草芥生民谁于怜,翁妪雏子趋草间 八

    八月三十，午时末，秋阳燥热。

    湖广郧阳山区，笼家坡。身材高大，面色白皙，一副书生打扮的湖广巡抚卢象升催动坐骑，踏上一处高坡，身后，是他崇祯三年在河北顺德大名广平兵备道任上练成的精锐兵马，被称为天雄军。对面半里处，蚁群般的民军蜂拥而来。

    卢象升大呼一声，取下挂在马上的大刀，当先扑入阵中。这一刻，书生出身的卢象升完全就是一个骁勇的武将。

    大刀下迎者无不身死，冲的敌阵一片慌乱，几个民军头目一齐来挡住了他。刀光挥舞间，几个头目不断跌落马下，一枝长枪的主人临死大呼，一枪戳中卢象升马鞍。

    紧接着战马一声悲鸣，却是中了一刀。卢象升大刀逼开迎头而来的刀枪，退出马镫，滚下马背，大刀同时横扫，砍倒了几个要捡便宜的民军。

    护卫不断扑上，拼死挡住向他扑来的大部民军。

    卢象升一把推开护卫大喝道：“杀贼报国，唯死战尔。”再次扑入阵中，连杀数个敌手。

    身后的天雄军见主帅如此拼命，自然是人人奋勇，随着卢象升狂呼而进，战局胜机居然向卢象升部倾斜，逼的对手不断后退。

    一百步外的山崖上，神态粗豪的扫地王张一川手持两石强弓，森冷的透甲箭已经搭上弓弦，正在随着卢象升移动的身形移动。

    这么远的距离，他根本没有把握射中和流寇纠缠在一起的卢象升。

    卢象升高呼酣斗，带着自己护卫军士渐渐逼近了距离高崖八十步处，大刀所往，当者披靡。

    高崖上的张一川终于找见了一个机会，弓弦声一响，那枝透甲箭直射卢象升面部。

    这时候，卢象升眼前刚好没有了挡路的敌手，他眼光往前一扫，就要继续前冲，擦地一响，那枝箭射透了卢象声铁盔，直入额头，显然因为风的影响，距离目标高了一些。

    张一川哈哈大笑，就要抓起身边令旗挥动，指挥属下反扑。

    卢象升护卫嘶声大呼：“卢公！”

    卢象升面部有血流下，他微一踉跄，用刀拄地，站住身子，左手猛地举起，一把拔下额上箭矢，幸亏他的山文铠（注1）铁盔质量不错，故头部只是受到震荡，箭镞入肉不过半分。

    反手掷出箭矢，一个流寇惨呼坠马，卢象升猛跑几步飞身上马，大呼：“杀贼，杀贼！”

    见卢象升不但无恙，反而更加凶悍，天雄军军士个个如狼似虎地跟在他马后直杀入阵内，冲的对面张一川部下再无反扑勇气。

    马蹄声闷雷般响起，祖宽的辽东铁骑终于赶来，三眼铳的响声不断响起，硝烟弥漫里，张一川部下纷纷倒地。这两千铁骑的加入，立刻使得张部溃不成军，纷纷倒拖兵刃向密林中跑去。

    眼看着大胜可期，祖宽的铁骑却停止追击。卢象升长叹了一声，匆匆裹好伤处，催马上前询问。

    祖宽并未下马，大咧咧地在马上施礼说：“山高林密，我部全是骑兵，不宜追击。”

    卢象升苦笑道：“将军不想建不世之功否？”

    祖宽哈哈一笑：“卢巡抚（注二），我佩服你的忠义为国，这才听从你的调遣，但我辽东将门靠的就是手下铁骑，兵拼完了就是我完蛋的时候。”

    阳光里，卢象升浑身发冷，慢慢地转身策马走向自己营地，叹息了一会，卢象升吩咐手下拿过纸笔，开始写捷报给朝廷：郧事之难、之苦，海内所无。两月来督剿流寇，九战皆捷，斩首万余，地方已敉平矣。所难者收拾破残，图维善后耳......

    吩咐人将捷报飞骑送出，思索了一会，卢象升再次提笔，这次写的是给舅舅王代溪的家书：不料一至郧阳，千难万苦......日在深山绝谷之中，千里无人之地，与士卒仆夫起居。于深山绝谷中日夜追敌......或皇天相佑，数十万流寇雾灭烟消......

    同一时刻陕西汾州东北四十里处寺龙铺，刘成功王永祥所部军队就驻扎在一处小河浜边。

    刘成功让护卫帮自己解下身上的山纹铠，抓起身边的酒壶一通猛灌，这才止住内心烦躁，他对几步外的王永祥道：“追击过天星这些天了，就斩获了后军的一百多老弱，大都是女子，劳师疲兵，非受斥责不可”

    王永祥神神秘秘地一笑道：“刘总镇，请随我来观看一事。”

    虽然疑惑，但刘成功料想王永祥不至于有胆子谋杀自己去投流匪，当下按王永祥叮嘱只带着几个武艺娴熟的忠心家丁跟随王永祥一起朝营地西北角走去，不过他还是对一个家丁使了个眼色，那家丁故意放慢步伐，落在最后，看着一行人转弯，他迅速地... -->>
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