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    第七十一章、淯水头稚子赔饼，育阳野杨修触怒

    初冬岁寒，长草衰摧。江上寒风劲急，几点残舟横楫江中，其中渔民早已不知去向，或成了无主孤船，只余破帆在虚空之中猎猎作响，隔得远了，却是闻之不见，疾风扫过船上破竹管，发出呜呜啸鸣，好似野鬼啼哭。

    两个褴褛饥瘦的少年在水边弯着腰，裤管高卷，赤条条光膀，满身的泥污，尽管冻得瑟瑟发抖，却围着半片竹篾箕笑得咧嘴。

    竹箕之中，浅浅水洼，一条巴掌大的小鱼曳尾来回游动。

    忙了半天，只得了这个，显然不够填饱肚子，但二人仍面露兴奋。

    正在这时，风声中隐隐传来金鼓之声，远处云雾腾起，年幼的少年抬起手背，遮住了太阳光眺望，道：“哥哥，要起大风了。你听正打雷呢，那头还有怪云涌过来。”

    年长的少年却是脸色大变，将半片竹篾飞快丢进水中，那小鱼跐溜一下滑出水去，年幼的少年一愣，哇的一声大哭起来，屁股跌坐在泥水里，嘶声哭喊：“我的鱼！我的鱼……”

    长草没石，四野荒无人居。这两个孩子在荒野求活，掏鸟蛋，食根菰，篾鱼虾，近来已是多日不能寻到食物果腹。这条小鱼，对他们而言，不止是一条小鱼那么简单。

    弟弟坐在泥浆里，疯狂踢打双足，发出了撕心裂肺的哭嚎，枯黄的脸涨得通红，将自己滚成了一条泥鳅。小脸上乌七八糟，分不清泥水泪水。他哥哥却是面色惨白，死死掐着弟弟同样孱瘦的胳膊，试图将他拽起，孰料弟弟兀自哭闹不止。哥哥一咬牙，一个耳光重重甩了过去，趁他发怔，拉起他便跑。语声里有一丝颤抖：“阿弟，那是什么乌云！那是军队，是杀人的军队啊！”

    弟弟恍过神来，撒腿跟着哥哥朝前跑去，却已来之不及。呼哨声中，重甲精胄的骑兵冲将过来，如戏兔的犬鹰，将二人围住。后方尘沙大作，黑压压望不见边的军队，遍野涌来。

    仪仗排开，众人簇拥着一个细眼长须，眉宇凛然生威的中年人上来，骑兵队中打头的一个独眼凶相之人向他禀道：“丞相，只是两个野孩子罢了。”

    那中年人陋颜雄姿，气势非凡，正是曹操。

    曹操见二子跌坐在地，年幼者不停抽噎，强忍泪水，一双灵活的黑眼嵌在泥脸上，不停打量众人，年长的那个同样瘦弱，却将弟弟护在身后，咬牙瞪着他们。两人眼中俱是惊恐，却不复啼哭。

    曹操睇了一眼，冷声道：“来人，赐他二人两个糙饼。”说罢，自马上跃下，径往水边大石上站定，遥向江心几点残舟破船，出神凝思。

    士卒给了俩少年饼子，正要拽着离开，年长的孩子突然跪在地上：“你不杀我们吃肉……反给我们吃的，你是善人。你能不能……收下我和阿弟？”他小时候见过吃人的军队，给弟弟讲的故事也都如此，是以他弟弟才懂得止哭逃跑。

    曹操跨在石上，眺望远处，一手按着佩剑，并不答那孩子的话。一袭皂青战袍迎风飒动，不知在想些什么。

    这时，一个腰佩椒兰，峨冠文彬的人排众而出，少年和他弟弟同时嗅到风里传来的香气。

    那儒雅的男人指着水边竹篾笑道：“丞相可非善人。他惊跑了你们的鱼，自是要赔的。”

    曹操闻言回眸，细眼毫光如电，嗤然道：“文若倒是知我。”

    荀彧莞然躬身：“不敢。”

    那少年眼见要被兵卒拉开，连忙挣扎大喊：“让我跟随你吧！我还从未见过会赔饼子的将军！”

    他弟弟扯扯哥哥的破袖，急道：“他不是将军！你没听他们说，他是丞相！”

    曹操喜怒无形的脸骤然裂开，干笑两声。他抬颔朝另一个儒士模样的人使了眼色：“仲德，你来安排。”

    程昱何等精明，眼珠一转，当即体察了主公心思，吩咐下去。将两个饥荒少年，大的派往虎卫营童练，小的送去内侍。

    两个孩子雀跃欢呼了一声，亲密牵着手，被亲兵带了下去。曹操望着两个少年的背影，手握皮鞭指了指，眸光飘远：“你看，像不像他们？”

    荀彧愣了一下，旋即明白过来他说的什么，摇头道：“世子和桓哥儿差了九岁，这对兄弟却是年龄相仿，并不相像。”

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