第十三章毒剑出鞘

    行隐山，在府城东南十三里汉江的左岸。山并不太高，分为两支，一支向南延伸，一支向西伸出里余，直抵江边。

    据说是，晋代的名臣著汉晋春秋一书的习凿齿（习彦减）的遁隐处。姓习的是襄阳世家，城南有习家池，习郁墓。习郁在春秋时代，曾向越国的名臣范蠡学养鱼，习家池便是他留下来的养鱼古迹。

    山上有两座寺庙，谷隐寺和紫金寺。

    谷隐寺据说是晋代高僧释道安卓锡处，名头不小，可惜离城太远，而且在汉江对岸交通不便。

    因此香火并不兴旺，目下只有四五十名和尚在内清修，比起城内的第一大寺圆通寺（隆庆寺），简直判若云泥。

    谷隐庄位于南支的西麓，西支的南麓，背依山峰，面临江湾，这一带方圆七八里的田地。全是庄主云里飞翟英山的产业。

    庄本身建有码头。自备渡船，严禁外人涉足，往来的人全是江湖黑道高手，与及襄阳城的地痞流氓，潜势力极大，官府也买他三分帐。

    云里飞在江湖名号并不加响亮，皆因他本人极少在外走动。

    由于谷隐庄离城十余里，又在江对岸，因此闹匪期间，襄阳数度受到上万喽罗围攻，四乡涂炭，鸡犬不留，但谷隐庄始终未受兵匪的洗劫，庄本身的武力，也令兵匪双方不敢轻视。

    强龙不斗地头蛇，过往襄阳的江湖高手，确也不敢与云里飞这条毒蛇斗狠，何况他的江湖朋友也不少，谁敢正视谷隐庄？

    第二天，翟勇把令狐楚请至谷隐庄，盘桓一日，送了不少盘缠，宾主皆大欢喜。

    第三天一早，船放西岸，令狐楚踏上了东下的旅程，沿途打听玉芙蓉的消息。他对玉芙蓉念念不忘，发誓要将这位武林三佳丽的老三弄到手。

    他却不知，玉芙蓉走在他的后面，他犯了追踪的大忌。要想追踪成功，必须走在被追踪者的后面，追得快是没有用的。

    近午时分、一艘轻舟从漆滩顺流飞驶而下，滩下方的会元村码头，泊了一艘轻舟，几名大汉站在舱面，不时向江中跳望。

    轻舟到了滩中段，已可看清船头所插的云雷图案的杏黄旗。码头上一名大汉兴奋地叫道：“来了，是少堡主的船。”

    船上的几名大汉发出了唿哨声，有人取出一面同式的杏黄旗，站上船顶挥舞示意。

    滩上下来的轻舟疾冲而下，换篙用桨，向会元村码头划来。不久，两船并排泊岸。

    大汉们纷纷过船，向带了仆从站在舱面的少堡主毒剑雷奇峰行礼请安。

    雷奇峰大眼中冷电四射，脸上略现笑容，说：“诸位辛苦了。东方叔，此行如何？”

    东方叔是个手长脚长，满脸皱纹像个猿猴的中年人，江湖朋友对这位仁兄不陌生，提起千手猿东方义其人，无不掩耳而走，为人阴狠残忍，两双手脚可在同一瞬间，发射多种暗器。

    早年随雷堡主霹雳雷振声行走江湖，是雷家堡四大金刚之一，排名第二，艺业超人。

    由于千手猿是老堡主的得力臂膀，因此少堡主尊称他一声东方叔。

    千手猿恭顺地欠身道：“回少堡主的话，属下这次前往武当三元官，幸不辱命。”

    “你是说，武当掌门已应允禁止门人子弟到陕西闯道？”

    “武当掌门人已于月前到京师公干，年底方能返山。接见属下的人，是紫霄宫三老，他们保证武当门下，今后决不以武当弟子名义在陕西游荡。”

    “汉中彭家寨与江家的事，老杂毛有何表示？”

    “他们诿称不知江葛二家的恩怨，声称武当门下弟子的私人恩怨，与武当山门无干。”

    毒剑雷奇峰哼了一声，怪眼一翻，冷笑道：“这么说来，他们在避重就轻，有意敷衍你了。”

    “回少堡主的话，属下觉得，紫霄宫三老倒有六七分诚意，并非有意敷衍”

    “哼！这不是很明显么？”

    “这”“我看，我得亲自跑一趟武当。走，由陆路上武当，我必须取得他们的保证。”毒剑威风凛凛地说。

    千手猿脸呈难色，慎重地说：“少堡主千万不可轻身涉险，据属下所知，武当门下弟子似乎群情激愤，再前往恐生意外呢？”

    “哼！怕什么？”

    “在他们山门重地交涉，到底有所不便，人多势众，众怒难犯，少堡主务请三思。”

    “他们敢把我怎样？”

    “不怕一万，只怕万一，万一有个冒失鬼不顾一切冲动闹事，那就不可收拾了。紫霄宫三老如此让步，我们如不见好即收，真要闹将起来，后果堪虞。”

    毒剑雷奇峰不再冲动，冷冷地说：“好吧，哼！早晚我要亲自跑一趟三元官，让他们清醒清醒，要他们知道天下第一堡就有排解江葛二家血案的能耐，要他们明白武当的所谓内家拳剑，比雷家的拳剑绝学差得远。”

    “属下认为，武当门下决不敢与雷家堡为敌，少堡主不必为此耿耿于心。”千手猿乘机排解。

    “谅他们也不敢。”

    “少堡主今后的行止”

    “彭姑娘兄妹已东行多日，我们快追。”

    “是。”

    “仍分两批下行，东方叔随后跟来。”

    “是，半天可到襄阳，要不要到樊城去拜望呼风唤雨闵前辈？”

    “好，闵前辈也许知道彭姑娘兄妹的行踪。”

    千手猿摇摇头，笑道：“闵前辈息隐樊城。不再过问江湖事，他身边也没有人，怎知彭姑娘的行踪？在他那儿歇歇作礼数上的拜望，不会有所收获的。如果嫌麻烦，不去也罢。”

    两舟先后发航，直放襄阳。

    江对岸的樊城镇，约有百十户人家，地方小，却隐居着一位早年的江湖大豪呼风唤雨闵智。

    雷少堡主仅带了两名从人，悄然前往闵家作礼貌上的拜望，碰巧这位江湖前辈不在家。

    因此也就不便逗留，留下了名帖，登船过江泊舟北门码头，已是黄昏将临，时光不早了。

    两艘船并排停靠，彼此装作不相识，以免引起官府的注意，在通都大邑必须避免与官府冲突。

    河堤高有丈五，码头在堤外，十余条石级通向堤顶，堤下的街道通向城门口。城门即将关闭，城外的街道却正是夜市方张，灯火辉煌，人声嘈杂。近城根的一排排货仓，进货出货忙碌非常。

    铁腕银刀带了两名手下，不带兵刃只带暗器防身，进入城外第一大客栈鸿安老店，堆下笑直趋柜台.向含笑相迎的大掌柜问：“掌柜的，替咱们准备两间上房。在下姓樊，敝同伴不久便到。

    掌柜的一团和气，笑道：“客官要上房，好办，这几天住上房的人甚少，欢迎客官照顾”

    “哦！早些天，有没有姓彭的男女客人在贵店投宿？”铁腕银刀开始打听。

    “姓彭的男女客人？好像没有。”

    “好像？到底有还是没有？“

    “没有，真的没有。”

    一名店伙接口道：“客官的朋友如果是体面人，定是到城内落后，客官可到城内打听。”

    “好，在下这就进城”

    “可是，马上就要关闭城门了，客官进去，要明早方能出来啦！”

    铁腕银刀淡淡一笑，派一名从人回船接少堡主，自己带了一名从人，径自入城。

    连找四家客栈，最后踏入平安客栈的店门。

    从人进门便说：“樊爷，肚子咕咕叫，先进食再打听，如何？”

    “好，先填饱五脏庙再说。”

    从店堂折人酒楼的食厅，厅中高朋满座，灯火辉煌，人声嘈杂，猜拳声与哗笑声此起彼落。

    楼上，隐隐传来笑语歌声。

    两人找到一副座头，叫了几味下酒菜，两壶酒。

    铁腕银刀扫了整座食厅一眼，低声道：“依我看，得向一些地棍们打听打听，彭姑娘一个单身美少女，带了剑极为岔眼，很可能向地棍们打听乃兄的行踪，因此找地棍要可靠些。”

    从人深以为然，说：“好，咱们找地棍打听，等会儿向帐房问问，看谁是北门一带的地头蛇。”

    铁腕银刀喝干了杯中酒，向右用大拇指点了两点说：“不用问了，看看右边桌上那几位仁兄。”

    邻桌共有六个人，都是些粗眉大眼，外带剽悍横蛮粗野的大汉，一个个喝得脸红脖子粗，嗓门一个比一个响亮。

    “有点像。”从人同意地说。

    一名耳轮不全的大汉，将一双油腻腻的大手在胸襟上抹，拍拍肚皮怪笑道：“酒足饭饱，我说三哥，咱们找个粉头来开开心，怎样？”

    另一名大汉短着舌头说：“老四，你黄汤喝多了，昏了头，这里还能把粉头叫来开心？

    你算了吧。”

    老四怪眼一翻，说：“那就上楼去好了。说不定也碰上一位姓彭的天仙化人小姑娘”

    三哥一把将老四拖下，沉声道：“老四，你怎么说话不检点？如果让翟家的人听去了，你的驴脑袋还要不要？”

    老四酒醒了一半，拍着脑袋说：“该死该死，喝多了胡说八道啦！”

    桌旁多了一个人，发话道：“酒醉心明白，胡说八道其实也算不了什么。”

    是铁腕银刀，抱肘而立不怒而威。

    六大汉吓了一跳，相距最近的一名大汉倏然站起。

    铁腕银刀手急眼快，伸手按住了大汉的右肩，呵呵大笑道：“别客气，坐下啦！咱们聊聊。”

    大汉如中电殛，缓缓坐下，脸色泛灰，额角大串汗水往下滚，浑身皆在抖索。

    另一名大汉已看出不妙，伸手向怀里探。

    从人一闪即至，一把便按住大汉的后颈，笑道：“你也想让座？免了。”

    这位大汉更糟，人向下挫，脑袋抵在桌上，手脚皆在抽搐。

    三哥大骇，离座抱拳行礼，恐惧地说：“咱们是无意的，请手下留情，小的这两位弟兄灌多了黄汤，胡说八道”

    铁腕银刀放了被制的人，拖张凳子坐下，阴笑道：“不要紧，咱们谈谈。当然，一切还得你三哥多包涵，咱们都是朋友，说开了也就算了。”

    “爷台是”

    “咱们来谈谈姓彭的天仙化人小姑娘。”

    “咦！爷台不是翟家的人？”

    “先不必管在下的身份。”

    “这”“把那天的经过说来听听。”

    三哥定了心，说：“没有什么可谈的，咱们弟兄说来玩玩而已。”

    铁腕银刀拈起一只酒杯，若无其事地说：“你老兄如果不肯说，在下也不好勉强，可是，只怕有人不答应呢。我看，你还是有话说，多多少少不至于令在下失望，对不对？”

    他一面说，一面用右手食拇两指，一块块将杯掰碎，每掰一块，两指一搓，瓷粉纷落，似乎手中的酒杯不是瓷制的，而是泥粉所塑成，入指成粉，不费吹灰之力。

    三哥大惊，顶门上走了真魂，浑身惊软了，结结巴巴地说：“小小的那天不不在场，只只听人说说起而已。”

    “呵呵！那你就把听来的话说来听听好了，谢谢，在下洗耳恭听。”铁腕银刀若无其事地说。

    “楼上所发生的经过，没有人知道，不知道”大汉将程大小姐被押下楼，向酒客们所说的话，-一说了，最后说：“以后的事，便没有人知道了，人进了谷隐庄，外人谁也休想知道下落。”

    铁腕银刀虎目中冷电四射，寒着脸问：“你认识谷隐在的人么？”

    “认认识几个。”

    “在何处？”

    “他们的人今晚没来。”

    “到何处可以找得到翟家的人？”

    “东大街的盛源酒坊，便是翟家一位少爷所开的。”

    “他的大名是”

    “翟彪，翟家四小霸天之一。”

    “谢谢。”铁腕银刀说。

    从人拍拍三哥的肩膀，笑问：“老兄，谢谢你的合作，帮忙帮到底，你不会马上就派人传信吧？”

    “这”“如果我是你，还是乖乖地在此地喝酒取乐。呵呵！再见。”

    两人出了店，大踏步向东大街急走。

    盛源酒坊本身虽也酿酒出售，但所出售和名酒却不是该店的产品，而是来自宜城的宜城春。

    宜城春也称竹叶春，用城东一里的金沙泉泉水所酿制，得天独厚，名泉美酒，独一无二，为他处所无。

    翟彪开设的酒坊垄断了宜城春的经销，只此一家别无分号，不许其他酒坊染指，谁敢至宜城偷运，保证有飞来横祸。

    夜市刚张，盛源酒坊生意兴隆，财源茂盛，买酒的人争先恐后，三间店面的大店，沽酒的人川流不息，财源滚滚。

    铁腕银刀与从人弄来了两只酒葫芦，排众而入挤近柜台，酒葫芦向柜上一放，亮着大嗓门嚷嚷：“喂！伙计，买酒的财神爷来了。”

    伙计们正在忙，所有的店伙哪将两葫芦的买卖放在眼下？附近的一名店伙在打发论坛买的顾客，瞥了酒葫芦一眼，掉头招呼其他顾客，不加理睬。

    铁腕银刀的话，说得也太难听了些，两葫芦酒盛满了也不过四五斤，却自认是财神爷，要不是店伙正在忙，可能就得横眉竖眼把财神爷往外撵了。

    没人理睬，正中下怀。

    铁腕银刀向从人打眼色，从人撑上柜台，手一伸，把正在收钱的掌柜帐房劈胸抓住，拖上柜面怪笑道：“晦！你这鸟店是卖酒的么？”

    “哎放手！放手”帐房鬼叫连天。

    这可好，立即全店大乱。

    “你要不要做买卖？不做就干脆关门。”从人大叫，并未放手。

    买酒的客人纷纷让开，惊讶地站在远处看热闹。

    过来两名店伙，气势汹汹抢到，一个怒叫：“好家伙！你小子吃了豹子心老虎胆，竟敢到此地撒野，为何不先打听打听？放手！”

    铁腕银刀闪身挡住，冷笑道：“慢着！你们也该打听打听咱们的来历。咱们来买酒，没有人理睬，这是什么霸王店？你说。”

    两店伙怒火上冲，掳衣扎袖正要动手。

    内间里出来了一个留鼠须的中年人，背着手踱出低喝：“退在一旁，不可对顾客无礼。”

    店伙退了两步，说：“师爷，这厮可恶”

    “不许多说！”师爷冷叱。

    “是。”店伙欠身恭敬地答，又退了两步。

    师爷向铁腕银刀颔首为礼，含笑招呼：“两位爷台访息怒，有话好说。在下曾清泉，敝店的师爷。”... -->>
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