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争强斗法各展奇谋

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真,决无

    虚假。晚生在岳州访友,乘坐柳家的便船返家。那天午后不久,船抵橘洲江面,两艘贼船突

    然升起旗帆,迎面拦截。”

    “是两艘贼船吗?”知府大人追问。

    “是的,升起的贼船旗是三角黑长番,的确是水贼六爪龙的旗号。”曾三爷以肯定的语

    气说:“晚生因为害怕,躲在舱内不敢出去,没想到三船会合之后,贼人登船欢呼,竟然不

    是劫船。”

    柳志柏大吃一惊,心向下沉。

    闹江龙张口想咒骂,被公人勒住了嘴。

    “不是劫船,是什么?”知府大人问。

    “柳二少爷与贼人有说有笑,贼伙们在后面的货舱,搬走了不少暗藏的军器,其中有每

    十张束成一捆的大弓,有一匣五发(六十支)的鹰翎箭”

    “你胡说八道什么?”柳志柏忍不住惊骇地跳口而叫。

    “住口!”知府大人沉叱:“本官大公无私,明察秋毫,听证之后,必定给你有充分分

    辨与提反证的机会,不许中途胡乱插嘴,谁再敢妄自发言,定按扰乱公堂律严惩不贷。”

    “柳少爷以为晚生吓混在舱内,因此不知晚生曾经目击。为表白晚生证言不虚,兹举两

    事为证。其一,那六爪龙身材高瘦,留了短须。背着铁胎弓,手握分水钩、年约半百,长像

    并不显得凶恶。其二,柳少爷的船上,藏有许多违禁军器。正是他暗中帮助六爪龙的铁

    证。”

    “带物证!”知府大人下令。

    一群丁勇进入大堂,十二个人抬着那门弩炮,一些人捧着十余枝六十斤重,附有爆炸竹

    筒的弩矢,与及精妙的十四具匣弩,在堂下堆放着。看审的民众,一个个议论纷纷。

    “上禀大儿。”领队的丁勇行礼禀告:“这是南巡检会同武陵县孙主薄,常捕头,在柳

    家货船的暗舱中,起出的违禁军器,遵命呈堂复验。”

    柳志柏只感到浑身发冷,心胆惧寒。本来,船只为了自卫,携带兵器并不算什么严重罪

    名,了不起打几十刑棍没收了事,再不就监禁十天半月,警告后释放,但今天,曾三爷咬定

    他通匪,这些军器就成了用来助匪抢劫的武器,死罪一条,弄不好还得抄家。

    “这些武器是你的?”知府大人问。

    “是的,是小民在南京,请武备库的朋友打造的,专用来对付湖寇。”他硬着头皮说:

    “小民就用这具改制的弩炮,击毁了一艘贼船”

    “人证物证俱全。”知府大人态度倒是相当和气冷静:“现在,你能加以反证吗?当

    然,你的船伙计是你的人,他们的反证不发生效力,你必须举出与你无亲无故,没有利害关

    系的反证。你如果想证明赵大德虚构事故,就必须举出正月里船经湘阴湖面,不曾发生贼船

    洗劫的目击证人,半月前橘洲江面与贼船相遇的事,其经过与结果,你的供词与曾举人、赵

    大德的证词完全不同,各执一词,而他两人的证词却是相同的,江上往来船只甚多,你能举

    出当时有那些船只目击经过吗?”

    “请大人给小民几天期限,找寻两次发生事故的目击证人。”他咬牙说:“小民船只的

    航程,皆有详尽的记载,只要在沿湖往来的船只记事薄中查找,不难寻出当时经过该处的船

    只来,也必定可以找出从旁目击的证人,便可证明小民的清白了。”

    知府大人与众官吏低声商量,彼此之间似乎有些争执。

    “柳志柏。”最后知府大人说话了:“所请照准。但由于证据确凿,在大皆指出你涉嫌

    甚重,所以为防犯你逃逸,本官决定不许你其结具保。念在令尊是本地德高望重的仕绅,本

    官网开一面,准由令尊请人沿湖调查,由本府发给通行路引。给你半月期限,届时再开堂公

    开审理。疑犯还押,证人退庭候传。原告涉嫌诬告,着具结取保。随传随到,不得离城他

    住,退堂!”

    这次在大堂公开审理,知府大人表现得慎谋能断,大公无私,合情合理,应该算是十分

    公平的。但在柳志柏来说,却是痛苦的灾难开始。

    他押在大牢,他父亲能请得到什么得力的人去查证?湖上往来的船只虽然很多,但谁肯

    甘冒被牵连、被扣押的危险挺身作证?

    他心中明白,这是一条绝路,他已注定了上法场的命运,他已陷入仇家极为凶残恶毒的

    计算中。

    他终于知道陷害他的主谋是谁了。

    曾三爷是刘百万的知交好友,年青时一同偷鸡摸狗的不良恶少。

    好恶毒的绝户计。

    刘、杨两家联合起来对付他!派到沅江下毒手的两批妖人失败了,转而向官府用工夫,

    一旦罪名落实,抄家杀头的下场,比派妖人杀他要恶毒千万倍。

    他完全失去反击的机会,即使他能脱逃,但他的家亲戚朋友一大堆,老天爷!后果

    不堪设想。

    旁听看审的人涌出府衙,其中就有刘家、曾家、龙阳杨家的人。

    最后出来的人中,有化了装易了容的周总管,与扮成男装的田倩倩姑娘,步入行人往来

    不绝的府前街。

    “周叔,这人间还有天理吗?”倩倩的凤目中泪光闪闪,愤然地说:“我们好笨!只从

    杨家纠集江湖人方面侦查动静,却忽略了刘家使用这种绝子绝孙的毒计。”

    “好恶毒的绝户计。”周总管咬牙切齿说:“丫头,沉着些,知府倒还公正,半月期限

    大有可为。”

    “已没有什么可为了,铁证如山,反证渺茫,恐怕连上告的机会都没有。”倩倩铁青着

    脸说:“不能等了,半月后开堂,一定是定案决断了。周叔,我要劫牢反狱”

    “丫头,不要冲动,你在断送他柳家满门。”周总管沉声提出警告。

    “周叔,我我六神无主,为了他,我我愿下地狱”

    “丫头,你听清了。”周总管的语气阴森冷厉:“他们会玩弄绝户计,我们也会玩。量

    小非君子,无毒不丈夫;我们走,去找你爹,我可以向你保证,上法场的决不会是柳小哥,

    而是那些陷害他的人,而且不止一个人。”

    傍晚时分,一位笑容满面的中年人,踏入祥兴栈布满愁云惨雾的店堂,每一个伙计皆愁

    容满面,有如大祸临头。

    “相须通报贵东主。”中年人拉住一位店伙和气地说:“说一位姓田的人求见,事关贵

    二少东主的安危,请贵东主务必接见。”

    “请随小的来。”店伙说:“敝东主在内厅,正不知该如何是好,田爷请在客室稍

    侯。”

    次日一早,祥兴栈果然派人至县衙纳款申请路引,所列名单共有十八个人,去向是自龙

    阳迄岳州湖滨各县查问要找的船行。县衙早接到指示,并未留难。

    十八名店伙先后出发,行色匆匆。

    十天后,刘百万家中张灯结彩,龙阳杨家派来下定的礼船有六艘之多,盛况空前,刘、

    杨两家结亲,订婚礼办得十分浩大出色。据说,婚期订于腊月。

    半月期限转瞬届满,柳家派出的人已先后失望地返回。

    这天,府衙前人头攒动,前来看审的人盛况空前,出动了大批丁勇巡捕,也无法维护秩

    序。最后站堂官大声直布,改在三堂审讯.三堂是秘密审案的地方,依法禁止旁听。通常有

    关风化与及叛逆等等案件,皆在三堂。大堂和二堂,照例是准许民众旁听的。这一来,人群

    逐渐散去。

    一些不死心的民众有福了,府衙突然开放大堂,未散去的数十名民众一拥而入,后到的

    人却被挡在门外,公堂一开,是禁止胡说走动的,后到的人只好望门兴叹。

    那天该出堂的人全部到齐,而候讯室却多了几个陌生人。

    堂下的右首座位中,多了一位柳员外柳尚智,他是秀才,所以也有座位,对面,坐着曾

    三爷。

    公案左外侧,坐着本府的学政大人。显然,知府大人已认定柳志柏通匪已无疑问,通匪

    的人照例抄家连坐,将学政列座,用意就是准备当堂宣读圣律,革去柳尚智的秀才身份,以

    便当堂扣押。

    一切仪式按步就班举行如仪,最后是知府大人一声朗叱:“带人证!”

    六名巡捕从候讯室带出八名汉子,有些人携带着布袋。八个人在证人阶跪倒,从容淡迫

    甚有秩序。

    南巡检呈上一个卷宗,欠身禀告:“上禀大人。这是柳家随堂呈送的证人名单,共有八

    名。年籍均详载在附册内。八人计本府龙阳县一名,长沙府湘阴县三名,岳卅府岳阳县三

    名,澧州一名,卷附各该证人所属州县照磨所,以及里邻所出具的公文证明,请大人过目。

    卑职收件时,曾仔细详核,各种文件皆为真品,但尚需本府照磨所严加核对查验真伪。”

    “等他们作证完毕。”知府大人一面翻卷宗一面说:“替他们办理一切具保之后,再行

    文派专人前往履查,不可误事。”

    “卑职遵命办理。”

    “朱勇。”知府大人威严地唱名:“报上你的年籍。”

    “小的朱勇,年三十六岁,长沙府湘阴县老鹳洲黑塘村人氏。”证人中的一个穿褐衫的

    人回话:“三代打渔为生,渔区在老鳖潭至湘口。”

    “正月二十六日上午巳牌左右,你在做什么?”

    “小的在湘口湖面,与同村的三艘渔舟,在改定位钩。其他三位船主是”

    “我问你,当时湖面情形如何?”

    “湘江口有木排下放,西面也有不少木排东漂,从排屋的数目估计,约有一百排以

    上”

    “估计不算数。”知府大人打断证人的话:“你还看到什么?”

    “十余里外湖心,有一座双桅货船扬帆西驶。”

    “还有呢?”

    “湖面浪涛汹涌,但无烟无雾十分明朗,除了漂流的木排,只有那艘货船最近,远处二

    十里外也有一片帆影,太远了看不清。”

    “没有湖寇抢劫?”

    “哦!那是头一天二十五日的事。”证人说:“也是巳牌时分,三艘贼船抢劫一艘双桅

    船,离岸约埂余里,是湖北岸石首桂花港贼首分水飞鱼廖贵达的贼船,抢了货物便走了。货

    船好像太慌张,升帆时突然自己翻覆了,可能是心慌急于逃离,升帆估错了风。那些船夫是

    乘所拖的小艇向西划走的,那时,贼人的船早已远出十里外了。”

    “大人明鉴,这人说谎!”赵大德情急大叫:“小的船被劫,报案时有案可稽,分明是

    正月二十六日”

    “住口!”知府大人沉叱:“问到你你再说。”

    “小的”赵大德仍想说,却被公人制止了。

    “陈湘。”知府大人映另一证人:“报你的年籍。”

    “小的陈湘。”另一名证人说:“年四十二岁,澧州石碑坊兴隆巷人氏,在南大街天兴

    宝号当采办伙计,随船往来澧州武昌采办货物。”

    “本月初五你在何处?那天未牌时分看到了些什么?”

    “在船上,船从洪沾洲返航,未牌时分舟经橘洲东面三四里湖面。当时,少东主也在船

    上,看到三艘船在七八里外交战,炮声隆隆,硝烟飞腾。少东主知道是湖寇与官兵交战,命

    船主转航逃避,没料到仅驶了两里左右,便发现少了一艘船,另一艘贼船,从东面逃掉

    了。”

    知府大人凌厉的目光,盯住了曾三爷。曾三爷刚站起想发话,知府大人手一伸,禁止曾

    三爷开口。

    “陈湘。”知府大人转向证人说:“你要知道,你所说的每一个字,都是决难更改的铁

    证,不需画押便生效力,如有一句假话,必须负伪证反坐重刑,知道吗?”

    “小的知道,”陈湘用坚定的口吻答复:“小的有家有小,怎敢作伪证断送身家性命?

    船上有敞少东主在,船伙计共有十二名,人入都可以征明小人的话句句是真。”

    “你怎知道是贼船?”

    “贼船升起的三角长幡,二十里外都可以看到得,那是悍匪六爪龙的旗号,专门沉船的

    恶毒湖匪。那伙悍匪的巢穴,就在敝地澧卅鳖山。那些匪徒胆大包天,经常在州城出没,小

    人如果碰上他们,一定可以认出一些匪徒来,让他们上法场。请问大老爷,那个人是谁?”

    随着语音,陈湘用手指向曾三爷。

    “不要问他是谁,你认识他?”知府大人问。

    “小人见过。”陈湘大声说:“去年中秋后三天,小人亲眼看到他在澧州码头的一艘快

    船上,与六爪龙的爪牙飞鱼范老七,鬼鬼崇崇躲在船中喝酒聊天”

    “胡说!”曾三爷像被踩着尾巴的猫,跳起来狂叫。

    “坐下!”知府大人沉叱。

    “小人绝不胡说。”陈湘的嗓音提高了一倍:“把你烧成了灰,我也认识你。我就在邻

    舟整理帐册,就在你们的舱窗外,不但亲眼看到你,更清楚地听到你向飞鱼范老七抱怨,说

    五月里洪沾洲那笔买卖,你只收到一批古画,几个玉器,和几件金饰,三百两银子,除了分

    给刘老一半之外,自己所得实在太少。而六月里知廖洲那趟买卖。分给杨爷三分之二,所剩

    寥廖无几,要求寨主下次一定要公平分配,而且要多分一成”

    “胡说八道。”曾三爷真急了,忍不住狂叫。

    “何推官。”知府大人转首向推官大人问:“去年这几件案件,苦主都报了案,原

    卷”

    “回大人,不必查原卷,下官都记得。”推官大人欠身答:“五月里洪沾洲劫案,六爪

    龙洗劫退职的辰州府推官骆大人的船,船被击沉,骆大人全家与十四名船夫皆获救,派人来

    府报案,一家老少至岳州府向罗知府合贷返乡去了。六月里六爪龙在长廖洲湖面,洗劫武昌

    府聚珍银号的搜购古玩奇珍快船,船沉货失,船夫被折桅击毙一人,其余人皆被湘阴的钻风

    船所救,载来本府报案。”

    知府大人的目光,冷森森地落在曾三爷脸上。

    “公祖大人明鉴。”曾三爷发狂般站起叫:“晚生家财百万,书香世家,怎会”

    “书香之家,暗通匪类。”堂外厢着审的人中,有人大叫:“派人去搜他的家,不怕搜

    不出贼证来。这位衣冠败类经常说外出游山玩水,原来是去与强盗勾结”

    两个公人抢出,一巴掌把那人打得住了嘴。

    “大老爷明鉴。”柳志柏抓住机会说话:“曾三爷与刘百万是知交好友,证人陈湘所说

    的刘老,会不会指的是刘百万?小民让他从岳州搭便船返乡,与六爪龙的贼船遭遇时,是他

    要求小民不要与贼船交锋,甚至出面制止小民发射弩炮呢。”

    看审的人大哗,议论纷纷,而且有人大声咒骂。

    峰回路转,局面全部改观。

    “卑职记起了一件事。”南巡检站起大声说:“五天前刘、杨两家结亲,龙阳杨家当家

    人是绰号称分水犀的杨永盛,是个不怎么检点的江湖枭雄,证人陈湘所说的杨爷,很可能是

    他,这人虽未带案,但往来的人中,都是不三不四的江湖名人,极有可能交通匪类。”

    案情急转直下,知府大人脸色大变。

    “何推官。”知府大人抓起签牌:“速领人搜查曾、刘两家。南巡检,速率丁勇赶赴龙

    阳搜查杨家,限日落之前,行文至龙阳县会办。此案改日再审,嫌犯还押,原告及证人留置

    录供,退堂!”

    府城闹翻了天,谣言满天飞。

    一个时辰后,推官大人高坐在曾家的大厅上,宅院四周三步一冈,五步一哨。百十名丁

    勇和巡捕,在宅院各处穷搜赃物。

    先后呈上三批珍宝古董古画,经过曾家的内眷指证,皆不是曾家的财物,一口否认曾经

    见过这些东西,更不知为何出现在家中的。

    刘家也同时被丁勇包围,不等推官大人到达,已从地窖内起出不少珍宝,这些珍宝把刘

    百万吓傻了,指天誓日坚称从来不曾见过这些东西,反咬搜查的一口,指称是搜查人员故意

    栽赃的,但搜查时由刘忠带往地窖,搜出时有目共睹,反咬的证据太薄弱了。

    两家所搜出的物品一入府衙,与苦主的失物单一对照,果然有一半是脏物,另一半来路

    不明。

    曾三爷与刘百万皆被囚入大牢,曾刘两家受到严密的封锁。男女老少皆被分别监视看

    管,鬼哭神嚎。

    全城沸沸扬扬,谣言鹊起。

    第三天,南巡检狼狈而回,带去的二十名巡捕受伤五名,三名失踪。据南巡捕声称,当

    晚克期乘快舟抵达龙阳,至县衙投文,县衙只有三、五个当值的人,好不容易办妥手续,当

    地的巡检召集好人手,已经是二更未三更初了,而且显然人手不足,必须出动了勇民壮,那

    可不是三言两语便可解决的事,次日天没亮,兵发东关镇龙阁杨家,在城门内东大街等候开

    城门时,便受到一群蒙面人猝然偷袭,打了便爬城跳濠逃走。到了杨家,杨家已人去宅空,

    据左邻右舍供称,杨家在昨日入黑之前,人便陆续出东关走了。街坊的人根本不知到底发生

    了些什么事。搜查的结果,杨宅只留下笨重的家具。鬼影具无,显然事先已走漏了风声。

    又过了三天,近午时分,在大堂开释的柳志柏,大踏步在南巡检的护送下走出衙门外,

    迎接他的,是大群欢呼的市民,爆竹声响澈云霄,他含着满目热泪,投入乃父母的怀中放声

    大哭,毕竟他还是个大孩子,从沉重冤屈与死亡之神手中逃得性命,他悲伤难忍自是情理中

    事。

    拜过祖先叩谢神恩之后,父子俩在书房中闭门密谈。

    “爹,那位帮助孩儿的田姓恩人。”他向乃父问:“到底是何来路?”

    “为父也感到奇怪,除了自称姓田之外,他什么都没说。”柳尚智苦笑:“只叫为父放

    心,一切听他安排。再就是要为父探监时。通知你在升堂时要说那些话。为父派去的十八个

    人,其实一无所获,却在开堂的前片刻,平空冒出八个证人,这位姓田的人,真是神通广大

    不可思议。”

    “姓田”他低头目语:“姓田晤!孩儿知道他是谁了。”

    “柏儿,是谁?”

    “这孩儿还不敢确定。”他说:“孩儿要跑一趟橘洲,必有所获。爹,明天孩儿就

    走。”

    他想起了田倩倩,想起了周总管。依稀,倩倩温婉清丽的音容笑貌,在他脑海中幻现。

    数天中,倩倩衣不解带照料他,将他从鬼门关里拉回阳世,没有一个大闺女有勇气敢这样对

    待一个异性陌生人,除非他是白痴,不然该深深体会到倩倩所给予他的海样深情。

    他又想起青梅竹马的恋人刘玉秀,老天!好狠毒的女人!他不禁连打冷战,毛骨悚然。

    _

    三更天,夜静更深,他在自己的卧室中秉灯静坐,思路纷纭。

    窗外的院子里传出轻响,他像猎豹般跃下床穿靴。

    “玉秀,你不该这样对待我。”他坐在桌旁向窗外幽幽地说:“你不接受我的爱,我并

    没有勉强你.从小到大,我没在你面前说过一句重的话,我默默承受你刘家所给予我的屈

    辱,我”

    窗户被推开了,玉秀一身劲装跳窗而入,来意不善。

    “我摆脱了监视的人。”玉秀寒着脸说:“我可没存心害你,昨天,我才从二哥口中,

    探出杨家陷害你的阴谋。柳志柏,你也够狠。”

    “你”“你却是存心坑害我家的。”玉秀抢着说:“你那些证人,是早已准备好了的。栽的赃

    物更是恶毒”

    “玉秀,请听我说”

    “你该听我说。”玉秀霸道的老毛病丝毫不改:“就算杨家做得过份,你也不该如此绝

    请把我家也攀上。算你狠,一下子就击中了要害,想不到你一个平平庸庸,胆小怯懦的人,

    竟然工于心计,一网打尽了三家人。”

    “玉秀”他急急分辨。”

    “没有什么好说的,总之,你赢了。”玉秀不让他分辨从前如此,现在也如此:“我不

    是一个没有勇气认错或失败的人。今晚我来,可说是来求你的。”

    “玉秀,你说得太客气”

    “解铃还须系铃人。”玉秀向地接近,令他心动的明媚笑容出现了:“志柏,我承认以

    往我看错了你,这次事故,证明了你的智慧、胆识、谋略、手段,都高人一等老谋深算。我

    相信你必定有能力设法让刘、曾两家脱罪,至少也该让我刘家得见天日。你我十余载青梅竹

    马”

    “玉秀,请听我说。”他不想再提青梅竹马“这件事我无能为力,情势不是我的能力所

    能控制得了的”

    “你拒绝我的请求了?”玉秀脸色又变,笑容消失得好快。“你策划报复周全慎密,当

    然也可以扭转情势”

    “扭转情势之后,遭殃的必定是我,我”

    “你不答应,今晚就得遭殃。”玉秀凶狠地说:“你是知道我的脾气的,也知道我的武

    功造诣,我随时可以要你死,不信立可分晓。”声落手扬,五颗寒星破空电射。

    他左手大袖一挥,破空的厉声乍起,寒星失踪。

    “五虎断魂钉!”他脸色大变:“中者无救,你这恶毒的女人!我的梦总算醒了,你真

    想要我的命。”

    玉秀大吃一惊,像是见了鬼,骇然惊呼:“你你真是柳柳志柏?你?你真是

    那那位和我一起长大,一一打架就就躲避的柳二哥?”

    “千真万确。只是,我突然觉得你不认识我了。”

    “你你为何以以前那么怯懦?”

    “是家师教诲我的,他老人家说:大智若愚大勇若怯。”

    “你师父是谁?”

    “二十年前,天下四大剑侠之一,南衡逸士乐公玉衡。”

    “你可恶!原来你是个身怀绝技的大骗子”玉秀激动地尖叫,手一抄拔出腰带所佩

    的匕首,发疯似的冲上,兜胸就是一记灵蛇吐信,手下绝情,毫无顾忌猛攻要害。

    他更快地左闪,右手伸出袖口,奇准地反扣住对方握匕的右手脉门向下一扭一按,玉秀

    尖叫一声向下挫伏在他脚下。

    “我不伤害你。”他将五枚晶亮的五虎断魂钉丢在玉秀的脚前,黯然长叹一声:“宁可

    你无情,下可我无义;毕竟我曾经爱了你十几年。”

    玉秀感到手上的压力突然消失了,一蹦而起。

    “志柏”她竭力狂呼:“柳二哥”

    室中一切依旧,但柳志柏形影已杳。

    谯楼传来五更鼓声,室中灯光重现,柳志柏穿着停当,在桌上整理他要带往橘洲田家的

    礼物。他家境富裕,前往拜望田家,当然不能秀才人情纸一张,少不了携些不至于丢脸的礼

    物,一只拜匣,一只礼盒,都装得满满的,另加几匹上等苏绸,数幅苏绣。

    正在整理,蓦地似有所觉,停止包扎,举头瞥了明窗一眼,明窗是虚掩的,先前刘玉秀

    就是从这座明窗跳窗而入,窗外那座小院子,黑沉沉静悄悄难辨景物。

    他移开面前的礼物,挪过对面的茶盘。

    “进来坐。”他开始斟茶“茶水尚温,喝一杯可以提神,希望尊驾此来并非怀有恶

    意,贴在厢房檐下那位朋友,也请入室一叙,在下是十分好客的。”

    窗外传出一声豪笑,窗门缓缓推开,两个人影飘入,脚下轻灵落地无声。

    “咦!怎么会是你两位?”他颇感意外:“你们好大的胆子,出没府城加入无人之境。

    请坐,你们来做什么?”

    是六爪龙和飞鱼范老七,两人居然穿了青绸长相,袍袂掖在腰带上,没带兵刃。

    “哈哈!小伙子,不要说话语中带刺,须知我老人家不吃你那一套。”六爪龙大马金刀

    地在对面坐下,接过他递来的茶,笑吟吟地喝了一口:“上次叨扰了你一坛酒,意犹未尽,

    所以又来啦!”

    “你你这厚脸皮的强盗”

    “哈哈!先不要下逐客令骂人。”六爪龙笑得眼睛眯成一条缝:“在八百里的洞庭湖,

    做强盗的不止我一个,天下太平,百姓小民丰衣足食,那么,洞庭湖沿岸全是些快乐好客,

    安份守己的良民百姓。反之”

    “你少给我说些歪理。”他笑了,替范老七也递上一杯茶“生意人不谈国事,免动肝

    火。”

    “不谈国事,谈你我之间的恩怨是非,我六爪龙欠你一份情,我已经还清了。”

    “所以,你还想抢我的船?不过,你是什么时候还清的?嗯?皮厚。”

    “你之所以大摇大摆走出死囚牢,那是我的功劳。”

    “哦!”他恍然:“你,厉害。我十分感激,但是你做得太过火大狠了,刘、曾两

    家”

    “你还替他们叫屈?哼?”范老七冷笑着接口:“告诉你,他们是罪有应得,固然首先

    出绝户计毒主意的是分水犀杨永盛,他觊视刘百万的百万家财,与刘家结亲,杨家的势力就

    可以在府城生根。但刘百万不该太自私,他不该起意毁你柳家,让杨家取代你柳家的地位,

    他不但附和杨家的陷害阴谋,更拉拢曾家水下,事实上这恶毒的绝户计,真正的策划人是刘

    百万。只有你这蠢才,迷恋他那个不知天高地厚的女儿玉秀,才坚信这是杨家的主谋。”

    “这”他楞住了,他本来真以为刘家是被杨家所逼,而不得不出面陷害他的,杨家

    那些江湖枭雄的确不好惹。

    “这件事已算过去了。”六爪龙说:“提起来乏味,目前我有了困难,想找你助一臂之

    力。”

    “什么?你居然要我邦助你?”他几乎跳起来:“要让官府查出,我真的通匪,罪名可

    不是好玩的。你你说吧!我得掂量自己有没有帮助你的力量。”

    “哈哈!我没看错你这小伙子。”六爪龙大笑:“我有几位好朋友,被一群江猢黑道高

    手围住,危在旦夕,如果你能”

    “且慢!”他抢着说:“你那些朋友是湖匪吗?”

    “废话!”六爪尤撇撇嘴:“如果是我的贼伙,我会来请你帮助?洞庭三十二寨好汉,

    我六爪龙尊称第一,用得着你来替我打旗号?”

    “那就好,我信任你。”他豪爽地说:“我将尽全力,能否成功,你最好不要寄以奢

    望,因为我的经验不够,我只能向你保证我必定尽全力。现在,把情势告诉我。”

    “小兄弟,我服了你。”范老七欣然拍拍他的肩膀:“交上你这种朋友,我有说不出的

    高兴。”

    “你帮助我,不是没有代价的。”六爪龙说;“记得你曾经向我说过,洞庭湖多养我们

    百十个人算不了什么,这话很有道理。所以,如果你成功了,洞庭湖必定没有我这条六爪

    龙,你成了洞庭湖湘阴以西湖面的保护神。”

    “真的?”他惊喜莫名:“我相信你是个一言九鼎的好汉,我先谢谢你,现在,把情势

    告诉我。”

    “情势是这样的”六爪龙如此这般一一说了。

    天没亮,一叶扁舟驶离码头,但不是入湖,而是溯江上航。四名桨夫挂桨以待,因为目

    前仍可扬帆急驶。

    府城到桃源县有八十里,轻舟仅花一个半时辰,其快有如奔马。柳志柏亲自控舟,一手

    操帆一手掌舵。

    舟越县城继续上航二十余里,钻入江北岸的一处林深叶茂的小河湾,四支长桨急动,船

    驶抵一座小山下。江南岸是桃花溪口,有桃源八景之一的白马雪涛,再上航数里是桃源山,

    也就是陶潜桃花源记传说中的世外桃源所在地。

    他命船夫将船藏在芦苇内,独自登岸隐入茂草中。他仍穿着长衫。但袍袂已掖在腰带

    上,手中握了一把连鞘长剑,披荆排草急走。这里,他不算陌生,小山土名叫望瀑岭,可隐

    约看到对岸白马山下的雪瀑。山西南角有一座俯视江流的仰云山庄,那是江湖朋友闻名色变

    的可怕所在,武林邪道至尊,宇内三剑圣之一、武陵狂客黄一元的家。他避开山庄前的码

    头,从庄后偷渡,登上后山,悄然下攀从后庄接近。

    山庄有三十余座楼房,四面建了碉楼,任何船只接近山下,警哨皆看得一清二楚,却没

    料到有人舍易趋难,多绕十余里从后山入侵。

    已经是午牌时分.碉咯突然传出牛角的长鸣,一艘单桅八桨快船出现在下游三里左右的

    江面,桅上没张帆,仅升起一面朱红的三角旗。

    片刻,山庄外面的广场,二十余名黑衣人出现在通向码头的石级顶端。石级约有百二十

    级左右,下面便是可泊舟二十艘的码头,泊了十二艘大小船只,是山庄的船。

    快船终于靠上了码头,八名黑衣人迎接来客,上面宏大的庄门外,也出来了一群衣着华

    丽的人,站在石级顶端迎接客人。为首的人年约半百,粗眉大眼虬须如戟,是山庄的主人武

    陵狂客黄一元,右面,是衣冠楚楚的杨仁。

    来客有六名之多,神气地在迎客的黑衣人引领下,拾级而上,登上广场,主人欣然大笑

    迎客。

    “永盛兄,欢迎光临。”武陵狂客抱拳迎客:“老兄晚来了将近一个时辰,有什么事耽

    搁了?”

    客人是龙阳杨家的主人,分水犀杨永盛,杨仁的父亲。

    “庄主久等了,兄弟万分抱歉。”分水犀苦笑行礼:“通缉兄弟的文书早已送达贵县,

    江防营的哨船往来不绝,不得不小心提防,所以来晚了。柳家那些混帐东西,可把兄弟坑惨

    了。”

    “没有什么大不了,永盛兄.放心啦!一切有兄弟替你作主。”武陵狂客傲然地说:

    “有话到庄里再说,请。”

    杨仁上前与乃父相见,主客双方客气一番,主人抬手肃客进庄,客人自然客气地相让,

    最后双方同时举步,并肩往百余步外的庄门走。

    “咦!那是什么人?”一名黑衣人突然惊呼。庄门的石阶上,不知何时站着一个人,背手而立状极悠闲,而把守庄门的两个黑衣人,

    却踪迹不见。

    “咦!”武陵狂客讶然轻呼,惑然止步。所有的人,都随之停步,不胜惊讶。

    “是他!柳志柏。”杨仁总算着清了,愤怒地大叫:“这该死的小畜生是怎样来的?”

    “黄庄主,贵庄风水真旺,前龙蟠,后虎踞。庄名仰云,势却主宰风云,大气磅礴。”

    柳志柏一面朗声说,一面拾级而下:“这地方确是人间胜境,另一世外桃源,毁掉了实在可

    惜。要建这座山庄非常非常的不易,要毁灭却不费吹灰之力。在下可以在片刻之间,保证让

    这座山庄烟消云灭,在世间消失。”

    杨仁不等主人有何举动,发疯似向前飞跃而进。后面,众人不待下令,赶忙急步跟进。

    百十步三五起落便已接近,杨仁冲势未减,蓦地怒吼:“小畜生,我要将你化骨扬灰!

    呔!”

    吼声刚落,人已狂怒地抢近,掌如开山巨斧,劈向柳志柏的左肩颈,掌出风雷惧发,力

    道如山。

    柳志柏左手仍背在背后,将剑掩藏得好好地,一拉马步,右掌闪电似的拂出,卟一声拍

    偏了劈来的巨掌,反手便抽,啪一声暴响,阴掌结结实实地抽在杨仁的右颊上。

    杨仁吃够了苦头,被打得眼冒金星,仰面踉跄退了四步,几乎摔倒。

    “不不知自爱。”柳志柏冷冷地说。

    “我要毙了你!”晕头转向的杨仁狂怒地尖叫,接着双手齐动,电虹接二连三破空而

    飞,一口气连发十二把六寸银缨小飞刀,在护腰刀插内的飞刀全部射完,只不过是刹那间的

    事。飞刀的发射完全出乎本能的反应,反正对方不倒,就不会停止发射。

    对方仍然未倒。

    皮护腰内已经没有飞刀,杨仁怔了一怔,然后快速地拔取袖内护臂套内的飞刀,每一臂

    套内藏有三把。

    柳志柏屹立如山,双脚张与肩宽,左手背着,右手曲肘掌护中宫,那些快如电闪的飞刀

    近身约三尺左右时,必定突然缓慢下来,再目落在他手中,他接一把便丢一把,眨眼间,脚

    前堆积了十二把带有银缨的晶芒耀目小飞刀。

    又射来三把,但这次他不将接来的刀丢弃,三把飞刀皆收在他的巨掌内。

    杨仁大骇,呆了一呆,猛一咬牙,左手又去扳右手臂套内暗藏的另三把。

    “贤侄,不要再拔飞刀了。”武陵狂客大喝,声如沉雷:“你即使有力气发射一万把飞

    刀,也毫无用处。”

    杨仁僵住了,当然,也完全清醒了。

    “黄庄主,你最好叫杨家的人滚蛋。”柳志柏丢下三把飞刀说:“阁下的人在府衙的公

    堂旁听,该见识过在下对付六爪龙的弩炮。对付阁下的山庄,在下另有更霸道、威力更猛烈

    千百倍的军器,片刻间保证可以把贵山庄夷成瓦砾场,信不信由你,你最好是相信。”

    “好家伙!你打到我仰云山庄来了。”武陵狂客火冒三千丈怪叫:“就算你把老夫的山

    庄化为白地,老夫也要毙了你,目下你赤手空拳,决不可能在这时用军器行凶。”

    “毁你的山庄,那是以后的事。”柳志柏亮出连鞘长剑“听说你是宇内三剑圣之一,

    武陵论剑术,无出你右。在下年仅弱冠,从来不曾用剑与人拼搏,所以想见识见识阁下的剑

    术,看是否浪的虚名唔!在下说错了,在下曾经用剑对付张四师的斩魂诛魄一刀。”

    “是你杀了他的?”武陵狂客问,身躯抖动了一下。

    “他的妖法十分霸道,鬼府神兵再加上五行遁术,以及摄魂驱煞元神附刀大法,足以将

    地行仙送下九幽地狱。在下不得不杀他与世除害。”他拔剑出鞘,呼口气向前一挥,虎目中

    突然出现慑人心魄的异光,平凡的长剑剑身突然焕发熠熠光华,日光下,剑身朦胧渐渐隐

    没,仅可看到奇异的刺目光华:“现在,黄庄主,请赐教。请制止你那些手下,千万不要妄

    想抽冷子递剑,在下不希望多造手孽,不要让他们枉送性命。”

    他的话白说了,没有人敢冒失地上前,三十余名高手,皆被他剑上所发的异象惊得毛骨

    悚然,惊恐的悚然后退。他所说杀了张四师的话,早已令这些自命英雄的亡命心惊胆落了。

    武朋友以亡命自居,敢杀敢拼,为名为气,敢无畏地向高手名宿挑战拼命,但要他们与会法

    术的人叫阵他们不但不敢,也不屑自贬身价,因为胜之不武,而倒霉的机会却多,湘西湘南

    四条河水的木排,下放至汉阳集中。有些甚至远放至扬州镇江,在这些水路水旱码头中,敢

    与排帮的人正面冲突的英雄好汉,数不出几个来,提起那些能杀人于千百里外的排头,莫不

    心惊胆跳避之唯恐不及。分水犀是知道内情的老江湖,所以更比别人害怕,乘武陵狂客与柳

    志柏打交道的机会,拉了心胆俱寒的杨仁,与手下的五位随从,退得远远地,甚至想不告而

    别溜之大吉。武陵狂客是土生土长的人,当然更清楚排帮的一切。

    “你你也会法术?”武陵狂客心怯了:“你刚才接飞刀就是用法术。看,你的剑上

    有鬼。”

    “奇怪。”柳志柏说:“你是剑术名家,居然不知道以神御剑。你放心,在下不会毁你

    的剑,让你尽量施展。”

    “你”武陵狂客的勇气几乎完全丧失了。

    “你把在府城用诡计以迷药擒来的六个人交给在下带走。”柳志柏声色俱厉:“在下不

    为已甚,再就是远远地离开那个什么分水犀姓杨的,才能保全你的基业。官府对抄你们这种

    人的家,是极有兴趣的,你还来得及自救。”

    武陵狂客一咬牙,手按上了剑把。

    院门涌出一群男女,那位颇有几分高贵风华的中年妇人说:“老伴,帮助杨家在府城建

    势力范围,对仰云山庄又有什么好处呢?反而断送了我们的出路,你这样做聪明吗?”

    武陵狂客扭头一看,心凉了一半,杨家的人,远远地站在石级前端,显然有看风色不对

    便问下逃走的企图。

    杨家的人移动了,急急向下面的码头急奔。

    “人交给你。”武陵狂客转向柳志柏:“你最好不要再来,老夫不欢迎你。”

    “黄庄主,你最好不要让在下再来。”他的剑身开始显现:“而且你得设法克制自己,

    不要让在下有来的借口。当然,你我毕竟是近邻,有空光临寒舍,当扫径以待。”

    那一群男女中.就有田倩倩姑娘、侍女梅香、奶娘吴妈、周守礼总管、和两位随从。

    庄主夫妇领山庄的男女,亲到后庄送他们动身,敌意全消,武陵狂客不是输不起的人。

    小舟开始发航,柳志柏向与他并坐在船尾的倩倩说:“六爪龙说被诱擒的人是他的朋

    友,我没想到会是你们。倩倩,告诉我,你与六爪”

    “那是我爹。”姑娘向他嫣然一笑:“贺寿是我爹的化名,爹的真正身份是橘洲田家的

    主人田允文。”

    “什么?”他大吃一惊:“你你你”“我是强盗的女儿。”倩倩将娇躯偎近他,温柔地低语:“当然,从此之后不是了。”

    “哦!你爹能洗手,我替你高兴。”他苦笑。

    “你不会鄙视找吧?”

    “怎么会呢?放下屠刀,立地成佛,不瞒你说,我和你爹很谈得来,我觉得他那股玩世

    不恭的豪气很合我的胃口。”

    “那天晚上,你和他喝了一坛酒。”

    “说来也真荒谬绝伦。”他讪讪一笑:“你爹那股赖劲,的确具有强烈的吸引力。不知

    怎地,那时我就没想到他是个可怕的强盗头头,更没把他看成死仇大敌,怪!”

    “爹会设法洗脱刘曾两家的罪名,只要把赃物送府城各仕绅,保证满城风雨,甚至也塞

    一包在知府大人的官舍内,连知府都通匪,官司怎么打?”倩倩微笑着盯着他:“冲玉秀姑

    娘份上,爹答应成全你们,爱乌及屋,她毕竟是你青梅竹马的爱侣。今后,不怕刘百万拒绝

    你的求亲”

    “算了吧!”他摇头苦笑:“一想到她用五虎断魂钉杀我,我就心惊胆跳毛骨悚然。倩

    倩,我已经找到所爱的人了。”

    “哦!谁?”倩倩变色问。

    “你。”他伸手挽住倩倩的肩膀,挽得紧紧的。

    小舟扬帆飞驶,桃源码头在望。

    (全书完)——

    天马扫描,bbmm,老农ocr,旧雨楼独家连载
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