第三章

    十年前

    啪！小小身影重重跌在泥泞中，五岁的小男孩闷哼一声，喉间隐隐抽泣。

    “大姐”豆大的眼泪滚落，因膝上传来的疼。

    “乖，别哭，摔疼了吗？”冉晓松牵起跌倒在地的小男孩，柔声道：“来，大姐瞧瞧，有没有受伤？”

    “岁寒是男孩，不哭，不疼。”小男孩抹去泪，噘起倔强小嘴。

    冉晓松一身麻衣素服，双眼因哭过而红肿，她一见到么弟膝盖上沁着血，还这般体贴坚强，不由又红了眼眶。

    “小姐，雨太大了，咱们还是先找个地方游避吧。”身旁的老嬷嬷提醒道。

    才刚在大太阳底下安葬了老爷和夫人，岂知转眼问，便是措手不及的倾盆大雨，淋得众人一身湿。

    “嗯，大家跟好，别走散了。”冉晓松细瘦的手臂勉强抱起小男孩，并对身旁一位十岁的小女孩说道：“小竹，牵好三妹。”

    冉暮竹牵起八岁的妹妹冉夜梅，同样一身白衣丧服，紧紧跟在大姐身后，在雨中疾步前行。

    “大姐你看，好多马”五岁的冉岁寒指着停在郊道旁一间荒废破庙外的十数匹马。很明显的，破庙里早一步有人在躲雨了。

    冉晓松领着弟妹和两位年迈的老仆，穿过马群走到庙门口，即瞧见庙里有许多男人壮丁，个个穿得喜气洋洋，正在烤火。

    “抱歉，你们不能进来。”一位个头高壮，脸戴半边面具、胡须满腮的老人，—见到冉晓松—行人，即直挺挺地堵在门口，阻止她们进入。

    年幼的冉岁寒和冉夜梅，一见到以面具遮去半边脸的凶煞老人，都害怕得紧紧抓住大姐冉晓松的衣角，恐惧地躲在她身后；唯有十岁的冉暮竹，仰着头，高高抬起小巧的下巴，勇敢顶了回去。

    “为什么我们不能进去？这庙又不是你们的。”

    “我们先来的，里头已经没位置了。”老人挥挥手，就要赶人。

    开什么玩笑！眼前这群老弱妇孺，个个披麻戴孝，一看就知家中有丧，而他们可是准备去迎亲的队伍啊，怎可能让这些办丧事的人进去搅和一气？万一冲煞他们的喜气还得了！

    雨越下越大，冉晓松全身湿透，唇色如同身上的丧服一般惨白，颤道：“只要一小块角落让我们挤挤就行了，不会占太多地方的。”

    老人摇头。“姑娘，你还不明白吗？”

    “啊？明白什么？”

    “实话说吧，我家少爷在里头躲雨，而他正要去娶亲”

    冉晓松偏着头，仍是不明白。

    “瞧瞧你们这一身，定是刚办完丧事吧？你们这模样，万一冲煞到我家公子的喜事，那可如何是好，去去，你们还是另外找别处躲雨吧。”

    “拜托你们行行好，这荒郊野外的，方圆几里路内没有地方可以避雨了。”同样是为自家主子的忠仆，冉家老嬷嬷开口说道。

    一个十四岁的纤弱少女，带着年幼的弟妹和年迈的老仆，无肋地站在雨中不得其门而入，虽说对方的顾忌可以理解，可这般无情拒绝还是显得残忍。

    “黑石伯”

    庙门内，传出年轻男子的低沉叫唤，老人立即回身面对。

    “是，太少爷？”

    “让她们进来。”

    “可是大少爷，她们”

    “让她们进来！”嗓音年轻，却有不容质疑的威严。

    名唤黑石伯的老人脸色一沉，心不甘情不愿地让开来，咕哝着转身走进破庙。

    冉晓松带着弟妹颤颤巍巍入内，果然见到一名穿着新郎喜服的俊朗男子，正斜靠在接近废弃神桌的墙边，他身旁散坐着十来名家丁，和一箱箱迎亲的物品。

    冉晓松对上男子炯炯目光，想挤出一抹礼貌的笑，可浑身湿冷的她，最后只能抖着唇角，轻颤道：“谢谢谢。”

    男子微微颔首。黑石伯则不忘提醒了句：“喂喂，你们就待在那头，可别靠过来啊。”楚河汉界还是得划分清楚。

    冉晓松和弟妹挑了最靠近门边的角落窝下，雨水挟着强劲风势从门外扫了进来，让原本湿透的众人更是冷得直打哆嗦。

    “姐，我冷。”冉夜梅轻声道。

    “先把衣服拧一拧。”冉暮竹抓着弟妹帮忙先弄干衣服。

    冉晓松则发着抖，和老嬷嬷一起捡拾周围地上的干树枝，忽地，她想起身上没有火摺子，一时间怔愣住，不知该如何生火才好。

    “黑石伯，分些火过去给她们吧。”

    像是回应她的无助般，男子低沉而温和的嗓音再次响起。

    “少爷！”黑石伯低呼。主子心肠好，答应让那一家子披麻戴孝的进门，已经够让他心头起疙瘩了，现下竟还要主动去“接触”晦气啊！

    “要我亲自动手吗？”男子似有起身的动作。

    “您别动！”黑石伯急忙喝止，说什么都不让主子有“触霉头”的危险。“您别过去！我去！”

    男子满意一笑，又悠闲坐回原位。黑石伯心不甘情不愿拿了烧得红火的木枝过去，领命帮这一家老弱妇孺生了火，便急急闪回自家人那一边。

    “谢谢谢。”冉晓松受宠若惊，为这温暖的举动不断道谢。

    年幼的弟妹已解开衣衫，围在火边烘烤，唯独她，尽管冷得发抖，仍坚持穿着一身湿衣裳，静静拧着滴水的发梢。十四岁亭亭玉立的身姿，尽管瘦弱苍白，仍是标致可人，面对一屋子的男人，她必须格外小心矜持。

    雨，持续下着，天色渐暗，冉晓松茫然无依地望向窗外，看来，她们今晚是要被困在这里过夜了。

    她唇间轻轻逸出一声叹息。

    —切都来得如此突然，父母亲骤逝，留下冉家庞大的家业，以及都还年幼的弟妹，身为长姐，她知道自己必须一肩扛起责任，但她没有把握。

    冷风由门缝灌进，冉晓松打个寒颤，忍不住一连串剧咳。

    “大小姐，您还好吧？”老嬷嬷上前，关心地以手轻拍她的背，并探了探她的额头。

    “我没事。”她努力缓过气，说道。

    八岁的冉夜梅小手掌并拢着，跑到门边，以手心小心翼翼盛了雨水过来。“大姐，喝个水吧。”

    掌心上的雨水已从指缝间渗漏得所剩无几，可冉晓松还是为了小妹的贴心而感动莫名，低头依着冉夜悔的小手，啜饮着冰冷的雨水，又连续咳了几声。

    她自小身子骨弱，时常生病，面对茫茫未来，她真不知道自己拖着这一身病鼻，究竟能为弟妹撑多久。

    “大姐，饿”冉岁寒拉拉她的衣袖。

    一阵食物香味飘来，冉晓松回过神。刚才雨下得太快太急，水果祭品全留在坟前，现下雨势大天色又黑，她们被困在这荒郊野外，一时间还真不知去哪里找食物。

    冉岁寒拉着冉晓松，小手指向一旁正在发配食物的戚家家丁，冷不防高声喊道：“大姐，我想吃鸡腿”

    闻言，正拿食物给自家大少爷的黑石伯脸色乍变，心中暗叫不妙。定睛一瞧，果然看到大少爷又“仁慈”地望向那群白衣老弱妇孺。

    “黑石伯”

    又来了！“大少爷，我知道您要说什么，但是不行！咱们此行路途遥远，携带的物资盘缠有限，再加上一行人多，必须省着点才行。”

    “把我这份送过去。”

    “少爷”

    二话不说，男子兀自拿过食物，又有起身的动作。

    “且慢！”黑石伯大叫，就是禁不住少爷这般“威胁”只好妥协。“好好好，我送去就是，您别接近她们！”

    黑石伯勉为其难地分了一些吃的过去，冉晓松接过食物，感动万分，抬头望向那位被称为“大少爷”的男子，他也正在看她，但似乎皱着眉。

    “谢谢谢公子。”她一开口，牙齿已冷得禁不住打颤。

    “举手之劳，不必言谢。”男子轻应了句，淡淡看她一眼，便冷冷移开目光。

    冉晓松不好意思地也赶忙移开视线，将食物分给弟妹和老嬷嬷。

    “大姐，你不吃吗？”冉暮竹问。

    “姐不饿，你们吃。”她浑身难受得紧，完全没胃口，况且弟妹年纪小，禁不住饿，还是让弟妹们先填饱肚子比较重要。

    用完餐，破庙内渐渐静歇，许是累了，众人一个个躺平休息，弟妹们和嬷嬷也一个挨着一个取暖入睡。听着滴滴答答的雨声，应和着火堆中木柴燃烧的细微声响，冉晓松靠在墙角，脑袋有点沉，却没睡意。

    她的目光不由得飘向那个“太少爷，”他正靠在另一侧的墙角闭目养神。整晚，他很少开口说话，大多时间都只是静静看着他人，眸光和善，嘴角浅笑，可始终有股淡淡的、难言的冷然与疏离。

    他是个准备去迎亲的帅气新郎倌，而她是刚办完丧的孤女，此时此刻，两人的境况天差地别，她不知道自己未来会是如何，但她衷心为他期盼那份属于他的幸福与美满他是个好心肠的人，她相信老天爷不会亏待善心之人。

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