第二章

    她知道如果你持续问同样的问题，往往可以得到不同的答案，通常会逼出真正的答案。但乔伊镇定地注视她，给了她同样的答复。“上学对我没什么好处。”

    “你有值得你学习的东西了？”

    “我是印地安人，柏小姐，一个混血儿。我要学什么，得靠我自己去学。”

    玛莉顿一顿。“赖太太不”她停住，不知该如何完成她的问题。

    “我是不存在的。”他年轻的声音沙哑。“从我上学第一天开始，就没有人花时间对我解释任何事情，问我任何问题，或将我纳入任何团体。我很惊讶我的成绩竟然有登录。”

    “但你班上是第一名。”

    他耸耸肩。“我喜欢阅读。”

    “你不怀念读书、怀念学校吗？”

    “我不必上学也可以读书，而且，我整天在家，可以帮爸做更多事。我了解马，也许除了爸以外，我比这附近任何人都懂得马，而这是在学校学不到的。有一天，这座农庄会变成我的，这就是我的生活，我何必在学校浪费时间！”

    玛莉深吸一口气。“为了学习飞行。”

    他掩不住眼中的神采，但也只一闪即逝。“我无法在鲁斯高中学习飞行。也许有一天，我会学。”

    “我不是指飞行课程，我是指空军官校。”

    他蓦然脸色发白。这一次，她见到的不是向往的神采，而是强烈得令她震撼的需求，彷佛对天堂的追求。他转个头，突然老了好岁。“别想耍我，这是不可能的。”

    “为什么？从你的学校纪录看来，你的成绩够好了。”

    “我休学了。”

    “你可以回去。”

    “在落后了这么久之后？我必须重修这学期的课，在那些混蛋喊我笨印地安人的时候，我绝对坐不住。”

    “你落后不多，我可以为你补习，让你尽快赶上进度，秋天，你就可以上毕业班的课了。我是个有执照的教师，我的能力很强，我可以完成你的补习工作。”

    他抓起一叠扑克，往木头上一摔.“有什么用？”他嘟嚷道.“官校又不是通过考试，付了钱，就可以达到入学目的.”

    “对，通常它需要你的国会议员推荐.”

    “而我不认为我的国会议员会推荐一个印地安人.我们是不列在受协助名单之内的.”

    “我认为你过分强调你的血统了.”玛莉平静地道.“你可以继续你的生活的.别人要如何反应，你无能为力，但你可以自己帮助自己.你并不知道你的国会议员会怎么做，你为什么要尚未尝试就先放弃呢？你是个退缩不前的人吗？”

    他挺直腰，眼神坚定.“我不退缩.”

    “那么，这是个证实的机会，是不是？你对飞行的渴望是否强烈得足以使你迎接挑战？或是你情愿终老一生，无法知道坐在喷射战斗机上的滋味？”

    “你很逼人，小姐.”他低声道.

    “有候，当头棒喝有它的效果.你有尝试的勇气了吗？”

    “你呢？鲁斯镇的人会不高兴你花那么多时间跟我在一起.和我单独相处己经够糟了，加上爸，那可是双倍的糟糕.”

    “如果有人反对我为你补习，我一定会和他说明白.”她坚决地说道.“进入官校是个荣誉，而那是我们的目标.如果你同意补习，我马上写信给你的国会议员.我想，这是你的血统带给你好处的时候了.”

    “如果他们只因我是印地安人而接受我，我不接受.”

    “别傻了.”她斥道.“他们当然不会只因你是半个印地安人而接受你进官校.但如果你的血统引起国会议员的兴趣，我会说，很好.那只会使他记得你的名字，其它的，就看你的成绩了.”

    他搔搔头，不安地走到窗口望外面的银色世界.“你认为真有可能吗？”

    “当然可能.我无法保证，但绝对有可能.如果你不尝试，你能忍受吗？”她不知道如何勾起一位国会议员的兴趣，使他考虑向空军官校推荐一位学生，但她愿意不断地试，一星期一封信，直到找到一位肯帮忙的国会议员为止.

    “如果我同意，补习时间必须定在晚上，我在这里还有很多农事要做。”

    “晚上正适合我。只要你肯回学校，半夜都可以。”

    他迅速瞄她一眼。“你是认真的，是不是？你真的在乎我休学？”

    “我当然在乎。”

    “没什么当然。我告诉你，没有一个老师会在乎我有没有上学，他们也许还希望我最好不去。”

    “哦，”她说。“我在乎。教书是我的职责，如果我不教书，就失去了部分自我。你对行的感觉不是如此吗？你必须，否则你就会死掉？”

    “我想得发疯。”他低声承认。

    “我在某本书上看到，他形容飞行就像把你的灵魂拋上天，然后在落地前把它接住。”

    “我的绝不会落地。”他望着天空喃喃说道。他一直盯着，彷佛可以看一辈子。也许，他正想象他在天上，自由而奔放，驾驶着一架飞机愈飞愈高。然后，他摇摇头，显然在抗拒作梦。他转过身来。“好，老师小姐，我们什么时候开始？”

    “今晚。你已经浪费掉太多时间。”

    “我需要多少时间赶上进度？”

    她瞪他一眼。“赶上？那得看你能做多少功课。”

    “遵命。”他露出一点笑容。

    她觉得这时的他，看起来更像个男孩，更年轻。如果飞行对他的意义如此重大，那他遭到否定，一生无法实现梦想的感觉是何等难堪？

    “你可以六点到我家吗？或者是我过来？”想到在漆黑的雪地上驾驶，她怀疑她是否来得了。

    “既然你不习惯在雪上驾驶，还是我上你家好了。你住哪儿？”

    “沿小路下去左侧第一间房子。”她想了想。“它应该是第一间房子。”

    “是的，在五哩内没有别的房子，那是老巫师的房子。”

    “我也听说了，你父亲怎么还没回来？”

    “得看情形。如果是马上可以修理好的问题，他会马上修。瞧，他来啦！”

    黑色卡车在前门停下，渥夫走下车。进了门，他先看看儿子，再转向玛莉，惊讶地发现她穿上乔伊的旧牛仔裤后，显出的苗条身材。

    “收拾你的东西，”他指示道。“我有多余的一条软乖粕以适合你的车。我把它修好，再送你回家。”

    “我可以开车，”她答道。“但谢谢你。软管要多少钱？我付你。”

    “就当作邻居的帮忙吧！我还是送你回家，我情愿你到别的地方练车。”

    他和平常一样面无表情，但她知道他已下定决心。她回乔伊的房间及厨房收拾她的东西，回到客厅时，渥夫拿了一件厚外套叫她穿。她遵命穿上，衣服长度直达她的膝盖，袖子也包住她的手，想来八成是他的。

    乔伊穿上外套和帽子。“我好了。”

    渥夫看看儿子。“你们俩谈过了？”

    男孩点头。“是的，她要为我补习，我要尝试进入空军官校。”

    “这是你的决定，只要搞清楚你在做什么就好。”

    “我必须试一试。”

    渥夫点点头，讨论就此结束。他们一起出发，到了她的停车处，麦氏父子双双下车，但渥夫叫她留在车上。他的言行很有权威感，但她喜欢他和乔伊之间的关系，他们之间有一份强烈的尊重感。

    她很怀疑镇上的人会只因麦氏父子是印地安人，就摒弃他们。她想起乔伊说过，事情扯上他己经够糟，若扯上渥夫，更是双倍的糟。渥夫怎么了？他将她从危险中解救出来，照顾她，现在又为她修车。

    他并且热情地吻过她。

    一想起那段热吻，她就羞红了脸。她从来不曾如此激狂过，这完全不合乎她原来的个性。

    渥夫回到车上时，她的脸还是烫的，但他连看也没看她一眼。“己经修好了，乔伊会跟着我们走。”

    “它不需要加水和防冻剂吗？”

    他投给她一个难以置信的眼光。“我的卡车后座有一罐防冻剂，你没看见我拿吗？”

    她又红了脸，她沉迷在回忆中，完全没注意别的事情。这是个极平常的反应，但她不知道该如何控制。不理它是最聪明的法子，但可能吗？

    他发动引擎时，脚碰到她，她才猛然发现自己还坐在正中央。“我马上坐到边边上。”她移到车窗边。

    渥夫喜欢她坐在身边的感觉，但他没有说出来。在屋子里时，情况已经有点脱离掌握，他不能让事情更严重。乔伊的事情令他担心。

    “我不希望乔伊因为你多管闲事而受伤害。”他以低沉的声音说道，吓得她跳了起来。“空军官校，对一个印地安小孩而言，那是太高了，有许多人会等着踩他的手指头。”

    如果他存心羞辱她，那他失败了。她两眼冒火地转向他。“先生，我没有向乔伊保证会让他进入空军官校，他了解这一点。他的成绩好得足以获得推荐，但他休学了。除非他回到学校，并取得所需学分，否则他毫无机会。我所提供的，只是一个机会。”

    “万一他没有成功呢？”

    “他愿意尝试。就算他没有成功，至少他知道他努力过，至少他会获得一张文凭。”

    “没有文凭，他照样可以做他想做的任何事情。”

    “或许。不过，我从礼拜一开始，就要查名册，开始写信给议员。想进入空军官校确实是不容易的。”

    “镇上的人不会高你为他补习。”

    “乔伊说过了。”她平静地说道。“但我可以应付那些人，先生。”

    他们已经下山。接下来的路程，渥夫和玛莉都保持沉默。但到了她家门口时，他把双手放在方向盘上，沉寂片刻，说道：“那不只是乔伊的问题。为你好，最好别再继续下去，如果没有人知道你和我说过话，那会对你更好。”

    “为什么？”

    他冷冷一笑。

    “我是个前科犯。我犯的是强暴罪。”