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神秘岛_第一篇 高空劫难_第十九章 “花岗岩宫”

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质量不太好的船,将是一件棘手而重大的事。

    但是,正如水手所说的,他们比过去的鲁滨孙强多了。因为在当时,对鲁滨孙来说,所实现的一切都是奇迹。

    确实,他们属于“能”人,在其他人肯定会无法生存甚至还会命丧其中的环境中,“能”人就能活下来,并取得成功。

    干活的时候,哈伯特表现得出色,既勤快又聪明,悟性高,活干得也好。赛勒斯?史密斯越来越喜欢这个孩子了。哈伯特对工程师既崇拜又崇敬。这两人之间的关系越来密切,越来越有好感。这一切彭克罗夫都看在眼里,从心底由衷地感到高兴,丝毫没有嫉妒的意思。

    纳布依然是纳布。他还是那样热情、勇敢、忠诚,并具有独特的克己忘我的精神。他对自己主人的信任程度丝毫不亚于彭克罗夫,但他很低调,一点儿也不张扬。当水手控制不住自己的兴奋时,纳布总是这样对他说:“这很正常,没什么稀奇的。”他和彭克罗夫彼此也很喜欢,很快就熟悉起来,用“你”互称彼此了。

    至于贾丁?斯普莱恩,也和大家一起干活,但还不是最笨拙的。这始终让水手有点儿感到惊奇,一位能写会画的“记者”,居然什么都懂,什么都会做!

    绳梯最终于在5月28日安装好了。在八十英尺的垂直高度上,绳梯的级不少于一百个。赛勒斯?史密斯很有智慧,利用了石壁的突起,将它分成了两部分,这突起的部位离地面有四十英尺高。用鹤嘴锄仔细整平,就成了一个平台,在上面固定了第一部分绳梯,这样绳梯的摆动性就减少了一半,并且用一根绳子就能将它吊到“花岗岩宫”的高度。第二部分绳梯下面的一头固定在突起上,上面的一头则固定在门上。这样,攀爬起来就很容易了。此外,赛勒斯?史密斯还打算以后再安装一部水力升降机。这样一来,“花岗岩宫”的住户们就一点儿也不费力和费时了。

    很快,大家就习惯使用这绳梯了。他们动作灵活敏捷,作为一名水手,彭克罗夫习惯快速地攀爬桅索,所以能教他们怎样爬绳梯。还有托普呢,这条可怜的狗长着四条腿,生来就不能爬这个梯子。可是彭克罗夫是一位又耐心又热心的教师,在彭克罗夫的教导下,托普也攀爬得还可以了,并很快就像那些在马戏团表演的同类那样熟练了。看到自己的学生这么有进步,水手感到很高兴。可他无法表达,便一次又一次地将托普驮在背上。托普对此倒似乎是乐此不疲,从不抱怨。

    工程进展得很快,天气

    恶劣的季节临近了。在此要说的是,在这期间,食物问题并没有被忘记。记者和哈伯特已成了大家的食品供应者,每天都用几个小时去打猎。因为没有桥和小船,他们目前仍无法越过“感恩河”,还只是在“感恩河”左岸的中南美䴕森林里打猎,所以,这片被称为远西森林的茫茫林海,至今还没被勘察过。他们要把这一勘察,留到明年春天风和日丽的日子里去进行。不过中南美䴕森林里的猎物就已经很多了。野猪和袋鼠到处都是。猎人们的铁头长矛、弓和箭因此有了用武之地。另外,哈伯特在泻湖的西南角方向还发现了一片天然养兔林。这是一片有点儿潮湿的草地,空气中散发着阵阵清香的香草,如百里香、罗勒、欧百里香、风轮菜及其他各种唇形科的香草,这都是兔子爱吃的。

    按照记者的想法,既然这里有这么多可供兔子吃的草,如果没有兔子就太让人失望了。于是,两位猎人便仔细地在这片养兔林里搜寻兔子。这片林子植物丰盛,如果一位博物学家来到这里,肯定会有一次难得的研究植物标本的机会。哈伯特因此采集了一定数量的迷迭香、罗勒、药水苏、蜜蜂花等的嫩芽,它们都有着不同的药物疗效,有祛痰镇咳的、收敛的、退烧的,还有一些是治疗镇痉或风湿病的。后来,彭克罗夫问这些采集来的草有何用。

    小伙子回答:“是用来治病的,当我们有病时可以用来治疗。”

    彭克罗夫故作严肃地说。“我们干吗要有病呢,岛上又没有医生?”

    小伙子无言以对,但还是照样采集药草,而这些药草在“花岗岩宫”大受欢迎。除了这些药草,他还采集了很多叶子对称的植物,在北美,都称它为“奥斯威戈茶”,能制成味道很不错的饮料。

    终于,在那天,经过两位猎人的认真寻找,来到了养兔林的真正位置。那里的地面布满窟窿。

    哈伯特喊道:“兔子洞!”

    记者说,“没错,我看见了。”

    “可兔子会在里面吗?”

    “这倒是个问题。”

    答案很快就有了。几乎马上,不计其数的酷似兔子的小动物,向四面八方逃窜,速度之快,连托普也跟不上。猎人们和狗徒劳地追赶了一番,这些啮齿动物很容易就逃脱了。可记者一定要逮它半打后再离去。他想要用它们把配餐室装满,以后再抓一些来驯养。只要在洞口设一些套子,一定会成功的。可目前没有套子,也没有制作套子的材料。于是他只好耐着性子一个洞口一个洞口地用棍子伸进去寻找。

    在搜寻了一个小时后,终于有四只啮齿动物在巢穴里被逮住了。这些兔子很像它们的欧洲同类,俗称“美洲兔”。

    小小的猎物于是被带回了“花岗岩宫”,并在晚餐中出现了。这片养兔林中的主人可不容轻视,它们给大家带来了美味可口的食物。对大家来说,这是一种宝贵的资源,现在看来这些资源将是使用不完的。

    5月31日,隔墙被砌好了。下一步就是用家具布置房间。这将是漫长的冬日里需要干的。用作厨房的第一个房间里装上了烟囱。用来导烟的管道让临时砌炉工们有些费事。赛勒斯?史密斯认为造砖用的黏土就可以制作简单的导烟管道;因为不用考虑让它通到上面的高地,他们便在厨房窗户上方的花岗岩上凿了个洞,然后斜向地将管道通到这个洞,好像铁皮炉的管子。但是,这样的安装有可能在东面刮来的大风袭击正面时,烟会倒灌。当然,这样的风是很少的。再说,纳布师傅,也就是厨师,对此也并不在乎。

    室内装修一做完,工程师就忙着堵原来那个通向湖的排水口,把此路绝对堵住。他们将大块的岩石滚到洞口,再用水泥加固。赛勒斯?史密斯还没实施用湖水淹没这排水口的计划。他是想筑一道坝,让湖水恢复到最初的高度的。而他现在只是用灌木、草和荆棘,把堵住的洞口完全掩盖起来。这些植物种在了石缝里,到了明年春天,它们就会茂盛地生长起来。

    不过,他还是利用这坑道,把湖里的一小股淡水引到了新居。在水面下挖的一道沟渠,完成了淡水的引进。一股源源不断纯净的泉水在这样分流下,便能为“花岗岩宫”每天提供二十五至三十加仑的水。这样“花岗岩宫”将永远不缺水了。

    总算一切都结束了,而且结束得很及时。因为恶劣天气的季节终于来到了。厚厚的窗板先把正面的窗户封闭住,等工程师有时间来制作窗户玻璃的时候,可以更换它。

    在窗户周围的岩石突起的地方,贾丁?斯普莱恩还对各种植物和长长的浮草进行了艺术的布置,这样一来,窗洞仿佛镶上了一个别致秀丽的绿色框架,令人看起来非常舒服。

    新住所坚固、安全、整洁,大家对自己的劳动成果都非常满意。他们透过窗户可以看得很远很远,能看见北面的两个“领骨海角”,南面的“爪形海角”。整个“合众国湾”雄伟地呈现在大家的面前。因此,正直勇敢的他们对此有理由感到满意,而彭克罗夫则抑制不住高兴的心情,对新居大加赞赏,并风趣地称之为“中二楼上位于第六层的套房”!
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