将过五更,夜欲破晓,天地之间一团幽黑,府里府外鸡鸣犬吠。一间间房接连点起明灯,虽为暗弱之光,但渐渐多了起来,宛若飞作一片的萤火,似有洞照苍穹之意境。</p>
长公主府中的小厮大妈们陆续起了身,开始洒扫,预备他们一天的忙碌。</p>
前院的鸣翠厅已然掌了一夜的灯。此处是长公主弓长明玥平日的会客之地,来访的游宦客商、名臣雅士大抵在此接待。今夜高居于上座的是大兴朝尚书右仆射谢容(谢恕之),一个两鬓苍苍、髯顺花白的小老头,一身素雅的常服。弓长明玥虽为主人,却是晚辈,故而陪坐在侧旁的客位。</p>
他们已叙谈了好一阵子,丫鬟又换了一回香茗。</p>
谢容端着茶的手止不住颤抖,碟和碗相碰,发出咯咯的声音。他并非患了帕金森病,而是心中害怕,自然不是畏惧眼前的小女子——弓长明玥虽然贵为长公主、皇帝的亲姐姐,但对他始终是毕恭毕敬。——谢老相公是因事而恐,在他看来,弓长明玥大祸临头。</p>
谢容在夜阑时分冒昧拜访,是来报信的。他安插在桓府的细作匆匆传来消息:桓府正在点集人马,要杀向长公主府,为暴死的桓素复仇。不错,桓家把帐算到了弓长明玥头上,原因是桓素的鹰扬军亲兵指证,他们信誓旦旦地声称,花容道上行凶杀人的是弓长明玥。</p>
“老相公,莫要心慌。”弓长明玥呷了一口茶,脸上泛着微笑,“请品茗,这是闽国上贡的上好岩茶。”</p>
“谢过殿下。老朽如何不怕、怎能不急?”谢容将茶碗搁在一边的几案上,手依旧颤动着,“桓家是要和殿下拼命啊,他们纠合不仅是自家府兵,桓素之弟桓崇更是私调了驻在城外的虎贲军神箭营,他是中郞将,怎么也能召来上百兵士,公主府上的白袍卫如何抵挡得住?恐怕血流成河!”</p>
“老相公所言极是。”弓长明玥嘴上应着,却似乎并不当回事,又低下头啜了一口茶。</p>
望着她不在意的神情,谢容真急了:?“殿下!老朽并非危言耸听。桓家势大,常不把皇帝放在眼里,更何况....!依老朽看,唯今之计,还是避其锋芒。殿下即刻带领白袍卫冲出公主府,奉旨监守府门的鹰扬军想必阻拦不住。老朽愿为殿下开道!”</p>
“老相公好意,明玥心领。然则,我又能往何处去呢?”</p>
谢容咽了口唾沫,说道:?“原本最能庇护殿下的应是皇宫大内。但老朽细细寻思,桓家的怨怒正盛,皇帝怕也为难,毕竟如今内忧外患、四面危机,万一保不住殿下,进了皇宫岂不成瓮中之鳖?眼下最稳妥的去处当为西南苍州。苍州镇守、玄甲军都指挥使独孤悟与殿下不是至交吗?殿下到了那里,与独孤将军联手弹压赭眉妖乱,立得奇功,得胜还朝,桓家也无可奈何!”</p>
“这是叛逃,反害了独孤将军。如今妖乱方兴,我又怎能节外生枝?”弓长明玥语气平和地否决了谢老朽自作高明的建议。</p>
“那可如何是好?坐以待毙?讲句大不敬的话,殿下可不能指望皇帝啊!我来府上时,听闻桓家的女公子桓灵儿已央请中书令王宣入宫请旨诛杀殿下!那王宣何等阴狠之小人!王氏与桓氏狼狈为奸久矣,实属一丘之貉,况且老匹夫对殿下素来不敬不满......。”</p>
“老相公放心。皇帝再胡涂、再懦弱,断不至于不审而诛、无罪而杀;那桓家复仇心切,一时躁动罢了,丧亲之痛使然,断不敢行先斩后奏之举、骤袭公主府;王宣老相公不过对明玥存有些许偏见——也怪明玥日常太荒唐,断不能怂恿皇帝戕杀亲姐。......只待天一大亮,明玥便向皇帝请旨,由大理寺清查明判花容道一案。桓素之死,真凶是为蚩尤无涯,目击者众多,岂容小人诬陷!”</p>
弓长明玥的话讲得很坦荡,然而,她是在强作镇定,她的心底不免忐忑,毕竟此事牵涉到整个公主府数百条性命。大兴朝的状况她比谁都清楚,像桓氏这样的门阀世家、大族豪强什么时候会把王法放在眼里,而她的好弟弟——天德皇帝——究竟怀着怎样的心思,她不得而知,改朝换代的这五年,这个男人愈发的诡异迷离、捉摸不透。她之所以把眼前的凶险说得如此轻巧,显然是为了宽慰如坐针毡的谢容。</p>
谢容叹了口气,殷忧愈深:“我的公主啊!化险为夷,谈何容易!”</p>
弓长明玥淡然一笑:“祸福由命,生死听天!”</p>
弓长明玥暗自下着一人担当的决心。——</p>
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