第一章变

。不久之后得到消息的米隆，对于梅德罗毫无半句哀悼之词，反倒是一味地赞美庶兄。

    “我对奥特利克王兄似乎一直有所误解呢，他真是个了不起的人物呀！从今以后我们一定能好好相处，你说是吧，基佛烈德？”

    “是啊”基佛烈德的脑海里，不断地交互闪烁着警告之红灯与疑惑之绿灯，他无法信任奥特利克。那个勇猛与智谋兼备的男人，会是一个那样充满甜美善意的人物吗？奥特利克之所以杀害梅德罗，背后肯定有什么辛辣的理由存在才对。

    只有这些话基佛烈德并没有说出口，他不认为西米隆会接受他的看法。

    说出来的结果大概只会惹来“这家伙疑心病太重了吧！”的嘲笑而已。还是见机行事，直接将意见呈报给王妃比较妥当。做出结论之后，基佛烈德从米隆的跟前退下。用完红葡萄酒搭配河鱼派和炖兔肉的晚餐之后，他便回到自己房里，一到晚上风雪也越加强劲，实在提不起兴趣到街上去寻欢作乐。

    从床上一跃而起之时正值半夜。窗户外摇曳着红色光影，怒吼和哀嚎划破寂静。金属互击的声音是来自于刀剑与胄甲之响音。手上握着佩剑，好不容易穿戴整齐之后，他微微地将房门开启。人血的味道蹿入鼻子里面，倒卧在地上、睡衣被染成红黑色不住地发出呻吟的中年男子，是基佛雷德认识的一位侍从。迅速地察看过左右之后，基佛烈德奔向侍从身旁。

    “究竟是怎么回事？发生了什么事情？”

    急躁地开口询问之际，基佛烈德在心中早有预料。侍从的嘴角喷着鲜血之飞沫，拚着临死前的一口气，说出了基佛烈德预料中的答案。

    “奥特利克殿下，叛变”

    奥特利克的手下并没有遍布在整个王宫之内，就人数而言尚不足千人，只不过是少数而已。但也因为如此，他们个个都是精挑细选出来的好手。战斗意志之高昂，决心之强烈，武艺之精湛，样样都不输给宫廷的护卫军。

    “失败的话大不了是背负着逆贼的污名而死。然而，一旦成功的话就会有享用不尽的荣华富贵呀！”

    奥特利克中气十足的音量一传至士兵耳里，士兵们立刻以高声呐喊作为回应，或是挥剑或是舞枪地奋勇向前。奥特利克承诺过他们，即便是死了，他们的家属也能得到丰厚的恩赏。叛军猛烈的战斗气势大举凌驾了宫廷的护卫军，交锋过后只剩下血和尸体的护卫军彻底溃败。过不了多久的时间，奥特利克便以一身染满鲜血的红色胄甲之凄绝姿态，踏入了父王的寝室。

    “请您原谅孩儿的不孝，父王！”

    奥特利克对着身穿睡衣、茫然不知所措的父王行礼之时，手上仍然握着他那把淌着鲜血的大剑。视线接着移向王妃，眼神里充满了凶狠与冰冷。刹那间，王妃领悟到自己的命运。这个庶子已经先发制人，抛下一切迟疑的奥特利克已经作了决断。冻结的舌头好不容易才恢复动作，王妃挤出了颤抖的声音。

    “我可是你的母亲啊，你该不会是想做出什么大逆不道的事情吧？你要是敢违背天理伦常的话，一定会引起众神愤怒的！”

    “这话也未免太可笑了。你几时像个母亲般地对待过我？一次都没有！”

    故意似的放声大笑，奥特利克同时将大剑插回剑鞘。环视左右，两名体格魁梧的骑士立即向前跨出。脸上的表情之所以消失，正是他们身为行刑人的证据。奥特利克再度开口，这次他刻意地压低声音。

    “国王陛下的愤怒、地上的责任、天上的罪孽，全都由我一人承担。我会尽量地让你少受点苦的。”

    双臂被强而有力的手抓住的同时，王妃也大大地张开嘴巴，她打算用尽全身的力量发出叫喊，只是另外的手却将她的嘴巴捂住。四道视线观望着王妃因痛苦而拼命扭动挣扎的身影，两道是体认到自身无力的空虚视线，还有两道是宛如猛禽般强劲的视线。

    3米隆王子正濒临昏厥。就在他与侍女兼爱人的可萝雀尔德即将坠入甜美的梦乡之时，两名士兵踢破门板强行闯入室内。紧接着，基佛烈德也急忙赶到。米隆把头埋进羽毛枕头里拼命发抖，等到剑击声和哀嚎一停，一只强有力的手抓住了米隆的肩膀。米隆还来不及发出叫喊，基佛烈德便抢先说出了奥特利克的叛变。

    “赶快准备逃亡吧，殿下！”

    “可、可是、王兄为什么要叛变呢他不是才为了我而杀掉梅德罗吗？”

    “到现在你还不明白吗？”

    真是个白痴。基佛烈德好不容易才咽下了后半句的话。如果继续大声地说下去的话，恐怕同时也会动起手来吧。

    “奥特利克之所以会杀掉梅德罗，那时他老早就计划好的策略呀！”

    事到如今他已不再称对方为“殿下”而是直呼名字。处于心神动荡之中的米隆似乎完全没注意到这一点。

    “但、但是，梅德罗是因为背叛我投靠王兄，所以才被王兄以不忠的罪名诛杀掉”

    “你有证据吗？”

    “证据？”

    “梅德罗背叛殿下的这件事情，根本是奥特利克的一面之词，完全没有其他的证人存在。况且奥特利克把梅德罗杀掉之后，不但可以除去一个妨害他篡位的阻碍，还能让米隆殿下和国王陛下疏于警戒。这是个一石二鸟的计策。我都已经说得这么清楚了，难道您还不明白吗？”

    “唉。”

    米隆发出呻吟。总算认清事实之后，他忽然开始颤抖。庶兄谋略的可怕令他不寒而栗。面对着颤抖的米隆，基佛烈德催促着他的决定。

    “没有时间了，请殿下立即裁决。您打算持剑与您的王兄一战吗？”

    “开什么玩笑！你以为我会做出那种有勇无谋的事情吗？我怎么可能胜得过我王兄呢？”

    米隆相当坦率，可以说是坦率得过了头。得确，如果双方持剑一对一厮杀的话，恐怕只要一回合，哥哥就能够把弟弟收拾掉了。可是，除了米隆之外，有谁能这么大喊呢？——“击毙逆贼奥特利克！为国王报仇！”除了米隆之外，谁有资格指挥军队与叛军作战呢？王位继承人所必须肩负的责任，米隆根本就做不到。米隆越是展现出这种态度，奥特利克的篡位在政治上的正当性就越强。

    “兄、兄弟之间总还有情分在吧，奥特利克王兄不会那么不讲道理的。”

    “何谓兄弟之情？奥特利克殿下早已将亲子之情舍弃掉了。杀掉米隆殿下对他而言，有什么好迟疑的呢？”

    看着米隆仍然不愿意面对事实的模样，基佛烈德终于忍不住地破口大骂。

    “国王与王妃已经被他杀害了。难道殿下也打算束手就擒，在这儿等他来杀了你吗？！”

    米隆眼看着就要昏倒，基佛烈德及时抓住了他的手，告诉他现在唯一的一条路就是亡命他国。

    “是吗？逃亡啊？也只能这么做了。”

    米隆的脸色再次转为红润。得到他人的指示，似乎让他感到心安。光就这个事件而言，米隆根本不具备成为一国统治者的资格。和他最亲近的那些人所图谋的，大概是能够自由地操纵国王，好借此垄断国政吧。米隆一面慌慌张张地更换行装，一面向侍卫武官寻求进一步的指示。

    “我该带些什么东西呢？”

    “能够证明你确实是米隆殿下的物品，那些东西绝对不能遗漏了！”

    “喔，我知道了。”

    米隆只是点了点头，他的侍女可萝雀儿德显然远比他来得机灵敏捷，她早已迅速地将衣物整理好，并开始将金币和宝石打包进一只结实的麻布袋里。能够证实米隆为亚尔吉拉王国之王位继承人的诏书，还有王室祖传的印鉴等等物品也都一起收进了袋子里面。从可萝雀尔德的手中接过袋子之后，米隆立刻紧紧地将它抱在胸前。那个袋子是米隆证明自己的存在价值所不可或缺的重要物品。基佛烈德以嘲讽的眼神看着侍女。

    “唉，这个女人差点儿就可以成为新国王的宠妃呢，真是可惜呀。”

    这是个白色的夜晚。白雪掩埋住马蹄，冷风则狂乱飞舞，将这几个逃亡者团团围住。

    逃亡者共有三名。亚尔吉拉王国的米隆王子、其侍女兼爱人可萝雀尔德以及侍卫武官基佛烈德骑士。基佛烈德的剑砍倒了四名敌人，他们的血与脂肪附着在剑刀之上进而冻结成冰，所以已无法再发挥出武器的作用。倘若敌人在此时出现的话，别说是保护米隆，恐怕连基佛烈德都自身难保。

    大雪虽然让一行人苦不堪言，但是也有优点存在。奥特利克的追兵几度追了上来，而他们也一次又一次地逃入卷成漩涡的雪之迷宫而躲过敌人。雪终于停了，连接着东方国境的山野在他们眼前展开。精通地理的基佛烈德开始感到心安，对于在一无所知的异国生活之恐惧害怕，他开始将这一切发泄在基佛烈德的身上。他的情绪越来越激动，声音也越来越尖锐。

    “我真是疯了，才会听信你的花言巧语。为什么非得把自己弄得如此狼狈不堪呢？又累、又冻、肚子又饿！把自己的主人害得这么凄惨，你满意了吧！”

    “殿下，基佛烈德大人是在帮助我们呀！”

    可萝雀尔德试着出言劝谏，不料却反倒令米隆的怒气急遽地变质为狂乱与毫无理性。一切都是基佛烈德的错，米隆在心中如此认定。

    “也许王兄根本就没有要杀我的意思呢？那只是你的说法而已！说不定我和王兄能够冷静地谈出个结果呢！不，是一定能谈出结果。”

    基佛烈德完全没有要理会他的意思，然而在米隆自言自语的煽动下，他再也克制不了自己的情绪。

    “没错，只要我把王位让给奥特利克王兄不就解决了吗？我做王弟就行了。这样子还乐得轻松呢。我们回王宫吧！”

    “殿下，您以为这种想法，能够和您的王兄沟通吗？您这么大摇大摆地回到王宫的话，结果只怕是身首异处地死在您王兄的剑下吧！”

    “少给我装出忠义的面孔，狐狸尾巴露出来了！”

    米隆咆哮着。

    “只要我登上王位，你就可以顶着功臣身份大大方方地干预国政对吧？我早就看透你了。我何必吃尽苦头地来帮助你飞黄腾达呢？”

    基佛烈德彻底绝望了。对于这种忘恩负义的男人，说什么都是无益的。即便是自己本身的存在，这个男人也不打算负起责任。他甚至不曾为那些因他而牺牲的人们哀悼。假设奥特利克这么向他开口“我可以饶了你，只要你把杀害我几个部下的基佛烈德的人头交出来。”米隆绝对会唯唯诺诺地把自己的救命恩人出卖掉。

    米隆仍然持续咆哮。

    “快点找出回家的路呀，没用的东西！”

    “那么我们现在就返回王宫吧，殿下！”

    如此回答的同时，基佛烈德察觉到，他胸中燃起的那道火焰，正炽热地化成某种形状。随着它渐渐冷却，残留下来的并非灰烬而是冰。

    4三骑逆向沿着自己所踏过的足迹朝王宫前进，只是走了没多久便迷路了。在无穷无尽仿佛永远都会下个不停的大雪当中，他们的足迹不可能一直残留在原地。一生与忍耐无缘的米隆，立刻按捺不住地开始责怪起基佛烈德，要他负起侍卫武官的责任等等。不论发生什么样的状况，米隆唯一会做的就是严厉地指责别人。只要他一开骂，别人就会想办法为他解决问题。基佛烈德以无机质的声调回答道：“请您再忍耐一会儿，殿下。过不了多久就能看到王宫那边的灯火了。”

    “是真的吗？”

    “请您放心吧。”

    “你就只有那张嘴巴最能干，这样的口才该不会是特意用来应付我的吧？”

    米隆薄弱的意志世界产生了某种倒错现象。回到王宫，和哥哥和解，他就能够再度过着无忧无虑的富贵生活。没有任何的保证，完全是自己一厢情愿的妄想，不知在什么时候化成了一个目标。眼前最大的阻碍，除了大雪之外，就是这个无能的侍卫武官。全都是因为基佛烈德的多管闲事，米隆才会被逐出王宫，而且还不得不饱受这些不必要的苦难。没用的基佛烈德！回到王宫之后，一定得给他个严厉的惩罚，让他好好地反省反省

    “咦，可萝雀尔德上哪儿去了呀？”

    米隆疑惑地环视左右，他似乎在无意之间和侍女走散了。正当米隆张大嘴巴打算叫唤侍女的名字之时，他的左腋突然被火棒贯透。不再锋利的长剑仍然能够刺穿物体。基佛烈德虽已充分地瞄准目标，但由于角度太坏，所以并没有造成致命伤害。米隆发出含糊不清的叫声，从马上跌落下来。

    基佛烈德一边下了自己的马一边咂着嘴，令他气愤的是自己手法的不利落。他并不打算给米隆王子带来痛苦，他原本想给米隆一个痛快，让他在毫无所觉的情况下迅速死去。结果如何呢？米隆王子浑身是血地在雪地上痛苦打滚。恐惧与痛苦，凌驾于这两种情绪之上的是难以置信的想法。按住上衣裂缝的手掌染满了温热的鲜血，这个感觉让他勉强地发出声音。

    “为什么？基佛烈德？你为什么要这么做？”

    抽搐的声音触动了基佛烈德的肝火。事情都已经到了这个地步，这个狂妄无知的年轻人竟然仍无半点自觉！

    “您这个问题实在令人难以回答呀，殿下。”

    脱口而出的这番话比冰雪都还要冷。

    “难不成只要我提出说明，取得您的谅解，您就愿意安安静静地死去吗？这是不可能的吧。反正事情都已经到了这个地步，您爱怎么闹就随便您吧！”

    米隆大大地喘了口气。

    “你这个不忠的家伙！”

    “您这么说就太令人难过了。从我十岁开始的十二年里，我对殿下一直是忠心耿耿的呀。只除了这最后的一夜之外。”

    基佛烈德的脸上泛起冷笑，举起长剑，米隆反射性地抬起左臂护住了自己的头部。基佛烈德毫不留情地一剑击落，尽管剑峰不利，但是强劲的打击还是将米隆的左臂击碎。骨头折断，筋肉撕裂。米隆向后一仰，在变调的哀嚎声中倒卧在雪地上。碎裂的左臂像肉棒似的垂挂在肩膀下面，完全无法支撑住身体，一股难以置信的痛楚支配了米隆所有的感觉，眼中满是泪水。原本应该是温热的眼泪，由于酷寒的天气立刻就结成了冰，并覆盖住米隆的睫毛和眼睑。失去视力顿时让米隆的恐惧大幅增加。

    “求、求求你，饶我一命吧！”

    米隆的语调中既无自尊也毫无个性。他终于相信了，他相信基佛烈德真的打算杀了他。他明白了部下对于君主是一种敌对的存在。

    “都是我不好，我一直忽略了你的辛劳，原谅我吧。你有什么不满的话尽管说出来，我向你道歉。我一定会改的，基佛烈德！”

    “已经太迟了。”

    再次沉痛地重复这句话，基佛烈德动作迅速地绕到米隆的右侧。就在哭泣着一面蹲坐起来的米隆察觉到什么而抬起头来的那一瞬间，重重的一击划破寒风地落在他的后脑勺上。仅仅一击便将延髓敲碎，米隆也整个人面朝下地倒在雪地上。

    就这样，基佛烈德杀了他的主人。

    从未想过自己竟会在一夜之中杀了那么多人。就在他呼吸还没完全调整过来的时候，一声尖锐的惊叫划破狂风大雪。基佛烈德丝毫没有转身查看的意思，一个全身包裹着毛皮的人影来到他的身旁，那是下马后飞奔而来可萝雀尔德。双膝埋进雪堆之中，侍女紧抱着毫无生命迹象已化为肉块的王子。

    “殿下，米隆殿下、啊啊，怎么会这样？”

    可萝雀尔德整个人覆盖在米隆的上半身亲吻着他，同时提出强烈质问。过了不久她抬起身体，眼中燃起憎恶之火瞪视着加害者。

    “你这个恶徒！弑君犯上的叛逆者！众神一定会对你降下惩罚，把你这个无耻的人给杀了！”

    “闭嘴，你给我安静点！”

    基佛烈德低声嘶吼。侍女所喊出的话，字字句句有如尖角般地刺入基佛烈德的心。肿胀的罪恶意识，从刺伤之处流出献血。凝视着滴落的鲜血，基佛烈德不由得感受到一股不可思议的情绪。谁都不想死吧？都想活着吧？既然如此，为什么偏要故意做出那些为自己招来死亡的言行举止呢？

    转向仍在叫喊的可萝雀尔德，基佛烈德伸出双手，左手捂住她的口，右手则从下颌处用力按住。她睁得大大的双眼之中夹带着永恒的诅咒回望着他。基佛烈德进一步地施力。

    “安静，我求求你。”

    可萝雀尔德终于安静了下来，永远地。

    甩了甩头，基佛烈德的脸上浮现出痉挛的微笑。这个愚昧软弱的王子竟然还有个人为他殉死陪丧呢。

    失魂落魄般的奢侈，基佛烈德并没有被赋与。事态既已发展至此，不继续飞翔的话就只有坠落沉沦一种结果而已。首先必须把两人的尸体给藏起来。埋在雪堆里的话，大概只能藏到明年春天为止吧。不希望尸体被发现的时候身份曝光，最好是把衣服扒光，面孔打烂，埋在偏僻一点的地方比较安全。基佛烈德以一种连自己都感到意外的满足心情盘算着一切。

    当他着手执行计划、把事情都处理完毕的时候，雪已经停了，夜晚也不断地朝着地平线的深处向后退却。取而代之的厚重云层之下，灰色的早晨不断地向前涌进，骑着一匹马，牵着两匹马，基佛烈德离开了已经湮灭的惨剧现场。

    骑在马上，基佛烈德重新检查了米隆的麻布袋。金币和宝石的分量，应该足以保障基佛烈德安乐地度过一生才对。但是这并不能满足基佛烈德。手上把玩着王家的印章，基佛烈德开始自言自语。

    “从今天开始，不对，从出生那一刻开始，我的名字就是米隆。我是亚尔吉拉王国的第三王子，王位的继承人，这些东西全都是我的身份证明。”

    基佛烈德笑了，他由衷地希望那是邪恶的笑。杀害了十二年来的主人所换取到的自由与野心之路，从今以后他必须一个人孤独地前进。正因为如此，善的力量完全无能为力。