第10章 男儿

nbsp;  明珠说完，已彻底将肠子悔青，虽则本不欲出风头，可还是一不小心锋芒过露，招来了太子爷的格外关注。暗暗埋怨爷爷为何建这座摘星阁，为何把些绝世好书放在姑娘家的院子前头——非是她不爱书，而是这书太好，不怕贼偷，就怕贼——尤其是这位高权重的“贼”惦记么。于是下定决心，今日只跟在哥哥身后，不点名令她发言，绝对一言不发。

    萧庭柯不方便开口拦，只好就这样看着妹妹话匣子大开滔滔不绝。他并不吃惊，明珠脑袋瓜里装的奇奇怪怪令人耳目一新的东西，他平日里见识得多了。只是今日明珠一番见解竟与李恒方才与他的议论别无二致，他不由得对自己的妹妹又多了一层认识。

    此时的萧竹猗自然不知道，她刚刚犯下了一个多么严重的错误，这个错误既误了她自己，也误了明石。

    明珠本急着告退，奈何李恒发问一环扣一环，根本不给她机会——皇子问话必须要答，这是规矩。

    移步阁中坐下，如此一来便直聊到夜里。李恒是习惯不用晚膳而用夜宵的，明珠却不习惯。

    三人正聊着，听得“咕噜——”一声，明珠红了脸。

    李恒爽朗笑道：“是我不像话，委屈小主人了。”

    庭柯便请李恒去正院厅里用膳，李恒也不推辞，却道：“这院子便很好，不要惊扰老人家了。令妹佳肴早有耳闻，不知有幸一尝否？”

    “这人怎么这么不识时务，还不快走……”明珠腹诽着，竭力忍住翻白眼的冲动，恭顺答应下了。几人移步毓秀院的“饮露餐霞”。小厨房一个时辰前早就备好明珠的晚饭，此时可以送来。

    “还请殿下不嫌弃。”萧家兄妹道。

    李恒见下人端上三只白陶黄花八宝火锅，乳白的鸡汤浓香氤氲，汤面漂着白菊花瓣，随后肉片、菜芯、豆腐、鱼片一样样端上来，知道今日主菜是菊花火锅。

    待火锅撤下，又呈上萝卜糕、茉莉花炒鸡仔等小碟菜。

    饭后甜点是每人一碟鲜艳的荷花瓣。李恒轻尝一口，香甜而软。不过他素不爱甜食，只吃了几口便搁下了乌木银筷。

    李恒问起那荷花瓣如何保存至今。

    明珠心里本不高兴，原本要自己家吃的好东西都拿来招待了这位自己并不欢迎的主儿，但又怕显得有失家教，还是强忍着，微笑答道：“将十斤上好白糖加入干净的雨水，以小火慢熬，将锅中泛起的细小泡沫仔细撇净，同时不断添水，直至锅中只剩下三五斤糖浆，拿干净瓷罐装好。将花瓣浸入其中可以保存很久，取出时仍然鲜丽非常。许多果子也可按此法炮制。”

    李恒连连称赞，说“胜过宫中御厨十倍不止，倒不只在于味道，更在于用心良苦，心思奇绝”。

    “饮露餐霞”是一处画舫，挽起竹帘，恰可赏月。

    过了几炷香的时间，呈上麦茶，衬着先前甜点在口中留下的甜香余味，平和甘苦，十分宜人。

    李恒咂摸着唇齿间的味道，心想：“当日萧相‘当作男儿教养’之语，竟非虚言。”

    近日已有朝臣上书，请求大夏帝为太子议婚。

    他自己兴趣缺缺，却又不得不打起精神筹谋。

    婚事自然不由自主，但也不能全然任人摆布。