０７、西斯公主

    起初，很多人以为夏尔山地凸现城堡无非是海市蜃楼，不过这种奇景一直持续到第二天，又有传言：不少和领主之妹私交甚笃的贵族和商人被邀请到了这座神秘的城堡之中，度过了一个难忘的夜晚。

    第二天，蔷薇城堡中的所见所闻就在夏尔山地中广为流传了。当然，这些无不是出自那些有幸陪同主人前往，并享受了一份精美食物的车夫和扈从之口。

    至于有幸进入舞会的那些宾客，此刻正在呼呼大睡，以弥补彻夜舞蹈消耗的精力。

    极少数人知道，这座城堡建筑原料是当初用于阻挡亡灵脚步的那种混合物，经过维兰瑟的改进，浇筑后，无论是强度还是光洁度都有了质的飞跃。

    这些哥布林对这位龙族少女崇拜到无以复加，完全遵照她的指令，竭尽全力地修建她的城堡。

    维兰瑟的建筑理念来自于龙族皇宫的灵感，尽管刻意缩小了建制，仍然显得大气磅礴。别的不论，就是四周的大花园就堪称大手笔。

    那些有幸在蔷薇城堡中驻足的人无不交口称赞，那里的花园无疑是他们见过的最最神奇的花园，足可以媲美传说中奥兰大帝为他的王后建造的空中花园。

    东南西北四个花园，分别代表春夏秋冬四季的景象。最为奇特的是，人们根本没有发现营造这种氛围的魔法阵，不得不赞叹修建者的技艺实在是巧夺天工。

    大家纷纷探寻究竟是何人建造了这座城堡，作为主人维兰瑟始终回避这个问题。于是，这便成为了一个谜。

    人们又纷纷传诵丁克如何勇敢，轻松战胜声名远播，未尝一败的南方剑士肯。

    讲故事的人似乎都很有技巧，热衷的不是谈论丁克如何勇猛，而是反复诉说剑士肯如何强大，当然，无论如何夸长剑士肯的实力，最后只需加上一句，丁克毁掉他长剑，彻底打倒他的时候，身上连一道伤口都没有。

    当然，这不是丁克这个小小的三等男爵身价再一次高涨最重要的原因。人们更加看重他，只是因为他将有机会成为西斯王国戴安娜公主的驸马，如果公主继位，他便是未来的亲王殿下。

    一时间，丁克的名称更为响亮，成了众多年轻人追捧的偶像人物。毕竟，挫败了外来者的挑衅，并有机会成为公主的驸马，是这些年轻贵族梦寐以求的事情。

    不过，就像夏尔山地所有的奇事一样，这一切，很快便被认为又是夏尔山地的故事了。

    贫瘠的夏尔山地多了一个名称：神慕之地。

    不过，神灵似乎真的就驻扎在此地，并疯狂地构建他的作品。就在人们还来不及猜测男爵城堡是否会立即推倒重建的时候，发现一夜之间便披上了绿色的新衣，重又焕发出早已远去的青春。

    一座橡树城堡！

    人人都坚信这是自然之神的杰作，是借助美丽的德鲁伊维妮雅之手实现的。

    大家又开始认为，这是神灵偶然在此聚会，其中一位建造了蔷薇城堡，另外一位也心血来潮，一夜的工夫便建成了这个绿色城堡。

    在橡树城堡落成的当天中午，有幸参加蔷薇城堡宴会，刚刚才从昏睡中醒来的人得到一封奇怪的请柬，是以夏尔山地的领主丁克男爵的名义送出的。

    上面有一个小小的魔法阵，当主人拆开的时候，一束白光闪过，原本还有些头昏脑胀的人全部变得神采奕奕了。

    这无疑是最好的礼物。显示了主人高超的魔法技能和细致。受邀的客人不禁对主人看中了几分，尽管他们知道，这魔法阵必然是出自那位德鲁伊之手。

    因为昨夜的欢愉，他们宣泄了太多的热情，今天起得很晚，午饭就成了早餐。只是吃过维兰瑟准备的精美食物，再吃这些粗茶淡饭就毫无胃口了。

    他们无不心领神会，知道这位男爵阁下是要在他的城堡里招待他们。起初，他们还兴趣缺缺，毕竟，经历了昨天难忘的时光后，他们始终还沉寂在梦幻般的感受中，对任何舞会都难以提起兴致了。

    当他们获知，男爵府一夜之间便换上了绿色的新装，就迫不及待地收拾起来，准备做第一批访客。

    现在，对于这位夏尔山地领主的能力，大家都不再怀疑。无论什么出人意表之举都成了理所当然的东西。如果表示惊讶，难免被旁人看轻，认为是大惊小怪了。

    当然，不少未能获得维兰瑟青睐，与昨天的盛宴失之交臂的人得到了小小的补偿。于是，一接到请柬，他们就开始忙活开了，准备盛装前往。

    不料，仆人提醒，为了与橡树城堡贴近自然之趣相配，这是一场化妆舞会。最别出心裁的那位，将有幸获得一件特别的礼物。

    ……

    比起蔷薇城堡用魔法构筑的绚烂来说，橡树城堡就显得更接近自然。这种绝不苛求的美感，更显示自然之神的匠心独运。

    宴会照例被设置在了花园之中。

    说是花园，倒不如说是一个庞大的绿色宫殿。

    顶部全部被密集的藤萝构成，鲜绿的叶子将罅隙全部挡住，唯有正中一个六芒星形状的天顶能让人看到灿烂的星空。

    庞大的绿色大厅里随处可见盛开的月兰，每一朵月兰就是一个光源，轻柔的光辉将这个大厅照得透亮。

    无数彬彬有礼的贵族绅士和小姐贵妇们带着面具三三两两地聚集在一起聊天，她们的声音放得很低，只因轻柔的音乐如此醉人，不忍破坏。

    大厅一侧有三排由藤萝构筑的餐桌，并非人工编制，而是自然生成，与整个绿色的宫殿浑然一体。上面依次摆放着琳琅满目的珍馐、点心和酒水供客人们自由享用。那些盛放食物的盘子和果篮也全是藤条编织。

    被称为养颜珍品的七色菌也出现在其中，赢得了女士们的青睐。但它们还不是餐桌上最耀眼的明星，最让人看重的是那些拥有治病功效的菌类，以及有助于提升斗气的草药。

    不过，这些奇珍特别顽皮，往往会出现在你意想不到的地方，或是墙角，或是屋顶，乃至于藤蔓之上，需要宾客自行寻找，倒也平添几分自然之趣。

    这更像是一场寻宝会，早已有人不顾矜持，竭尽所能地在各个角落寻找这些珍品了。

    中间圆形的舞池中风姿绰约的一位少女在随着欢快的乐曲独舞，并非大陆上流行的交际舞，而是随着音乐随意舞蹈，显得自然奔放。在她的影响下，不少青年男女也加入其中，跟着她的舞姿舞动起来。

    不知何时，领舞的少女消失不见了。丁克却知道她去了哪里。

    如果有人特别细心，想必能发现，兰黛小姐的头顶多了一枚蝴蝶头饰。原来，之前的领舞者是小妖精菲林所化。

    不得不说，她是天生的舞者，跟着欢快的乐曲随意地舞蹈，让所有人都不由地动了起来。这不，连那些端着酒杯的老贵族也由晃动就被开始，将舞动的情绪绵延到全身，终于，整个身体都随着音乐舞动起来。

    化妆舞会自有化妆舞会的好处，戴上面具后，大家无不觉得眼前之人似曾相识，每个人都是朋友，每个人都会成为朋友。

    一个微微颔首，礼貌地敬酒，往往就能获得一份友谊。哪怕短暂，但是缩短了陌生人之间的距离，尤其为那些善于交际的人提供了一种契机，很快便用风雅的言辞获得新朋友的好感，将这种短暂的友谊便在欢声笑语中加深了。

    不用费太多的心思调节气氛，就能做到任何宴会主人都期望，而又难以办到的“宾客尽欢，其乐融融”的效果。这显示出舞会的操办者维妮雅的巧妙心思。

    丁克当然了解这位德鲁伊的良苦用心，是在和她的姐姐维兰瑟较劲，算是回应昨晚那个舞会。

    丁克作为主人，端着酒杯来回朝宾客敬酒，以图了愿。好在来宾们都戴着面具，他不用费脑筋去叫出对方的名字，只需微微颔首致意即可。

    但丁克并不把自己当做主人看待，只因这是两姐妹之间的战斗，主角绝不应该是他，他虽然不能逃避，也不绝不会主动主动参与，得罪了哪一方都是麻烦。

    一圈走下来，丁克就忍不住被藤蔓上生长的那些香气四溢的瓜果吸引。

    丁克不禁有些佩服这位德鲁伊，凭借一己之力就能将这样一次别开生面的宴会安排地如此井然有序，甚至连一位侍者都用不着。

    不过，就算是有这种需要，恐怕也成问题。昨天的宴会直到天明才完，收拾的事情自然落在了他们身上。如果要他们现在就来，恐怕难免会出点篓子。

    倒不如像现在这样，让宾客们自己动手，采摘看中的食物，享受一份收获的乐趣。

    丁克取了一瓶蜜酒，摘了几串麝香葡萄，然后就躲到角落一个人独自享受。

    尽管戴着面具，但是人们早已经从言行上认出了他，他不可避免地引起了一些人的注目。

    “男爵阁下，你好！”

    悦耳动听的声音在旁边响起，丁克确信自己没有听过这样的声音，但他的鼻子告诉他，来人是阿碧丝。

    抬头一看，吓了丁克一跳。只因如果单单是从外形上判断，根本不可能认出她便是阿碧丝，但他的鼻子早已告诉他，对方正是那位美丽的小姐。

    “阿碧丝小姐！”

    对方浑身一震：“你怎么不认为我是那位西斯公主呢？”

    “我闻出您身上的味道！”丁克说道，“淡淡的茉莉花的味道配合少女特有的体香，让人难以释怀。于是，即使您可以改变声音，也骗不了我。”

    对方低下头犹豫一下，说道：“如果您判断失误呢？”

    “我相信自己的判断。”丁克说道，此刻他完全确信她就是阿碧丝。

    “不如打个赌。”

    “打赌？”一听打赌，丁克觉得有些头大，忍不住在人群中寻找一下维兰瑟和维妮雅。

    “是的，打赌！”阿碧丝点点头，“怎么？领主大人，不敢？”

    “没什么不敢的。”丁克觉得对方是在故布疑阵，不免有些好笑。

    “那好。男爵阁下坚信我不是西斯公主对吧？”

    “对！阿碧丝小姐。”丁克点点头。

    “请别着急这么叫。如果我真是西斯公主呢？”

    “不可能！”丁克自信满满。

    “哎，您太相信自己了。”

    “不，我相信我的鼻子，它从你到来的那一刻便告诉我真相了。”

    “那么好，既然是打赌，总要来点彩头。”

    “请讲！”

    “噢，男人啊，总是那么自以为是。”

    丁克笑笑，没有说话。

    “好吧，好吧！既然如此，我就恭敬不如从命了。”女人说道，“赌注是一个承诺！”

    “承诺？”

    “对，承诺。”

    “关于什么的承诺？”

    “现在还没有想好！”

    “你的意思是，如果我输了，就要答应您一个要求。”

    “如果您赢了，那么我也答应您一个要求，须知，阿碧丝这个名字还算有点分量。”

    “有趣！那么，您找三位公证人吧！”

    “完全不必！我相信男爵阁下的信誉。当然，如果阁下认为有必要……“

    “不必了！如果我赢了，说明您是阿碧丝小姐。以我对您……噢，应该说是对阿碧丝小姐的了解，绝不会食言的。当然，如果我输了，就要感谢您对我的信任了。”

    “那好，让我们揭晓谜底吧！”她一边说，一边摘下了面具。果然，正是阿碧丝。她正笑吟吟地望着丁克，这反倒让他心生警觉，只因那是胜利者才会挂着的笑容。

    这时，那位亚历山大亲王在一群显贵的陪同下走了过来，他们都取下了面具。

    只见他向周围的人引荐：“诸位，请允许我介绍，这位便是你们一再询问的西斯公主戴安娜，未来西斯王国王位的继承人，现任矮人与人类商业联盟驻蓝天大草原的负责人！”

    立即，所有人都惊叹地望着这位年轻的商业巨头，继而，不知是谁带头，热烈的掌声便响起来了。

    丁克也鼓起掌来，他说道：“公主殿下，看来是我输了。不过，输得心服口服，我忽略了一个可能，阿碧丝小姐就是西斯王国的戴安娜公主。”

    阿碧丝脸上的笑容更为灿烂了。

    “慷慨的男爵阁下，请允许我说一句。”一位老迈的贵族说道，他取下面具，正是昨天那位蒙蒂戈伯爵。

    “伯爵阁下，您请讲。”丁克颔首致意。

    “不止是您，我们这些人同样蒙在鼓里。不过，这无疑为您原本就盛大的宴会增色不少，一位公主与一位勇士的爱情，怎么讲也是一种美谈。

    “人生真是奇妙，您熟悉的人竟然是一位公主！而您呢，昨天刚刚获得了成为驸马候选人的资格，公主便赢取了你一个承诺。

    “我想，无论是拉美西斯七世陛下还是公主本人都不会错失您这样一位优秀的人作为驸马的。像您这样的一位贵族，必然会满足一位公主的任何愿望。”

    “这个……”丁克感觉自己被人算计了，这个蒙蒂戈伯爵分明是和阿碧丝商量好的。

    “怎么？我们的公主配不上阁下。”亚历山大亲王眉头微挑。

    “不！”丁克望了望阿碧丝，尽管她满脸含笑，但眼中不无期待之色。

    “那就好，我将立即呈报我们的拉美西斯七世陛下以及贵国的奥法三世陛下，请求他们赐婚。因为您已经过了公主这一关，候选者所要面对的正是公主的选择。”亚历山大亲王亲王高声宣布。

    丁克心中咯噔一下，知道自己很难拒绝了。

    就在丁克不知道如何应答的时候，一个美妙的声音想起了，是维兰瑟。

    “亲王殿下！”维兰瑟在女伴们的簇拥呀走了过来。梅丝和索兰妮都在其中，两人正以奇怪的眼神看着局促不安的丁克，她们的眼神中有些焦虑，又夹杂着一些看戏的味道。

    尽管对维兰瑟抱有的希望不大，但是她的出现，就如同在泥潭中挣扎的人发现了一根稻草，在黑暗中摸索的人看到了一丝曙光，丁克就决心抓住。于是，他满怀期待地看着维兰瑟，希望她能有什么妙招。

    “噢，维兰瑟小姐，恭喜了。我们将结为姻亲。”亚历山大亲王率先说道。

    “这是一个天大的喜讯。不过……”维兰瑟望望丁克，又说道，“此事还需从长计议。”

    “不知您有什么高见？”亚历山大亲王微微皱眉，但他还能克制自己的语气，像是一位长者在征询意见。

    “您瞧，家父新丧，这么急着就谈婚论嫁，显然有些不合时宜。”

    “唔！”亚历山大亲王沉吟一阵，说道，“这倒是个问题。我们西斯王国很看重孝道，险些就忽略了。”

    就在亚历山大亲王话音刚落的时候，一阵特别优美的歌声响起，一位风姿绰约的女性吸引了所有人的注意。

    确切来说，这首歌没有歌词，全是哼唱，偏偏就是这完美的天籁之音使得这样的哼唱趋于完美，任何歌词的修饰都变得多余。... -->>
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