第八章月朦胧鸟朦胧

    那天，杨颠峰之所以会问施蒂莱这个问题，主要是因为次周就是她的生日了，少年想要从这番谈话当中寻找一些关于送给她的合适礼物的线索。虽然女孩的答覆不能算是一个很有参考价值的答案，不过少年毕竟以此为出发点，绞尽脑汁想了一项礼物出来。至于要送给苏希的礼物，他早就决定了，与此无关。在回程的列车上，少年愁眉苦脸地叹气。

    “怎么啦？杨颠峰，你还玩得不够尽兴吗？”波谢问道。

    “就是因为玩得很尽兴才叹气的啊！”地球少年哭丧着脸说：“你看，玩得这么高兴，可是快乐的时间马上就结束了。”

    法路提的少年愣了愣，也装模作样地跟着叹了一口气。

    花攸次笑着说：“喂，你们怎么搞的啊？玩得高兴，下次再朋友大家约一约、一起出来玩，不就好了吗？”

    众人怪讶地望着她，而她却完全不觉得这番话由她来说有什么不对劲。

    “我觉得那个小鬼乱可疑的耶！”灵茵换了个话题，对杨颠峰说道：“他留给我那个电话明明不是手机号码，也不是这附近地区的号码而且山的那一边根本没有住家，真不知道他干嘛要冒充住在这附近的人。”

    “那有什么关系，反正只是个小鬼嘛。”地球少年回答：“而且，反正跟他交换电话号码的是你又不是我，不管他有多么穷凶极恶，对我一点影响也没有。”

    “哇咧，你这是什么意思！”飞行少女鼓起了脸颊，气呼呼地说。

    回到小鸡庄之后没几天，杨颠峰为了挑选生日礼物，便开了电脑上网。

    “果然跟我想的一样。”少年望着电脑萤幕，用笔直接在上边点画着，完成了网络订购的手续，还一边自言自语着：“什么十八万嘛？那是因为电视节目介绍的广告费成本也加上去了吧？如果上专门的购物网站选购，根本不用花这么多。”

    这件事情完成之后，他从口袋掏出了一张磁片，想了想，便用室内分机播了通电话给灵茵：“喂？您好，请问灵茵同学在吗？”

    “杨颠峰，这只电话是我的手机！”女孩好气又好笑地问道：“什么事情？”

    “谢谢你送我游戏片，我现在要上去看看了，你要上来吗？”杨颠峰问道。

    “啊，我不行。”灵音的语调变成哭音：“我这个学期玩得太疯了，现在好几个报告都没做，考试也没准备，我快忙死了。对不起，你自己先玩玩吧！”

    “好啊！”“我跟你说哦！一开始先随便找个佣兵团加入，以后我们如果玩的人够多，就可以考虑自己组个佣兵团，现在先随便加入一个，加入佣兵团之后可以开一些比较赚钱的任务，要不然自己从最低等级玩起很辛苦。如果你懒得自己挑，就加入”银河法庭特教学园“团就行了，我也在里边。”

    “嗯，我知道了。”

    “你直接到他们所属的聊天室，说是我介绍的，学长们一定很高兴地就让你加入啦！带团的学长人很亲切，虽然很肉脚哎唷，别告诉他我说过这句话。”

    “好，我明白了。”

    “那我就去忙我的啰？对了，你千万不要说你是乌德萨，不然会有一大堆人抢着追杀你唷！可是游戏里边的乌德萨专用机又很烂，比开普通机还不如。”

    “我自己摸索看看。那我就不打扰你了，谢啦！”

    杨颠峰执行游戏磁片之后，先看到了标题画面：终极佣兵决战昏夜月下咆哮的猎人与猎物配上快节奏的背景音乐，挑动了少年逞强好胜的心性。进入游戏之后，首先出现在萤幕上的便是可爱的秘书美眉，对游戏做简单的检说。

    游戏进行方式和地球上常见的网络游戏大同小异。简单地说，你可以在用户端简单的使用任何最昂贵的零件组出梦幻机体，但是只能开上靶场打打靶过过干瘾。如果要进行任务，就必须连上游戏公司的服务器，而且机体和零件都要一一辛苦赚钱来购得。杨颠峰稍微试玩了一下，就发现即使是在这个科技水准相对高超的异星艾基尼卡，用户端和服务器端的反应时间还是有差距，对一般玩家的影响几乎是没有，可是就算那只是以十分之一秒为单位的差距，却已经足以让乌德萨的激化模态无用武之地。

    “难怪灵茵叫我不要驾驶乌德萨专用机，这种条件下，运动限界回馈解除装置简直是沉重的废物了嘛！”少年自言自语道。他突然灵机一动，出了房间去敲波谢的房门，然后把他拉进房里来看。

    波谢进了他的房间后打了个喷嚏，杨颠峰连忙把冷气关小。他看了游戏后也很感兴趣，不过他今晚好像有功课，所以只是先把磁片拷了去。

    结果还是没有半个认识的人一起，少年只好硬着头皮进了特教学园佣兵团的聊天室。“大家好！”他一进去就先使用数位笔尾端的麦克风打了个招呼：“我是今年刚进入特教学园高中一年级的学生，今天第一次玩。”

    聊天室里原有三个人，互相都可以看到彼此的长相，因为笔记型电脑在这里这叫做大型电脑萤幕上就附有摄影机。杨颠峰怕一次记不住对方的名字，所以先记他们名字应该都是化名的头音，分别是艾、艾迪和艾德。

    “哈啰，学弟。”艾迪说：“你的id怎么这么奇怪？邦乔飞？奇怪的名字。你的本名叫做什么？”

    “哦，我的本名叫做杨颠峰。”

    “我还是叫你邦乔飞好了。”

    “什么意思啊？”

    “你来的正好，我们正在三缺一啊，忘了自我介绍，我就是特教学园团的团长，不过也只是挂名而已，别太期待我的战力，哈哈哈。”艾德说。

    “哈哈，团长，你这么谦虚干嘛！”艾说：“对，学弟，我们正在三缺一；不过你说你是第一次上来，你现在立刻可以上吗？”

    “哈哈，不知道，如果我把保险关掉的话，至少不会误射吧？”

    艾德问道：“你有驾驶机械人座机的经验吗？一般人是不会来玩这么‘硬核’的游戏的呢！学弟，你怎么会想到来玩这款游戏？”

    “哦，我只是现在在上机械人整备，好像不算是有驾驶经验啊，我忘了说了，是灵茵介绍我来玩这款游戏的。”

    “喔！你是她的朋友啊？那想必不会太差，你就保险关着跟着我们来吧！”

    画面上立刻显示了“艾德邀请你一起加入任务”及接受、拒绝、任务简报等选项。杨颠峰连忙点选了加入。接着是挑选参加任务所要驾驶的机体，反正杨颠峰刚来只有买一架便宜货，也就只能选择这一架了。之后，他从床体下翻出了asfs控制器，接上电脑，马上就进入了驾驶模式。

    一进入游戏，伙伴们看了他的机型，全部不约而同的狂笑了起来。

    “我的天啊！邦乔飞，你怎么买黑白花斑猫呀？”艾迪说：“就算是新手也应该看得出来吧，这个是很便宜、很烂的机体了耶！”

    “艾迪，别笑啦！哈哈哈哈，其实这台我用过，如果用十年前那次大修套件，在中低阶的任务中还算是容易上手的机体，可是、可是那组套件你现在应该也买不起吧，邦乔飞。”艾也这么说。

    艾德连忙说：“你们两个别这样，新手就是要教呀。嗯，总之啊！学弟，你现在买的这架出厂已经十七年了，性能虽然不错、在当时而言算是杰作机，扩充性却有限。你拿来练驾驶技术是不错，不过记得不要花太多钱去改造它就好。”

    “是的，我知道了。”杨颠峰说。其实他之所以买这一架，只是因为这一架可以在极限改造时逼近坚纳立夫的性能，外型也有些相像。仔细想想，坚纳立夫也是七、八年前的老机体了，说不定设计时确实参考了这台杰作机。他根本还没有时间试试看哪种机体自己使用起来最上手。

    “好，你们两个笑够了吧？我们出发吧！”艾德说：“学弟，你跟在我们后面三百公尺的地方，差不多就可以了，这样应该蛮安全的。”

    少年依言而行。当他的机体后退到适当距离后，艾德便抢先冲了出去，艾和艾迪也不甘示弱，拼命向前冲着。这一关的背景是在虚构的行星迦度科，这里长年内战、政府军和反*政*府军已经交火很久，虽说这样的背景设定会让人想起史乌基犹，不过再想想也不可能变出什么新把戏；而这关的设定是在一块政府军刚夺回的丘陵区域，附近地形崎岖，有反抗军撤退前安插的地雷和壕沟，或许还有反抗军的机体躲藏。杨颠峰跟在后边，跑起来颠簸得厉害，心中有点害怕。

    “哇，学长，这边地形这么复杂，你们跑这样快，要是踩到地雷或是中了埋伏怎么办？”少年连忙问道。

    “学弟你放心啦！这种关卡以我们的改造程度来说，一个人打就绰绰有余了；虽然对你的机体来说可能还蛮危险的，偏偏这个任务要四个人才能接。”艾好心地解释道：“你就在后边静心观摩我们的精采战技，顺便吸奖金就好。”

    杨颠峰想想也对，就切换了摄影机模式，就近观察三位学长的机体。这当然是模拟游戏中才有的好处，实战中这样的摄影机一下就损坏了。

    跑了一段距离，突然产生了连锁的地雷大爆炸。“哇！学长小心！”少年吓得脸色发白，惊呼声脱口而出。

    但烟尘散去，学长们的机体毫发无伤。“哇哈哈，学弟别担心，这种普通的土制炸药，怎么可能伤得了我的钨刚陶瓷复合装甲？”

    虽然少年定了定神，可是一路上还是惨叫不断，有时候是因为学长们触动了奇形怪状的各样机关，有时候是因为藏于掩体中的反抗军机体突然奇袭。这种行为看在学长们的眼里，自然是十足的菜鸟表现。

    这回，居然有六架反抗军的机体算准时间同时从掩体窜出，对学长们的三机隐然形成包围之势。虽然学长们抢得很卖力，可是还是漏了一架，它掉头就往杨颠峰的机体攻来。少年扣了板机才发现保险还关着，连忙掉转枪头，一跃而起用枪柄把对手打仆倒在地上。

    追过来的学长艾迪补上两枪，把这架敌机也解决，略带歉意地说：“你刚刚打得漂亮唷！没想到三百公尺还是有点危险，你要不要再离远一点？”

    艾德却说：“后面已经没有这种埋伏了啦！不要紧。”

    杨颠峰惊魂未定，但还是硬着头皮一路提心吊胆地跟着学长进行任务。所幸后半段的确容易了些，最后出现一架反抗军的较高级机体，也是被三位学长围攻一下就解决掉了。就在这时，画面上突然有讯息显示：“有其他玩家加入这场游戏。”

    “咦？”少年好奇地问道：“别的玩家可以中途加入任务吗？”

    “中途加入任务是另一回事，如果不是开‘密码任务’，别的玩家随时可以进入你的游戏区域，而且不一定会通知你。但是他们不管是否攻击任务中的目标，都不会得到任何任务赏金，所以通常是进来赚击落其他玩家机体的奖金。”艾迪没好气地说：“这游戏就是故意这样设计的。如果你怕进行一半被人莫名其妙干掉，也可以开‘密码任务’，可是这样的话任务奖金会少很多。”

    虽然来者进来前有通知，可是杨颠峰认为善者不来，所以还是扭开了保险，而学长们显然有同感，各自摆出警戒姿势。

    来者还不只一机，而有六机之多，渐次降落在学长们面前。因为无法对非队友的机体使用追踪摄影机，所以杨颠峰只能用机上的摄影机望远观看。为首的两只耀眼的机体看起来十分相似，分别是蓝色与黄色，胸口还有明显的标记。

    “是‘雷斯科普’！胸口的银蝎正是他们的队徽！”艾德学长咬牙切齿地说：“听说这群家伙到处找耶真特州的其他佣兵团挑战，要证明他们才是耶真特州最强的佣兵团，再去抢艾基尼卡星最强的宝座。”

    “这不是跟红太阳队一模一样吗？果然到哪里都有这种人。”杨颠峰心想。

    “前头那个黄的和蓝的机体好像就是团长兄弟，蓝的是哥哥，黄的是弟弟。”艾也为学弟解说道，看来这个雷斯科普佣兵团的名气相当响亮呢。

    此时，有soundonly的通讯进来，接通之后传来低沉的声音：“我们是雷斯科普。你们想必已经知道我们的来意了，你们就是特教学园佣兵团吧？团长哪位？”

    “团长是我！”艾德沉声应答道。

    “我们一个星期之后举行交流战，就在这个任务的乱数场地进行，双方各派两名代表，一对一决胜负、比两场，可以吧？”

    杨颠峰心想：“这种无聊的邀约，不用接受吧？”没想到团场艾德却说：“我接受了，那就一个星期之后见！在那之前，你不可以骚扰我们的团员。”

    “知道啦，特教学园听说有机械人战机实战演练课程，程度应该不会让我们失望才对。虽然不是正式比赛，要不要先来场三对三的模拟战？”对方又说。

    艾德心想：“知己知彼，百战百胜。”便说：“好，来吧！”

    黄色机体做了个手势，队列后方的三架机体马上上前。看来，模拟战他们也只打算派出二军而已。

    这时，杨颠峰收到了讯息：“雷斯科普佣兵团提出‘变更为油漆弹进行模拟战’的邀约，你接不接受？”他选择接受之后，心想：“嗯，就算是友谊赛，如果不变更为油漆弹模式，机体被击毁者还是得花一大笔修理费，这个游戏制作得的确很真实。”

    虽然雷斯科普只派出二军，可是特教学园的学长们却被打得惨不忍睹，简直是毫无还手之力。杨颠峰看到学长们的机体被打得五颜六色、斑斑点点要花一笔烤漆费复原；心中十分难过，可是又别无他法。

    雷斯科普的团长兄弟侧面了解战况之后，心中又是骄傲又是失望。

    “哥，特教学园的学生驾驶技术也不怎么样嘛！别说是你了，看来就算连我也不用上场，照样可以轻松把他们打败。”

    “别掉以轻心，团长是最有人望的人，未必是最厉害的人，而且他们的机体现在是调整为任务状态而不是决斗状态。总之，如果他们真的像现在表现出来的这么差劲，你就去拿一场完全胜利回来。”

    “知道了，哥哥。”这时黄机的驾驶者注意到远处还有一架改造等级较低的机体，用望远镜头看了看，认出是黑白花斑猫，心想：“来吸奖金的新手吗？”

    模拟战结束后，雷斯科普便即离去。杨颠峰看学长们垂头丧气地结束了任务，回到聊天室，真不知道该怎么安慰他们才好。

    “学长，为什么要接受这样无聊的挑衅？不接受不就好了。”少年道。

    “不接受不行啊！对手也是相当大的佣兵团，如果接受比赛而输了，只是丢脸而已。”艾德叹了口气，继续说道：“如果不接受比赛，他们一定会持续骚扰我们的团员。我们团员中高等级的也不过六、七人，但是登记参加的有二十几人，大多是像你这样挂在团名下以便接任务的学弟，要是他们开的任务一直受到骚扰，就没有办法好好进行游戏了！”

    “真是恶劣！”杨颠峰生气地说：“这游戏怎么这样设计呀！”

    “游戏是不是这样设计是另一回事，但是类似的事情在现实中听说也常常发生的。”艾叹息道：“游戏设计成这样，绝对没有比现实状况还恶劣。”

    艾迪提议道：“团长，你有没有认识得到过‘机械人战机实战演练’学分的学长？请他们来助拳吧！”

    “开玩笑，你以为那门课是想修就能过的啊？”艾德骂道：“能修过这堂课的同学，大多已经在玩真的机体了，哪有时间来玩电脑模拟游戏。”

    杨颠峰虽然打算修这堂课，却没有注意过它的相关情形，这时便兴致勃勃地问道：“那门课我听说过，真有这么难修吗？”

    “难哦，难毙了！一班招四十八个学生，通常只有六个人能及格。”团长说：“我和艾都修过这门课，艾还二修，但是我们都没及格，因为太花钱了只好放弃。这堂课是要自己出钱租或自备机体去上课的，而且还必须用减低威力的实弹交战，如果只是平时保养费还好，要是打坏了，修机体很花钱的呢！”

    “哇咧！”少年一听到又要钱，他什么不缺最是缺钱，便又惨叫了一声。

    “好啦！艾，如果没有意外的话，就由我和你出面应战，回去加紧特训，输也不能输得太难看。”团长说：“各位掰掰。喔，对了！学弟，你去佣兵选单里边把加入申请书填一填，然后送给银河法庭特教学园佣兵团就行了，我下次上来的时候就会回覆你。那我明天一早还有课，先走啰！”

    “唉，我也去睡吧！”

    聊天室显示艾德和艾相继离线。杨颠峰好奇地问：“艾迪学长，灵茵玩这款游戏有多久了？她的等级不高吗，为什么不考虑派她出战？”

    “别叫我学长，叫艾迪就好，我不见得比你老咧！”艾迪笑着说：“灵茵的等级很高呀，刚刚说高等级的人六、七个，里边一定有她的份，可是艾德学长不会去请她交战至少有三个理由；第一，她的机体很贵，是我们一起帮她攒钱凑的，要是被打坏了可就不得了；第二、灵茵刚说她期末很危险，要闭关苦读，我们哪好意思去吵她；第三、对手是藏头藏脑的小人，你看他们不肯露脸，连声音都是假的，团长怎么忍心让美丽的灵茵小姐去跟他们作战？”

    “声音是假的？”少年急忙问道：“学长艾迪，请问你怎么听出来的？”

    “听熟就知道了啊！”艾迪说：“游戏里边只有八种预设音声，四男四女，很好认的。那边只要不用语音输入、用打字的，传到这边来自动变成假音。”

    “原来是这样啊”扬颠峰想了想，欲言又止。其实艾迪的三项理由全都没有提到他最想问的问题，也就是他之前试玩时觉得改造等级的差距应该可以靠技巧克服，他想问问团里有没有技巧高超而改造等级还不高的团员，反正机体问题只要调度一下就可以解决了。

    可惜聊天室之中五秒才传送一张的即时影像，是无法让对方看见“欲言又止”的细微动作的。少年想了想，还是把问题问了出口。

    “事情哪有这么简单？”艾迪笑道：“一个礼拜的时间，光用来适应机体都不够吧？就算是比较厉害的机体，也需要花时间去适应才能发挥出相应的威力！”

    “原来如此！”少年恍然大悟地说。

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