第十六章大小罗天

    他在十字街一家裱字画的作坊留连半个时辰，买了一部地藏三经本愿经、占察业报经、十轮经和一幅阅公塔诗赞法帖。

    作坊的主人年届花甲，姓王，一团和气笑口常开，请他在客堂款待，彻一壶好茶待客，以为他真是来九华游山的读书士子，述起太白书堂的沿革兴衰如数家珍，介绍九华名胜滔滔不绝。

    但他意不在九华，不久便探上正题。

    “王东主，贵地山青水秀，九华又是江东香火之宗，怎么似乎并不怎么繁荣，城地甚小，户不及千，岂不可怪？”他问。

    “公子爷难道还没看出来？”王东主含笑说：“敝县山多田少，地非冲要，当然没有沿江的商埠繁荣，来往的几乎全是香客，能繁荣得起来吗？”

    “东主祖籍青阳吧？”

    “不，本籍六安，迁此已有四代。”

    “算起来东主已是本地人了。”他喝了半口茶：“南大街有一家姓广的人，好像是罕姓呢。”

    “哦！你说的是广二爷广家。不错，广是罕姓，在敝城仅此一家。广二爷为人乐善好施，是本城的仕绅，祖上据说在前朝出了一位什么功名，但他不是本城人。”

    “这怎么说呢？灯箱上写着丹阳郡，这里是汉丹阳郡地嘛！”

    “广二爷的尊翁在十余年前方迁来本城落籍，所住的宅院是向本城的破落户陈浩买的，在山上还有一座避暑别墅，通常约在六月初上山。汉丹阳郡大得很呢。”

    “哦！这时大概已经上山了，家里还有些什么人？”

    “只有两个老仆照管。”

    “山上的别墅可有名称？”

    “叫九华精舍，那也是买来的，花了三年工夫改建，不到冬天不下山。听说，广二爷还是吉祥寺的护法檀越。但据我所知，他家里供的神好像是玄天大帝。”

    “是天师道弟子？”

    “不知道，敝地的人皆是供佛的。”

    “平时他大概有不少外地朋友来访吧？”

    “这个好像没听说过，往来的都是本城仕绅，听说他的九华精舍，倒是经常有朋友寄居。”

    不能再探询了，以免引起王东主的疑心，消息已经够丰富了，这已经证实这位广二爷，明里是地方仕绅，暗里是隐身的问题人物。

    九华精舍已毁，消息居然尚未传抵县城，颇令他感到意外，也许是王东主很少过问外事吧？

    那么，有关广二爷的消息是真是假？必须再仔细打听求证。

    他在别处走了一趟，技巧的向人打听，除了广家供的神无人知悉之外，其他各事皆证实了王东主的消息是正确的。

    九华精舍被毁的消息，城里已逐渐传开了，有人说是被强盗打劫，有人说是燃炮不慎而失火的。

    难怪姬庄主在广家逗留，显然已得到九华精舍被毁的消息了。

    申牌初，他返回九华老店，一脚踏入店门，首先便发现店堂的两名店伙神色有异，见到他便匆匆转首他顾，并未向他打招呼。再就是掌柜先生和小厮，一反往常含笑道好的神情，惶然低下头不敢正视。

    他嗅出危险的气息，没来由他心潮一阵汹涌。

    “危机来了！”他心中嘀咕。

    他久走江湖，具有江湖人的敏感与机警的反应，这瞬间，他已决定对策。既然李驹兄弟已经暴露身份，他已用不着装疯扮傻了。

    上房前面是宽阔的院子，廊下摆了一些盆景，院中是石板铺的地面，是供客人活动的地方。

    他沿走廊泰然而行，徐徐到了房外，不由疑云大起，锁仍在门扣上，似乎不曾有人进入，怎么四面不见有人？难道对方并未派人在此监视？也许是疑心生暗鬼，根本没有人来找他呢。

    但他知道这是不可能的，至少李驹兄弟绝对放不过他，他已经表示要搅散宁王的爪牙网罗黑道群豪的阴谋大计，李驹兄弟也知道他艺业惊人，不派人找他才是怪事。

    他掏出钥匙开了锁，淡淡一笑，无所顾忌地推开房门，笑道：“你们这时才来，在下大感意外。呵呵！在下有件事大惑不解，能见教吗？”

    房内有三个人，老仆李忠，天罡手赵恒、小姑娘家风，三人的神色极为凝重，小姑娘更是愁容满面。

    “老弟台，请立即带了行囊离店。”天罡手抱拳诚恳地说：“客店已受到监视，不久将群魔毕集，大邪的朋友已发现老弟返店了。”

    “大邪的朋友并不可怕。在下怕你们碧落山庄的人。”他沉下脸冷冷地说：“你们昨天上了山，怎么就赶下来了？你以为凭你们三个人，就可以把在下弄上山去吗？”

    小姑娘不会客套，急急接口：“二哥，不要说些缠夹不清的废话了，今早南乞找到了北丐”

    “你叫谁二哥？我不再上当了”

    “你听我说好不好？”姑娘抢着说：“北丐已将你的事”

    “你们把北丐怎样了？捉去送给妖道剥皮抽筋？”他厉声说：“我警告你们，北丐如果有了三长两短，你们最好赶快返回碧落山庄，周某不把武陵山搞个天翻地覆，就不配称神龙浪子。”

    “你这人”

    “我受够你们了。”他不耐地说：“去做你们的富贵荣华梦吧，不要来打扰我。”

    声落，身形一闪，像鬼魅幻形般消失在房门外。

    “二哥”姑娘惊叫，疾冲出房。

    三人到了门外，院中寂寂，哪有永旭的人影？

    “他真的气疯了，平时他是笑容可掬的。”老仆李忠苦笑：“他把两位贤侄看成知己，却发现两位资侄是妖道李自然的贵宾，难怪他生气了，唉！这这如何是好？”

    “忠伯，糟透了，他本来就对我们有成见。”姑娘哭丧着脸说：“他这一走，我们到何处去找他？忠伯。还是派人回家”

    “回家又能怎样？远水救不了近火。”天罡手垂头丧气接口：“难在我们不能出面向妖道索人。这会误了两位贤侄的性命，妖道更可挟人要胁，我们再说。咱们人手不足。而且也无法与妖术对抗。依北丐所说的情报看来，恐怕唯一能克制妖道的人，就是这位神龙浪子。”

    “我们得赶快离开了。”侯刚无可奈何地说：“醉仙翁亲自带人来下手，要捉周老弟替恨天无把报仇，那老酒鬼把恨天无把的账，也算在周老弟的头上啦！他们不敢找妖道拼命，却把周老弟看成罪魁祸首，我们不可卷入，以免暴露身份。”

    “可是，侯叔，我们怎办？”姑娘焦虑地问。

    “找他，这件事必需解释清楚。”

    “难在他不肯听我们解释。”李忠说：“刚才他不翻脸，已经很难能可贵了。”

    “只有他才能告诉我们两位哥哥与靳叔落在妖道手中的内情，非找到他不可。”姑娘坚决地说。

    “可是”

    “有了。”姑娘凤目一转，脸有喜色：“他不会听我们解释，只有一个办法可以对付他。”

    “小姐的意思是”

    “找到他再说，走！醉仙翁人手足，盯住他们定有所获。”

    三人出店的同一时间，永旭也进了自己的客房，匆匆收拾简单的行囊，留店钱在床上，跃登瓦面从店后开溜。

    他对碧落山庄的人深怀反感，所以不听姑娘的解释，还以为姑娘要说服他向妖道投靠的呢。

    他走后不久，大批黑道群豪赶到，立即四出追踪。

    路只有一条，夜间走路的人，决难逃过眼线的监视，因此永旭不打算连夜上山，他在城门关闭之前出城，在偏僻处藏妥行囊，二更天再由水门附近偷越城关人城，三更初接近了广二爷的宅院。

    他这种出而又入的诱敌术，可以摆脱跟踪的人。

    果真收效，醉仙翁一群人在城外大索四郊。

    广二爷在这里潜伏了十余年，改建了九华精舍，精舍有地窖或通向外面的地道，更可能有机关陷讲。

    这栋大宅是否也有这些自保的御敌设备？顺天王逃亡五载，与广二爷有何关系？

    姬家的人在此落脚，是不是巧合？姬少庄主的妻子练有太乙玄功，姬家的人当然也具此绝学，虽然他们在午间从南陵抵达青阳，昨晚那位蒙面人似乎并未下山，姬家的人已无嫌疑，但住进广家，必定与蒙面人有所关连。

    这些事他必须查明，而且不能暴露身份，因此他今晚穿了灰黑色的夜行衣，戴了仅露出五官的头罩。

    三更初，他像鬼魂般出现在广宅的东跨院，无声无息地飘落在厢房的黑暗角落。

    搜了几处地方，并未发现警哨。

    人都睡了，整座宅院寂静如死。没有任何可疑征候，没有任何机关埋伏。

    宅院共有十余间建筑，要不了片刻便可搜遍。

    他不能找人问口供，那会打草惊蛇。

    四更将尽，毫无动静。

    他像守在鼠洞口的猫，耐心地窥伺着每一可疑角落。

    五更的拆声传来，一个黑影幽灵似的出现在后院的暗影中，从外面飘入的身法十分轻灵，轻功已臻化境。

    黑影似乎对广宅十分熟悉，毫不迟疑地飞越内进房舍，飘落在东跨院，在院中小立片刻，然后到了南首的厢房前在门上，轻扣三声。

    厢房门悄然而开，里面的人低声问：“信带到了？”

    “带到了。”黑影低声说：“情势不易控制，请火速上山商量。”

    “醉仙翁那些人所找的周姓书生，身份证实了吗？”

    “只知他姓周，连真名都无法查出。”

    “那两个姓李的小辈，不是说他叫周永旭吗？”

    “他们的姓名全是假的。”黑影肯定地说：“李驹兄弟的身份，五灵丹士恐怕料错了，碧落山庄决不会仅派一个飞天大圣保护两名子弟外出闯荡，飞天大圣的艺业并不是第一流的，何况那位仆人李义，是不是飞天大圣尚难判定。不过，等过两天就可以知道真假了。”

    “怎么要等两天？”

    “离魂鬼母即将赶到，她的离魂大法，可以令任何人在神智迷乱中吐实。”黑影说，退了一步：“天色不早，兄弟告辞。”

    “好，家父将立即动身。哦！请转告天师，那个姓周的书生，恐怕就是咱们所要找的人，他原来与韦胜同行，但似乎不会武艺。两人同名，会不会是巧合？因此，人抓到之后，务必将人留下，而且决不可让他与魔邪双方的人合作。”

    黑影抱拳施礼。应喏一声，退出廊下以一鹤冲霄身法登上瓦面，由原路出了广宅，隐入黑暗的后街。

    不久，出现在城西南角的城头上，飘落城外越野而行，折入登山的大道，展开脚程向九华急赶。

    赶了半里地。道旁的树林中，踱出一身黑衣戴了头罩的永旭，挥手示意笑道：“阁下，你才来呀？”

    黑影止步，一双眼在微曦下闪闪生光，一按插在腰间的剑把沉声问：“卸下你的头罩，让在下看看你是谁，为何拦路？”

    永旭徐徐脱去头罩，笑道：“我就是你们要找的姓周书生，你就是那些拚剑阵年轻人两首领之一。”

    “咦！你”“感到奇怪吗？”永旭拔出腰带上的折扇：“呵呵！在下要知道你向姬少庄主所传的口信，希望你合作。”

    黑影知道不妙。

    传口信时，双方说话的声音甚低，这位自称周姓书生的拦路客，居然知道内情，可知对方必定早已在广宅潜伏，而且竟能赶在前面拦截，对方的艺业不问可知，不由心中一懔，以奇快的手法拔剑，先下手为强，突然身剑合一抢先动手，剑虹如电，奇快绝伦。

    永旭更快，向侧一闪，不但脱出剑网，而且直追黑影的左肋背，折扇一挥，一沾即走，飘出丈外避开第二招快攻，徐徐游走说：“怪事！你阁下的剑术，比那些年轻人差了一大截，你怎配做他们的首领？”

    说话间，他左闪右避，在黑影一连十余招狂攻下从容出没，在剑网中游走自如。折扇间或点出直攻对方的要害，迫对方撤招易位，那快速辛辣的剑网，根本无法控制他的中宫。折扇却可从剑网的空隙中递人。点打敲拨灵活万分，已完全掌握了优势。

    黑影知道绝望了。虚攻一招撒腿就跑。

    永旭呵呵笑，如影附形钉在对方身后笑道：“你往县城跑，不会如意的，挹秀山庄的人。这时大概还在两里外。他们不会是你的救命菩萨。哈哈！你就别走啦！”

    他说话的声音怪怪的。人紧跟在对方身后不足八尺，伸手可及，而语音听在黑影耳中，似乎远在一二十步外。

    因此黑影根本不理睬他的威胁，无暇后顾全力狂奔，快得如同星跳丸掷，每一起落足有三丈以上，逃命的速度委实令人咋舌。

    但永旭的轻功更是惊人。脚下如行云流水，如同影子般附在对方身后，像个有形无质的幽灵。

    声落，折扇一伸，不轻不重地点在黑影的身往穴上，左手一伸，便抓住黑影的腰带说：

    “不要往地下栽。”

    “当！”黑影的剑坠地，冲势已止。

    永旭插好折扇，拾起剑，将人挟在胁下说：“离魂鬼母会问口供，在下也有一套妙方。

    不怕你不吐实。且等一等，姬家的相好该快到了。”

    他隐入路旁的竹林，片刻，人影来势似奔马，男女老少一大群。

    除了毕夫子夫妇，其他的人全到了，姬少庄主领着日月双童在前面领路，韦胜扛着大铁棍，跟在姬老庄主身后，脚步声最重，他那根大铁棍真是个累赘。

    永旭等他们去远。方挟住黑影回到路旁说：“果然不出所料，他们登山与妖道会会，把毕夫子夫妇留下，他们自己去游山啦！唔！先问口供再说咦！这么早就有人上山？”县城方向。施施然来了一个人，远在百步外，看走路的步伐，便知是个高大健壮的年轻人，穿黑直缀，佩了剑。背上还有一个半大不小的包裹，不是香客，是个落魄的江湖人，很可能是替大魔大邪助拳的朋友，昂首阔步行色匆匆。

    他懒得理会，越过路面，向对面的树林走去。

    入林十余步，背后传来了叫唤声：“喂！你扶住一个人，是劫路的？给我站住。”

    他扭头一看，刚才那位江湖客，正站在路旁向他注目。

    东天已出现鱼肚白，树林并不密，练武人目力佳，相距十余步，双方皆可看清脸形轮廓。

    果然是一位年轻人，粗眉大眼五官十分出色，可惜脸都不带表情，那双清亮的大眼神光炯炯，身上散发着危险气息。

    永旭心中一动，这位年轻人的神态，与那八名排剑阵的年轻人太相像了，原来这位被擒的仁兄带有保镖呢。

    “我们到林内玩玩。”他说，向林深处急走。

    年轻人疾射而来，身形之快，比被擒的黑影迅疾得多，冉冉而至紧跟不舍。

    永旭暗暗心惊，可能碰上对手了。

    他脚下一紧，速度突然增加。林深半里左右，出林百十步荆棘已尽，眼前出现一处两亩大小的短草坪。

    身后，年轻人比他晚二十步左右。

    他掠至草坪中心。将俘虏往地下一丢，一声长笑。回头向掠来的年轻人迎去。夺来的长剑向前一拚。叫道：“好手难寻。这里正好放手一拚好！”“铮”一声剑鸣。年轻人接了他一剑。借势侧飘丈外，百忙中拔剑接招，手法惊人地快捷。双方接触快逾电光万火，剑上的造诣出类拔粹。

    晨曦下，双方都可看清对方了。

    那是一个年约二十出头的英俊年轻人。身材与他一样高大健壮，低色如古铜，一双大眼清澈明亮炯炯有神。

    人与人之间，第一印象最为重要。

    对方仪表不俗，同样健壮、年岁相关，而且剑术的确不错，因此，永旭对这位年轻人平空生出五七分好感，也涌起惺惺相借的念头。

    这位年轻人的气概，与驹兄弟又是不同。没有李驹兄弟那种公子哥儿的自负，而多了江湖浪人的自尊与成熟的沉稳气魄。

    年轻人解包裹丢至一旁，举剑逼进，举剑的手显得松弛无力，但剑随手动浑如一体。

    永旭一怔，欣然说：“好啊，精神内聚，六合如一，静时如轻云淡雾，发必似雷轰电掣，这才是剑道神髓，阁下已修至身剑合一境界，咱们将有一场真正的龙争虎斗。”

    年轻人似乎懒得说话，以行动作为答复，剑化长虹拚空而进，恍若电光一闪，快得几乎令人肉眼难辨。”铮！”永旭一剑振出，随势急进，反手撇剑反击，电芒指向对方的肋下，急如星火。

    年轻人沉剑移位“铮”一声架开他的剑，换了一照面，以“乱洒星罗’便攻。反应迅捷绝伦。一口气洒出十余道虹影，每一剑皆志在必得。声势之雄无与伦比。剑气直追八尺外，进退如电锐不可当。

    永旭用上了真才实学。接招化招毫不放松。不时以排山倒海似的声威反击，互抢机先快攻。

    但见剑影漫天彻地，人影快速地进退盘旋，你来我往各展奇学，险象横生危机间不容发，双剑的接触声如联珠，好一场快速绝伦的龙虎争斗。

    各攻了百十招，速度仍未减弱，十丈方圆内的及膝茅草，被践踏得几乎全部偃倒，断了的草叶被剑气迫得四散纷飞。

    朝霞满天，两人的攻势似乎更为猛烈，神色肃穆浑身汗雾蒸腾，灵活的移位更为快速，似乎势均力敌，短期间很难分出胜负来。又是百十招过去了，脚下终于逐渐慢下来了，最后传出三声铿锵的剑鸣，剑虹与人影倏然分开。拉开了两人空间。

    年轻人是斜向飘退的，马步一沉，立即迅疾地转身向敌，而且迅速移步迫进，举剑的手依然呈现松弛状态，但呼吸已有点不平静了，虎目中涌现疲容。

    永旭是正面后退的，双脚落实迅即滑进两步，左袖拭掉额旁的汗水，沉静地说：“没有藏私的必要了，咱们以内力分高下吧，这样拖下去，大概拖上三天三夜也无了局，阁下是周某所碰到的最佳剑手。”

    “在下也有此同感。”年轻人冷然发话，声落刻发，一招“灵蛇吐信”疾探而入。

    招式极为平常，但剑上的潜劲却大得惊人。剑发出的瞬间，真力骤发如同山洪崩泻，剑身出现异象。似乎亮度突然增加数倍。

    锋尖更是光芒耀目。剑吟声如同云天深处传来的隐隐殷雷。

    真拚老命了，... -->>
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