18、第十七章

越远，渐渐的来到了河边，海瑟薇很是疑惑的看着前面的华莱士先生，说是有话跟她说但是这一路上华莱士先生都沉默着没有开口，她已经感到有些累了，便停在河边主动开口。

    “华莱士先生，你找我是有什么话要对我说吗？”

    华莱士先生上午与霍夫曼先生参加了赛马过的极是快活，下午的时候就听霍夫曼小姐无意间说道海瑟薇与布兰登上校上午一同骑了马，玩的很是开心，又说布兰登上校虽然年纪不小但看起来与海瑟薇很是般配。

    他立刻就辞了表妹来找海瑟薇，他只觉得心里乱极了，他自问待海瑟薇一直诚心诚意，献足了殷勤，便是没长眼睛的瞎子也能看出他的情意，但这位小姐却一直表现的不冷不热，他素知有些小姐喜欢吊着先生不肯表态，非要人三番五次的求爱才肯接受，但这位小姐却连一星半点的暗示都无，让他疑心他确实不为她所喜。

    “嗯……是的，我……”。华莱士支支吾吾的思索着要说些什么，他无权质问她与布兰登上校的交往情况，也无法开口询问她为何待自己如此冷淡，这样想了之后整个人都沮丧了起来。但是转念一想现在正是一个机会，两人单独相处，索性便直接向对方求婚，若海瑟薇对他有情谊那自然最好，若是没有也省得自己左右为难。

    他既然下定了决心，便整个人都坚定起来，神色都变得大不一样。

    海瑟薇看出了他的这种变化，心里暗自叫苦，她长这么大从没处理过这种事，若华莱士先生真的向她求婚她可真不知该怎么办好了。

    华莱士先生上前一步抓紧海瑟薇的手，神情显得十分激动，他酝酿了一下情绪，“海瑟薇小姐，自小我就被教育未来将继承华莱士家族的全部产业，肩负起家族的责任，我需要娶一位与我相匹配的小姐，她要有聪敏好学的头脑，文雅动人的仪态，善良美好的心灵。自从我在洛克菲尔德遇见了你，我已知道……”

    海瑟薇这时已冷静下来，她安静的听华莱士先生说着这些话，虽然感到脸颊发烫仍勉力维持着面上的平静，她这时已不指望能有谁来打断华莱士先生的话，心底已经在思索等下该如何不伤及对方颜面的拒绝对方，但是意外却时有发生。

    本来两人正站在河边，周围茂盛的树木遮挡了两人的身影，这处地方即隐蔽又安静极是适合谈话，但却不防有些人恰是跟着某位先生寻了来，她一开始还能忍住只在一旁偷听，但华莱士先生说到这其中的意思已昭然若揭，她唯恐接下来将发生无可挽回的事情，便冷不防的冲了出来。她又担心她只是冲出来也不能阻止华莱士先生接下来的话，因时间紧迫便只想出一个办法来。

    霍夫曼小姐从树后一走出来便先声夺人：“你们两个这是在做什么？”这时华莱士先生还握着海瑟薇的手，霍夫曼小姐冲到两人跟前用力推了海瑟薇一把，好像只是想把两人分开，海瑟薇被她一推便一脚踩到旁边凸起的鹅卵石上跌坐在地，结果这位小姐冲的速度太快却没有站住，直接跌进了河里。前几天大雨使得河水很是不浅，这位小姐又不会游泳，立刻便在河里大声呼救了起来。

    华莱士先生这时才回过神来，他也来不及细想刚才都发生了什么，脱了外套也跟着跳了下去向霍夫曼小姐游去。

    海瑟薇还呆坐在地上，那边华莱士先生已经是抓住了霍夫曼小姐游到了岸边，他扶着霍夫曼小姐上了岸，10月虽然天气仍热着，但河水已经冷了起来，霍夫曼小姐打着哆嗦脸色发青的靠在华莱士先生怀里，华莱士先生捡起刚才扔下的外套披在霍夫曼小姐身上，一边焦急的问着：“乔治安娜，你还好吗？乔治安娜！看着我！你怎么样？”

    霍夫曼小姐好像这才缓过神来，她先是一脸木然的看着华莱士先生，然后脸上慢慢的写满委屈，接着揽着华莱士先生的脖子呜呜的哭了起来。

    华莱士先生这才松了口气，他一手搂着乔治安娜的腰，另一只手慢慢的抚摸着她的后背，“没事了，没事了，不要怕，表哥在这里。”

    霍夫曼小姐就这样哭了一会儿，湿透的衣服贴在皮肤上被风一吹就冷的直哆嗦，华莱士先生想了想觉得这样不行，他一把抱起霍夫曼小姐，且喜他还记得旁边还有一位小姐，“我先带乔治安娜回去换衣服。”接着就抱着霍夫曼小姐大步走了。