第二十二章 剥头皮（下）

    出乎他们意料的，希利斯带着印第安人找到的并不是一群穷凶极恶的歹徒，也不是一队遵命行事的军人，他们所见到的是一个车队，大约有十几辆带着车篷的马车，男人骑着马，女人和孩子们在马车里，时正黄昏，他们在大河边停下马车，然后燃起火堆，将马车围拢在一起，形成一个圈，用来抵御野兽，与他们的……敌人。

    他们看上去与那些成千上万的涌入印第安人领地的移民并没有什么不同，炊烟很快升了起来，肉干在粗陋的铁皮锅子里翻滚，玉米在火堆上烤到焦黄，男人们饮用着低劣的威士忌，而女人们则借着最后的天光清洗或是缝补衣物，孩子们终于得到了自由奔跑的机会，他们大声喊叫着，清脆的声音就像鸟儿那样喧闹。

    不要说疯马，就连一心想要为妻子与女儿报仇的坐牛都迟疑了，他知道这是一个白人的部落，就和他的部落一样，这样的部落有战士，也有母亲和孩子——已经到达马匹膝盖高度的野牛草很好地隐藏了他们，疯马向希利斯投去一个询问的眼神，希利斯点点头，他们没有说话，慢慢地退出了白人的视线范围，等到了无论说话还是站起来都不会被发现的地方，“你确定是这群白人吗？”坐牛问，他厌恶白人，但作为苏族人，他很少会迁怒无辜者，而且他也不那么相信希利斯。

    “我让我的朋友去找一些证据来。”希利斯说。

    在入夜后，一个小型狼群循着希利斯的呼唤而来，它们是刚离开原先的族群不久的年轻狼夫妇，暂时只有三个孩子，最大的狼崽正是最活跃好动的时候——上一次希利斯已经学会了如何将芬里尔的力量施放出去，这次更简单，毕竟他只需要将它投掷在一个个体身上，他的视线几乎在瞬间就低矮到可以看见野牛草的根茎，“他”吸着鼻子，探索所有的气味——树枝燃烧着的焦味，麦子与肉的浓香，水汽的热量，男人和女人身上的污臭，孩子的奶味儿……还有“他”从坐牛的女儿身上嗅到的气味，与血腥的味儿……小狼迅速地从人们所无法看到的阴影中跑进了篷车的底部，一个孩子看到了它，但暂时还没学会说话的他只啊啊叫了两声，就被不耐烦的母亲抱起来安抚了，马匹也骚动了起来——白人们举目四望，却什么都看不见，找不到，几个男人提上枪骑上马出去了，看看周围有没有什么可能引发这种异常现象的野兽。

    他们并不知道一只小狼正安安静静地伏在篷车的轮轴下，几乎与阴影融为一体。

    几个警惕的家伙不断地拍打和敲打着马车，如果在这里真的只是一只狼崽，也许就会因为受到惊吓而逃出去了，但这里不仅仅是一只狼崽，它同时也有着希利斯的思想，所以它一动不动。

    小狼等那些人重新回到火堆边，才跃上了一辆马车，马车里有着一个木箱，箱子上覆盖着一张野牛皮，狼崽打了个喷嚏，然后钻了进去，箱子没有锁，但扣着，狼崽围绕着它走了一圈，前爪抓挠了好几下，才终于抓着加固木箱的铁条站稳，然后用脑袋顶开了搭扣，箱子裂开了一条缝隙，一股令人烦恶的腥臭味传了出来，虽然经过了处理，但还是有些腐烂的头皮与上面的头发赫然映入了小狼发光的眼睛。

    它咬住最上面的一张，把头皮拖了出来，结果有一部分头发被掉落的箱盖卡住了，小狼不得不咬断了它们，才能衔着偷窃来的证物悄悄地潜入野牛草里，把它交给了正在等待的那些人——这是一张只可能属于印第安人的头皮，红褐色的皮肤，黑发，顺直，上面的发辫还挂着彩色的木珠。

    坐牛不能确定它是否属于他熟识的那些人，但无论它们是不是他们要找的，这些白人犯下的罪行是毋庸置疑的。

    ————————

    之后的战斗希利斯并没有参与，印第安人不是不相信他，而是他们坚持认为，这是白人与印第安人的战争，让一个白人去攻击白人是一件很不应该的事情——坐牛甚至没有让疯马加入他们，一百多个印第安人战士在清晨出发，黄昏的时候回来，他们在距离部落还有几百尺的地方就兴高采烈地高声叫喊起来，每个人手里都举着他们的武器——弓箭，长矛或是火枪，然后在这些武器的上方都吊挂着一张毛皮的旗帜——白人被剥下的头皮，有褐色的，有黄色的，也有红色的，皮肤都还是湿润的。

    印第安人被剥下的头皮被重新放回到主人身边，而他们仇人的头皮则被炮制后挂在帐篷上或是他们的腰带上，希利斯听疯马在询问那些孩子——虽然白人也杀了印第安人的孩子，但坐牛还是没有对他们的孩子动手，但没有了成人，他们也很快会成为野兽的食物，或是被其他更为凶残的印第安人，像是波尼族人杀死，但这就不是坐牛或是疯马会关心的事情了。

    坐牛埋葬了妻子与儿女，他们被尽可能地蜷缩起来，就像是一个胎儿，低着头，双手抱住膝盖，按理说这是无法完成的——因为他们已经离去了很多天，但在祭司向大灵祈祷后，他们的身体就变得柔软起来，神态也变得安详，他们被埋葬，回归到大灵的怀抱里，就像是大灵将他们赐予这个部落那样。

    因为坐牛的部落可以说是遭受了一次重创，当疯马邀请他到疯马的部落时，他同意了，也许要过上好几年，这两个部落才会又一次分开，但他们现在会像是朋友那样聚合在一起。

    让希利斯感到意外的是，部落里的年轻人们又有好几对决定结为夫妻，祭司为他们祝福，他们在众人的围观下走进了属于他们的帐篷，几个月后，新生命就会降临到这个部落里，希利斯已经发觉了，这是一种原始的，复仇般的回应，每当他们的战士在战斗或是狩猎中发生了不幸，那么部落里必然就会有对于繁衍的急迫需求。

    不能说这些年轻的男女之间没有爱情，但希利斯还是能够从中感觉到冥冥中有着一种不可违抗的规律，就像是荒漠中的花朵遇到了雨水才会盛开，野牛在水草丰茂的时候才会生下... -->>
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