第十九回独抱热肠芝仙乞命功服灵药

说了一遍。灵云道："照此说来，我们倒当真不忍伤害它了。"金蝉高兴得跳了起来，说道："谁说不是呢，陪我们修道多么好。"

    说时，一个疏忽，肉芝已是挣脱下地。灵云忙叫："不好！"正要伸手去捉时，那肉芝并不逃跑，只把小手向西指了几指，口中不住地叫唤。金蝉方将它抱起，向西方看时，只见醉仙崖下蛇洞中喷出一团浓雾，里面一丝丝的火光，好似放的花筒一样。猛听得洞内又发出叫声，再看日色，已交午初，知是蛇要出来，便都聚精会神，准备动手。

    那蛇洞上面的孙南，端着如意神矛，矛锋冲下，目不转睛望着下面蛇洞，但等露出蛇头，便好下手。正在等得心焦，忽然洞中冒出浓雾烟火，虽有仙草含在口中，不怕毒侵，也觉着一阵腥味刺鼻。这时日光渐渐交到正午，那蛇洞中凄厉的鸣声也越来越盛。猛一抬头，看见隔涧对面山坡上几十道白练，一起一伏地排着队抛了过来。近前看时，原来是十数条白鳞大蟒，长约十余丈开外。孙南深怕那些大蟒看见他，忙蹿上崖去。正在惊疑之际，那些大蟒已过了山涧，减缓速度，慢慢游行。离洞百余步，便停止前进，把身体盘作一堆，将头昂起，朝着山洞叫了两声，好似与洞中妖蛇报到一般。不大一会，洞内蛇鸣愈急，来的蛇也愈多，奇形怪状，大小不等。最后来了一大一小两条怪蛇，一个在上，一个在下，其疾如风，转眼已到崖前，分别两旁盘踞。大的一条，是二头一身，头从颈上分出，长有三四丈，通体似火一般红。一个头上各生一角，好似珊瑚一般，日光照在头上，闪闪有光。小的一条，长只五六尺，一头二身，用尾着地，昂首人立而行，浑身俱是豹纹，口中吐火。这二蛇来到以后，其余的蛇都是昂首长鸣。最奇怪的是，这些异蛇大蟒过涧以后，便即分开而行，留下当中有四五尺宽的一条道路不走，好似留与洞中妖蛇出行之路一样。

    孙南正看得出神，忽听洞内一声长鸣，砰的一声，一块封洞的石头激出三四丈远。猛然惊觉，自己只顾看蛇，几乎误了大事。忙将神矛端正，对下面看时，只见那雾越来越浓，烟火也越来越盛，简直看不清楚洞门。正恐怕万一那蛇逃走时，要看不清下手之处，忽听洞内一阵砰砰的轰隆之声，震动山谷。知是那妖蛇快要出来，益发凝神屏气，注目往下细看。在这万分吃紧的当儿，忽见洞口冒出一团大烟火，依稀看见一个茅草蓬蓬的人脑袋：刚刚举矛要刺，那脑袋又缩了回去。幸喜不曾失手，刺了一个空。孙南到这时越发不敢大意，专心致志，去等机会。忽然洞外群蛇一齐昂首长鸣，声音凄厉，瘆人毛发。霎时间，日色暗淡，惨雾弥漫。

    在这一转瞬间，第二次洞口烟火喷出，照得洞口分明。一个人首蛇身的东西，长发披肩，疾如飘风，从洞口直蹿出来。那孙南早年惯使镖枪，百发百中，在这间不容发的时候，端稳神矛，对准那妖蛇致命所在，口喊一声"如意"，掷将出去。只听一声惨叫，一道金光，那神矛端端正正，插在妖蛇七寸子所在，钉在地上，矛杆颤巍巍地露出地面。那群毒蛇大蟒，见妖蛇钉在地上，昂首看见孙南，一个个磨牙吐信，直往崖上蹿来。孙南见蛇多势众，不敢造次，驾起剑光，破空升起，飞向灵云那边，再看动静。说时迟，那时快，那妖蛇中了神矛，它上半身才离洞数尺，其余均在洞内。它本因为大难已满，又有同类前来朝贺，原来是一腔高兴。谁想才离洞口，便中了敌人暗算，痛极大怒，不住地摇头摆尾，只搅得几搅，长尾过处，把山洞打坍半边，石块打得四散纷飞。孙南如非见机先走，说不定受了重伤。这时那妖蛇口吐烟火，将身连拱四拱，猛将头一起，呼的一声，将仙矛抛出数十丈远。接着颈间血如涌泉，激起丈余高下。那妖蛇负伤往前直蹿，其快如风，蹿出去百十丈光景，动转不得。原来它负痛往前蹿时，地下埋的一百零八把诛邪神刀，一一冒出地面，恰对着妖蛇致命处所在，正是当中分鳞的那一道白缝，整个将那妖蛇连皮分开，铺在地上。任凭它神通广大，连受两次重创，哪得不痛死过去。它所到的终点，正是灵云等站的山坡下面。直把一个金蝉乐得打跌，便要去斩那蛇头。灵云忙喊不可造次。金蝉刚刚住手，果然那蛇挣扎了一会，又发出两声惨痛的呼声。其余怪蛇大蟒也都赶到，由那为首两条大蛇，过来衔着妖蛇的皮不放。只见那妖蛇猛一使劲，便已挣脱躯壳，虽是人首蛇身，只是通体雪白，无有片鳞。这妖蛇叫了两声，便盘在一处，昂头四处观望，好似寻觅敌人所在。而崖上三人童心未退，只顾看蛇好玩，忘了危险。

    正在出神之际，忽然朱梅狼狈不堪地如飞奔到，说道："师姊还不放珠，等待何时？"

    说完，便倒在地上。金蝉连忙过去用手扶起。那灵云被朱梅一句话提醒，刚将天黄珠取出放时，这妖蛇已看见四人站立之所，长啸一声，把口一张，便有鲜红一个火球，四面俱是烟雾，向他们四人打来。群蛇也一拥而上。恰好灵云天黄珠出手，碰个正着。自古邪不能侵正，那天黄珠一出手，便有万道黄光黄云，满山俱是雄黄味，与蛇珠碰在一起，只听叭的一声，把毒蛇的火球击破，化成数十道蛇涎，从空落下，顿时烟消雾散。一群毒蛇怪蟒正蹿到半山坡，被天黄珠的黄光罩住，受不住雄黄气味，一条条骨软筋酥，软瘫在地。那毒蛇见势不佳，正要逃跑，恰好朱梅在金蝉怀中业已看见，便勉强使劲去推金蝉道："蛇身有宝，可以救我，快去斩蛇取来。"金蝉忙叫："孙师兄替我扶持梅姊，我去斩蛇就来。"那朱梅望了孙南一眼道："我不要人扶，让我先躺在石上歇歇吧。"说时，好似力气不支，话言未了，倒在山石上面。

    金蝉在百忙中不暇细问朱梅为何这样，因听说蛇身有宝，可以救她，更不怠慢，纵身起来，提着虹霓剑便往下走。山坡下的怪蛇大蟒，被黄云笼罩，都挤作一团。灵云等也分不出下面谁是妖蛇。偏巧那肉芝在朱梅、孙南未到以前，金蝉因为爱它长得好看，去吻它的小脸，那肉芝却去用舌舔那金蝉的双目。当时金蝉只觉凉阴阴，痒苏苏的，非常舒服，不甚注意。后来孙南赶到，那肉芝趁忙乱中跑下地来，便不知去向了。金蝉正要走时，灵云拉他道：

    "下面黄云笼罩，看又看不见，你要斩蛇，放剑出去就是了，下去作甚？"金蝉急得顿足道："姊姊快放手，我看得见。梅姊中了暗算，蛇身有宝，可救梅姊。你看那蛇妖逃出很远去了。"灵云还待不信时，金蝉猛一使劲，摆脱灵云的手，如飞往东南而去。孙南闲着无事，心想何不放剑多宰两条蛇，岂不是好、便将剑光放出，指挥往山下乱砍。灵云见孙南放剑，也把身子一摇，将剑放出。这两道剑光在万道黄云中一起一落，如同神龙夭矫一般，煞是好看。

    杀了半个时辰，突然见她母亲乾坤正气妙一夫人携着她爱弟金蝉，金蝉手中宝剑穿着一个水缸大小的人形蛇头，走来说道："蛇都死完了，你们还不把剑收回来？"众人连忙上前参拜，各自把剑收回。妙一夫人把手一招，把天黄珠收了回来。再往山下看时，遍地红红绿绿，尽是蛇的浓血，蛇头蛇身，长短大小不一，铺了一地。妙一夫人从一个葫芦中倒了一葫芦净水下去，说是不到几个时辰，便可把蛇身化为清水，流到地底下去。金蝉忙跑到朱梅跟前看时，已是晕死过去，不禁号陶大哭，忙求母亲将梅姊救转。妙一夫人看了这般景象，不禁点头叹道："情魔为孽，一至于此！"