榻上，上面铺着的毯子厚实柔软。供桌上镀着的金闪着暗光，桌上是木制的雅典娜神像，传说是由埃涅阿斯从特洛伊带来的，有数百年的历史。

    我一直不明白，为何埃涅阿斯会从特洛伊千里迢迢带来雅典娜的神像。雅典娜是帮助希腊人打败特洛伊人的神o【注8】。但此时，我向任何愿意倾听的神灵虔诚祈祷，只要她能保佑我和我家人的平安。除了祈祷，我不知道还能做什么。

    或许目前我是安全的，应该不会有人闯入维斯塔神庙进行搜查。但在内战之中，一切难以预料。凯撒就是在神圣不可侵犯的元老院内遇害。