卷一 第四章湘潭城婴孩手指案件

凉，掌柜在一处门前停住，将房门钥匙交给女孩说道：“这里就是姑娘的客房了。”侧身望向中年人，掌柜将钥匙递出，指着身后的房间说道：“这是两位先生的房间在隔壁，这是钥匙，请收好。”

    没想到眼前人身份那么高贵，有些自讨无趣，掌柜不知该说什么好，微笑着离开了。

    女孩推开专门用作隔音的空房间，走了进去，口中自语：“他好像对我们的身份有些了解。”

    “一个小小掌柜能有多聪明，公主殿下高看他了。”中年人说道。

    “冯大人，高统领，这已是我们遇到的第三次了，你们仍旧是毫无头绪吗？”

    那护院模样的高统领，眼神凌冽的思想了小会儿，说道：“公主殿下，小羊城与裕民村先后遭人歹手，伤者超过四十，其案情与今日碰见的并无一二，属下昨晚上也曾巧遇过那些梁上飞贼，追击之后那些人却迅速隐匿，找不到半点踪迹，应当是藏起来不敢再疾步，只是藏也不可藏一天一夜没有任何动静，属下推测，这些人消失无影的地方不是贼窝，也定与他们有很大关联，只是……属下不敢确定那些人就是做这些伤天害理的元凶。”

    女孩走到厅中木桌前坐下，环顾四周，听闻高统领的话后，说道：“是不是我们今晚就走一遭瞧瞧，明日午时过后，开摊布施米粥再多打听那些乞丐的口语，看看从他们口中能不能得到一些线索。”

    “是。”

    被称为公主殿下的女孩是星冥帝国皇帝凌颜的女儿凌澈，她有个双胞胎弟弟，名元，两姐弟自幼生活在深宫之中，弟弟要调皮些此时还在宫里待着。

    冯大人全名冯西河，官居二品，因为医术高明，此次出行乃皇上让他与公主殿下一道，从出宫的一年，官场里的暗斗离别久了冯西河还有些挂念，时常在公主耳边提及想念家乡的话语。

    当夜，凌澈与高统领两人身着黑色翎服在湘潭城的屋檐上疾步而行，但看凌澈的身手完全不像是娇生惯养的公主，倒真像是久混道上的女飞贼了。因时间紧迫，凌澈专门制定好了一套计划，就算找不到无故害人的凶手，她也要在这座城镇的大户人家里走上一遭，不是盗以己用，而是用来救济难民，这是她万不得已而为之，出国的这一年来，她没用多少钱，数万两银票几乎全都用作了接济一事，此时荷包早已干瘪。

    基于这一路走来看到的人情风土，凌澈感慨道：“到哪儿都有难民乞丐，这道灵界走了好几个地方，不止是南方河岸决堤洪水泛滥，无

    人出来组织百姓抗洪筑堤，就连极北方蛮族的耐寒冻兽也开始肆意妄为无人可挡，这自然灾害，妖兽之祸，已是多年病疾，难道除了我星冥帝国，这跨幅亿万里的地方就没有一个地方是民生安稳的么？”

    身边的房屋急速往身后掠去，产生的疾风将凌澈没有包裹完的鬓发往后吹起，脸颊在月光的照耀下，透过黑纱看得见一些冷颜。

    “也就只有我星冥在管制上拥有一套完整的计划，几百年来虽然横祸不少，但也都国泰民安，而与这城墙之外的四大族相比，他们倒还显得轻松些，自始至终都未见他们有将民生看得有多重。他们周遭之事，也就见了才管管，没看见的竟也充耳不闻，想想这千年来被道灵界奉为神圣的四大族，也没多少菩萨心肠！”高统领的语调一转，语气中带着些迟疑，最终还是问道，“公主殿下，皇上高瞻远瞩，眼光之外看见的东西要比我们多得多，属下知晓您从来都是对皇上言听计从，可倘若……皇上真打算扩张国土，不知公主殿下，您如何看待？”

    这类话题得是朝纲之上议论的国家大事，就算不是，那也都是大臣们私下谈论的话题，可怎么说也都轮不到他一名宫中侍卫言论，加之背后议论皇帝，不管好坏，总是不好，但凌澈并未对此有意见，相比于那些大臣，她更相信这位不懂为官之道的前辈能多给她一些意见，便反问道：“高统领先说说你的看法吧。”

    飞身在屋檐之上的凌澈警示着周围的一切，并不掉以轻心。

    高侍卫同样机警，他注意了下四周并无可疑，想了想，语气坚定道：“属下全力支持皇上的国策！”

    “哦？”凌澈语气稍高，问道，“开疆扩土向来残酷，就算我们能够给予国土之外的百姓优良政策，也难免得他们会排斥，毕竟自由了数百年，还有谁愿意活在牢笼之内。前期若施行得不好，可能还会给我星冥带来史无前例的灾难，这里头的道理想想都清楚，只是皇上半年前有了这决策过后一直都记挂着，我与小元身为公主皇子，年纪都已不小，也都要为其分忧才是，倒是高统领，你能拿出一个让我为此全力以赴的说法来么？”

    虽然不是头一回与凌澈谈论国家大事，但此事干系重大，仔细斟酌过后，高统领还真的说出了能够让凌澈为此全力以赴的说法：“皇上不是密函过公主殿下，说您父亲是单族的大人物……”

    高统领望了望凌澈侧面的神情，虽然看不到脸庞，但那眼神忽的变得冷了许多，高统领定了定神，继续道，“若我星冥帝国不强大到与其对抗的地步，怎么说明皇上与公主皇子离开了他依旧过得幸福美满？”

    “呵。”

    凌澈对此付之一笑，“四大族之一的单族确实很了不起，上千年的底蕴我星冥帝国想要赶超实在难如登天，不过也不是没有办法。哼，这一仗，我陪皇上打！”

    转念一想，凌澈又道，“云族族长云锦身怀无尚神通佛法，这十几年来在道灵界游历，以那佛性也平了好几桩的恶男霸事，听天刺打探回来的消息说，他好像参悟了佛象，实在让人匪夷所思，看来我星冥帝国想要打云族的算盘，绝不会讨到什么好。左族的左欣蓝也励精图治，将左族打理得井井有条，一年前道力还突破了御统境，真是难得的奇女子，虽说弱了些，可毕竟与我星冥有些千丝万缕的关系，自是动不得。至于灵龙族，他们向来隐秘，不说也罢，而这单族嘛，还真想去瞧瞧究竟是哪位大人物能够俘获皇上的心，以至于皇上这么多年对谁也不多搭一眼。”

    高统领道：“皇上心性清明，将国事放于心中第一，而这男女之事，看得极淡，好在身边有公主与皇子相伴，不然这么多年，任谁都是熬不过来的。”

    “高统领，亏你还是御前侍卫呢，你这说法，我倒不赞同。”耳边风声鼓鼓，凌澈说道，“皇上之所以心性清明，断不是谁负了她，而是权力让皇上忘记了‘情谊’二字是为如何罢了。”

    感觉到身侧的震慑眼光，凌澈倒不避讳解释道：“我向来将小姨视为知己，没有人比小姨更了解皇上的一切。”

    黑色面巾下的凌澈不禁轻笑，无意间看到前方房屋里灯火通明，窗上的黑影正举着花瓶模样的东西参详着，她笑道：“逮不到那些为非作歹的坏人，能够遇到值钱的也不错，这么晚还在家里赏宝贝儿依我看定是好货色了，高统领，看谁先夺下它。”

    凌澈说着，脚下加了几分力，身形极快地下得地面去了。

    高统领神经依旧紧绷，眼前的夜空中星星点点，因为心绪混乱的缘故在这黑夜中漫游着，他听说过皇室之中关系复杂，可没想到大将军夫人凌萱对皇帝的评论竟如此生分。想想自己仅为御前侍卫，负责皇帝的安全，此次出行连同冯西河和他一齐保护公主凌澈，心思立马仅剩下这些，其他的不愿多想，待他回神之时，眼见凌澈纵身翻过了那围墙。

    高统领步伐生力，疾疾地跟了上去。