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格兰特船长的儿女_第三篇_第十六章 两面受敌

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等这几个猎手打了几只几维鸟来为大家饱口福。

    忽然,巴加内尔叫少校和小罗伯特停下,说他看到了一对身体庞大的飞鸟——莫滑鸟。这种鸟是属于恐禽类,相貌非常奇特,没有生长翅膀,听说早已经消失灭绝了。

    巴加内尔在这一次意外之中发现了这一种灭绝的奇鸟,怎么不激动呢?接着,这三个人都遗忘了疲倦,一起追着鸟儿。

    他们看到,这一对莫滑鸟身高十八英尺,外貌像鸵鸟,但跑动的速度比鸵鸟还要快,并且胆子也很小,一路跑着都没胆量回头。少校这些猎手的一枪又一枪,都没击中它们;这可能是高大的树干挡住了他们的视线,帮了这些鸟儿的忙。

    在3月1日的时候,爵士一行人终于踏出了茂密的森林。这一天晚上,他们来到五千五百英尺高的伊基兰吉山下,在那儿扎营休息。这时候,他们走出森林有一百英尺了,继续行走三十英里,就会抵达海岸。孟格尔因为没料到这些路不好走,绕了很多圈,多走了大约五分之一的路程。大家一个个疲倦得像要散架了一样。看来,还需要继续走两天才到目的地,这样下去可真是吃不消!大家也知道在这里不能放松警惕,因为附近经常有毛利人出没。

    在第二天黎明拂晓的时刻,爵士一行人又急匆匆踏上了旅途。

    在经过伊基兰吉山之后,爵士一行人看到的是哈代山,海拔高度是三千七百英尺。在这两座山之间,是一片长达十英里的熊柳林。这些熊柳树的枝条又软又长,就像藤条一样,外号叫做“缠人藤”,能缠住人的胳膊腿儿,令人无法动弹逃脱,只有等死。大家一边走一边砍这些“缠人藤”,累得筋疲力尽。一路上带着的干粮吃光了,也没有猎物可以打,更没有可解渴的泉水,的确到了山穷水尽的地步。然而,爵士一行人为了求生,咬紧牙关,一路坚持行走,最后终于抵达了乐亭的尖角,终于看到了太平洋的海岸了。

    从远处望,海岸上有几个空闲的草棚子,应该是刚经历战火的小村庄;在村子旁边,还有一些荒芜的田地。可以看到,爵士一行人又遇到了一道难关。

    在这骨节眼上,爵士一行人看到在一英里之外,聚集着一堆

    毛利人。此时,他们拿着武器,张牙舞爪,狂叫着向他们冲过来。现在可怎么办呢?真的无路可走了,只能以死相搏。忽然间,孟格尔大声叫道:

    “看,那儿有一条小船!小船!”

    果然不出所料,在二十步的地方,一条小船就停泊在沙滩上,船上还有六支木桨。爵士和同伴连忙奔过去,手忙脚乱地推船进入海里,然后立即跳上船去。孟格尔、少校、穆拉迪、威尔逊急忙划起木桨,爵士掌着舵,其他同伴就趴伏在爵士的旁边。

    小船飞快行驶,还没到十分钟,就已经行驶了四分之一海里。海面风平浪静,船上的爵士一行人也沉默无语。

    忽然间,在乐亭尖角处,有三只独木舟向他们这儿划过来,显然是在追赶他们。

    “划到深海、划到深海!我们宁可淹死,也不愿意被他们抓到!”孟格尔高喊道。

    四位木桨手一起用力划动,没多久就到了深海了。在后面追着的三只独木舟,却一直紧紧追逼,一直追了半个小时;开始的时候,是间断的距离;然后,慢慢地,孟格尔等四个人有些体力不支了,觉得又累又渴,速度开始慢下来了。但是追上来的三只独木舟,却越划动速度就越快;这间隔的距离在慢慢缩短,现在变得只有两海里了!而且,这些毛利人都佩带着枪支,现在已到他们枪的射程范围了。情况非常严重!

    格里那凡爵士在小船的尾部站立着,焦急地东张西望,不知道应该如何做。

    忽然间,爵士眼睛一亮,用手指着前面的大海,兴奋地喊着:

    “朋友们,一艘大船!那里真的有一艘大船,我们就向那里划!使劲儿去划!”

    这四名木桨手听到了,急忙加大划动的力量,使劲吃奶的力气划着木桨。巴加内尔连忙坐了起来,高高举起望远镜,向着远方的黑点望过去,高声喊道:

    “对,是大船呢!还是一条挺大的汽船呢!现在好像开足马力,向我们驶过来了!朋友们,再努力一把!”

    四支桨飞速地滑动着,这小船如离弦之箭,向前飞速而驶。跟踪的三只独木舟虽然被甩远了一些,但依然紧追不舍。半个小时过去了,可以清晰看见前面的大船了。

    此时,格里那凡爵士的神经高度紧张,心怦怦地直跳,让小罗伯特负责船舵,一把夺过巴加内尔的望远镜,观察前面的大船。

    一下子,爵士的脸色变得苍白了,表情非常紧张,望远镜从手里滑落了下来。朋友们都不知道为啥这样,也提心吊胆起来了。

    “这是‘邓肯号’!”格里那凡爵士高声嚷道,“是‘邓肯号’,可能还有那一些流放犯!”

    “啊!‘邓肯号’!”孟格尔也和其他人一样惊讶不已,高声重复地喊道。

    “对!这下惨了!我们现在两面都是敌人,只有等死了!”爵士束手无策地叹息道。

    前面大船越来越近了,确实是“邓肯号”。现在,后面是穷追不舍的追兵,前面是凶猛的海盗,这哪儿有逃生的出路呀?这四个木桨手也没再划船了,因为他们知道,再干下去也无济于事,真的无路可走了!

    忽然,砰的一声枪声响起,是追逐的独木舟上发过来的,恰恰打在了威尔逊的木桨上面,威尔逊不自觉又猛划了几下,这小船又接近了一些大船。

    而“邓肯号”正在加速向这边驶过来,距离只有半海里了。一向坚强勇敢的孟格尔这时也没什么主意了,不知道是进还是退。海伦夫人和格兰特小姐则惊慌失措,只能在船上跪着,连连向上帝祈祷。

    在这危难的时刻,毛利人发出了雨点一般的子弹,可惜的是,都落在了小船周围的海水里。在这关键时刻,忽然一声炮响,从小船上方飞过了一发炮弹,这绝对是“邓肯号”上面的炮弹。现在,一下变成前面有炮弹、后面有子弹,真是上天无路、入地无门;约翰?孟格尔就想用斧头把小船砍断,人和船一起沉入海底,免得死前受辱。然而,在这千钧一发的时刻,小罗伯特却大声喊道:

    “是汤姆?奥斯丁!真的是汤姆?奥斯丁。我看见他在大船上,看清楚了;他也看到了我们,向我们挥动着帽子,看来他也看见我们了!”

    孟格尔的斧头就挥在头上,在那儿定住了。

    此时,“邓肯号”上又有一颗炮弹飞出,穿越过小船的上空,击中了行驶在最前面的一只独木舟,一口气把它砍成两半。“邓肯号”上一片欢呼声响起了,追撵的毛利人立即吓得掉转了船头,向海岸的方向逃去。

    “汤姆,快,来救我们!”孟格尔又惊又喜,连声呼喊道。

    就这么一眨眼的工夫,格里那凡爵士一行人就化险为夷了,柳暗花明又一村了。大家又团聚在“邓肯号”上了,但觉得这一切仿佛在梦中,弄不清楚到底怎么回事。
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