第九十七章 敲打，市井八卦

不太理解。

    赵芸摇了摇头，无聊的拨弄着他的衣角，道：“救济之事，有周家大哥和王掌柜张罗我并不担心。我是有别的事情要办。”

    “你现在还在闭关，出门注意保密行踪。”申屠白想了想，叮嘱了一句。

    赵芸脸上浮现出两个醉人的酒窝，“放心吧，我知道现在不是露面的好时机。办完事情我就回来，应该不会耽搁太久。”

    “你身边的人不好跟着，我派两个生面孔过来陪你出门，有事吩咐他们去做就行。”申屠白点了点头，接着说道。

    “好。”赵芸笑眯眯的乖巧的点头，随即探起身子，吧唧一声，亲了他一口。无论从哪方面来讲，申屠白都算不上好人。但这个人愿意将她纳入保护，事关她的事情都会细致考虑，安排周到，这种情谊让她心生欢喜。

    “师傅，我去睡了，你也早些歇息。”眨了眨眼，赵芸一口喝完果汁，放下杯子，笑嘻嘻的翩然离开。

    “……”申屠白沉默的看着她颠儿颠儿的跑了，抬手摸到脸上湿答答的口水，指节一僵，整个脸都黑了，连名带姓的低喝一声，“赵芸！”

    “我知道师傅你舍不得我。不过今天太晚了，我们明天再接着聊吧。熬夜会长皱纹的。”赵芸挖了挖耳朵，狡黠的一笑。虽然她已经大度的原谅了他，但偶尔恶作剧一下，就算是收之前的利息了。嘿，和解之后，还能光明正大的揩油，她怎么就这么聪明呢？赵芸在心里夸奖了自己一句，得意的笑了笑，施施然回了屋。

    第二日，赵芸和秦守一知会了一声，就乔装打扮出了门。身边带着申屠白派来的两个生面孔，瞧着就像是普通的富贵人家出门逛街的小少爷。

    虽说前天地动，京城有不少贫民受灾，但对大多数百姓没有影响。街上还是热热闹闹的，茶肆、酒楼这些地方仍旧生意红火。

    “哎哟，这位少爷，快里面请。”赵芸走进一家普通茶楼，伙计见他穿着朴素，料子却好，身后还带着护卫，赶紧热情的迎上来。

    赵芸环顾四周，找了个空位坐下来，抛出一块碎银子道：“上壶好茶。”

    “得了，您稍坐，马上就来。”伙计接了银子，忙不迭的下去张罗了。跟着赵芸的两人见状，也在她旁边找了个位置坐下来，看似漫不经心，实则保持着高度警惕。保证若有意外事情发生，他们能在第一时间做出反应。

    赵芸余光瞥了眼，挑了挑眉，就知道申屠白派过来的人就算不是灵师，也不会简单了。念头在脑子里一闪而过，她就将注意力转移到了旁边的一桌正在说话的人的身上。

    “……今年也不知道是怎么了，南边的仗还没打完呢，咱们这里又闹了地龙翻身。好在家里的屋子年初的时候才重新修葺过，不然这次一家老小都要遭殃。隔壁邻居家因为家道中落，房子年久失修，一震就塌了。好在当时人都在外边，无人受伤。不过，现在一家十来口人挤在一个小院子里，也着实艰难。”一名上了年纪老者心有余悸的感概着，说到这里他停下喝了口茶，同情的摇了摇头。

    与他同桌的人，闻言接嘴道：“有地方栖身那还算好的。有些人家房子全塌了，四下又没有亲戚可以求助。只能和贫民一起住在衙门搭的简陋棚子里。一日三餐，只有午饭能让人吃饱。造孽得很。”

    一人面上闪过不忿，压低声音道：“京城毕竟是天子脚下，那些官老爷不敢阳奉阴违。又有不少大户人家心善，广施粥棚，接济贫民。没受伤的劳力也有商家愿意招收，给些银钱，所以这里还算过得去。冀北那边才叫惨，三顿清粥，都能照得出人影。灾棚根本没影儿，灾民们不管老少都是露天而歇。”

    “果真如此？陛下不是当日就派了钦差赶赴冀北赈灾了么？怎会这样？冀北虽然离京城不远，坐车也要奔波半日。秦兄未曾离京，如何晓得这么清楚？”

    “不瞒你们，老朽家里有一房远房亲戚在冀北，侥幸逃得性命。家财却是全都被埋在了地下。不得已，拖家带口进京来投奔老朽。老朽问他冀北的情况，我那老兄摇着头，连道了三个惨字。我很惊讶，仔细追问了一翻，才知道那边竟然是那般光景。”

    众人不信，宇文忌乾坤独断，是个很有威信的帝王。锦国的文武百官一向对他又是信服又是畏惧。官场上的恶习虽然少不了会犯，但大家都会心照不宣的控制好尺度。不会糊涂到惹怒帝王，落个抄家问斩的结局。

    而天灾本就是个很敏感的问题。在百姓的心里，帝王被称为天子，是上天的宠儿。他们认为帝王德行出众，或朝廷清正，上天是不会降下灾难来的。反之，百姓心里则或多或少会对朝廷、对皇帝产生了质疑，危及统治的根基。所以，历年来，不管哪里有水灾、旱灾等自然灾害，皇帝都会郑重对待，拨款赈灾不算，还会专门派钦差负责监察。

    这次地动同样如此，冀北当地的官员或许会糊涂，但钦差应该当天下午就到了冀北，怎么还会任由着他们乱来？

    可是老友言之凿凿，众人拿不准，便都沉默下来。

    “算了，大家都专心喝茶吧。朝廷上的大事，不是你我这些平头百姓能够左右的。若情况真如秦兄所说，陛下英明神武，迟早会惩治了那些人。”

    “是啊，是啊，呵呵，大家都喝茶。”

    这两人一唱一和，倒是让沉闷的气氛重新活络了起来。一人跟着岔开话题道：“你们听说了么？这次赵记也设了灾棚，每日不但按三顿施粥，还给那些没劳力多数商家不愿收的老弱病残安排了轻省的活计，每日结算银钱……不说别的，就冲这份体贴的心思，就算付出同样的银钱，在大多数灾民心里，赵记怕是也要比别家更能给人好印象。”

    “赵记的名声一向很好，前面岔路口的福胜楼，都知道吧？气派得很，整日客似云来，平日出入的都是京城里的贵人。你们也知道，老头子别的追求没有，就好点儿美食。福胜楼的秘制烤鸭被人津津乐道，每次从门前过，都能闻到飘出来的味儿，勾得我嘴馋。若不是囊中羞涩，开张那天我就去了。前几日手头一宽裕，我没顾得上换衣服，就急匆匆的出了门。走到店里一看，每个客人都锦衣华服，穿戴讲究。我一身灰扑扑的往那儿一站，别提多尴尬了。谁知道店小二一点儿没嫌我寒酸，笑呵呵的将我领到了空位上坐了。从头到尾，细致周到不说，吃完了离开的时候，还送了我一盒赵记点心铺特供的点心。那滋味真是……”那老头咂摸了一下嘴，一脸回味。

    “行了吧老魏，说什么你都能扯到吃食上去！”旁边的人哭笑不得的摆了摆手，其他几个也都跟着哂笑一声。

    “你们不明白。做生意就是要和气生财。口碑和信誉是顶顶重要的。赵记里店小二身上都带着和善，且训练有素，这本身就不简单。如今城中百姓受灾，赵记热心帮忙救济，却没有别家高高在上的姿态……这样通透圆融的心思，世间少有。”

    “听赵记的二东家和大掌柜说，他们的所作所为都是出自那位赵大人的授意。”

    几人对视一眼，面上都带上了敬佩之色，殊不知，他们谈论的主角，就在隔壁桌坐着呢！

    她不是第一次在茶楼听到市井之人谈论她，但这样满口夸赞的，纯属大姑娘上轿头一回。摸了摸鼻子，赵芸收敛心神，发现茶楼里的人，多数都在说前天的地动之事。偶尔也有关于一些青灵郡主被变相逐出京城的猜测，却没有她想要听的。

    正要起身离开，却听旁边又传来一声略带惊愕的低呼，“……赵大人不仅是福胜楼的东家，还是尊贵的灵师。那些人吃了豹子胆了，居然敢跟赵记对着干？”

    赵芸眼神一动，屁股又坐实了，将冷掉的茶倒进茶盘里，提起茶壶，换了杯热的，捧着慢慢喝起来。就听旁边有人接着道：“那德胜居背后似乎也是皇亲国戚，腰杆儿硬得很，根本不怕赵大人。听说他们掌厨的那位大师傅，就是从福胜楼挖过去的，走的时候，似乎还带走了秘制酱料的配方什么的。真假不知，但坊间传得绘声绘色的。”

    赵芸皱了皱眉，什么时候的事，她怎么不知道？又听到一个熟悉的声音轻哼了一声，“品德有亏之人，做不出让人赞叹的美味来。”

    她瞥了眼说话的老头，头发花白，穿一身灰色的旧衫子，打扮不怎么讲究。但他喝茶的时候，细细品尝、一脸陶醉的样子还真有种美食家的严谨。赵芸摇摇头，眼底染上笑意，这老头还挺可爱。

    他的几位好友也都失笑，对他时不时冒出来的古怪言论没有办法。一人打趣道：“那德胜居今日开业，学赵记半价酬宾，要不咱们几个就勉为其难陪老魏你去验一验那大师傅的手艺？”

    “正好也快到午饭时间了，到哪儿都是吃，不如去德胜居瞧个热闹。”

    “哼，去就去。我倒要看看这德胜居的烤鸭到底是不是仿冒了福胜楼，免得老头子我冤枉了好人……”说着，一行人起身去柜台付清了茶资，朝德胜居去了。

    挑了挑眉，赵芸也跟着出了茶楼，远远吊在一群人的身后，慢悠悠的往前走。看这群老头的穿着打扮，应该都是出自一般的富贵人家。成日没事就在市井里泡着，消息灵通得很。他们说的话，虽然可能有夸大、不实的成分，但也不会完全空穴来风。

    这两日她一直待在府里，断了与外边的联系，福胜楼还真可能出了岔子。

    在心里分析了一翻，赵芸就见前面的人停下了脚步，德胜居已经到了。她站在门口，凝神打量了几眼牌匾和里面的摆设，发现和自家的福胜楼风格相似。再回头一看，好嘛，位置也选得好，就在福胜楼的斜对面！