四消魂一聚枯草重着春

    林琪不明白她何以提出这些问题，只得又摇摇头。

    夏妮笑笑才道：“那原因很简单，因为从来没有人能到达源头上去一探究竟，这河水是由一道瀑布中流下来，要想探测河源，必须穿过瀑布，直到现在都没人敢这样做，因为这河水含着一种剧烈的毒质，沾到人身上立即溃烂，所以功力至高如师父，也不敢轻身一试，公子知道我把你带到此处的用意吗？”

    林琪更糊涂了，莫名其妙地道：

    “姊姊总不会是叫我去试探一下河源吧？”

    夏妮庄重地摇头道：

    “那倒不是，我是来实现我毕生的心愿的，公子看到我的脸吗？”

    林琪仍然不明白她的意思，可是见她的态度那么庄重，只得回答道：“听娃狄娜说姊姊原是苗疆有名的美人，只因为受到奸人的陷害才变成这个样子”

    夏妮恨恨地咬着牙齿道：“不惜！那个罪该万死的恶徒，我宁可他痛痛快快地杀了我，我倒不会恨他，可是他把我弄成这付见不得人的丑相，真比杀了我还难过，我毕生最大的心愿就是要报复他，叫他尝尝我身受的痛苦”

    林琪忍不住道：

    “姊姊对他报复并不为过，只是跟这条河有什么关系呢？”

    夏妮目中射出希望的光采：

    “关系太大了，那个贼子非常狡猾，我若以这付形状出去找他，目标非常明显，他早就闻风逃避了，因此我必需要改变我的容貌”

    林琪点点头道：

    “姊姊考虑得很对，中原有许多易容的秘术，我可以代为效劳”

    夏妮摇头道：

    “用不着，我要变得整个像另外的一个人，使他自动前来找我。”

    林琪急忙问道：

    “姊姊用什么方法呢？”

    夏妮手指河水道：“就用这河水，我已经研究得很清楚，这河水的毒质与我所中的毒素可以互相消克，使我的容貌变形，然而必须要公子的助力，等我从河水中出来时，公子迅速以纯阳真火，替我打通玄阴关穴，这是我几十年来等候的机会，希望公子不要令我失望，因为举世之间，只有公子才符合这个条件，而且据我的心灵预兆，此举对于援救师父脱险也大有关系，公子帮助我完成这个心愿吧，我会永远感激你的！”

    说完不等林琪作何表示，她已迅速地脱光身上的衣服。

    在夕阳的辉照中，在林琪的惊愕声中，她那雪白的胴体笔直地投向那翻滚的河水。

    时间，一分一刻一时的过去了！那翻滚的河水中，依旧是那样的汹涛！

    他在默默祈祷，希望夏妮能如愿以偿！

    不知过了多久，河水中突然泛起波澜，只见一条身影自水中直射上岸。这时林琪不容多想，双手齐发，直点她的玄阴穴，一股热浪涌入夏妮体内，使她不自觉地凝神调气。

    此时，林琪也是一丝不挂，聚内气经丹田至玄阳，拥夏妮而推阳入阴，吸阴滋阳

    一个时辰过后，林琪吞气收手，只见夏妮黑发飘逸软而光滑，与她白玉似的肌肤相衬下有着出奇的和谐。

    她的明眸似那秋夜的星星，都是至美的象征！

    只有她的脸，长圆的轮廓勾出了优美的弧线，可是在弧线圈成的面庞上，却堆纠着无比狰狞，红红的、白白的肉，或高或低，毫无规则地散列着。

    这张脸和这付身材是多么的不相称啊！

    夏妮从他的眼中读出了他的叹息，嘴角掀起了一个凄凉的微笑，然后低低地道：“林公子，我的脸吓坏了你吧！”

    林琪轻轻地道：“没有！我与姊姊相处久了，已经看惯了。”

    夏妮沉默片刻，忽然又以奇怪的声音道：“公子请多看一下吧！这付脸就将永别人间了，我希望你能记住一点，我现在的形相，这对你我都有好处。”

    林琪这才想到她之所以要沐身毒涧，原是为着要改变容貌的，怎么到现在仍是一无征象，连忙问道：“姊姊！你的脸怎么还不变呢？”

    夏妮仍以那种奇怪的声音道：“我留着给公子多看几眼”

    （此处缺文）

    林琪虽然不信，却也无法确定该往哪儿去，只得问道：“莽苍山离这儿远吗？”

    夏妮估计了一下道：“莽苍虽在云南，仍是我们苗族的居留地，穿捷径的话，只有两天的路程，我心中的征兆好像透示着很多凶险，看样子我们得快点赶去才行！”

    林琪见她说得那么认真，不禁有点着急地道：“娃狄娜跟段前辈都会在那儿吗？”

    夏妮摇头道：“不清楚，不过我们应该相信神，神从不做错误的指示。”

    林琪不服气地道：“神既有前知，为什么不作更明白的指示呢？”

    夏妮神色中透着无比的虔敬，诚恳地道：“也许这就是神对我们的考验，考验着我们对神的信心，我们相信神，便不该怀疑他的指示，我们若不信神，他也不必指示我们，把一切都告诉我们。”

    林琪摇摇头，心中仍是不相信，可也不表示反对，夏妮认明了方向，随即在前面引路，翻山越岭，带着林琪开始前进。

    在莽密的原始森林里，夏妮显示出苗人对自然丰富的知识与了解，她告诉林琪哪些野果是可以当作食物，哪种泉水可以饮的，不透天光的浓阴下，哪一种植物的叶子永远指向东方，她更骄傲地夸说，苗人是森林的子民，世上没有第二种民族能对森林有这么多的了解，以及在森林的孕育中生存。

    渡过了不知晨昏的两天，因为森林中永远是黑郁郁的一片，林琪越走越不耐烦，他简直不知道这片密林在什么时候才能到达尽头，饿了就吃，累了就休息，虽然夏妮从不叫他烦心，始终是那么殷勤地照顾他，可是这种日子也令他感到受不了。

    幸好这种日子并没有太久，正在他的耐性到了无法支持的极限时，眼前顿地一亮，他们已经穿出了密集的森林，来到一片广阔的草原上。

    草原的尽头是一座巍峨而巨大的青山，山巅高入云表，目所不能至，山势绵亘千里，目所不能拯。

    夏妮长吁一口气道：“这就是莽苍山，天狼坪在半山间，此去天狼坪，必须要穿过长颈族的领域，公子见了他们，最好小心点，不要引起他们的误会。”

    林琪不解地道：“为什么？难道长颈族还没有开化吗？”

    夏妮凝重地摇头道：“长颈族是我们苗族中最聪明的一族，也是最凶狠的一支，他们在生活上比那一族都进步，可是在内心里比那一族都野蛮，对于外来的人，无论汉苗，都非常仇视，而且他们的报复心也最强，只要得罪了一个人，全族尽起为敌，并将对方杀死为止，所以我们苗人都很少同他们来往。”

    林琪不以为意地道：“难道姊姊这一身功夫也怕他们吗？”

    夏妮摇头道：“话不能这么说，彼此俱为一类，我总不愿意自相残杀，而且长颈族还有许多利害的暗器与巫术，令人防不胜防。”

    林琪敞声大笑道：“暗器不足惧，巫术尤不足言”

    夏妮沉下脸道：“公子别忘了我们此来的目的，并不是要在异族称雄！”

    林琪这才收起傲态道：“要是他们先来侵犯我们呢？”

    夏妮恢复和颜悦色道：“那倒不致于，只要我们不触犯他们的禁忌，他们还不会故意找麻烦，尤其是我跟他们的族长还有些交谊，我相信他们不致于过份为难的。”

    林琪微笑道：“姊姊也别忘了你容颜已变，人家不见得会认识你。”

    夏妮想了一想，在怀中取出一枚钢指环戴在指上笑道：“这还是他们的老酋长送给我父亲的纪念品，有着这一枚指环，我们必定可以通行无阻。因为我父亲曾经救过那老酋长的性命，这枚指环代表我们两族的友谊。”

    林琪见她如此一说，才不再开口了，二人越过草原，直向山下进发，没有多久，已经来到一座竹堡之前，堡门恰好在山谷的入口，宽约数十丈的竹墙外，便是千仞峭壁，只有那堡门是唯一的通路。

    二人双双进入竹门后，立刻被一群奇形怪状的人包围住了。

    林琪在见到这些人后，才叫白他们叫长颈族的由来，因为这堡中的每一个人，至少都有尺许长的颈子，细若手臂，撑着一颗大头，显得十分可笑。

    那些人围着他俩，叽叽喳喳地用苗语叫着，指手划脚显得十分好奇，而且脸上都流露着不齿的神色，咧开大嘴笑着。

    林琪听不懂他们的语言，乃问身旁的夏妮道：“他们说些什么？”

    夏妮微笑道：“他们在笑我们长得难看！”

    林琪诧然道：“我们长得难看！那他们这种样子就算漂亮了？”

    夏妮笑了笑说道：“长颈族的美丑以颈子的长短为标准，颈子长的为美，他们看我们的颈子太短了，自然他们会认为丑八怪！”

    林琪闻所未闻，大感兴趣地道：“假如我们的颈子长到三尺，一定会成为天仙下凡了！”

    夏妮点头笑道：“一点也不错！记得他们老酋长的妻子是族中第一美人，我小的时候曾经见过一面，颈子虽不到三尺，至少也有两尺半。”

    林琪将舌头一伸道：“在中原只有庙里的白无常跟吊死鬼才是那个样子，这种美人可不敢领教！”

    夏妮笑了笑道：“各地习俗不同，假若你一出生就在此地，包你也会觉得长脖子是世上绝色，甚至千方百计地把颈子拉长。”

    林琪笑着问道：“他们颈子是天生就如此之长吗？”

    夏妮摇头道：“那怎么会呢？天生人类除了略有小别之外，绝不会相差得这么厉害的，他们的长颈都是后天人工的施为，长颈族中的婴儿一生下来，就用铁圈套着颈子，随着年龄而增加铁圈的数量各人的体质不同，颈子伸展的程度也各异，遂以此订为丑美的标准，到了二十几岁，除下铁圈以定型，不过通常人都只能到尺许的标准，超过此数的在族中可以享受尊荣，不到这程度的，往往无法活到成年，就会被勉强加进去的铁圈扣死了”

    林琪摇头叹道：“残忍！残忍！这是多么不人道的风俗啊！”夏妮微微一笑道：“美与人道常不能并存，你们中原女子为了美，把脚裹得像拳头一样大小，不也是很不人道吗？公子怎会想到残忍呢？”

    林琪被驳得无言可答，只得讪讪地向旁边望去，刚好有个十一二岁的小男孩，颈子上带着将有一尺半高的铁圈，将那颗大头显得十分怪异，一时好奇，便伸手在他的铁圈上摸了一下，这原是无心之举，夏妮已神色大变叫道：“公子，不可以！”

    可是她叫得太迟了，四下的长颈苗人哄然一阵乱吼，纷纷向旁退去，站到丈余开外，紧紧地把他们包围在中间。

    而那个被摸的小孩子，却怪叫一声，飞快地向后面跑去。

    林琪听见夏妮的呼喊，再看见长颈苗人的那些举动，不禁愕然莫知其故，夏妮已急急地道：“公子！你惹了大祸了，长颈族人的颈圈是尊贵，除了父母之外，任何人都不许碰触一下，你怎么偏偏犯了他们最大的忌讳！”

    林琪骇然大声道：“我怎么知道呢？现在怎么办呢？”

    夏妮忧戚地道：“没有别的办法了！你对那孩子作了最大的侮辱，他为着维持他的荣誉，非找你决斗不可！只有在杀死你之后，用你的鲜血洗涤圈上的耻辱！”

    林琪失声叫道：“决斗！要我跟一个小孩子决斗？”

    夏妮点头道：“不错！你非接受他的挑战不可，假若你不愿死，就只有杀死他，用他自己的血，洗去他的耻辱。”

    林琪几乎要跳了起来，大声叫道：“不行！我怎么能杀死一个孩子！姊姊！没有别的方法可以解决吗？”

    夏妮摇摇头道：“没有别的方法了！苗人们的荣誉更重于生命，只有鲜血才能洗雪耻辱，不是敌人的，便是自己的，苗疆之中，不允许懦夫生存的！”

    林琪为难地道：“这怎么行呢！我绝不杀死一个孩子，假若按照道理来说，我触犯了他，应该被他杀死才对，可是这样子不明不白的一死，实在太不值得了。姊姊！你快想个法子阻止这件事吧，拿你的指环找他们的族长，解释这件误会，要不然的话，我干脆拔腿开溜”

    夏妮面有忧色地摇头道：“你可千万不能溜，以你的功力也许跑得掉，可是你留下那个孩子可要受罪了！他不能洗去耻辱，只有蒙羞自裁，而他的父母亲人都得陪着他身殉，而且死得极不光荣，苗人认为世上只有两件东西是最干净的，那就是鲜血与火，既不得仇人之血，你逼得他们全家只有举火自焚了！”

    林琪着急万分地道：“那你找他们的酋长解释嘛”

    夏妮苦笑道：“那孩子的颈长尺余，穿着尊贵，正是酋长的儿子！”

    林琪想不到无意一摸，会惹出这么大的麻烦，走既不能，接受决斗更无可能，急得搓手顿足，不知如何是好？

    四周的苗人俱都虎视眈眈地盯着他俩，细长的脖子撑着那颗怪头一动不动，仿佛无数的毒蛇昂着怒首，炯炯的目光象火一般地喷射着愤怒！

    林琪焦灼地等了半天，见四周仍无动静，那个孩子也未见出现，不禁地问道：“那孩子呢？怎么还没有来呢？”

    夏妮低低地道：“他去请求巫师的祝福了，过不了多久就会来的！”

    林琪搓手长叹，简直无法控制自己了，夏妮却低声地道：“公子最好还是小心一点，长颈族的巫术十分厉害，那孩子的父亲既是酋长，他对于巫术也必然大有心得，公子在决斗之际，还不一定能稳操胜算！”

    林琪并不相信巫术，当然也不怕巫术，可是他满心不愿意与一个孩子决斗，想了半天，忽地眼睛一亮道：“我有办法了！”

    夏妮不知道他想出了什么办法，还来不及动问，四周的长颈苗人忽然一阵鼓噪，让出一条宽大的道路，远远地来了三个人！

    那个被触摸的孩子走在最前面，他身后跟着两个人，一个是身材高大，遍体刺花的苗人，自肩至地已有七尺多，再加上两尺多的细颈，尺许长的巨头，走在一丈开外，相貌狰狞，显然是那孩子的父亲，也是长颈苗人的族长。

    他身旁的一人年纪很大，身材佝偻，遍体插着羽毛，作巫师的打扮，与酋长十分不相称，可是他的脸貌，却分明是个汉人！

    林琪见那同来的巫师居然是汉人，虽没奇怪，却十分高兴，连忙跑上去，离着两三丈远，就作了一揖道：“老先生看来也是中原人士，能否替在下把误会解释一下”

    那老年人漠然不作答理，反是那酋长用汉语高声喝道：“呔！你这汉狗好大的胆子，居然敢侮辱我的儿子！你叫什么名字？”

    林琪见他出口伤人，心中微感不乐，可是因为曲在己方，只得耐看性子道：“在下姓林名琪，乃中原维阳人士，因故来到贵地，不知贵族的禁忌，冒犯了令郎，请族长念在事出误会”

    那族长狂声怒笑道：“小汉狗！我们长颈族的项圈也是随便触得的？你既然有胆子来到此地，就该打听清楚，小汉狗！你敢情是活得不耐烦了！”

    林琪听他口口声声都骂着汉狗，不禁触发了宗族的尊严，乃亦正容厉色道：“在下已经声明是误会了，族长怎么还是如此不讲理，再者方今圣上德及四邻，一视同仁，并未因你们是异族而见外，你口口声声骂我汉狗是何居心”

    那酋长见他疾言厉色相责，怒气更甚，悖然震怒，晃着细长的颈子叫道：“汉狗就是汉狗，你们汉家的皇帝也不过是一个族长而已，与我的身份一样，凭什么要我们向他低头称臣，把我们赶到这深山野地来居住！我一见你们汉狗就有气，来啊！替我拿他下来！”

    他身后的那批长颈苗人个个作势，却未有所举动，族长更生气了，大声狂叫道：“混帐！你们敢不听我的命令，谁不动手，我立刻叫法师念咒拘起你们的灵魂，压到石头底下！”

    这句话虽是用汉语说出，可是那此苗人却从他的手势中懂得了他的意思，群相鼓噪，步步向前进逼，神色间却十分勉强，夏妮突然飞身而出叫道：“慢着！你可是铁洛族长的儿子？”

    那族长怔了一怔才道：“你是哪一族的，跟铁洛有什么关系？”

    夏妮一举右手，指着铁环道：“我是金沙族的，这是铁洛族长的纪念品，他曾经说过凭着这个环，可以在长颈族的村落中找到任何一个朋友！”

    族长脸色突地一变，因为有一部份的长颈苗看见那铁指环后，立刻停止了前进，其余的人虽然没有停止，步子也慢了下来，显然是对着那枚指环有着惧意。

    族长的脸色变为异常难看，厉声叫道：“铁洛死了，他的灵魂已经变为恶鬼，你带着他的戒指，一定也是恶鬼的化身，我哈山大族长有着法师的灵符护身，可不怕恶鬼”

    夏妮也怔了一怔，突然叫起来道：“你一定是害死了铁洛族长，强占了他的位置！”

    哈山大叫道：“胡说！铁洛自己得罪了神，被神用雷劈死了，他的灵魂还在害人！”

    夏妮冷笑一声道：“我不管你们族里的事，铁洛死了，他的指环自然也没有作用了，今天我以金沙族长的身份，来要求接受神的规则，这位汉郎摸过你儿子的项圈，在你们全家人身上都下了耻辱，我要求你用神的方法去脱掉耻辱！”

    哈山不禁一呆，周围的长颈苗人能听懂汉语的，立刻发出同意的呼声，而且纷纷把这种意思，传给其他的人，没有多久，全体都开始哄叫起来。

    哈山呆了片刻，突然拔出身畔的腰刀，交给那孩子大声道：“古力，用这把刀砍下那汉狗的头，用他的血来洗你的项圈，放心吧！法师会保佑你的，神会赐你力量。”

    说到最后，他的声音反而有点颤抖，好像有点恐惧似的望着老年的汉人法师，法师的脸色十分冷漠，毫无一丝表情。

    倒是那孩子古力接过腰刀，透着十分兴奋的样子，一步步地向着林琪逼过来。

    面对着这样一个孩子，林琪实在提不起决斗的兴趣，因此一步步地后退让着他！四周的长颈苗人都静了下来，露出满意的神色。

    林琪退了十几步，忍不住对夏妮道：“姊姊，你还是想个方法吧，我总不能向一个小孩子动手！”

    夏妮此刻的神情十分凝重，注意着那孩子的行动，口中却随便地答道：“我现在唯一能对你的帮助是给你一把刀，使你不空手对敌！”

    林琪在诧然神色中，她迅速无比地欺近林琪身边，同时抽出腰间的短刃交在他手中，以极低的声音急迫地道：“谨防暗算，注意刀尖！”

    林琪莫明奇妙地接过短刃，那孩子古力已高兴地叫道：“好极了！我本来很不愿意杀死一个没有抵抗能力的敌人，现在你也有刀了，注意吧！我要开始攻击了！”

    他不等林琪作何表示，他已经狠狠地劈下一刀，直取林琪的肩头，林琪无意对敌，只上随意地挥刃一架“呛啷”一声，火光四散。

    那孩子的腕力居然强得出奇，林琪的短刃被他击得脱手坠地，四周的苗人爆发出一声欢呼，哈山的脸上也松了紧张的神色，换上了兴奋。

    古力一刀得手，高兴万分，大声叫道：“汉狗！把武器捡起来，看你这么大的个子，一点用都没有，我实在替你感到惭愧，快点吧！我不愿杀死一个空手的敌人。”

    他的语气虽傲，却隐约地流露出一股豪气，林琪心中的敌意更淡了，和颜悦色地笑笑道：“小朋友，我们并没有什么深化大恨，刚才不过是无意冒犯了你，何苦一定要拚死呢，假若一定要用我的血才能解决问题的话，我情愿让你在手上砍一刀，用流出来的血来洗你的项圈。”

    这就是他刚才想出来的和平解决的方法，因为错误在自己，所以他甘愿受一点痛苦来消除这场误会，语气说得和蔼而诚恳。

    谁知古力听了之后，反而流露出一片不齿的神色冷笑道：“原来你们汉狗都是些贪生怕死的懦夫！真叫我看不起，你别做梦了！项圈上的侮辱只有脖子上的热血才可以洗掉，你要是怕痛的话，干脆乖乖地跪在地上，我一刀给你个痛快，否则就像个大丈夫，拿起武器好好地打一场。”

    林琪被他激起了怒意，忍无可忍地道：“因为你是个小孩子，我才那样委曲求全，否则我绝不会那样客气地对待你。”

    古力摆着刀大笑道：“苗族里的小孩子也比你们汉狗的大人有种，像你这种怕死的懦夫，实在比狗还不如，废话少说！快把武器捡起来领死吧！你碰我算是运气，因为我至少还让你死得像个英雄。”

    林琪悻然震怒厉叱道：“放屁！小畜生，我林某堂堂男子汉，哪里还要用武器来对付一个小鬼，三招之内，我若不夺下你的武器，就伸长脖子由你砍下脑袋！”

    古力怒吼一声，挺刀就朝他正面劈下，林琪试出他的臂力很强，便不再留情，伸出一手，屈指对准刀锋弹了过去。

    铮然一表，古力的刀口立刻被弹了一块，刀身反跳回去，古力脸色微变，身形跟着急退，总算把那股劲力化开，没让长刀脱手飞出。

    四下的长颈苗人立刻悚然惊呼，似乎没想到林琪的武功会如此精纯。

    最急的是哈山，父子情切，几乎要冲出去，那个汉人法师轻哼一声道：“酋长请注意！这是你儿子的生死之事！你最好冷静地看着，神会保佑勇士的！看来古力比你好得多了！”

    哈山虽然身为酋长，却似对这汉人法师十分忌惮，立刻止住了脚步，忧心忡忡地瞧着，古力定住身形后，猛然大叫一声，横刀又削了过来，这次他慎重多了，刀身不带半点声息，林琪微微一笑，依然伸手朝刀上弹去，势子又准又稳。

    古力的刀削到一半，林琪的手已经伸过来了，他忽而将手一沉，刀锋忽转，避过他的手指改削前跨，招式变换得奥妙之至。

    林琪不慌不忙的微一侧身，伴指在他刀叶上轻轻一敲，口中说道：“第二招，下一招我就要夺你的刀了！”

    古力被他一敲之后，身子踉跄前跌，一个翻滚起立，手中也多了一柄短刃，那是林琪在第一次不慎被他击落的。

    古力双手握刃，口中牙齿咬得格格直响，忽而单手朝前一挥，一缕寒光径射，原来他把地下拾得的短刃当作暗器打了出来。

    林琪伸手接住匕首的柄部，顿觉寒光迫体，心中不觉微微一动，原来夏妮将这柄短刃交给他时，由于外表看来并无出奇之处，所以也当作寻常兵刃，并未过份看重，甚至于落在地下，也懒得再去捡拾，而古力将它当作暗器射过来时，刃尖居然发出一丝迫体的寒风，若非自己功力大有进展，势将为刃尖的锋芒锐气所伤，于是才知道这柄不起眼的短刃，竟是一柄宝器，也了解夏妮那句“注意刀尖”的暗示。

    本来他还以为夏妮是叫他注意对方的刀尖，却想不到是告诉他短刃的刀尖另有神效妙用

    正在蓦然思索之际，古力忽而发出一声长啸，那啸声惨厉凄绝，完全不似一个十二岁的孩童所发，同时他细颈上的那颗巨颅也变为十分狰狞，目中碧光暴涨，身形如风地扑了过来，手中的长刀也挟着掠空的劲风夹击而至。

    林琪心头微异，因为他发觉这次的刀风十分特殊，虽然带着挟空的呼啸，却完全感不到一丝丝劲厉，不过他还是伸出一手，恰到好处地捏住古力的腕间，中央三指一错，将刀夺了过来，同时底下掠出一腿，将古刀踢了出去。

    他的内心很忠厚，同时觉得已经如言在三招内夺下了古力的兵器，对这少年狂妄的教训已够，所以那一脚用的是巧力，只将他的身躯踢开，却并来令他受到伤害。

    古力在地上连连两个滚翻后，又爬了起来，巨大的嘴巴一张，再度发出那种凄厉的长啸，啸声中充满了凶恨的杀意。

    林琪被这声长啸震得心神微分之际，忽然觉得手中进出一股强大的力量，那柄夺... -->>
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