第三章

    老头子没有被他的话岔开，用顽固的声音道：“你买许多酒菜，又要翻修房子。但你却好像不是打算娶媳妇，你肚子里究竟有甚么鬼主意？”

    鬼主意也即是心怀鬼胎之意。

    韩济杰果然露出马脚，缩头缩脑地应道：“我已决定娶房媳妇侍候您老，所以屋子也不能不修一修。当然这一切要等我把这件案子侦破结束才有闲心有时间。”

    老头子满面狐疑的神色。

    “你这个人也懂得甚么是闲心？我看未必。”

    韩济杰抗议的说道：“侄儿我办好了这件案子，就辞职不干。我若没有公职在身，怎会没有闲心？”

    老头子的面色突然变得苍白，然后忽地跳起身。以他如此年老的岁数还跳得那么高，若是在年轻力壮时只怕脑袋全碰到屋顶。

    他的声音非常难听：“你又出卖我这把老骨头是不是？我告诉你”老头子的手指点点戳戳已弄歪了韩济杰的鼻尖。

    老头子愤怒的叫着：“我告诉你，我已经受够了，我今年七十一岁，我决不再替你坐那鬼牢了！”

    “坐牢”这件事，对任何豁达乐观之人也绝对不会变成轻松愉快的经历，何况韩老伯的口气显示根本不是第一遭。

    所以，他气急败坏以及恼火心情实在很有理由。

    原来从前做公门捕快虽然可以随便发狠，欺负良民老百姓，比现在的警探威风十倍都不止。

    但有一宗却是比现在警探惨百倍的事。

    那就是他的家属随时随地有“坐牢”之虞。

    简单的解释就是上级长官要他的家人充作人质，担保他一定破案，同时也不会逃之夭夭无从找人。

    从前交通不发达，地方大又没有人口登记这一套，所以就算是受公职的捕快，若是撒手逃走到别省别州过活，显而易见是极难查获的事。

    故此若有大案件发生，捕快们——尤其是那一些捕快头儿——的家属就有活罪受了。

    在那种环境、条件、制度之下，你要是当上了府县父母官，担保你也一定会使出这一套，以免大案子破不了，而又没人顶罪。

    韩老伯的手指软弱无力，大概再戳上一百下韩济杰的鼻子，仍然会好好的。

    他老人家似乎终于想通这一点，所以停止了这种无聊的动作，转过身来坐到桌旁，开始享受美酒佳肴。

    反正“牢”是坐定了，不吃白不吃，谁叫他是韩济杰的至亲伯父，而且又是他唯一的亲人呢？

    他摇摇头，认了。

    口口口口口口

    苏州不是小地方，虽然也不算大，但却非常著名。

    谚云：上有天堂，下有苏杭。

    全中国上至天子下至百姓，都知道我国有这么两个富庶美丽的地方。

    因此，能够在苏州公门中坐第一把交椅的韩济杰，自不是泛泛之士，他自有一套让人心折的地方。

    苏州事实上还没有甚么惊人大案发生。

    韩济杰只不过从江北总捕头李鹰密令中，算来算去知道问题快要轮到自己头上，所以才早一步先向老伯父打个底。

    韩济杰倒不是马上要老头子去坐牢。

    古语有云：人无远虑，必有近忧。

    韩济杰平时对这句格言最是服膺，所以他做任何事都各想一点也远虑一点。

    像这次的奇异命案事件，他不但先让老伯父准备坐牢，而且已经发动所有力量早作准备了，现在苏州水陆码头城内城外，至少有几百对眼睛暗暗监视任何外来的人。

    但韩济杰在府衙签押房里，坐下了又站起来。

    站了一会，他又坐下。

    看他心神不宁的程度，大概快到要找心理治疗专家了。

    他的手下们固然不敢惹他，连一些师爷们平时虽然可以藉上头命令支使他，但是现在也全都躲得远远的。

    这叫做“拳头在近，官府在远”明哲保身的读书人，当然极懂得此理。

    韩济杰终于大步出衙，冒雨走到一间外表蛮漂亮新净的寓所，在那寓内一间布置得很精雅的小厅内，看到了一个双十年华的美丽女郎。

    这个美丽女郎瞧瞧他身上的雨水，又瞧瞧他浓眉深锁，煞气腾腾的样子，居然连一句话都不问他。

    温温柔柔找出一些衣服，侍侯他换好了，又用玉手捧上一杯热乎乎的香茗。韩济杰放下了茶杯，倒在舒服的躺椅中，长长透了一口气，才说道：“我本来想过几天

    才找你的。”

    美丽的女郎微笑的注视着他。

    她的声音娇柔极了：“你告诉过我。你昨天说，苏妙妙，我这几天很忙，大概没有功夫来看你。”

    “我记得我是这样说过。”

    “但你还是来了。”

    “是的。”

    苏妙妙的眼光也像她的微笑那么温柔，她转望韩济杰的眼睛：“为什么？你有甚么话不敢对我说么？”

    韩济杰嗅了一口气，缓缓的说道：“有，但仍然是老话，我虽然极之喜欢你，但我却不能娶你。”

    “的确是陈年旧话了，可是你难道为这句话特地跑来找我？”

    “当然不。”

    “那是为了什么嘛？”

    “我是为了一件案子在伤脑筋。”

    “哦！有这么严重？”

    “我现在根本不知道应该怎么办？”

    “说出来听听吧！”

    苏妙妙道：“虽然我只是个苏州妓女，但我和旁的人多少有点不同。例如人人都知道虽然是自由身的妓女，也必须住在妓院里。但我却托你的福，可以自由自在的住在外面，不须住在妓院”

    “这正是我最担心的一点。”

    “你担心？”

    “是的。”

    “莫非那件案子牵涉到一个像我这样的女人？”

    “案子还未发生。”韩济杰道：“但苏杭附近几个府县一连串发生了八件案子，案中有一个女主角都很像你这种身份。”

    “这么说来，虽然那是许多可怕事件，但跟我们的交情没有牵连？”

    “一点也没有。”

    “那我就放心了。”

    “我估计那凶手大概是个疯子。”

    苏妙妙张大了妙目问道：“武林中有没有武功很高的疯子？如果没有，你大概就会比较安全一些。”

    韩济杰沉吟了一下道：“从前我还跟师父沈神通跑腿之时，好像听他讲过，东海地方有几个近乎疯狂的高手，东海离这儿几千里路远，他们跑来干什么？”

    “既然是疯狂的人，那就甚么事都说不定了，你从前开口闭口都提到武林，但这次反而是我提起。为甚么你不提？”

    “大概是因为我忽然讨厌武功吧？”

    “这就奇怪了！”

    韩济杰沉重叹息一声，又道：“假如我不是修习少林正宗童子功，我老早就娶了你，现在儿子恐怕也有两三岁了。但是我现在还是不敢丢掉这一门神功，你知不知道我现在有多少仇人？”

    “这些话你不必讲下去了，你先应付这件案子要紧。不过案子既然还未发生，也还没有嫌犯，你怎么应付？你能抓什么人？”

    “我担心你。”韩济杰只说了一句，像双眼发直，直瞪着苏妙妙看。

    苏妙妙道：“你直瞪着我干嘛？”

    韩济杰道：“因为每件奇异命案的女主角，身份大致和你相同，只不过她们都已从良嫁人，而你还没有而已。”

    苏妙妙欣然笑道：“这还不简单，你日夜陪着我，就不必怕有什么事情会发生在我的身上了。”

    “这是个好主意，我刚好也想到这一点。”

    韩济杰又考虑了一阵，道：“但我仍然要赶紧查明苏州地面，还有多少个已经从良的年轻女子，我也不能不管她们的安危，对不对？”

    “但这样听起来，你好像要暗中行事？”

    苏妙妙没有掩饰她失望的心情。

    所谓暗中行事，就等于不是公开陪她保护她，换句话说，他只是多注意她一点，而不是形影不离的陪着地。

    以苏妙妙这种女孩子来说，当然觉得不够而大大失望。

    不过，她仍然给他两个已经从良妓女的资料，以她的立场来说，她已经算是很能克制自己了。

    可是韩济杰连连摇头，道：“她们都没有资格，虽然不算老却不够漂亮，你知不知道，越是年轻漂亮的女孩子出事，就越能够轰动一时，假如这个年轻美女居然又是本府捕头的妻子，当然更轰动了。”

    口口口口口口

    就这样，第二日苏州府人人皆知，总班头韩济杰替苏州红妓苏妙妙赎了身娶作老婆。

    他们的新居地址，也无人不知。

    甚至许多顽皮的小孩，都成群结队去讨糕饼糖果吃。

    只有知府姜明诚大人，以及鸨母毛三娘知道内里缘由。

    局势外弛内张，韩济杰白天上班，身在府衙，其实却至少有一百多人严密监视着他的新居宅第。

    任何面生可疑之人出现于附近，至少要经过二三十个人，用二三十种不同的方法测验——当然是不露痕迹的测验——才能过关。

    口口口口口口

    夏流经过“赐福坊”回到他的寓所之时，已经冷汗湿透了衣衫，完全是一副惊魂未定的样子。

    所以他看见那壮健丑陋的袁维，不但躺在床上哼哼呀呀大唱小调，手中还抱着一坛绍兴酒，一口一口灌到肚子之时，就不由得加了三分怨怒，几乎连鼻子也竖起来了。

    袁维面目虽然丑陋，但却不愚蠢，他马上发觉情形不对，跳落床问道：“你的荷包被人摸走了是么？”

    他看见夏流摇头，立刻又紧接着问道：“莫非你吊膀子被人家给逮住？被人家骂了个狗血淋头？”

    夏流瞪着他道：“别乱猜，我很烦。”

    然而袁维躺回床上，继续喝酒哼曲。

    夏流感到更烦了。

    不过“赐福坊”的危险情况可万万泄漏不得，否则袁维一知道，反而会出岔错，那岂不更糟？

    老实说，夏流对那总班头韩济杰的高度警觉性，也是十分佩服的。

    这个捕头居然警觉到可能会有危险，所以派出许多人看守住他的家，但有甚么用？谁教他碰上的对手是犯罪天才夏少庭（即夏流）？

    虽然韩济杰的布防严密，而又五花八门，很多花样，但这等手段只能瞒过愚蠢罪犯，遇到我夏少庭，哼哼！我总有法子叫你出洋相，叫你叫苦连天。

    他走过去捏住袁维大鼻子，直捏得他哎哎连叫出声。

    夏流才冷冷的道：“我问你，如果你已经一身大汗，疲乏得连脚也几乎抬不起来，这时若是那种小妞儿在你面前，你还动得了动不了？”

    是那一种小妞儿没说清楚。

    不过袁维大概很明白他的意思，所以立刻咧嘴而笑，道：“当然动得了，你敢不敢打个赌？”

    “好极了！我们这次稍稍改变计划，我敢用人头担保，今天晚上韩济杰回家一定恨不得把自己一头撞死！”

    袁维眼睛因兴奋而瞪得很大，却也凶光四射。

    袁维道：“我希望你不要出错，韩济杰绝对不是好惹的，而我若是落在姓韩的手中，我就算不想供出你也不行，你可明白我的意思？”

    这个人的种种态度行径虽然近乎疯狂，但推情至理之时却条理慎密得很，这是夏流的直接感觉。

    跟这种人打交道合作，小心翼翼还是不够的。

    除了事情败露时，会被他出卖而危险外，还有就是将来永远都有把柄在他手中，那时候他要你圆就圆，要你扁就扁，一辈子吃定了你

    夏流仍然微微而笑，丝毫不泄漏心中的警惕和嫌厌。

    因为他既然明知袁维会有这种后患，却仍然叫他去做这件案子，自然另有办法另有把握的。

    由此推论，既然夏流有把握有办法，他何须露诸神色？

    口口口口口口

    无锡虽然刚刚发生了离奇命案，曾经轰动全城好一阵子，但现在却只有公门里的捕快们仍然很紧张，居民们以及市面上一切都有如过去日子那样生活，没有丝毫改变。

    外表仍然潇潇洒洒的沈神通，走在大街上时，仍然忍不住对身边的庞照（无锡捕头）说道：“你千方百计的把我弄到无锡来，我虽然拗不过你终于来了，但是，我看你们的方向很可能错了。”

    “我们？”

    庞照讶道：“除了我之外还有谁？”

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