第十九章

付出了全部精力。水冲、砸撞、攀爬、急泳，他无意想到其他的事，唯一的念头是赶快脱险求生。这时，命拾回来了，逃出了死神的掌心，精力也全部付出了，紧张恐怖的感觉消失无踪，精神一松，毛病都来了。

    首先感到无比的疲乏，困倦。其次，力道逐渐消失，手脚不灵光了。最后，最令他痛苦的尸毒又在体内发现作啦！假使在逃生时发作，他早就粉身碎骨，活不到在。

    昏眩感刚开始冲击，他大吃一惊，河宽约十五六丈，两侧全是悬崖削壁，下面深不可测，水面虽平缓，但下面的流速似乎很急，由山壁激起的回波和旋流，也想当凶险，尸毒在这时发作，不是死路一条么？

    河流愈来愈窄，河床也逐渐大幅度的下降，水流开始汹涌了，绕过一道山壁，河面急划下降，激流冲向一座河沟，然后向左一折，形成一座险滩，水声轰隆而鸣。

    他在昏沉中冲向河沟，眼前黑暗徐徐掩到，痛苦开始了。他心中发冷，夺力前冲，并绝望的大叫：“苍天保佑我，我不能死在这儿，不能！”

    双手一阵急划中，突然触及河沟上搁着一段枯树，枯树的一端浮在河面，被他抓住了，一冲之下，水力将他往下带，带动了枯树，枯树滑下河中，人和树同向下游漂去。

    他在死中求生，双手抓住枯木，利用神智仍清的片刻，解下腰带将自己绑在枯树上。刚绑好，由于疲劳过度，他终于昏厥在枯树上人事不省。

    不知经过了多久，他在一阵刺骨奇寒中悠然醒来。

    他发现天色已经快黑了，自己身处在一座绵长的山谷中心的河滩上，下身和枯木的另一端仍泡在水中，河水奇冷。落崖是午间，他在水中竟泡了将近三个时辰。

    “这是什么地方？仍是无尽的群山哪！”他喃喃地叫。

    用麻木的手解开腰带，拖着快失去知觉的下身，他挣扎着爬上滩岸，这是河谷中的碎石滩，奇石嶙峋，野草零星，散布在石缝和滩上的泥沙上，远处半里外，是山麓的丛林，河左右全是连绵起伏高入云里的峰峦，兽吼声此起彼落之外便是没有人烟的洪流世界。肚中饥饿，但他已无法走动觅食，找到一处石旁的草丛，脱下衣裤靴巾晒在石上，在饥火中烧中沉沉睡去。

    天亮了，他在饥饿中醒来，晒在石上的衣裤仍是湿淋淋地，两双插有暗器和幻电剑的皮囊泡得皮涨，和短简靴一般湿淋淋，百宝囊中全是水，火折子失了效，路引触化了，娟姑娘留给的纱巾皱成一团，上面的字迹不见了。

    “真够狼狈的。”他想。

    活动活动筋骨，还好，没成残废，他看到赤裸的身躯上疤痕累累，不由摇头苦笑，每一块疤痕，都证明他曾经和死神打过一次交道。

    他先不管其他的事，开始打坐练无极气功，足足练了一个时辰，方从浑然忘我中返回现实。

    首先他必须找食物压下饥饿，便伸手到身后石旁去摸碧玉屠龙剑。在荒山中寻食，不带兵刃怎行？

    剑失了踪，手捞了个空，他吃了一惊，扭头一看碧芒入目，有人说：“好剑！虽不能削铁如泥，却可抗拒千古神刀的砍击。”

    那是一个赤着上身，肌色如古铜的雄壮中年人，象一头发育完成了的雄狮，国字脸庞，剑眉虎目，大八字黑胡，身畔倚着一柄沉重巨大的鹤嘴锄，粗大的胳膊肌肉如填如丘。持剑下指，虎目中冷电四射，冷然打量着文昌的赤裸身躯。

    文昌的身材同样高大雄壮，但色泽淡红，没有大汉的古铜色泽，看去似是一白一黑，大汉生得结实些。

    “人同样好。”文昌泰然地答，在剑尖前，他毫不在意，其实心中有点紧张，他必须冷静的应变，必须找到机会脱出剑尖的控制，坐在地下等剑尖刺入，划不来。说完，作势站起。

    大汉哼了一声，手伸出半分，剑尖贴肌了，说“不许动，小子！这把宝剑尖和锋都不太锐，但刺破你的咽喉却不费吹灰之力，我还不想你死的太快，乖乖地坐好，少打歪主意。”

    文昌倒抽了一口凉气，虽则仍不放弃找脱身的机会，却不敢妄动，碧玉屠龙剑冷气森森，剑气直迫内腑，他岂敢妄动？裂嘴淡淡一笑，说：“看兄台的气宇风貌，绝不是低三下四的无名小卒，却用这种下三滥的手法迫人。委实令人失望，这把剑确是宝剑，点在咽喉下确是令人毛骨悚然，挪开点好不好？我不欣赏你这种威胁手法。”

    大汉似乎一怔，被文昌沉静从容的神情所惊，说：“你这小子还笑？好个不知死活的东西。”

    文昌确是在笑，敝着嘴问：“老兄，你宝剑在手，还伯我这赤手空拳身无寸铁的人？呵呵！我未免大估高你了。”

    大汉徐徐收回剑尖，怪叫道：“好小子！你比当年的我更狂更不畏死。”

    文昌本想乘机掠走，但机会已愈来愈多，用不着担心了，死神已离开了他，笑意更浓，说：“不错，在下确是狂，更不畏死，昨日午间从三十余丈飞瀑上堕下，飘流半天，幸而不死，死有何惊哉？我饿得心中发慌，你知道，象我这种十九岁的少年人，一天一夜未进饮食确是残忍的事，怎样？有吃的么？”

    大汉将左手剑鞘举起，碧芒一闪，掷剑入鞘，手法极为高明，说：“听你说，定然是从三山飞瀑跌下绝谷湖的人，流了近百里而不死，确是福大命大。”

    文昌已缓缓站起，突然接口道：“在下闯过不少鬼门关大鬼不敢拘，小鬼不敢留，当然福大命大。你他妈的壮得象条大牯牛，掷剑入鞘的手法证明了你不是庸手，却用剑指着在下的喉咙上科威风，岂有此理？我揍你。”

    声落拳出，柔身猛扑，铁拳如电，出手不留情“砰砰砰”三拳击实，两中左右颊一中小腹。

    大汉“嗯”了一声，被击退三步，口角现出了血迹，一声狂吼，丢掉剑凶猛反扑，左拳右掌捷如电耀雷击，在刹那问回敬了三拳两掌。“扑”“拍扑拍扑”连声暴响，抢回退出的三步，夺回八尺地盘。

    文昌三拳得手，满以为大汉定爬不起来，心中一高兴，未免疏忽了些，手中一慢，正想张口大笑，却末料到大汉突然回敬，速度惊人，凶猛结实的打击接二连三，-拳拳在胸腹肩劲记记落实，打得他难格难架，昏头转向回手乏力，最后一掌他用肘斜撞硬接，方才迫退震出，脱离对方的拳成力圈。

    大汉用拳肩撩下口角的血迹，咬着牙叫：“好小子，你的拳头够快够重，相当高明。”

    文昌的口角，也流出了血迹，双手箕张作势欲扑，一步步迫进，也咆哮着说：“你也不弱，咱们来个高下。

    大汉却摇手叫：“不必了，咱们棋逢敌手，打起来势必两败俱伤，不但耽误了你重回花花世界的行程，也耽误了我的庄稼，拾起你的零碎，到我那儿去填你的五藏庙。”他伸出粗大的手，又道：“相见也是有缘，咱们交个朋友。”

    文昌收了势，走近说：“一言为定，在下正需要朋友。”

    两条粗胳膊则挽上，使用劲向前压扭，浑身肌肉崩得统统怒突，脚下逐渐下沉，拼上了劲。

    两人力道相当，半斤八两。片刻之后，身上开始冒汗，相对一笑，方徐徐撤劲，大汉放手；转身拾回鹤嘴大锄，说：“去罢！不必穿衣，三十里外才有人烟，目前这儿除了鹰犬之外，便是我两个孤魂野鬼。”

    “没有人烟，最妙不过。”文昌答，将衣物拾夺抱起来就走。

    河谷左面，绕过山嘴，便可看到一条向东北行的小河谷，群峰夹峙之中，一线清流婉蜒而出，与大河流会合，向南一泻而下。

    两河会合处左面的奇蜂下，有一块伸入河畔的小平原，大约十余亩，近山脚处怪石嵯峨建了一座小木星，平原上，种了无数高约八尺的蜀葵，一株株挺拔粗壮，大过海碗，远看不到奇异，但走近便看出异处，茎间的花大遇饭碗，瓣有十数层，全是重瓣上品，这时正是蜀葵的花期，花团锦簇美不胜收，按五方排列每一方有一种颜色，朱红、紫红、非红、白、黄登高一望，一片黛绿中，五色花海争奇斗艳。

    左面山坡，巨大的古木全被砍倒。树根有些已被挖出，开出一片灰土坡田。文昌指着前面的花海，笑道。“老兄，这些玩意儿就是你的庄稼？”

    “不错，我化了八年心血，才种出这些名种蜀葵。”大汉面有喜色的答。

    “观赏呢，抑是卖钱？”

    “不许问。”大汉变色的叫。

    “抱歉，我多问了。”文昌耸耸眉，笑答。

    两人穿过花丛，进入用巨木茅草所搭的木屋，屋中都是些粗糙台凳，两侧有木架，上面搁着砍刀巨斧花锄猎叉等物。

    一张兽皮大床旁边搁了一张大弓两袋箭，一把古色斑斑的古剑，后一进是厨厕，有用竹竿导来的清泉。

    大汉将鹤嘴放上木架，打开两扇沉重的木窗，道：“这儿就是我的家，厅房卧塌全在-

    块儿，你贵姓？我替你弄些食物来。”

    文昌将杂物放在门外的石堆上，一面说：“我姓蔡，叫文昌，食物多弄些，我觉得可以吞下一条牛，肚中咕咕叫。”

    不久，大汉取出一些山芋，野葛根，黄精，和一条鹿腿，两双山鸡，全是用水烹熟了的，放在木桌上，拖过两条木凳，坐下说：“吃呀，还是热的。”他用手撕肉，大口往嘴里装吞下一块肉，又道：“我姓张，名华。你怎会跌下绝谷湖的？那儿接近栈道，却从未有人烟出现过。”

    “她妈的！别提了，几个老王八诱我到那儿交手，一不小心便被打下飞瀑，假使我不是福大命大，早就粉身碎骨和阎王爷攀亲啦！”文昌答，抓起熟山鸡大口往肚里装，连骨带肉一起啃。

    “你准备几时重回花花世界？”张华问。

    “不！你几时离开？”文昌反问。

    “你问我离开？”

    “是的，我想鸠占鹊巢，这地方确是不错，是隐居的好所在。”

    “喝！你小子想占我的巢？”

    “我的意思是假使你愿离开的话，我却求之不得，我不想在近期重入江湖，安逸三两年。我可以替你照顾那些鬼花”

    “住口！不许提我的花，我也不想走，你来早了些，晚来两年的话，我便留你在这儿与鬼为邻，与蛇虫禽兽为伍，你高兴怎样都行。”

    “真不巧，我也想在两年后再走，早来了两年。”

    “你真不想重回江湖？”

    “我为何骗你？”

    “躲避仇家？”

    “不！练功驱毒，我被人用歹毒的掌力击伤。”

    张华吞了几个山竿，说：“你很豪爽，这样吧，今晚做一张床，有的是木料，留下来咱们做伴，两年后各走各路怎样？”

    文昌伸过一只鸡腿，笑道：“先谢谢你收容，敬你一腿。请注意，我的腿上功夫不弱，日后打起来，你要小心我的腿。”

    “别忘了我的拳掌，咱们半斤八两。”张华抓过鸡腿答。

    食毕，张华到了屋外，说：“你有两年勾当，我必须先将附近的地势和你一说。沿河流往南，三十里有一个山窝里的小村，叫做安谷场，属剑州江油司管辖，其实却接近龙川丘场司，这条河，是培江的文流，由这儿向东南五十里，便可到小剑山。小剑山东距大铁山三十里，你该知道你目下身何处。在这儿，没有米吃，每三个月，我到安谷场购些油盘和日用品，除了山药黄精，吃不到蔬菜，飞禽定兽满坑满谷有，取之不尽。再者，不可问。我只能告诉你，八年前，我和一个心爱的女孩子闹翻，那时我二十五岁，血气方刚眼高于顶，也放浪形骸。我另一个好友，在江湖中名声不太好，也穷追这个女孩子，却不想徐图，竟欲霸王硬上弓，惹火了那女娃娃，一怒之下从大剑山打到小剑山，那时，我也闻风赶到，左右为难，论功力，两个大男人联手，也斗不过那女娃娃，我也无法劝阻，我那位朋友没命飞逃，逃到这儿吃了一剑，就死在近水际的河岸旁，女孩子余怒末消，恶狠狠找上了我，我爱她是一片真心，除了诉说满腔爱念之外，我没和她动手。她刺了我一剑，说我花言巧语。说男人都不是东西。又说，假使我真是问心无愧，不是虚情假意，便在这儿等上十年，我确是真心爱他的，便留在这儿了，一住八年毫无怨忧，她是四川人，最爱蜀葵花，所以我种了一大堆，你只要知道这些便够了。”

    文昌哈哈笑，说：“你守上十年，她是否答应等你十来年？”

    “没说过，但我知道她会的。”

    “她怎知你果真在这儿苦守十年？”

    “那是我的事，她是否知道，那是她的事。”

    “一厢情愿？”

    “你少管！”张华大叫。

    “好！好！少管。傻子。”

    “收回你的话2”张华咬牙怒叫，要动手了。

    “好，收回就收回，你不傻，一点也不傻。咱们还有两年相处，打不得。”文昌含笑答，一场风暴无形而散。

    张华回屋取出砍刀，说：“我替你做床，你可以玩上一天，但不可乱跑，河对岸二十里外有一座山谷，住了一个怪老人，手腿十分高明，剑术通玄，不时会溜到这儿迫我动手印证，性情古怪，遇上他够你受的，最好看见他便溜入林中躲避。”

    “我们斗不过他？”文昌若无其事的信口问。

    “不行，他只用两个指头运剑，我便只有招架之功。”

    “我倒想拦他一拦。”

    “有机会的，只要你不怕挨揍。”

    两年，不是太短暂的日子，江湖中由于炼狱谷高手齐出，寻找亡命客蔡文昌，因而凶魔敛迹，江湖平静了。谁也不知炼狱谷的人找文昌有何用意，恩耶？仇耶不知道，不知最好不究，落得无事一身轻松。

    非我人妖目的己达，谁也不再找他。

    七幻道和冷蝎高飞，在江湖广又决斗了两次，不分胜负。

    无尽谷和九宫堡，先后火拼了三次，没有结果，黑白两道两败俱伤。

    鬼魑山堂仍暗中死缠黑魅谷真，因为他并未能证实黑魅己将半幅秋山烟雨图送给了文昌。

    七幻道仍在筹措他的建立大观宫的计划，奔走江湖不择手段找金银。

    岁月如流，两年快过去了。

    现在的文昌，不但和张华结了深厚的交情，也和对岸的怪老人相处得不错。

    怪老人自称姓梅名壁，不仅剑术通玄，内力也超凡人，练有一种极为诡异的阴柔掌力，可以隔纸熔金。全力一击，可以碎碑摧树。他极为赏识文昌的魔幻三剑，在起初两月中，拼斗了十二次之多，文昌奈何不了他，他也无法化解文昌的魔幻三剑，两人竟打出了交情，反而成了忘年之交，互相切磋，也指导文昌用功。

    两年来，文昌在内力修为上进境惊人，己将体内的余毒迫至经脉末梢，但未能排出体外，他必须重出江湖，找到练有可以排出体内难物神功的明师，或者找到了千载交藤拾回自己的性命了。

    将近两年中，奇毒不再威胁他，但他知道，假使有外物诱发体内的遗毒，也就是他的死期到了，他必须为自己的生命夺争，呆在荒山中是无望的。

    无极气功已出现高原现象，进至一定限度便停止不前，进步极缓，他知道，那是体内余毒在作怪，全身经脉不澈底畅通，想练至三花聚项的境界，那是不可能的事，因此他目下仍难禁受不怕任何可破内家气功的兵刃和掌力的打击。

    但一般说来，两年的时光使他的功力突飞猛进，剑术更是境进惊人，魔幻三剑的精微所在已被他澈底摸清，已得到剑道神髓了。

    早春正月末梢，张华首先离开了，十年之期已满，不见他心爱的女孩子前来，他忍不住了，首途踏入茫茫大江湖去找他心目中的爱侣。

    第二个离开的是怪老人，临行他告诉文昌，要文昌再炼无极气功三年或两载，必须突破目下的高原现象，不然将日趋下游，功力将日渐退步，在江湖闯荡，是无法静下心炼功的。

    但文昌不以为然，反而提前离开了。

    二月壬申，是初一，距他来到两年之日尚差两个月，为了赶快寻名师和千载交藤，他毅然结束离开了木屋，张华走了不过五天，没有了同伴，也是离开原因之一，三个人走了两个，他不走怎成。

    跨过异仙桥，距四川的首府成都整整十里，向右一条小溪，通向一座被蓖林修竹围绕的小村庄。这座小村庄座落在稻径时中央，看不清里面的情况，田中水满，但还未到插秧的时节，农夫们驱赶着牛，在田中忙碌。

    文昌打扮得象个落魄江湖人，青布包头，青直裰，青布夹灯笼裤，爬山虎快靴，背包里拟囊，腰带上系着不起眼的碧玉屠龙剑，这几天，为了置行装和填肚子，身上的银子只剩下五两了！他无法将自己打扮得象样些，必须找门路补充行旅了。

    他站在三岔路上，向里外的小村庄虔诚的合掌垂首，喃喃的低祷道“施姑娘，祝福你平安，人世滔滔，只有你是个不属于这世间的凡人，我虔诚的为你祝福。”

    路旁，两个老农，奇怪的注视着他，他走近两位老农，抱拳行礼道：“两位老丈请了，小可向两位打问一些琐事。”’

    一名老农寿眉抖动，惊然问.“客官要打问些什么？小老儿希望能为客官效劳。”

    “请问这儿可是驷马桥村。”

    “正是驷马桥村，唠！这客官不是就在这桥头么？司马相加的题石就在这儿。”

    “啊！那么前面这座小村就是施家村了。”

    “客官，那正是施家村，小老儿就是施家村的人。”

    “前年初春，曾任西安府参政的施大人携眷返乡，目下不知景况如何？”

    老农突然高兴的笑了，说：“那是小老儿的族侄，去年已由祠堂公举他作村长，目下精神朗健，比早年作官受闲气好多了。”

    文昌不能问施姑娘的事，一个不认识的人打问别人的闺女，怎成？反正施大人已经到家，其他的事不必过贝了，抱拳一礼，说：“多谢老丈指教，小可告辞。”

    另一个老农突然叹口气，自语道：“做官如不昧良心当然受气，但做-个善良小民，又何尝真正的快活？”

    文昌听出话中有因，扭头问：“请问老丈莫非贵村也有麻烦？”

    “麻烦怎能没有？”

    “老丈可肯见告？老丈不可怀疑小可外地人心怀不善，小可乃是西安府人，早年受施大人照顾，途经贵地，只想知道施大人是否健朗安泰，别无他意。”

    “哈哈！看客官堂堂一表，满脸正气，怎会是为非作歹之徒？今年初正，我那侄孙女玉英，由她爹陪同赶城西南三里李太守祠进香，遇见了东门恶霸言康，麻烦”

    “有何麻烦？”文昌急问。

    “那狗东西已四十出头，第二天便遣媒前来胡闹，要聚我那侄孙女为第五房姬妾”

    “可恶！”文昌突然大叫。

    两老人吃了一惊，但仍往下说：“我那侄孙女被迫在月初带小弟远走他方，到夔州府云县避祸去了，目下方能太平无事了。”

    “那姓言的老狗是何来路？”

    “乃是府城之霸，人称他为绵城之虎，与蜀王府有交情，所以不怕一个退职的参政。”

    “他住在那儿？”

    “东门外江畔，批把门巷和望江楼之间，在码头附近，他有一座当铺，和两处货行，有十八条大船，专跑成都重庆两府。在城内，更有五座乐局，四间绸缎庄。”

    文昌举步便走，走了三五步，扭头沉声说：“请转告施大人放心，言老狗在这几天中，必受天谴，报应临头。”

    说完，拔腿狂奔。两个老人张目结舌，莫名其妙。

    成都，也叫绵城，城中街道整齐，白石路面令人耳目一新。城郊，风景如画，如果没有花树玲珑点缀便不算是成都的子民，城外大江环绕，城内二江穿城，城内外交通，陵上共有七桥、市桥等等。水上，四通八达，城内外皆可行舟是一座四周有百里乎畴的水城，这儿的花木如锦，最著名是山茶，石砂落雪海棠花，桐花、芙蓉、旗节花，千叶刺的榆，长乐花茶麻花等等，而木成的织锦缎更为天下知名，九壁天下锦无双。

    商业区在东门和东门外，是水防码头的所在地。

    望江楼，在东门城外，这儿是水陆码头的繁华区中心，是识别亲友的好地方，也是唐朝名妓薛涛的故居，楼下有浣笺亭，薛涛井。粉红色只可写八行的小笺，便是这位名妓所造的名贵产品薛涛笺。其实，薛涛笺不一定是粉红色的，当时称为薛涛十色笺，特别光匀十分名贵。

    从望江楼往左走，有吟诗房，什锦房，浣笺亭，再过去便是枇杷门巷。绵城之虎言康的府第，便在距望江房不远处，背城面江，占地约有三里方圆，府第连云，亭合花树遍地其间。大门外，是一座高大的阁门，高挂起一块大扁，大书“云阳郡言”这说明他是古云阳郡三姓之一，三姓是，委、言、幸都是怪姓。

    文昌怒火上冲，他自己可以忍受别人所加给他的污蔑，却无法忍受任何人加在施姑娘身上的侮辱。施姑娘在他的心目中，是神圣不可侵犯的女神，绵城之虎是什么东西？岂有此理！这家伙真是不想活了。

    施姑娘到五云阳避祸，必定是到白头山炼狱谷找方小娟去了，他倒是放心了，决定先杀绵城之虎言康再说。

    他气冲冲地进入北门，想从皇城的东西转出东大街，岂知他在气头上，不想问路，赶错了。

    通过十来条大街，前面街道已尽，一条小河流水很长，桥上行人廖落，河对岸，柳树成荫，一丛丛修竹迎面摇晃，三五只小舟优闲的上下漂浮，浆声伊哑。

    他也不找人问问，走上了木桥。

    蓦地，对岸街角传出几声怒吼，桥上的行人全部惊疑地吼声传来处看去。

    他不管别人的事，已是近午时分，天空中阴沉沉地，象要下雨，必须先寻客店安身，然后再行找绵城之虎算帐的大计。

    街口涌出十余个青布包头的大汉，狂风似的追着一个吊客眉迷糊眼的中年人。中年人足下凌乱，口角有血迹，显然已受伤不轻，吃力的奔上桥头，追的人已经快要接近身后，吼声刺耳：“要活的，别让他跳河，淹死了太便宜了他。”

    中年人拼全力向前急行，后面的人抓了空，不等中年人行出三步，追得人突然腾身飞扑抱住了中年人的双足，贴地扑倒。

    “唉”中年人大叫，向前扑倒。

    两个人全倒了，后面人一拥而上。

    真巧，中年人的肩膀十分接近文昌的左足旁，拥上的人必须绕过文昌，方可抢入，奔得最快的家伙不愿绕，一把抓住文昌向外推，一面大吼“滚开！龟儿子。”

    文昌正在火头上，来很好，信手一把抓住来人凌空她出，飞越扶拦向河里掉“扑过”

    暴响声中水花飞溅，好汉落水。

    后面的人大吃一惊，有人大叫：“贼党来了！上！抓住他。老二，快下去救老七。”

    叫声中，四个人同向前扑，气势汹汹；象是恶狗枪骨，文昌一声狂笑，喝声“来得好”！双掌疾伸“分花拂柳”左右猛拨，然后，左行拳，发如电闪，右插花，回宫右手。

    “卡勒勒”一阵暴响，木扶栏左右俱被击断，四人撞倒了扶拦“扑过过”接二连三往河里掉“唉哟哟，惊叫声呼起，四个人不堪一击。

    一不做二不休，文昌当众扑出，一名大汉首当其冲，居然反应很快，左掌上拔，右掌来一招行天炮，迎攻文吕的脸门，因为文昌个儿太高，所以仰攻。

    文昌右足切入，闪电似的扣住大汉的右手脉门，用两分劲反扭，大汉“唉”一声狂叫，大旋身向后转，脑袋向下俯，屁股向上翘。

    “滚”文昌大吼，飞走一脚，踢住大汉的屁股蛋。大汉“平”一声向前行，撞倒了一名同伴，两人抱在一起跌倒，鬼叫连天。

    十四个人一照面，五个落水，两个往地下爬，另外七个人脸色大变，扭头便跑，有人叫：“叫黄师付来捉贼，快”

    确是快，眨眼间便逃回对岸，文昌扭头扶起中年人，夹住问他：“老兄支持得住吗？”

    中年人的吊客眉挂得更低更难看，脸色青灰，虚弱的说“兄弟，你快走吧，等会他们别连连累了你，我还挺挺得住。”

    “他们是些什么人？”文昌问。

    “绵城药局的伙计，言大爷的爪牙。”

    文昌心中大喜，问：“他们为何打你？”

    “贱内重病在身，吃该店的药，前后花了几百两银子，已经罗致俱尽，贱内的病一无起色。方才至药局肯求帐房先生方便，岂知”

    文昌夹着往回定，一面说：“忍着点，咱们从长计议，尊驾的住宅在何处？走！”

    这人自称姓王名守，是一名船伙计，家住东南角城根下，本来该由对岸向左走，但追急了只好过桥逃命。文昌夹着人沿河往左走，从另一座桥直趋王守的住宅。

    这是一栋贫苦民的木屋，肮脏凌乱。王守的妻子患的是胸满腹涨，下身水肿，一求便知是营养不良，水肿加上脚气病。

    文昌先替王守用推血过宫术疏导所受的伤，再替他的妻子用针，在阴陵泉，三里下针，更在涌泉穴合下。开一下单方。掏出剩下的五两银子，说：“嫂夫人的病不要紧，服三次药便可以，以后注意调理，吃得好些不药可治，这儿你不能待下去了，这老狗会来找你，你暂时找个地方藏身。”

    王守咬牙切齿地说：“小可已无路可走，只好铤而走险。我一位朋友在职江之碧手下混日子，早就劝我入伙，小可顾虑太多，一直没听他的话。好！我走。思公”

    “别管我，我送你一程。”文昌答，心中大喜，可找到路子接近岷江水贼了。

    玉守背着他的妻子，毫无留意地破门而出，直趋江边，向靠在码头上的一只小船叫道：

    “五哥，送我出城，劳驾。”

    小舟穿越东南角进入外江，下放华阳。

    小舟顺流而去，王守安置了妻子，在船头替文昌引见，并向所遭遇的事故向五哥说了，文昌说算了，没通名。

    五哥姓林，名双全，年有四十余，豺头环眼，身料结实而粗壮。他一面划船一面向文昌道：“老弟，你的口音象是关外人？”

    “不错，在下西安府人。”

    “西安府有一位近年崛起的豪杰，与老弟你是本家，叫亡命客蔡文昌，老弟”

    “在下正是亡命客蔡文昌。”

    “我的老天！我我没问问错？”林双全张口结巴地叫，船也忘了划。

    文昌找出幻电剑一场，再取出一个银羽三棱箭，说：“你没问错，这些玩意大概曾经见过。”

    林双全突然爬倒磕头，惊喜的叫：“怨林某有限无珠珠，罪过罪过。”

    文昌拉起他，自己亲自划桨笑道：“在下冒昧，林兄包涵。”

    林双全神采焕发，接过浆说：“普天之下，论英雄豪杰，在我们水陆黑道朋友中，只敬仰兄台一人。敝舵主氓江之鳌任光，久仰兄台大名，只恨无缘可尊颜，不知兄弟可肯给小可为兄台引见舵主的光荣么？”

    “贵舵主月下在何处？”文昌问。

    “原来安舵在眉州青神县青衣河，目下就在下游不远。”

    “理该拜望贵舵主，相烦林兄引见。”

    林双全大喜，往下说：“首先，兄台定然乐意知道敝长上的立场，我们这些人不是水寇，只收些水钱湖口；不屈任何人管辖，黑旗令主管不了我们四川水上同伙的事和买卖，我们这些人，上至舵把子，下至望水夫，都是好兄弟，也都是乡亲，除非我们愿意，没有人敢于躯策我们的人，其次，便是有关锦城之虎言老狗的事，那家伙有十条船，养了一批身手高明的水陆打手，一向不将我们这批人放在眼下，舵把子早就想请他吃板刀面，只是没有机会下手。早些天，那鬼儿子的爪牙翻江鼠严镇远，竟弄翻了我们四条船，舵把子一怒之下，已经集中全力要报仇雪恨。明天一早，龟儿子的十八条船装满药材下放重广府，我们要一网打尽。”

    文昌呵呵大笑，笑完说：“你们真疯，那龟儿子家财数千万，弄了他十八条船，象是拔了他一根汗毛，有屁用，他还用重金请来亡命徒和你们拼老命，呵呵！最好的办法就是割断他的喉咙。在下拜会了贵舵主之后，今晚到成都去取他的金银，不鸣则已，鸣者惊人，要干，就干个痛快。”

    不久，小舟折入了一处叶竹密布的河弯，驳入小河道。叶竹密布的河岸上，突然传来一声怪叫，有人大吼：“慢来，哥子，格老子风浪好大。”

    林双全呵呵大笑，举起手左右一挥，叫：“哥子，风歇，浪头大。快传信息，亡命客蔡英雄蔡文昌驾到。”

    竹丛中，竹哨长鸣，三长一短。小舟轻快的向里滑，左盘右折逐渐深入。

    不久，五艘快艇如飞而来。第一小舟上，一个身披伴搭，下穿短裤，青布包头，背系双股短插的精壮大汉，站在船头手搭凉蓬向这儿看，竹哨传信只能传出来了来要人的消息，却不知来者是谁，所以他不住眺望。

    林双全划艇迎上大叫道：“亡命客蔡英雄，前来拜会舵把子。”

    精壮大汉吃了一惊，突然大叫：“哥子们，迎客！”

    五条小舟一字排开，一声大喝，每条小舟之上的枝浆，全都向两侧架起，象是长了八条长腿，五条小舟排列的整整齐齐，在水面漂浮。

    “那一位是亡命客蔡老哥？在下岷江之鳌任光。”精壮大汉高叫。

    文昌站立在船头，抱拳行礼道：“江湖后学蔡文吕，特地前来拜会任舵主。”

    任光突然飞跃而起，小舟仅略一浮动。他象一头海鸥，轻云的飞惊三丈空间，落在文昌身前，小舟略前，但人站立如山，伸出大手怪叫道：“久闻大名，如雷贯耳，只恨无缘识荆，幸会幸会。老天！老兄为何不先派人前来知会一声？”

    文昌也伸出大手，两条胳膀一抄，把住了，笑道：“来得鲁莽，舵主海涵。”

    “别客套，请也请不到你老兄的大驾哪！双合，加快些。”

    六条小舟如脱弦之箭，向内河飞驶。

    文昌在岷江之鳌口中，终于发掘他与绵城之虎中间的秘密。原来绵城之虎言康野心勃勃，不但要一把抓住岷江上下游的财源，更想组成一批黑道潜势力，替他卖命撑腰，但岷江早已由任光一群人盘据，必须收买或暗中干掉任光才能如意，可是，任光不是用金钱可以收买得了的英雄人物，暗中派人暗杀，也找不到出没无常的任光，因此一来，绵城之虎只好明里动手，出动爪牙和任光的弟兄为难，抓住了一律格杀，见船就沉。

    岷江之鳌任光不是省油灯。也高手齐出，奋起周旋，数百弟兄悄然到达成都附近，准备动手一决雌雄。

    但府城中不能动手，动手必定引起官府的注意，在蜀王府附近，官员们提心吊胆，一切以王爷的安全为要务，风吹草动，也会令府大人心惊胆跳。假使有匪徒敢在府城火拼，还了得，即使出动全府的军民大举围剿甚至罢市，府大人也会办到的，因此，决不可在府城附近公然火拼。而绵城之虎奸似鬼，他自己在府城纳福