第十三章独闯贼窟

    天一黑，就没有人在外走动了。

    店中没有其他旅客投宿，只有负责照料的店伙走动。

    没有一丝风，热浪久久不散，蚊子满屋飞，想安睡真不容易。

    三更一过，热浪渐退，上升的气流开始下降，开始有气流在屋内流动了，少许的微风带走了热浪。

    东院本来嗅不到药香的，这时有微风飘拂，渐渐有药香飘入东院，飘入半闭的明窗，客房也可以嗅到淡淡的若有若无的药香。

    已经安睡的人，其实并未嗅到这种淡淡的药香。

    即使嗅到了，也不会从梦中惊醒。

    相反地，他们睡得更沉。

    寇大爷的房中黑沉沉，武林人通常睡觉不点灯。

    已经是四更未，房中有了动静。

    “时辰到了吧？”黑暗中，传出寇大爷的语音，轻得只有房内的人才能听清。

    “不要操之过急。”老郎中的语音更轻，但却更清晰：“风大小，散魄香不易飘散，大半被上升的热流带往高空去了，需要更长的时间，才能扩散入内室，你必须定下心忍耐，除非你有把握制得住他们。”

    “不会失效吧？”

    “笑话！我百毒天君的散魄香是武林一绝，加上老童生的销魂香可以令筋软骨松，双毒齐下药力倍增，你居然怀疑是否失效，你是什么意思？”

    “在下并无他意。”寇大爷急急分辨：“只是等得心焦，请勿介意。”

    “等吧！安心地等，值得的。”老郎中百毒天君说：“地方广阔，咱们又不敢接近施放，不得不多等些时刻，以免功败垂成。天一亮，老夫保证你可以砍瓜切菜似的，顺利地送他们登极乐世界。”

    “在下要那个姓乔的小女人。”

    “没有人和你争。”

    “唔！五更了吧？”

    “是的，五更了。”

    “该动手了吧？”

    “你现在动手，后果老夫概不负责。”

    “这”“等吧！急什么？”

    天一黑，乾坤手和舒云开始进食。

    走山区必须裹粮而进，因为不知在何处可以找得到食物。他两人带了干粮，饱餐一顿，准备进入中公集。

    中公集家家闭户，家犬皆捆住关人屋中栓好。

    集中来了大群强盗，集中的人平时本来就向强盗们缴纳保护费，怕定了这群强盗。

    乡民们活动的地方是街北的众姓公祠，是平时集会、酬神公祭、宣布公示的地方。这时，成了强盗们的指挥中枢要地。

    三眼虎的棺材，停放在东面。

    强盗们对生死看得开，生死等闲，随处死随处理，用不着烧香化纸请和尚道士念经作法事，所以停枢处冷冷清清。

    祠门外派有两名警哨，接收各处传回的声息信号。大多数的人已经派出，建立严密的封锁线，以便有效地防止乾坤手、舒云偷渡南下。

    祠内除了大力鬼王之外，还有十余名贴身喽罗，与二十余名小强盗，全都在正殿和衣而睡，以刀枪作枕，随时皆可以出动。

    强盗们摆出与官兵民壮作战的态势，来对付两个神出鬼没的江湖高手，犯了致命的错误。

    这种以各小组扼守可以通行地段，以伏哨填补空隙的封锁，对付官兵夜袭颇具功效，却挡不住快速钻隙而入的人。

    白天，舒云已看清进入的路线，从右面五里外的隐蔽山脚密林，绕至中公集后面，从集南面接近，从敌人的远侧迂回，自敌人的后方接近。

    两三百名强盗，封锁的范围有限，绕出五六里，他两人片刻便可脱出强盗们的封锁范围，以快速的行动来争取时间。

    集四面四条路，每处路口有两个强盗把守，但其他地方因人手不够而没有派人警戒，随处皆可以不费吹灰之力进入。

    两人从集西南近南栅口处，跃登屋顶进入集中心。

    “找有警卫的地方，先捉一两个小贼问口供。”乾坤手伏在瓦脊后面低声说：“贼人有弓箭和挽钩，黑夜中防不胜防，动作要快，咱们先沿街搜索。”

    不需多久，便被他们看到众姓公祠前的两个警卫。

    “在这里了。”舒云欣然说：“齐叔，掩护我，我从上面接近。”

    “不必问口供了，一定住在里面，弄死他们免得费神。”乾坤手心如铁石：“小子，千万不要妇人之仁，你不要他们的命，他们却要你的脑袋换一千两银子。”

    要弄死太简单了，捉活的比较麻烦。

    两人登上屋顶，由舒云伏身滑至檐口。

    两个小强盗在祠门口的石阶下往复走动，不知祸从天降。

    刚走到最右端，两颗飞蝗石准确地击中天灵盖，然后人影随后飘降，双脚分踹，行致命一击。

    大殿暗沉沉，鼾声如雷。

    强盗们忌光，把神案上的长明灯也弄熄了。

    要验明正身。必须有光。

    但舒云不想拖延，他摸近睡在拜台下的一个沉睡强盗身边，一捏对方的鼻子，鼾声立止。贼人翻转身，又睡着了。

    他伸手一摸，摸到一根水火棍，是这位强盗的兵器，居然是浑铁打磨的重家伙。

    “叭！”他给了强盗一耳光。

    “嗯”强盗清醒了，翻身要挺身而起。

    他一手叉住贼人的咽喉按回原处，附耳低声问：“首领睡在什么地方？”

    “吵吵什么？”贼人仍未全部清醒，糊糊涂涂回答，以为同伴在捣乱。

    “我要找首领有事禀报。”他声音放高了些：“快告诉我，首领睡在什么地方？”

    “不是在右面的执事房吗？你他娘的昏了头”

    他一掌把贼人劈昏，挟了水火棍离开。

    推开执事房的门，妙极了，有灯光，一盏菜油灯留了一星灯火，光度幽暗，但足以看清房内的一切。

    托天叉放在床口，大力鬼王和衣躺在床上，似乎床太小太短了，而这贼首的身材却又太粗大壮，双脚似乎没有地方搁放。

    鼾声震耳，汗臭和膻臭刺鼻。

    他将灯挑亮，用水火棍换托天叉，略一掂量，叉好沉重，难怪这家伙绰号称大力鬼王，交起手来，这把托天叉谁敢接近？

    对付这种肉山型的人，慈悲不得。他发起狠来，两劈掌击耳门，拉脱双手关节，点了环跳穴，再用对方的腰带绞成索，捆了手脚。大力鬼王成了名实相符的一团死肉行尸，命已丢掉大半条。

    熄了灯，他将人扛上肩。

    门外，乾坤手已弄到另一名小贼。

    两人匆匆离开公祠，由原路出集往西走，远出三里外，天色早着呢，三更未尽，子夜刚过。

    舒云将大力鬼王的手脚解开，将人推至树干下倚坐停当，托天叉抵牢在地，叉的中尖抵在大力鬼王的胸口。

    一阵拍打，大力鬼王醒来了。

    “我我怎么了？”大力鬼王怪叫，大概已发现自己已经失去活动能力。

    星光朦胧，树下更是幽暗，但近距离的景物仍可看清，眼前的托天叉当然看得最真切了。

    “大力鬼王，你完全清醒了吧？”舒云坐在前面，左手扶住托天叉柄。

    “你你是”

    “脑袋值一千两银子的人，姓宋，还有姓齐的。”

    “哎呀”

    “不要穷叫，这里鬼都听不见你的叫声。我问你，谁给你赏金的？”

    “太爷我哎”“你少给我充太爷。”舒云厉声说，左手稍加微劲，尖叉便刺破胸肌：“不招，在下慢慢整死你。招，在下放你一条生路。”

    “把把叉拿拿开”大力鬼王崩溃似的狂叫。

    有些人把自杀不当一回事，任何兵刃皆可用来自戕。

    但有些人却不愿意死在自己的兵刃上，尤其是兵刃被对方夺获之后，再用来杀他，大力鬼王就是这一种人。

    “招了供，才能决定是否拿开。”舒云坚决拒绝：“锋尖不在心坎，刺进去死不了，你怕什么？没有口供，在下不会让你痛快地死。”

    托天叉很沉重，本身的重量足以让叉尖慢慢贯入肌肉，尤其是已经刺破皮肤，贯入的速度略快。

    这种缓慢贯人所引发的痛楚，是很难忍受的，速度越快，痛苦越小。

    “你你要我招招什么？”大力鬼王认输了。

    “谁给你们赏金，要你们大举出动来杀我？”

    “在下的一位朋友，他投奔响马，在响马中很有地位，他叫皇甫威，听说是什么队的小组长。”

    “为何让你们封锁五天？”

    “他们在别的地方有事，要阻止你们前往捣乱。五天一过，他们的事便可顺利办妥，就不怕你们捣乱了。他说你们是官府的密探，很可能经过这里踩探本山寨的底。”

    “他们在什么地方办事？”

    “不清楚，好像是在南北官道附近。在下的弟兄偷听到他的随从无意中说出赶到石固寨的话，猜想可能是石固寨。”＿“石固寨？”乾坤手一惊：“那儿住了一位武林世家风云人物，呼风唤雨景耀先景六爷。景家的门人子弟，有很多在卫军中任职，他曾经在济南卫的武学舍任教头，连京卫与天津卫的武学舍子弟，也经常前来济南卫向他请教。不妙，那些狗东西要打呼风唤雨的主意。”

    “齐叔，石固寨距此有多远？”舒云急问。

    “西行的小径，可到石固寨与大官道衔接。”大力鬼王说：“不足二十里，很近。”

    舒云拿开托天叉，推上手关节，解了穴道。

    “带了你的强盗群滚回羊角山，今后千万别让我宋舒云找到你。”舒云凶狠地说：“今天的事，你如果泄漏出去，我会回来找你的，即使你上天入地，我也能找到你，要你的老命。”

    “你们”大力鬼王的话突然中断，吓得摔倒在地，因为舒云和乾坤手的身影在他的眼前突然消失无踪，他以为见到鬼了。

    取来藏妥的包裹，两人踏上西南行的小径，走了两里地，乾坤手往路侧的大树下走去。

    “救兵如救火，齐叔。”舒云提出抗议：“还没走呢，怎么就要歇息？”

    “欲速则不达，小子。”乾坤手丢下包裹坐下了。

    “齐叔！”

    “小子，你认识路吗？”乾坤手一点也不焦急。

    “不认识，齐叔你呢？”

    “废话！我当然不认识。”

    “路只有一条，不足二十里”

    “你怎么知道路只有一条？就不许可有别的路通向其他的村落？这种小山径，任何一条大小都差不多，碰上一条岔路，你到何处去找人问路？救火？救个屁！”

    “这”他怔住了。

    “所以，必须在这里等。”

    “等？”

    “等人带路。”

    “什么？等人带路？齐叔，你没发烧吧？”

    “放心，没痛没病，怎会发烧？”

    “那你谁替你带路？”

    “强盗。”

    “我看你真的发烧，语无伦次。”

    “我的话清楚得很。小子，你不了解大力鬼玉这种强盗的性格，他们是很讲道义的，盗亦有道。丢掉老命是一回事，道义又是一回事，大力鬼王为了保命而招供，这不是他的错，毕竟自己的命是值得珍惜的。他会设法补救，会派人去警告皇甫威，尽朋友的道义，做他该做的事，然后溜之大吉，他才不怕你到山寨找他算帐呢？”

    “晤！有道理。”舒云恍然大悟“当然有道理。”

    “齐叔，他会不会派人弓我们入迷途？”

    “放心啦！像大力鬼王这种四肢发达、头脑简单的傻愣愣蠢才，不会用心机的，他列阵封锁自己睡大头觉，便知他是个愣小子。

    你把他整得惨兮兮，胆都快吓破了，他狼狈地逃回去，哪有工夫动心机？再说，咱们发现路线和方向有疑问，不会捉住报信的人拷问？呵呵！我看你也是一个四肢发达头脑简单的人。唔！算行程，带路的应该很快就可以到来了。”

    “来了。”舒云的听觉十分锐敏：“有两个人，跑得很快。”

    “派两个人是合理的，山区里有豺狼虎豹，而且有鬼有妖怪，派两个人比较安全些，至少可以壮胆。”

    “唔！齐叔怎知大力鬼王一定会派人报信？”

    “蠢才！假使他能把你我的脑袋砍下来，他向谁又该到什么地方领二千两银子？可知他一定知道皇甫威在什么地方，信息该送向何处了。”

    “对，我真蠢！”

    脚步声急促，两个黑影以快步脚程急赶，渐来渐近。

    两个小强盗是很尽职的，脚程相当快，二十里路，不到一个时辰就赶到了。

    五更初，两人岔入南北大官道。

    岔路口距石固寨前面的土围子，不足两里地。

    “快到了。”一个小强盗说：“天没亮；土围子天不亮不开启，如果皇甫大爷不在，咱们爬土围进去，被村民捉住可不是好玩的，还是等天亮之后再说吧！怎样？”

    “山主说消息十万火急”

    “性命交关，才是十万火急。”先发话的小强盗脚下一慢：“你想不要命了？”

    “好吧！慢慢走。”

    路左的大树下，突然踱出两个黑影，迎面挡住去路，来意不善。

    “两位早。”一个黑影不怀好意地大声说：“走夜路的人，多多少少有些问题。喂！两位要往何处去，又有何贵干呀？”

    “他娘的！反了！”一个强盗怪叫：“这些话，应该由太爷来问的。开山柳埠镇，立窑羊角山，太爷我”

    “哦！原来是羊角山主派来的人。”黑影欣然叫：“一定是贵处有了消息。”

    “你老兄是”

    “在下姓刘，与皇甫威老兄的一组同属一位小统领管辖，知道他与贵山主的事。”

    “哦！皇甫大爷在何处？在下确是泰山主之命，前来奉告重要的消息。”

    “皇甫老兄已奉派上山了，他那一组人奉命打头阵。这样吧，在下带你们去见敝统领吧。”

    “贵统领在”

    “在土围里唔！后面来的两位，是不是贵同伴？”姓刘的往两人身后一指。

    舒云正和乾坤手大踏步而来，已经到了二十步外。

    “是的。”舒云大声答：“二山主大力鬼王先后派了三批人，以免出了意外无法将消息传到误事。咱们是第二批，第三批即将到来。”

    两个报信强盗并不糊涂，直待两人走近，才看到两人所携带的包裹，立即起疑。天黑看不清面孔，还真不敢断定是不是同伴，等看清之后，相距已不足一丈了。

    “咦！我怎么不认识你们？”为首的小强盗狐疑地说：“你们是”

    “我们是来勾魂的”

    两根问路杖同时发动，有如电光一闪，两个小强盗应杖便倒。

    同一瞬间，舒云左手所发的两颗... -->>
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