第八卷 抚境安民（三）

河边上长大。末将今年三十来岁，却亲眼见了十几次黄河决口。末将留心史书，黄河自有史以来，已经决口凡千多次，就在两百多年前，黄河改道，沿岸百姓淹死百多万人。”

    说到这里，他已经两眼含泪，泣道：“大帅，你不知道，黄河苦害生民久矣。这条河，又是咱们赖以为生的血脉，却又是苦害咱们的凶魔。利也弊也，全在于当政的官府是否重视。若是不然，稍有不慎的话，轻则沿河两岸的州县受害，重则千百里内，尽成泽国。”

    张守仁听到这里，已经是大汗淋漓，此时再也顾不得适才孟珙无礼之事，只急声问道：“依你看来，今年水势如何，会不会造成决口？”

    孟珙沉声道：“在这开封郑州沿岸边，一直到洛阳附近，末将都可保得。自从雨季一至，末将眼看不对，上游来水一次高过一次，末将谕令属下，带领百姓轮流上河，加宽加固加高，多备器械，日夜不停。光是郑州这几百里河堤，末将就准备了百多万个麻包，三四十万的民伕，几千人提锣巡视，稍有不对，立刻上堤。”

    “好好，你做的极好。”

    张守仁连声称赞，额头脸庞上水珠流个不停，也不知道是雨水，还是汗水。

    孟珙不顾他的称赞，只沉声道：“末将只管着开封一线，数次去公文，督促其余沿河各州的主官，让他们严防死守，只是依末将看来，各州虽然也派人上堤，却多半没有将此事放在心上。若不是大帅这会子过来巡视战备，末将是一定要到颖州去求见大人的。”

    吴猛奇道：“黄河历年来都是如此么？怎么就孟统制知道厉害，其余的州县官儿都不当回事？”

    “吴将军，黄河也不是年年出事。这五六年来，就一直有惊无险。时间长了，只怕大家心都懈了。其实河防一事，十年无事不妨事，一年有事，就是百年的祸害。”

    他略一迟疑，又道：“况且，河南原本的官员大多被免职，现下的官员大多是大帅由南方带来，对黄河之害并不了然。”

    说到这里，各人已经全然明白。

    张守仁不似吴猛等人，虽然听得孟珙说的严重，却也并没有觉得如何。他却想起后世黄河多次改道，明末时，开封被掩，黄河改道，城内三十七万人，淹死了三十四万。倭人侵华时，黄河被人为的炸开大堤，方圆千余里尽成泽国，数十年间不得回复元气。清朝时，设治河总督，每年花在河工上的银子都以百万计。饶是如此，黄河还是隔一阵便决一次口，每次都给沿河两岸带来极大的损坏。

    想到适才自己还踌躇满志，一心想着战备大事，浑然不将这涛涛的恶水放在心上，若是万一哪里决了口子，凶猛的洪水直灌入肥沃的土地，将沃土冲成泥泞的荒地，淹死无数的农人百姓，冲跨房屋。春耕的一切努力被毁，收拢的流民势必再次流浪，自己没有足够的粮食和财政储备安抚难民，要么放任流民离开，要么就得大杀特杀，才能安定人心。

    想着这些可怕的后果，他立刻向孟珙问道：“周围各州，最不肯出力，防河最差的是哪几州？”

    孟珙毫不迟疑，立时答道：“宋州刺史李思远，梁州刺史杨奇。这两人全然不理会我的行文，多般抵触，逼的我没有办法，还只得从我这里调配人手给他们的河防。”

    张守仁解下腰中佩刀，向自己的亲兵队长令道：“拿我的刀，将这两人立斩，命二州州判接刺史一职，亲自上河防备。”

    那亲兵队长应了一声，当时便要离去。孟珙却叫道：“不可。”

    张守仁诧道：“怎么？”

    “大帅，适才就是你也不懂黄河之凶险。这二位刺史也是从南边过来，从未见过大河。大帅适才怪责属下，现下又暴斩刺史，末将窃以为大帅处置失当。”

    张守仁身形一震，露出愧色，因向孟珙道：“非是你，几成大错。”

    当即将人叫回，又转而向吴猛道：“此事重要，比打仗还要重要。说不得，要辛苦你这个副使亲自去跑上一遭。”

    吴猛慨然道：“末将自然听大帅的号令。”

    “好，你这便去巡视各州，命各州主官放下手头别事，专心防河。”

    “好勒！”

    吴猛应上一声，再不停留，只带着自己的数十亲兵，远离而去。

    张守仁苦笑一声，向众人道：“此地风急雨大，一时会儿也打不起来，咱们统统回城。”

    他带着一众将领，打马回城，郑州城池距离河岸甚近，但因风大雨急，道路泥泞，各人打马急驰，一直淋了一个多时辰的雨，方才回得城内。

    因是为军务而来，张守仁此行并没有惊动刺史等文职官员。把守城门的卫卒只见一小队骑兵冒雨而来，原本要上前盘查，待看到是本城的最高镇守长官王坚带队，身后的将军却显然都比王坚官衔要高，几个守卒吓的发呆，急忙上前打开城门，将张守仁一行放入。

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