第二章

陷入自怨自艾的人忘了悲伤下去，小小粉蝶儿竖起了耳朵，捕捉那声响。

    “姑娘？”有人轻轻地唤她

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    路过那片树林时，桓灏不自觉地看了那浓密的槐树荫一眼。

    还记得，那只粉色的小蝶，栖在枝头的样子

    初时，他真的以为是蝴蝶的魂魄化做了人形，降落在槐树上，要不是听到女子惊惶的呼救声，他可能仍停留在原处发愣地看着她。

    没想到他暗暗笑着不是蝴蝶，却是一只有些吵闹又颇有点跋扈的金雀儿

    为什么会记得她？

    他回想被救下树的那个女子，若说容貌，她绝不是那种美丽到可以让人过目不忘的女孩，若说气质他再次微笑，就算是对刚刚把她救下树的恩人，她的言谈之间还是有着一种骄惯的傲然之气。

    大概是朝中哪位大臣家的独宠的女儿吧。这里是皇帝避暑的行宫，只有在夏天，朝中众臣随着帝王到这里时，才会有人出入。周围一带，不是普通人家的女儿能进得来的地方。那女孩十二三岁的样子，也不知是谁家的女子。想想女孩那时穿的粉蓝色的衣裙，也没有一点可以识别的标识。平王朝中，皇家一般穿的是黄衣，而宫中的婕妤、侍女们，则又以所侍寝宫为别而穿着各色衣物，但每人都会佩戴同样的发簪和耳饰来统一识别身份。

    至于各大臣家，一般以世家为别而穿衣着装，像他桓府，以象牙白色为惯常的衣色，除了上朝时所穿的朝服另有规定外，一般桓氏一族出外时，都穿象牙白色的衣服。只是，还不曾听说过哪家是以蓝色做为世袭的衣色的桓灏想了半晌，终于放弃，除了那女孩身上佩戴的精致的首饰以及所穿衣物的材质明显提示他，那一定是个富裕之家的女儿，此外，他没有一点线索可以查明女孩的身份了。

    他回过神来，暗自提醒自己，该是到宫里陪临王和怀王读书的时候了。

    临王今年十一岁，而怀王则是十岁，临王明琦“聪明慧黠”而怀王明珏则有些体弱多病，年纪虽小，已经常常缠绵于病榻。

    想当初他被御驾亲点为皇子伴学时，父母异常高兴，连称这是皇室对桓家的信任和厚爱，更嘱咐他一定要小心服侍着两位皇子，不要辜负了皇帝的信任，然而他微微冷笑就算那被众臣赞为聪明无比的明琦，在他看来，也不过是蠢货一个。想他桓灏四岁便能视诹众家之著，六岁能写出让父亲称赞的妙文佳句，到了八岁时，更是满朝文武都称赞的奇才，若不是平朝历代有个不成文的规矩：男子二十四岁方可委以重任，以他的才智，怎可能到现在还只是一个区区的皇子伴读？

    想到要陪那两个乳臭未干的皇子读书，桓灏不禁微微皱起了眉，明明对他而言，早在几年前就已经烂熟于心的历代文典之作，还要让他一遍一遍地诵读，只为了让小皇子听懂，而每天又为何要给才不过十岁、十一岁的孩童行礼下拜？居庙堂之高而没有相应的才能，怎能让他甘心？

    想着，他又看了看那片树林，半月前，临王明琦受了风寒，皇宫中上下为了他的病情而忙成一团，读书的事自然耽搁下来了。父亲于是让他闭门静休，要他钻研因伴读而搁下的学问，另外，说是要他收收“不知天高地厚的心思”想起父亲训他的话：“少年人只知锋芒露于外而不知内敛于心，迟早必惹祸端！”

    他冷笑着，有才之人，又怎么能位居无德之人之下呢？更何况，只怕临王也未必会像众大臣所料的一般，可以平顺地登上太子之位。桓灏想起父亲跟他约略提过的宫中之事，暗想：只怕有人是极不愿让明琦登上储君宝座的。

    临王母亲沈妃只是一个小小的妃子，娘家在朝中本来就没有半点势力，她虽受过帝王一段时间的宠爱，但如今年华老去，而后宫中又向来是被手段高明的王皇后把权。本来身为皇长子的明琦是储君的名正言顺的继承者，但王皇后及她身后权势熏天的王氏一族，素来对于朝政有着野心，断然不会让沈妃称心如意的。而那王皇后，许是肚子不争气，仅生下一女后再无半点消息。想来对于太子之位虽然耿耿于怀，却也是有心无力。王皇后之女，今年似乎有十二岁了。平王朝有规定，公主要等到年满十八岁时，才被视为成年人而准许会见各朝臣，并可以相对自由地出入宫中。这还是因为平王朝曾有过几个女皇，因此对于公主不像其他王朝那样严苛，可说是将她们终身‘囚’于皇宫的牢笼。但身为女子，先天上总是输了一筹。王皇后恐怕是抱憾无比，却又莫可奈何。桓灏想到此处，嘴角勾出一丝笑意：只怕到时，朝中会大乱

    正想得入神时，耳中忽然传来微微的抽泣之声，桓灏一下警觉过来，打量着四下。

    细看之下，丛林的深处，一袭粉黄色的衣裙，一动不动地蜷着，只有微微的抽泣声，才泄露了女孩的踪迹。

    桓灏一喜，是她吗？忽地心中又是一沉，想起那张有些骄横的小脸，那样的人儿，又怎么会伏在不见人影的林中暗自哭泣？直觉地，他认为那样的女孩，是不会受人委屈的。

    那么，是谁伏在林中哭泣？

    缓缓步近，他似乎是怕声响过大，惊吓了那只粉黄的蝴蝶，蝶儿就会一霎间拍翅而飞。连自己都觉得好笑，为何会那么在意那只小小的粉蝶。

    “姑娘”他轻轻问着抱着膝的少女。

    泪眼朦胧中，明阳抬起头来，月白的长衫，关心的眼眸，正是那个等了半月的人。不知为何，明阳做了一件让自己日后想起来都会觉得害羞的事，她嚎啕大哭。见到他，委屈从心底层层地泛起来，眼泪争着涌出眼眶，好像是看到了可以倾诉的人。

    桓灏还来不及欣喜，就已经被眼泪拧痛了心，那样明丽的女孩，是什么样的委屈，让她失了笑脸？

    带着自己也想不到的宠溺，他在女孩身边半跪下，用双臂圈住哭泣的女孩“嘘莫哭，莫哭”

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    树影下，小小的粉蝶偎着白衣的男子。

    长长的乌发被阳光照得很有些暖意，发丝轻轻地偎在桓灏的肩上颊边，让他的心中也是一片微微的暖意。

    桓灏知道，即使此刻丢下怀里的人儿，只怕也赶不上太学师父的课了，看来今天是免不了要被父亲痛骂一顿了。但，抱着小小的人儿，桓灏却不觉得后悔。这时，才明白为什么会对半月前的见面如此的记忆深刻。美丽的女孩，骄纵的女孩，他曾见过不少，可是，那种骄气下的脆弱，却是他所仅见的。虽然曾见过的那一面，她即使已有克制，但颐指气使的态度，还是隐隐地露了出来，可是，比骄纵更甚的，是那对眸子里深埋的寂寞和孤独。

    就是那种淡淡的孤独，才让他记住了那个女孩，那个就算孤独也不要让人家看出来、就算寂寞也聪明地用嚣张的态度来让你难以忘怀的女孩。

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    忽然之间，明阳的心中升起百般懊丧：从来没在任何人面前示过弱，就算是想哭，也只会一个人哭泣，然而，为什么，连着两次，在同一个人面前现出了软弱的样子？而那个人，恰恰是她想见的那一个。

    不知道该怎样面对那个人，于是，只能继续趴着，只有自己知道，此时的自己，是多么想要摆脱这样的窘境。

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    怀中的女孩瑟缩了一下。

    桓灏暗暗对自己苦笑：什么时候，竟有这样的耐性，来安慰一个小女孩。然而，自己也知道，在看到她哭泣之后，就再也不忍心把她推开了。

    感觉着襟前的微湿，有一种自己也不明白的心疼涌了上来，那个女孩，就连哭泣也倔强地不发出声音，只有泪水，见证着悲伤。

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    明阳深深吸了一口气，终于从桓灏的怀中抬起了头，胡乱地用袖子擦着泪，轻轻推开了他。

    桓灏只是静静地递过一方帕儿。

    悄悄地从睫毛下看了男子一眼，明阳飞快地接过帕儿，擦着泪水和鼻涕。

    她不好意思地抬起头，脸上有种羞涩的笑意，一下竟让桓灏看傻了眼。“把你帕儿弄脏了”桓灏愣了一下“没关系，只是小事。”

    女孩的眼睛灵动起来“那怎么行？两次见面，都要麻烦桓大哥。对你也许只是举手之劳，可是对我来说，你可是既救了命，又救了急的大恩公呢。若是不报答你，就连老天都看不过去了！”

    桓灏有些迷惑地看着女孩，一刹那，原本的伤心变成了羞涩，而后，竟是如此生气勃勃，他只觉得仿佛看到了脆弱的蝴蝶，转瞬蜕变成了骄傲的凤凰。只是，那速度让他有手足无措之感。

    女孩看着他，眼中有着专注“要不，明天这时候，我在这儿等你，赔你的帕儿，行不？”

    桓灏迟疑了一下，想起了太学生气的脸，歉意道：“只怕要拂了姑娘的意了，明日只怕不行。”

    明阳愣了愣，不曾遭到拒绝的她，心中有些愠意，皱起了淡淡的眉“什么事不能拖延的？我要你来！”

    桓灏眯起眼，淡笑着，却有些火气，再次确认了，女孩是从未尝过拒绝滋味的富家之女“姑娘有些强人所难！”只是，再怎么淡笑，冰冷的话中还是露出了些许寒意。

    明阳看着桓灏，忽然明白，此时的自己，只不过是一个哭泣的女孩，发号施令在此地显得如此突兀。她转而轻笑着“对不起，桓大哥，阳儿一时忘形，惹得桓大哥不快了。只是阳儿实在是想和桓大哥见面，一时情急，这才说错了话，桓大哥见谅！”

    桓灏惊讶于女孩的乖巧，不由得放软了口气：“无妨，我明白。”

    明阳仰起小脸“桓大哥，若是你明天有事，那阳儿就在这里等你，你办完了事再过来，这样可以吗？”

    桓灏踌躇着，然而想再见面的心情却连自己也骗不了“那么，明日晚些时候你再来，若是等到日落还不见我，你就回去吧。”

    “好！”明阳雀跃着的笑脸让桓灏禁不住地想要微笑，再一次坚信，还是笑容比较适合这个女孩。然而，心中的某处，却有一丝的警惕：聪明、懂得迂回而又坚持和道歉的人，是他从来不曾遇到过的人儿。

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    第二日，平王朝上下大惊。

    临王明琦夜中忽然暴疾，呕血，在一个时辰中便骤殒。

    前日里临王虽感了风寒，然而日渐痊愈，此时他却忽然暴毙，不禁令朝野一片惊惶。

    一时间，宫中风声鹤唳、草木皆兵，临王殿中上下服侍之人全被下令投入牢狱，而朝中大小辟员也人人自危，只因恰在早几日，朝中众臣提出立临王为太子之议。聪明的官员们无不明白，这大半就是王皇后权势熏天下的阴谋，只是，谁也没胆向上陈请细察皇后。而提议的众臣们无不摸着自己的脑袋，为全家老小的性命捏一把汗，暗盼着平成帝能早日查出真凶，顺便保住自己的脑袋。

    然而，平日英明的皇帝在此时却令人费解地缺乏行动力。不久，皇子薨之事就不了了之，除了以护卫不力之名将临王殿中服侍诸人流放西疆之外，无一人获罪，而朝中人人明白的王皇后弑杀未来诸君之事，却不曾起半点微澜。值得庆幸的是，同样的，王氏一族中也是沉静一片。

    那一日，明阳和桓灏都未到树林。

    不久，帝王离开了避暑行宫，回到了都城。

    于是，鱼沉雁落，再无音讯。