18、chapter 17

时三年，完美复仇。”

    乔不置可否的笑笑，忽然想起昨晚那杯滚烫的黄油啤酒、和波南有些落寞的神情，慢慢的说：“真相总是比大家想象的要无趣些。”

    师生两人同时沉默了一会儿，杜克教授喝了一口咖啡，渐渐的切入主题了：“你知道骑兵入侵的事了吧？”

    乔点了点头：“翻越明顿山的那支？”

    “是。”杜克教授将杯子放回了桌上，“我记得你在二年级的时候，军事地理这门课程得了满分？”

    “好像是的。”乔努力的回忆，此刻她并不是炫耀，而是真的……拿过太多满分了。

    “那时你的论文是关于八年前的红谷战役的。你在论文里认为当时有一支小型骑兵出现在裴建立的防御圈以北，差一点影响了整个战局。”

    “是的。当时裴提督对这支骑兵一无所知，事实上，当时两军呈现僵持状态，假如这支新鲜血液输入敌军战场，很可能撕破裴提督的防线。但他很幸运的，在敌军增援到来之前，击溃了与他对峙的共和军，那一小支骑兵的作用就无足轻重了。”乔又补充说，“不过战场上的事，谁说得准呢！以裴提督的智谋，也说不定他能有办法抵抗。”

    杜克教授并未在裴的智谋上多加纠缠，只是说：“似乎很少有人关注这支军队。”

    “因为在他们到达战场之前，红河大捷，从战略上看，我军已经赢了。”

    “他们怎么过来的呢？”

    乔认真的看着教授：“这一次，这支骑兵翻过明顿山，路线似乎与那次相同。他们走得是相同路线吗？他们怎样找到这条路的？这也是我很想弄明白的。”

    “军部也很想弄明白。”杜克教授说，“他们要求康奈学院派出军事地理学的专家，去前线调查。”

    乔模模糊糊的想到了什么，却又把握不住那个念头，只能“嗯”了一声。

    “说说你的想法吧，乔中尉。”杜克教授见她不吭声，继续说，“你觉得你能去吗？”

    “我？！”乔吓了一跳，身子靠向沙发背，“我可不是什么专家……”

    “不夸张的说，你是我见过最有天赋的学生。”杜克教授意味深长的说，“将你的智慧用在处理文书上，我会觉得是一种浪费。另外，因为你已经对八年前的事件做过调查，一时之间，只怕康奈学院和伊查尔军校的教授们掌握的情况都不如你。”

    “您是让我去前线的意思吗？”乔的心底泛起了一丝跃跃欲试，可随即她想起了那个满头金发的年轻人，和他那俊美又可恶的微笑，丧气的回答，“职位调动只怕很难――我刚刚担任波南提督的副官。”

    “如果是这个原因的话，不必担心了――”杜克教授简洁扼要的说，“提出调查明顿山骑兵路径的人，是帝国元帅本人。只要是用得上的――哪怕他是女皇陛下离不开的御厨，军部也会想办法将他塞到前线去。”

    乔的心脏微微的漏跳一拍，一双深绿色的眸子盯着杜克教授，轻声问：“前线的形势很严峻么？”

    “严峻说不上吧。毕竟裴本人在那里。不过……”杜克教授顿了顿，“你知道么？裴一直有一个很有趣的理论――战争所倚靠的，不仅是人的聪明才智，还有一个国家的生产力和科技水平。他认为，共和国在这一点上优于我们。而这一次，他们是凭借着地理学科上的优势，毫不费力的绕开了我们的防线。”

    “亡羊补牢，为时未晚。我们这边，总得做点什么，去弥补这个漏洞――这是裴的原话。”杜克教授神情肃然，“所以我们这位向来随随便便的元帅呐，用前所未有的严肃态度，下令军部务必以一切方式支持。至于挑选调查组成员的任务，就落到我身上了。”

    乔低头沉思了一会，终于抬起头：“好，我会去的。”

    杜克教授看起来松了口气，他大口喝完了咖啡，笑着说：“那边走完程序，你即刻出发。当然，接到命令之前，你还是波南上将的副官。”

    乔默默的点头，而杜克教授因为完成了任务，显得很是轻松。离开之前，他又停下了脚步，望着乔说：“舞会记得好好打扮，康奈学院的第一名小姐。”

    乔愕然，而杜克教授随随便便的将一张羊皮纸递给她，漫不经心的说：“哦，差点忘了，校长让我转交给你的舞会请柬。你需要携带男伴，准备下开场舞。”

    乔慌慌张张的“啊”了一声，这才显得为难：“舞会不是只为贵族――”

    “贵族们可没有你的智慧和美貌。”杜克教授轻松的笑了笑，“相信我，你早就够格了。”

    乔看着教授潇洒的背影，愁眉苦脸的坐回沙发上……她不是自卑身份，只是犯愁……去哪里找一个男伴呢？