第十章独上九重

/>     蛮人用箭雨急射，并传来一个汉人口音叫：“我，赵州阿资，你们非死不可。”

    蛮人的弓箭，可及三十丈，但力道已失，已无法伤人。

    落魄穷儒不怕，走出路中。

    司马英也仗剑屹立，叫：“出来，咱们决一死战。”

    对面，站出九名赤着上身，大发辫缠头。面貌凶猛身材魁伟的蛮人，正是掩去本来面目盯梢的九个人。

    中间那人不但满脸横肉，身上的虬结肌肉委实令人望之心惊。

    他在箭雨的保护下，怪叫道：“总有一天，咱们算总帐，抓住你们时，将活剥你们祭奠我落魄寨的地下英魂。”

    司马英点首叫：“你来，在下要教你死得心服。”

    但阿资并没有单打独斗的勇气，说：“咱们日后见，将有活剥你们的一天，除非你们死了，或者离开我云南的土地。”

    说完，率领着手下退去。

    司马英不知对方是否已经退走，抓起两具藤盾，大踏步向前走，一面亮声叫：“是的，咱们不死的话，或者可以再见，但最好目前解决。”

    经过萱姑娘隐伏处，将一具藤盾抛下说：“快！离开险境。”

    萱姑娘挽着仇黛，挟盾掩身跃上路中，一步步向后移。

    司马英也戒备着往后倒退。

    转过了崖壁，三人向落魄穷儒行礼道谢。

    司马英说：“再次多蒙前辈援手解危，晚辈铭感由衷。”

    落魄穷儒淡淡一笑，瞥了他一眼说：“小友，咱们陌生得紧，怎说再次？”

    “晚辈司马英，在清江府，翡翡翠阁”

    “哦！你是被五毒阴风掌击伤的司马英，老朽记起来了。”

    “正是晚辈。”

    落魄穷儒转身举步说“小事一件，不必挂齿。这次老朽也是凑巧，刚在前面崖壁下歇脚，却听到这儿闹得天动地摇，回来瞧瞧究竟，恰好赶上了。小友，目下何往？”

    司马英却不回答，抢前伸手虚拦，脸色一沉，说：“老前辈请留步。”

    “你”“晚辈有事请教。”

    落魄穷儒哈哈一笑，背手站住说：“你说吧，老朽并未耳聋。”

    萱姑娘心中狂跳，脸色大变，手按剑把，左掌心扣了三枚如意神针，随时准备下手。

    司马英先行礼，说“晚辈如果不善言词，开罪处尚请见谅，请前辈坦诚相告。

    落魄穷儒脸色一沉，说：“你说吧，老朽不会计较。”

    “晚辈问的是前辈与家父母之间的一段恩怨经过，尚请明告。”

    “你如果是在亡魂谷重建天心小筑的司马英，便该打听出那次老朽出现谷中击退天完煞神，收殓江湖客的事。”

    “这些事晚辈已打听过了，晚辈只想知道前辈在二十二年前，群丑夜袭梅谷之际，前辈那时的行踪”

    “呵呵！你要查问老朽的行踪？”

    “前辈曾因家母之事，与家父的好友赵伯父，从潼关打到京师。二十二年前夜袭梅谷，六大门派仅是被人利用的帮凶，暗中另有主事的人。”

    “咦！谁告诉你的？不可能，小友。不错，老朽早年与令尊确有嫌怨，但令尊令堂婚后，老朽即失意邀游江湖，从此足不履袁州府。”

    司马英神目如电，紧紧地捕捉住落魄穷德的眼神，不放过任何变化，说：“晚辈对夜袭梅谷暗中主事之人”

    “老朽想知道，另有暗中主事人的消息，从何处得来，未免太可笑了。”

    萱姑娘却突然插口道：“老前辈又怎知道可笑？又怎能武断地认为绝无暗中主事的人？”

    “哈哈！老朽从不过问武林恩怨，只知六大门派夜袭梅谷天心小筑，却没听说暗中有主事的人，所以据实说出。小友，如果你们愿意相告，老朽愿闻。”

    司马英略一沉吟，又抬头说：“以老前辈的武林声望来说，晚辈相信定然是拿得起放得下的侠义英雄，晚辈只消听前辈说是否有关，一句话。”

    落魄穷儒笑道：“如果有关，呵呵！在翡翠阁你就完了。”

    “那时，老前辈并不知晚辈的身份。”

    “你说过姓名哩，天下间谁不知司马文探的爱子叫司马英？夜袭梅谷那晚，就是你的六岁生日，对么？”

    萱姑娘又接口道：“那时，英大哥的掌伤毒将攻心，活的机会微乎其微。”

    “哼！你这人太不知好歹。”落魄穷儒冷冷地说。

    司马英见落魄穷儒已是不悦，但他不愿放过机会，紧追着说：“晚辈恭聆老前辈的坦诚赐示，是或否。”

    落魄穷儒爆发出一阵狂笑，久久方笑完，温和地说：“小友，与老朽无关。

    那时，老朽在湖广武昌府黄鹤楼醉宿哩，不必怀疑老朽，老朽不过问江湖事，人不惹我，我不惹人，够了吧？小友。”说完真诚地微笑。

    司马英问不出所以然，从对方的眼神中也看不出端倪，只好行礼退在一旁说：“晚辈放肆，得罪了，老前辈尚请海涵。”

    “呵呵！亲仇不共戴天，操心过切自然对任何人都抱有怀疑，这也难怪。

    哦！小友目下何往，老朽往点苍山游山玩水，是否愿同道？”

    司马英不愿任何人跟随在旁，他有事待办，谦辞道：“晚辈同伴受伤，不敢耽误老前辈的行程，老前辈请自便。”说完，行礼闪让。

    落魄穷慌不再相挽，说：“小心了，后会有期，老朽先走一步。”说完，大袖飘飘，飘然而去。

    等落魄穷儒走远，萱姑娘拭掉额上的香汗，吁出一口长气，如释重负。

    司马英已看清姑娘的紧张神情，讶然道：“萱妹，你似乎很紧张哩！”

    萱姑娘摇头苦笑，幽幽的说：“我记得你在台下对叔祖爷所说的话，说要是落魄穷儒真是夜袭梅谷的暗中主持人，你将还他一臂报他续命三天之恩然后杀他，我怎能不耽心？唉！

    你倒放心，我我”

    司马英一阵激动，不顾有仇姑娘在旁，亲热地挽住她，替他用袖拭去她眼角将要掉下的珠泪，说：“好了，不必担心了，萱妹，走吧！”

    三人急急上道，仇姑娘伤不重，却垂头丧气，冲司马英背影幽幽一叹。

    自从知道他与萱姑娘的感情后，她知道，她的痴心是不会获得他的怜惜了，希望随风而逝，绝望取而代之，爱情从心间溜走了。

    次日，沈中海在萱姑娘的妙手相助下，变成了司马英，外面用青布直缀掩上，因为他没有皮护腰。

    沈云山昨晚已经先行上路，昼夜兼程赶往鸡足山，他也改变了小花子装束，成了一个英俊的小伙子。

    司马英在五更初便越城而出，向北抄古径出姚安府。

    他已经将道路打听清楚，飞步起程。

    这一带俗称三姚之地，外环金沙江，是一处蛮人聚居的山区，但相距不远便有街子，有古径连贯于各街子之间，并非原始地域。而且这一带也是产盐区，黑白盐井分布在各山区的角落里。

    从镇南州北上，一百四十里到姚安府，再北上一百二十里是白盐井，这一带都有小道直达。

    从姚安到西南的赵州，却有大道直抵小云南驿。他却不走大道，退出白盐井，翻山越岭向西又向西，涉穷荒绝域急奔鸡足山。

    这一带地旷人稀，猛兽出没，他却可放胆急赶，每天以四百里的脚程，无畏无惧的勇往迈进。

    假司马英等一行三人，却慢慢速达前行，还未到达小云南驿，而司马英已经到了鸡足山。

    怪医鲁川和鬼手天魔到达鸡足山的前一天晚间，司马英已经秘密地到了九重崖附近了。

    而鬼斧神功等一群人，也在昨晚接到昼夜兼程赶来的沈云山，在黎明前撤下了鸡足山，在山下一间草屋中待机。也就是说，司马英在山上已没有朋友，只有敌人。

    九重崖，乃是鸡足山东面一处名胜之区，前临黑龙潭，再前面有回龙山环抱。

    那时，黑龙潭并未湮没，称息潭，或叫雪潭。潭与崖之间，也未建有禅寺，最大丛林悉增寺，是百年后方由古德本无大师所建。

    总之，那时的九重崖和黑龙潭是荒凉之地。

    司马英已经在山间隐藏了一天，看清了各处的形势，与藏剑图对照，已经确定了九重崖与黑龙潭之间，正是藏剑之所。

    但要往何处发掘，如何发掘，他却煞费思量，感到人孤势单，无从着手。

    同时，他发觉各处险要处所，皆隐藏着不少武林高手。六大门派的弟子，分布在玉龙瀑附近。另一批高人，则分布在狮子林附近。另一些企图不明的人，却在传农古松左近隐身。

    之外，便是零星散处的宇内绿林豪客。

    在九重崖附近，一群黑衣人建了八座帐幕，全是些行踪诡秘的黑衣人。

    中间一座帐幕之前，坚了一根旗杆，杆顶挂了一面红白相间的怪旗，有点像军旗，随风飘拂猎猎有声。

    他知道，那是把引信鸽的旗，一天中，有五次发现有信鸽盘旋而下。

    午间，狂风呼啸，大雨如注，暴风雨光临了鸡足山。整个下午大雨倾盆，各处溪间洪水暴涨。

    入暮时分，暴雨不仅未停，反而声势更猛，天空中金蛇乱舞，雷声殷殷，乌云掩覆着大地，天宇中黑沉沉伸手不见五指。

    但在电光乍闪时，林野中则现出白蒙蒙的奇异光芒，高手在十丈内可以明察秋毫。

    司马英身上未带包裹，无衣可更，倾盆大雨反而给了他不少便利。夜来了，他该到九重崖下碰运气了。

    首先，他得到崖下几座帐幕中看看那是些什么人，到既然埋在崖附近，有人在那儿怎能大意？

    帐幕中黑沉沉，仅坚有旗杆的那一座有灯光从上面通风口映出，而且十分微弱。他蛇行潜伏，在风雨交加中小心翼翼接近了帐幕后方。

    里面有人声，但风雨太大，声如万马奔腾，打在帐幕上隆隆作响。他大胆地拔出一把飞刀，轻轻靠缝刺了一个小孔。

    风雨声掩盖了一切，任何绝顶高手亦难发现外面有人搞鬼。

    他向里张望，里面高挂了盏气死风打，暗黄色的惨淡光芒，照亮了内间。

    里面共有五个头戴斑纹面罩的黑袍人，坐在用粗木做成的木凳上，五双怪眼，冷电四射。

    “天！是天完煞神。”他惊然地想。

    他知道今晚行事不易，有天完煞神出现，太可怕了。

    他想退走，但想起父亲早年的一些好友，听说都死在天完煞神之手，他自己也几乎被天完煞神要了性命，今晚他们在这儿出现，其中定然暗藏歹毒的阴谋，他得探出其中的隐情。

    暴风雨的夜间，脱身极易，正是好机会，绝不可轻易放过。

    仇恨加上好奇，他留下来了，用耳贴在小孔上，凝神倾听帐内人的对话。

    风雨言虽大，但他仍可听清。

    首先有人低沉地说：“老三，主人这次也似乎无意全力以赴，此中原因，你可知道？”

    “不知道。主人的行径，确是令人费解，捉一个后生晚辈，似乎不需如此铺张哩！”

    另一个沙哑的嗓音接口道：“据我所知，主人的行事精明过人，但又像是糊涂，不知他葫芦里卖的什么药。”

    “哼！有许多事你们还不知道哩。”是一个尖锐的喉音说道。

    “怎么？咱们有何事不知？”

    “主人分派了三群人，各行其事，谁也不知另一批人的底细，也许互相残杀也不知是自己人。而且，主人近来的行事，有点颠三倒四，真不知其用意何在。”

    “你有何为证？”

    “当然有，武当派的净俗老道，乃是死在亡魂谷的老九的侄儿，却死在勾魂手沙罡的手中。

    “以司马英来说，几次让那小狗从容脱身，并非咱们不行，而是主人有意放水，信不信由你，但这是事实。”司马英心中一凛，暗道：“原来勾魂手也是他们的人，但不知他们所说的主人是谁？”

    接着，最先发话的人说：“其要收拾司马英，并非难事，主人为何在行将得手时，却又临时改变主意？怪事。”

    “哼！据我看，主人定然与司马英有纠缠不清，不足为外人道的瓜葛。十余年来，派咱们四出诛歼与游龙剑客有交往的人，难道说，主人与游龙剑客有关？”

    “禁声！”沙哑嗓子低叫。

    司马英心中一动，展目向里瞧。

    糟！五双眼睛全向这一面瞧，有一名天完煞神的食指，正指着这一面。

    另一名天完煞神突然一闪不见，帐内风灯摇摇，不用猜，这家伙出去了。

    他知道不妙，雨水由小孔中渗入，可能里面出现了水清，暴露了行藏。

    他无暇多想，向后急退。

    来不及了，出帐的天完煞神已闪电似的绕到，啸声入耳，飞扑而来。

    八座帐幕中，人影闪动。

    司马英扭头急躲，糟！只掠出五六丈，却到了崖根，他只好向右折，便被追来的天完煞神抄捷径截住了。

    他双拳难敌四手，好汉也怕人多，难以力拼，只好转身急躲。

    前面黑影急闪，有人抢到。

    蓦地电光一闪，他被抢到的人看清了，相距已在三丈内，无法遁通形。

    他心思灵巧，毫不思索地乘电光乍敛的刹那间，利用强光耀目闪后的瞬息，掷出了一把飞刀。

    乍明乍灭，强光乍熄的瞬间，人的视觉有短暂的昏黑，这一刀发得正是时候。

    “哎”黑影惨嚎一声，上身一挺，冲势一顿，再向前冲。

    司马英向左略闪，伸右手一勾对方右臂，全力向后挥出，甩向后面追来的第一名天完煞神。

    “噗”一声，将后面的天完煞神撞得退了五步。双方相距太近，变化也太快了，而且是黑暗中，撞上了并非奇事。

    他这一手真绝，争取了片刻的时间，一闪即没，隐入崖下夜色茫茫中。风狂雨暴，崖下草木丛生，一个渺小的人藏身在内，委实不易找得到。

    八座帐幕中，共住了三十余名黑衣人，另有十二名天完煞神，将近五十名高手，在暴雨中四出兜截。

    警哨大鸣，四周黑影奔掠如飞。远处潜伏的江湖好汉们，纷纷惊起，提刀带剑向九重崖集中。

    在鸡足山等待期间，司马英的行踪消息，全得自九重崖这一群神秘客，午夜惊扰，定然有重大的变故，怎能不来看个究竟？

    人群在风雨中乱哄，司马英却贴在一丛倚崖的短草根下，偶然电光一闪，便可看到黑影在附近急掠而过。

    他心中凛然，知道不久之后，他们必定拨草寻隙细搜，也定然可以发现他匿伏之处，再不走恐怕嫌晚了。

    他已利用电光闪耀的刹那间，扭头看清这一段崖壁并不太峻陡，一层层突出的黑色岩石，有许多折皱和洞窟，看光景，不但爬上不难，藏身亦易，那石缝隙间的草木，也可以攀援或隐身。

    他向后一寸寸缓移，退向崖根。

    电光又闪，接着是一声震天炸雷暴响。

    电光闪烁中，他看到一名天完煞神，从他的左侧射来，看路线正好掠过他的背部上空。

    机会来了。

    首先，他得设法让天完煞神在身畔略为停顿。其次，必须一击即中，而且决不能让对方发出任何声响，免得惊动附近的人。

    他脑中的念头如电光疾闪，毫不迟疑地抓起一把泥土，略用两分劲，击在身左五尺处，发出一声不算小的音响，像是重物坠落一般。

    真妙，计算得真准。

    天完煞神的右脚，不偏不倚落在他的左胁分三寸左右，听到后面有异响，闪电似的转过身形，背部便暴露在他的眼前。

    他幽灵似的升起，掌出如电闪“噗”一声，击中天完煞神的背心，人应掌昏倒。暴风雨帮了他不少忙，被他侥幸成功了。

    他挟起人，指出无情，先制手足软穴，再拉开牙关，向崖根仆倒。

    电光又闪，十丈外有人，但他已仆倒在地，并未惊动十丈外的另一黑影。

    黑影走了，另五名黑影又在左方出现，不是飞掠，而是一步步向这儿搜来。

    “事急矣！走！”他想。

    他爬入一条石缝中，顺着石缝向上爬，爬过了三道叠石层，艰难地上了三丈高。下面，五名黑影已搜到崖根，正分成一列，不住用手中划向草丛中探索。假使他不走，后果不堪设想。

    他不敢再向上爬，向崖壁挤。怪！怎么里面是空的？再一模是向内凹的一个石洞，他不假思索向里滚，压着一团软绵绵冷冰冰的物体，接着浑身被绑住了——

    扫描，greets校对