第二十二章

    柳思沿后街徐徐北行，后街，是普通的商店区，隔绝了河两岸的莺莺燕燕，不再看到穿得华丽的寻芳客。

    混天一掌和谭姑娘傍着他并行.似乎是同路。

    “奇怪，不再有人跟踪了。”混天一掌大感诧异：“按理应该有人盯梢的。”

    “那是跟踪我的人，他们并不急。”柳思说：“而且人数不够，我注的客店他们已经知道了，用不着亦步亦趋。我不是他们主要的猎物。哦！你们似乎没有动静。等得愈久，对你们愈不利，各地分司的高手陆续赶到，聘请的牛鬼蛇神日益增加，你们到底有何打算？”

    “柳兄，你说过的，急不在以时。”谭姑娘显得神情轻松“只有千日做贼，那能千日防贼？他们在明，我们在暗，找机会在他们身上戳三两个洞，再扩大伤口，剪除以些枝叶，够他们忙的了。”

    “我们的力量还不足以扫庭犁穴，不急不急。”混天一掌也说得轻松：“我们准备联合四盐区的英雄豪杰，两淮、两浙、长卢(包括河间、沧州、青州)、山东，群雄并起，揭瓦抽砖，砍柱拆墙，看鄢狗官能支撑多久？”

    “老天爷！你们这一来岂不要搞个烈火焚天？”柳思大吃一惊“老实说，凭绝剑狂客的声望人缘，他还不足以号召群雄，他的人望北仅及淮安。那么，各地必定风起云涌，真正有声望的英雄豪杰，决不敢冒毁家之险出面司令，势将由黑道的牛鬼蛇神实际指挥，假借你们的旗号任所欲为，结果如何？不造反才是怪事。”

    “那也是不得已的事，老弟。官逼民反”

    “你们去乱搞吧！胡闹。”柳思不悦地说：“鄢狗官就等你们造反，他就可以进一步掌握兵权了，也就有了逼锦衣卫出面的借口，锦衣卫掌理的主要工作就是防止造反。不关我的事，不要再来烦我。”

    他脚下一紧，钻入一条小巷走了。

    混天一掌知道他心中不快，拉住了要追入小巷的谭姑娘。

    “康老伯，你你怎么信口开河？”姑娘也感到不快，不悦地提出指责。

    “你真笨。”混天一掌笑吟吟地说：“让他知道后果严重，他就不会袖手了，是吗？我们力量单薄，他无意助我们一臂之力，一旦他觉得烈火焚天后果严重，天下大乱他能逍遥自在吗？”

    “他一气反而推我们一把，岂不弄巧反掘？”

    “不会的，他连一些老凶魔也暗中加以援手，再下些工夫，他哪能不插手？既然有人盯他的梢，可知八表狂龙决不会放。过他，内外交激，他不冒火才怪。”一拉姑娘的手，闪身在街角的暗影中：“把跟踪的两个眼线撂倒，这笔账肯定会算在他头上。准备，你左我右。”

    两个泼皮打扮的人，在巷口探头探脑片刻，附耳略一商量，举步进入小巷。微风飒然。

    快速的人影从街角闪出，豹子一样从后面扑上了，捷逾电闪一击即中。

    柳思的确感到气愤，他不希望发生烈火焚天的大灾祸。如果绝剑狂客真要按计行事，不难引发燃起火苗的作用，但绝难控制尔后的火势蔓延，一旦势成燎原，天知道会有多少人遭殃？锦衣卫一涉入，他脱得了干连？

    他也知道绝剑狂客毁家之痛，刻骨铭心，不便出面阻止绝剑狂客的复仇大举，他不想做巡缉营的帮凶。愈想心里愈烦，有点魂不守舍。

    接近巷底，他突然发现没有眼线跟来。

    “糟！眼线跟踪的目标不是我。”他心中一动，倒抽了一口凉气。

    如果目标不是他，那就表示走狗意在白发郎君了。混天一掌与谭姑娘，是临时加入的，他在金陵酒楼请客，事先并没将旁人计入。

    心中一急，立即跃登瓦面，不再走街巷耽误时间，展开绝顶轻功飞赶。

    秦淮河分为内河和正河。内河从通济门水门流入城中，斜贯都城南隅，从西面的三山门水门流出，重新与正河会合，沿石头城西，自三汊河注入大江。

    正河绕城外环流，成为护城河。聚宝门主要大桥是镇淮桥，也叫南津桥。左右自东至西，有不少桥梁，因为聚宝门外直抵雨花台一带，都是拥挤的市街，每条南北向的街道，都建有桥梁通行。

    镇淮桥以东的那座桥，叫武定桥，位于织锦三坊。那一带几乎全是织造世家。天黑之后.仍有赶工的织工来来往往。

    城外的市街称坊，可知在行政上已经被看成城内的市街了，通常行政小单位城内称坊，城外称厢，乡郊称乡或里，不会混淆。

    如果某人称居住在某坊，可以断定是住在城内的人了。所以俗语称街坊邻舍。通常意指城里的人。

    织锦三坊的居民单纯，不会引起治安人员的注意，城狐社鼠也不在这一带活动，不屑向一些苦织工打主意。

    白发郎君一群人，就躲在这处不引起人注意的地方落脚，便于在城外活动，与巡缉营的人保持接触，往来江东门也方便。

    柳思在城内金陵酒摆设宴；用意是将情势奉告，也表示正式化解双方的过节，劝白发郎君与星斗盟化敌为友，在两方没发生重大伤害事故之前，能及早化干戈为五帛。

    白发郎君仅带了育衫客和彩风赴约，三人的轻功都十分高明，皆能逾城而出毫无困难，不必用缒绳。

    白发郎君根本不相信，八表狂龙会派人跟踪他，他只担心星斗盟人的蹑踪。既然他已经答应放弃报复，星斗盟当然不会派杀手盯梢了。

    三人跳城外出，已经确定没有人跟踪，心中一宽，不再遮遮掩掩，放心大胆进入市街。

    落脚处是一度机房后面，一间颇为偏僻的仓房看守人小屋，利用仓房的高院墙进出，墙外的小巷是风火巷，平时没有人行走，出入颇为秘密方便。

    风火巷就是防火巷，宽不足五尺，两面的院墙与屋壁挡住了光线，夜间更是黑沉沉。

    白发郎君领先在巷中摸索前行，毫无戒心地跃登院墙飘身而下。

    库房小屋有灯光，后面一排六座仓库黑沉沉，通机房的走道没有灯火，远处机房已没有织机声传来，即将三更，机房已经停工了。

    留在小屋的游神、龙须虎、飞虎，大概已经安睡了，仅小厅有灯火。

    手-触大门，白发郎君的手僵往了。

    身后的育衫容和彩风，仍没察觉出他的惊态。

    沉重的右面门扇，正徐徐而开，没发出门臼的转动磨擦声，门臼本来就注了菜油，以免大夜间出入发出声音，这是江湖朋友爱用的平常技术。

    他感到、浑身汗毛直竖，不吉的感觉像浪涛般袭击着他。门扇自启，怎不令人吃惊？

    飞虎钟雄三个人，应该已经就寝，必须用记号轻叩门扇，唤醒睡了的人启门。

    灯光入目，他已经来不及有所反应了。

    “进来！”里面传出人声，声音充满凶兆。

    他想立即离开，身后已传出彩凤惊呼。转身一看，心中一凉。

    共有六个黑影，堵在他们身后约三丈左右，一个个像石人，叉腰屹立无声无息。

    小厅不大，上首坐着两个人，八表狂龙和东方玉秀，像一双金童玉女，郎才女貌，穿的衣裙十分亮丽出色，灯光下更为容光照人。

    他一咬牙，迈步入厅。

    “我们来，你们二位刚走，已经等了两个更次。”八表狂龙豪气飞扬，神情得意极了：

    “听飞虎供称，你们三位赴柳不思的欢宴，大概不假，你们没醉吧？”

    “你们专门来找我的？”白发郎君硬着头皮问。

    “是东方姑娘找你。”八表狂龙脸一沉“既然你们和柳不思串在一起，我就有找你的充分理由了。”

    “在下”

    “不许巧辩！”八表狂龙冷叱：“你知柳不思是本营的叛徒，居然与他勾结，没有理由好讲，你说破嘴也是枉然。当然，你欠东方姑娘的帐必须先清理。”

    “好，俗语说，杀人偿命，欠债还钱，在下与东方妨娘的债，我白发郎君一肩挑，与我那些朋友无关”八表狂龙举手一挥，后堂出来了三个人，把三个鲜血淋漓，仅有一口气在的半死人拖出，往堂下一丢。

    “你们”白发郎君痛苦地厉叫。

    是飞虎钟雄、龙须虎、游神甘霸三个人，鲜血被面，五官变形扭曲，面目全非，手脚已经骨折，一看便知曾经受到酷刑折磨残害。

    “与本座作对的人，杀无赦。”八表狂龙声色俱厉“他们已招了供，招出你的确与柳不思有所勾结，很可能是你们几个人，唆使他叛逃掩护他逃过江来。”

    “你这狗养的杂种无知，我哪配掩护他过江？”白发郎君明知在数难逃，豁出去啦！咬牙切齿大骂：“我还不配替他提鞋。东方小贱妇，些小过节你竟然作如此惨烈的报复，你的心肝必定已经被狗吃掉了，你”砰然大震中，八仙桌被八表狡龙踢飞，掼得四分五裂，勃然变色而起。

    “我会给你公平相决的机会。”东方玉秀冷冷地说，毫无愧色，纤手-挥。

    内堂踱出侍女，将一把连鞘剑抛出。

    在都城内没有人敢带刀剑出入，治安人员例外，因此白发即君三个人。身上根本没有武器可用。

    白发郎君接住剑，拔剑丢掉鞘。向身后的两同伴，打出火速脱身的暗号，拉开马步。

    “来吧！你最好别栽在我剑下。”他豪勇地说，随即一声长啸。身剑合一扑上了，剑化长虹招出飞虹戏日。走中宫无畏地猛攻上盘。

    同一瞬间，身后电芒进射。

    “呃”还来不及动身撤走的彩凤，缓缓向前一扑，背心上飞刀柄清晰入目，被人从后面用飞刀击中背心要害，刃贯体五寸左右。

    青衫客则伸手在背部摸索，摸到一绺镖穗，那是开了血槽的透风镖，正常的长度是五至六寸。这是说，镖已贯体五或六寸了，只留有定向的镖穗露在外面。

    一旦知道伤势，人便支持不住了。两人几乎是同时扑倒的，一镖一刀成了致命一击。

    白发郎君不知道两位同伴倒了，还以为两同伴在他向前抢攻时，乘机撤走突围，他自己在即将接触时暴退，以进为退或许有希望脱身。

    东方玉秀的剑术和御剑的内力，都比他高明精纯，丝毫不在意他志在拼命的抢攻，信手一剑挥出硬封硬接，冷哼一声剑进人进。

    双剑即将接触，剑虹猛然后缩。

    “你走得了？”一旁的八表狂龙叫，远在丈外一掌拍出。收剑飞退的白发郎君，做梦也没料到八表狂龙会乘危出手，身形暴退，感到一阵可怕的劲风及体，全身肌骨似乎突然急剧收缩，飞退的身形一慢，猛然一声气爆，全身压力一松，转变成外迸，似乎体内的内部器官，正猛然爆炸。

    砰一声大震，他摔倒向外滚，滚至门限下被门限挡住，小腹立即被人踏住了。

    他完全失去挣扎的力道，只感到浑身骨肉巴经散碎了，痛楚猛然光临，痛得他几乎闭气。

    好可怕的掌力，乍缩乍爆的劲道骇人听闻。

    这瞬间，他完全绝望了，他看到正在断气的彩凤和青衫客，一同扑倒在他身侧不远处。

    “要活的。”八表狂龙沉喝。

    “长上，他一定是活的。”踏住他的人欠身恭敬地回话，脚上的力道骤减。

    “提他过来。”

    “遵命。”踏住他的人俯身抓他的发结，脚离开他的小腹。

    “我要口供”八表狂龙继续说。

    门外幽暗，突然传出扑打声。

    刚将他抓住拖动的人.突然松手，人向前仆。他并没昏跃，抓剑的手，因痛楚太剧，反而抓得死紧。刚发现抓他的人向前栽，手掌一松，剑被夺走了，耳中立即听到令人心向下沉，毛骨悚然的剑吟，与利刃破风的呼啸。

    东方玉秀瞥见自己人倒下，发现多了一个朦胧的人影闯入.剑从白发郎君手中飞起，发出惊心动魄的异啸，幻出一道光弧，兜头斜劈而下。

    她反应超人，不假思索一剑急架。

    “铮”一声狂震，她的剑被从中吹断了，手中一轻，她本能地缩体吸腹倏然暴退。

    剑贴她的发髻上方掠过，她惊出一身冷汗，暴退了丈余，这才看清剑使刀招的人是谁。

    这瞬间，八表狂龙怒吼一声，双掌连环拍出三掌，来不及拔剑，以劈空掌力进攻。

    这种神奥的掌力，有两种全然不周的怪异劲道进发，一缩一涨，鬼神莫测，对手无法用两种截然不同的劲道接招，一照面便会陷入危局。

    但来人的剑一点也不受两种怪异的劲道所影响，一连三副挥劈，掌劲化为风雷声四散而逝，剑光逐渐接近，势如雷霆。

    八表狂龙并不笨，对手愈强，狂态愈敛，反而灵智更为清明，发觉掌力不发生效用，阻挡不住狂猛的剑光，知道大事不妙。

    先后共发了四掌，精力已耗损得差不多了，而且没有机会拔剑，再用掌必定浪费真力，猛地斜飞而起，脱出剑光的笼罩；砰一声大震，撞破明窗穿出屋外去了。

    东方玉秀剑没有了，已早一刹那窜入后堂。

    变化太快，交手皆出于本能，无法使用绝学和技巧，一沾即优劣立判。

    发出一声长啸，八表狂龙在屋外召唤爪牙，同时拔剑出鞘，羞怒交加咬牙切齿。

    已看出闯入的人是柳思，难怪这条狂龙羞怒交加。虽说变生仓卒，武功无以发挥，但被一个小混混逼得撞窗逃走，脸往哪儿放？

    可是，大事不妙。

    堵在门外的，应该有五个人，怎么全倒在地上了？显然柳恩带来了可伯的众多高手，才能眨眼间，毙了五个身手超绝的名家。

    心中一虚，不再逗留，向屋后急撤，会合从屋后撤出的东方玉秀主婢，和五个同伴，发出急撤的信号，如飞而遁。

    人已经死了一半，自己真力又耗损过巨，再不走可就嫌晚了，识时务者为俊杰。

    白发即君哇一声喷出一口鲜血，被服下的药一冲，神魂归位，泪眼膜脱，他居然看出救他的人是柳思，知道被柳思把他从鬼门关拉回阳世了。

    “救救救他们，柳兄”他悲痛地大叫，哇一声又喷出一口鲜血。

    “抱歉，他他们都死了。”柳思咬牙说：“怎么一回事？东门兄。”

    “天一黑，他们就占了这处地方，在这里等我回来。”他强忍痛楚，说话居然倾畅“地方蛇鼠出卖了我们，那小泼妇东方玉秀咳咳哇！”

    “不要再说了，不能再吐血，老兄。”柳思抱起了他“我先安顿你，再找人来替他们善后。”

    “我好恨”

    “不要让恨影响你的情绪，慢慢来，老兄。一个愤怒如狂，被仇恨冲昏了灵智的人，办不出什么好事的，你必须冷静、冷静、冷静。”

    一天、两天、三天，风平浪静，南京没有惨烈的事故发生。

    第四天午后，两个挂剑书生出现在江东门。

    江东门的城门楼附近，其实已形成小市集，没有城墙，大街小街相当凌乱没有章法，也就显得杂乱，算是南京外围的市镇。

    外城的十六座城门，环绕南京全程一百八十里，有一半以上已经形成镇市，有些本来就是市集。

    江东门可能是最繁荣的市镇，设有江东驿和江东巡检司卫门。巡检是正式的地区治安首长，是真正的官，官阶是最起码的从九品，但毕竟仍是官。

    巡捕是所谓胥吏，最低的甚至只能算丁役，毫无地位。处境可怜。一个巡检老爷，可随地区的大小而增减所属的巡捕人数，却不能直接指挥县衙班房的巡捕。

    巡捕通常分两种，马快和步快，所以也称捕快。但在南京的大半地区，没有马快而改为舟捕，乘船。船称为哨船。

    妙手金刚是江宁县衙的捕快头头，不受江东门罗巡检的直接指挥，但碰上了仍得听命于罗巡检，所以妙手金刚除非有其必要，不然就避免到江东门走动，看罗巡检的白眼，更不想去接受驱策。

    通常从上江来的旅客，船靠泊江东门码头。那些够资格住官驿的官方人士，必定到江东驿接受招待。其他的旅客如不在码头区的旅舍投宿，也得到江东门落店，以便第二天进都城，可知江东门确是繁荣的市镇，不然岂能设有巡检司衙门？

    巡缉营的营本部(汉指两浙盐区的营)，设在江东门码头区，距江东门市镇仅五里左右，简直就是巡缉营内院，走狗们在江东门市镇，比巡检衙门的巡捕多上好几倍、人人害怕，把他们看成洪水猛兽。

    两个书生出现在江东门市镇，等于是公然踏入巡缉营伪内院。

    黄鼠狼闯进了鸡笼，引起的混乱可想而知。

    来者不善，善者不来。

    两人穿的是士子的青衫，有点像江宁县学舍的生员。生员挂剑是正常的，他两人就挂了剑，书剑游学，是读书人的专利，因为读书士子必须文武全才。

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